太后脸色当场沉下三分。
殿里所有人都感到风向变了。
沈莲在外面咬着袖子：“娘娘，真不像是装的……”
青禾得意地小声回应：“娘娘一向拿捏的很准……这招儿好用！”
太后让宫人全退下，只留下宁昭。
“昭儿，你跟哀家说真话。东宫的人……真的吓你了？”
宁昭低着头，一副“要哭不哭”的模样。
“娘娘，我不查了……我就是个傻子……我只想和娘娘睡觉……”
太后一顿：“谁……谁说你是傻子？”
宁昭立刻抬头，委屈巴巴：“那我能抱着娘娘睡觉吗？”
太后差点被呛到：“当然……不能。”
宁昭又低头：“那我就是个傻子……”
太后一时竟被她弄得无话可说，只摆摆手：“你先回去吧，东宫的事……哀家会问。”
宁昭露出一个“天真又怕事”的笑：“娘娘别怪我，我以后再也不查案了！”
太后叹口气：“你先回去睡觉吧。”
宁昭“嗯嗯”地点头，退着出门。
当天中午，全宫风声乱飞。
“你听说了吗？昭贵人被太子妃骂哭了，说是查案查到神志不清！”
“怪不得今天去寿宁宫闹得那么厉害……”
“太后差点被她吓得掉了手炉！”
“听说她要抱盐睡觉？”
“完了，这贵人怕是疯得正厉害……”
太子妃得消息时，眉心缓缓松开。
她轻轻笑道：“她受不住了。”
黎嬷嬷站在侧边，不动声色：“娘娘要不要再试试她？”
太子妃摆手：“不必，一个被吓到发疯的人……查不出东西。”
可黎嬷嬷的眉头却轻轻皱了一下。
太子妃注意到了：“嬷嬷有怀疑？”
黎嬷嬷低声说：“娘娘，我看她……不像疯了。”
太子妃看她一眼：“你是怀疑她演？”
黎嬷嬷慢慢摇头：“嗯，我是觉得太巧合了。”
太子妃轻笑：“嬷嬷你见她不多，她就是这样，说疯就疯。”
黎嬷嬷沉默了几息。
“好，我得去去瞧瞧盐仓。”
太子妃皱眉问道：“盐仓？那里不是已经锁过了吗？”
“我怕那疯子疯的时候，容易乱跑。”
太子妃想了想：“也好，你去。”
晚上，敬安苑后院。
宁昭换上夜行衣，淡淡开口：“盐仓那边，黎嬷嬷会不会守着？”
陆沉点头：“会守，但肯定守在暗处。”
沈莲握紧木牌：“娘娘，今晚我们能救二十二号吗？”
宁昭答得干脆：“能不能救我不敢说，但我们一定能看到里面是什么。”
青禾压抑着声音：“那……咱们怎么进去？”
宁昭目光沉静：“从后墙。”
陆沉补充：“我已经探过，盐仓后墙有个小洞，是三年前搬盐留下的。”
沈莲深吸一口气：“那黎嬷嬷呢？她会发现吗？”
宁昭轻轻摇头：“不会，因为它连替工都不知道。”
陆沉看向宁昭：“准备好了？”
宁昭点头：“走。”
沉沉夜色里，三人轻轻跨出院门。
盐仓后墙靠近东角，没有巡夜的脚步，也没有火光。
只有风吹得墙面斑驳的白灰簌簌往下掉。
陆沉带路，三人在一棵老槐树后停住。
“从这里钻。”
槐树下藏着一个巴掌宽的小洞，洞口周围的泥是松的，被什么东西反复磨过。
沈莲压低声音：“娘娘，这个洞能进去吗？”
陆沉答：“你们能，我负责在外面盯风声。”
沈莲愣住了：“陆大人不进去？”
陆沉看向宁昭：“里面只够两个人挪动，要是被堵住，你们两人能退，我退不了。”
宁昭点头：“你确实在外面更好一点。”
陆沉又补一句：“如果里面有动静，一定要马上出来。盐仓下面有叉道，我怕你们迷路。”
沈莲紧绷着神经：“娘娘，我跟着你。”
宁昭摸了摸她的肩：“好。”
她先弯腰钻进去，沈莲紧跟着。
青禾要跟，宁昭低声阻止：“外头需要人接应，你和陆沉在一起。”
青禾咬唇，但还是点头。
洞狭窄得几乎不能翻身，泥土混着冷风，一股潮味扑面而来。
沈莲忍不住小声：“娘娘，这里……好像有人走过。”
宁昭点头：“没错，痕迹太新，有人最近用过。”
两人匍匐往里，约莫半盏茶，前面终于亮出一点灰白光，是仓内透出来的。
宁昭轻轻推开内侧的烂木板。
旧盐仓的后室出现了。
四周堆着废木桶、破麻袋，厚厚一层灰像死气。
但角落里有一串浅浅的脚印，是小脚印，不像男人。
沈莲眼睛瞬间红了：“娘娘！这是……”
宁昭按住她：“别喊，继续看。”
脚印延伸到一块破木板前。
宁昭蹲下撬开。
木板下面，是一个黑漆漆的洞口，似乎是一道密道。
沈莲握紧拳头，呼吸急促：“娘娘……我娘就是从这里走的？”
宁昭声音淡淡：“有可能。”
她握着火折子往下照，只见阶梯很浅，像人工挖出的地道。
就在要下去时，宁昭忽然皱眉：“等等。”
沈莲急问：“怎么了？”
宁昭从地面捡起一块东西，是布，灰白色的粗布。
但这块布上，用炭写了两个大字：救我。
沈莲倒吸一口冷气：“是二十二号写的吗？！她没死！她知道我们会来！”
宁昭看着那两个字，心头像被针扎一下。
绝不是伪装的，是求生。
沈莲已经红了眼：“娘娘，我们下去吧！她还在等！”
宁昭按住她的肩，语气却不是立刻行动，而是极冷静：“不对劲。”
沈莲愣住：“哪里不对？”
宁昭举起那块布：“这字的痕迹有些太新了。”
沈莲一震：“新……是什么意思？”
宁昭说得很清楚：“不是几天前写的，是今天写的。”
沈莲瞳孔一缩：“今天？！那就是……”
宁昭轻轻吸气：“二十二号今天被关进来，今天写的，今天塞在木板缝里。”
沈莲抖得不行：“娘娘，她是不是快撑不住了？”
宁昭握住她冰凉的手：“我们去看。”
两人下了密道。
地道里的湿气更浓，墙壁是老泥土，摸一下就掉灰。
能隐约听见深处传来回声，像是风声回响，又像是人的呼吸！