江南道，潜龙榜大比。
三年一届。
这是整个江南道所有年轻武者，鲤鱼化龙的最高舞台。
往届大比开幕之日，金陵王城必然是万人空巷，车水马龙。
而今年，却有些不同。
城，是空的。
人，却都聚在了中央演武场。
巨大的演武场，被划分成了数个区域。
最高处是观礼台。
平南王陆天穹，金陵城主陆天明，还有来自江南道各大顶尖宗门、世家的掌舵人，齐聚于此。
但与往届的谈笑风生不同，今日，这些平日里跺一跺脚，就能让一方震动的大人物们，一个个都正襟危坐，神情肃穆。
他们的目光，都有意无意地瞟向主位旁空着的紫金王座。
那是平南王特意留的。
观礼台之下，是选手区域和观众席。
人山人海，座无虚席。
但诡异的是，如此多的人，汇聚一堂，现场却听不到多少喧哗之声。
所有人的交谈，都是压低了声音，窃窃私语。
像是在害怕惊扰了什么。
“你说……他今天真的会来吗？”一名来自外地宗门的弟子，小声地问着身旁的师兄。
“不好说。”师兄的目光，紧紧地盯着选手区域的入口，眼中是混杂着恐惧与兴奋的复杂光芒，“那种人物，岂是我等可以揣测的？”
“可我还是不信。什么神兽认主，一夜灭李家……也太离谱了。会不会，是王府为了立威，故意放出的风声？”
“噤声！”师兄脸色一变，猛地捂住了他的嘴，“你不要命了？这种话也敢乱说？”
类似的对话，在演武场的每一个角落上演着。
怀疑，猜测，敬畏，期待……
无数种情绪，在空气中交织。
让整个演武场的气氛，都变得压抑。
往年，人们关注的是“哪匹黑马会脱颖而出”，“谁能夺得魁首”。
今年，所有人的焦点都只集中在了一个问题上。
那个男人会来吗？
……
选手区域。
这里，汇聚了整个江南道最顶尖的年轻天才。
往届的他们，是全场的焦点，一个个都昂首挺胸，傲气十足。
可今年，他们却都显得有些安静。
许多人，都聚在一起，低声议论着。
“听说了吗？秦家的秦浩，昨天连夜退赛了。”
“何止秦浩！连一向自视甚高的‘狂刀’罗烈，也以闭关悟道为由，放弃了这次大比！”
“疯了吧？他们为了这次大比，准备了整整三年！就这么放弃了？”
“放弃？呵呵，我看是怕了。他们怕，在擂台上遇到那个人。”
联想到那个人，周围的气氛，瞬间又凝固了几分。
所有人的脸上，都露出了复杂的表情，混杂着不甘、嫉妒与深深的无力。
他们是天才。
是各自宗门、家族，百年不遇的麒麟儿。
他们有着自己的骄傲。
可他们与那个人生活在了同一个时代。
他们连仰望都做不到，所以只会黯然失色。
“哼，一群懦夫。”
一个不和谐的声音响了起来。
众人回头看去。
只见一个身穿黑衣，眼神阴翳，手中抱着一柄连鞘长刀的青年，正冷冷地看着他们。
“鬼刀杜杀？”有人认出了他。
这是一个以心狠手辣着称的散修天才，一手刀法诡异莫测。
“传闻而已，就把你们吓成这样？”杜杀的嘴角微勾，发出一声嗤笑，“我倒想看看，那个人到底有几分斤两。”
“若能在擂台之上，将他斩杀，想必那滋味，一定很美妙吧？”
他说着，伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇。
眼中闪烁着嗜血的光芒。
……
辰时到了。
演武场正中央，巨大的日晷上，光影与刻度重合。
当——！
一声悠扬的钟鸣，响彻全场。
喧闹的演武场，瞬间安静了下来。
所有人的目光，都下意识地望向了选手区域的入口。
那里空空如也。
他没来？
就在众人心中，生出这个念头的时候。
两个身影，缓缓地从入口的阴影中走了出来。
走在前面的，是一身白衣，容貌清丽绝尘，气质却如同冰山般冷冽的女子。
是苏清雪。
而在她的身后，跟着一个同样穿着白衣的少年。
他正打着哈欠，一副没睡醒的样子。
或许是阳光太过刺眼，他抬起手遮了遮眼睛，脚步显得有些懒散。
仿佛，他不是来参加巅峰大比的。
而是被姐姐从被窝里强行拽起来，去街口买早点的邻家少年。
他就是苏澈。
在他出现的刹那。
整个演武场数万道目光，如同受到了磁石吸引般，齐刷刷地聚焦在了他的身上。
所有人都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，想要将这个传说中的男人，看得更清楚一些。
他就那么普普通通，身上也没有散发出惊天动地的气息，随着苏清雪缓步走了进来。
苏澈没有理会四面八方的议论声，径直朝着选手区走了过去。
寻了个偏僻的角落，往椅子上一躺，便开始闭眼休憩。
“苏兄！这里！”
一个兴奋的声音，从不远处传来。
陆云帆正满脸激动地对着他挥着手。
他的伤势，显然已经好了大半。
在他的身旁，还站着如同标枪般笔挺的阿木。
阿木已经出关了。
身上的气息更加内敛，但也更加危险。
像一柄藏入了鞘中的绝世凶剑。
陆云帆快步跑了过来，一屁股坐在了苏澈的旁边，开始喋喋不休。
“苏兄，你可算来了。我还以为你睡过头了呢。”
“看到没，那边那个穿金袍的，是平南王府的小王爷陆天麟，一手覆海枪法据说已经大成！”
“还有那个坐在轮椅上的，是四大家族钱家的‘神算子’钱多多，别看他不良于行，一手暗器和阵法，神出鬼没，诡异得很。”
“还有那个鬼刀杜杀……”
他热情地为苏澈介绍着场上的各路高手。
苏澈，却只是“嗯”“哦”地敷衍着。
他的眼皮越来越沉，似乎马上就要睡过去了。
阿木则是一言不发，走到了苏澈的身后，静静站着。
……
“肃静！”
高台之上，王府的官员走上前，声运真元，传遍全场。
“江南道，第三百二十七届潜龙榜大比，现在正式开始！”
他开始，宣读大比的规则。
跟之前的万兽岛资格赛一样，今年的初选也采用了更残酷，更高效的方式。
百人混战！
所有的参赛者，将被随机分为数组。
每一百人，进入一个由阵法隔绝的独立擂台空间。
在里面，没有规则，不择手段。
直到最后只剩下十个人。
这十个人，才能进入下一轮。
“现在，开始抽签！”
随着官员一声令下。
演武场上空，一块巨大的光幕凭空出现。
无数参赛者的名字，在光幕之上飞快地滚动起来。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
尤其是那些，自认为有些实力的天才。
他们既渴望，又恐惧。
渴望能有机会亲眼见证传说中的神迹。
又恐惧自己会成为第一个撞上的倒霉蛋。
光幕，闪烁。
名字开始一个个地定格。
第一组，定格。
第二组，定格。
……
终于轮到了苏澈的名字，出现在了第七组的名单上。
整个演武场，都响起了一阵倒吸凉气的声音。
所有人的目光都齐刷刷地看向了第七组的其他九十九个名字。
那眼神，充满了同情。
而那九十九名天才们，他们的脸色瞬间变得惨白。
如同看到了自己的墓志铭。
与此同时。
人群中抱着刀的杜杀，目光死死地锁定在了另一组名单上的苏清雪身上。
他的嘴角缓缓地勾起，笑容残忍又嗜血。
猎物，上钩了！