夜风渐冷，月上中天。
凤仪殿偏殿的耳房内，一桶掺杂着漆黑砂砾的滚烫药浴正散发着浓郁的草药香与一丝诡异的金属气息。
雾气缭绕间，林缺整个人浸泡在其中，只露出一个脑袋。
他眉头紧锁，牙关紧咬，额角青筋毕露，喉咙里不时发出一两声压抑的痛苦呻吟，活脱脱一副正在承受酷刑的模样。
那所谓的“锁灵砂”，一入水便化作亿万根无形的细针，疯狂地钻入他的皮肤，试图封锁他体内每一条经脉，压制一切内息的流动。
然而，在这副痛苦不堪的表象之下，林缺的嘴角却在浓郁水汽的遮掩下，勾起一抹无人察觉的冷笑。
“蠢货，这砂只能压制灵力真气，压得住肌肉记忆么？”
他双目紧闭，心神却沉入了自己的一方天地。
他的脚趾在粗糙的浴桶底部，正以一种极其缓慢而精准的节奏轻轻划动着，一笔一划，赫然是在默演《金刚不坏体》的运劲路线图！
这门神功，走的本就是肉身成圣的路子，与灵气修炼体系截然不同。
锁灵砂能锁住内息，却锁不住他皮膜、筋骨、血肉的本能震颤。
每当他的脚趾划过一笔，他身上某处不起眼的皮膜便会应激般地微微一颤，仿佛一块沉睡了千年的古老铠甲，正在被逐寸唤醒。
滚烫的药汤非但没能折磨他，反而成了促进气血奔涌、淬炼肉身的最佳催化剂。
就在他享受着这“酷刑”般的修炼时，屋顶之上，一片瓦片被无声地挪开了一道缝隙。
一道冰冷、偏执的目光，透过缝隙，死死锁定了浴桶中的林缺。
来人正是玄冥阁的顶尖杀手，墨七。
他身形瘦削，仅着一件便于行动的黑色夜行衣，空荡荡的左袖随风摆动，仅剩的右臂却如铁铸般充满了爆发性的力量。
那只独眼中，闪烁着狼一般的狠厉与执着。
“星核的波动，就是从这里逸散出来的……错不了。”墨七心中默念，独目中杀机毕现，“瑶光仙宗果然留了后手，竟将星核雏形寄宿在一个凡间太监的体内！好一盘大棋！”
他不再犹豫，单臂在屋檐上一撑，整个人如同一片没有重量的落叶，悄无-声息地从窗口飘入房内。
没有试探，没有废话，只有最纯粹、最致命的杀招！
他右手一翻，一柄通体漆黑、仿佛能吸收光线的短刃出现在掌中。
刀锋之上，缠绕着一缕若有若无的阴煞之气，一看便知是专破护体真气的邪兵。
一瞬间，他便欺至浴桶之前，刀锋如毒蛇吐信，直刺林缺的心口要害！
他要的不是杀死这个“容器”，而是要用阴煞刃切开皮肉，将那枚“星核”活生生剜出来！
然而，就在他以为手到擒来之际，异变陡生！
“铛——！”
一声清脆刺耳、宛如金铁交击的巨响，在寂静的房间内悍然炸开！
墨七只觉一股无法抗拒的恐怖反震之力从刀尖传来，虎口瞬间撕裂，鲜血淋漓！
他引以为傲的阴煞刃，在触碰到那看似脆弱的皮肤时，竟仿佛撞上了一座万载玄铁铸就的铁壁！
林缺猛然睁开双眼，眸中哪还有半分痛苦，只剩下一片冰冷的戏谑！
他甚至没有躲闪，只是在刀锋及体的刹那，右肩微微一倾，硬生生扛下了这一击！
一圈肉眼可见的淡金色光华在他皮肤表层一闪而逝，那柄削铁如泥的阴煞刃，竟被这股纯粹的肉身力量，硬生生崩出了一个寸许长的缺口！
“什么？！肉身……竟能硬抗阴煞刃？！”
墨七的独眼中爆发出前所未有的惊骇，脚下疾点，身体如触电般暴退三步，与林缺拉开了距离。
他无法理解，一个连内息都被“锁灵砂”封住的凡人，怎会有如此恐怖的肉身强度！
就在墨七惊疑不定之际，林缺缓缓从浴桶中站起，水珠顺着他那隐现金色光泽的皮肤滑落。
他随手抓过一件外袍披在身上，脸上的冰冷戏谑瞬间褪去，取而代之的是一副夸张到极点的惊恐与委屈。
“哎哟我的娘嘞！哪来的黑心疯汉，大半夜闯进咱家屋里，要杀我这么一个手无缚鸡之力的可怜人啊！”
他一边说，一边故意扯开嗓子，用一种足以刺破耳膜的尖利嗓音嚎了起来：“来人啊！有刺客！杀人啦——！”
这声尖叫，将他那“沙雕戏精”的本色发挥得淋漓尽致，瞬间划破了凤仪殿的宁静。
墨七脸色一变，他知道自己已然暴露。
外面巡夜侍卫的脚步声和呵斥声正由远及近，飞速传来。
他不再恋战，独目怨毒地剜了林缺一眼，右手一甩，一枚烟雾弹在地上炸开，浓郁的黑烟瞬间弥漫了整个房间。
“哼！你以为躲在这女人裙下就安全了？”临遁走前，墨七冰冷刺骨的声音从烟雾中飘出，“她迟早会亲手将你炼成真正的星核容器，到那时，你的下场比死还惨！”
话音未落，他的身影已消失在窗外。
几乎在同一时刻，林缺的脑海中，冰冷的系统提示音骤然弹出！
【警告！
检测到宿主遭遇高危刺杀，并成功在未暴露真实身份的前提下化解危机！】
【特殊奖励触发条件已满足：成功误导第三方（刺客）认知，使其误判宿主为“被动容器”而非“主动修炼者”！】
【神级选择已生成！】
【选项一：立刻向闻讯赶来的皇后告发刺客的言论，揭露“玄冥阁”的存在，并表达自己的“忠心”与“恐惧”。
奖励：‘隐匿气息符’一张（可完美隐藏自身所有气息波动一个时辰）。】
【选项二：隐瞒真相，将戏做足！
反将墨七遗落的半截淬毒刀刃，不动声色地藏入苏嬷嬷的鞋底，主动制造“宫内有奸细”的疑云，将水彻底搅浑。
奖励：《金刚不坏体》大成门槛！
奖励：天阶下品法宝·缚影索（催动后可短暂困住同级高手三息时间）！】
林缺看着那浓烟滚滚的房间，听着外面越来越近的嘈杂脚步声，嘴角咧开一抹森然的笑意。
“告发？多没意思，一点技术含量都没有。咱玩点大的！”
他眼中精光一闪，在侍卫破门而入的前一秒，身形快如鬼魅，精准地捡起地上那半截断刃。
他记得苏嬷嬷每日清晨都会将换下的绣鞋放在门边的鞋柜夹层。
他一个箭步冲过去，趁乱将那闪烁着幽光的刀刃稳稳地塞进了苏嬷嬷常穿的一双云纹绣鞋的厚实鞋底夹层里。
做完这一切，他又顺手一脚，将旁边一个装满药渣的木桶踹翻在地，药渣混着污水洒了一地，完美地制造出了一个刺客闯入后激烈打斗、一片狼藉的混乱现场。
“刺客！好凶的刺客啊！”他一屁股坐在地上，抱着头，继续放声“哀嚎”。
次日清晨，凤仪殿内一片肃杀。
苏嬷嬷在穿鞋时，只觉脚底传来一阵尖锐的刺痛。
她脸色一变，脱下绣鞋用力一抖，一截染着乌黑毒素的断刃“当啷”一声掉落在地。
她捡起断刃，看着上面熟悉的玄冥阁标记，那张万年冰封的脸，瞬间变得铁青！
消息很快传至主殿。
萧清雪端坐于凤座之上，纤纤玉指轻轻抚摸着温热的茶盏，听完苏嬷嬷的禀报，那双幽深如古潭的凤眸中，没有愤怒，反而掠过一抹极淡的笑意。
“宫中不仅有玄冥阁的眼线……看来，还出了一个胆大包天、懂得栽赃嫁祸的小滑头。”
她放下茶盏，声音轻柔地呢喃：“林缺啊林缺，你这是在用你的方式，逼着本宫不得不信你是个‘身怀异宝、忠心耿耿却屡遭迫害’的无辜之人么？”
与此同时，柴房的角落里，林缺正一脸兴奋地把玩着一条凭空出现的、细若发丝却坚韧异常的金色绳索。
“缚影索……好东西！”他低声自语，嘴角挂着得意的笑容，“等你们还在为鞋里藏刀的事焦头烂额时，老子……恐怕已经能徒手接剑了。”
宫内的风波，在皇后的刻意压制下，似乎渐渐平息。
林缺也因“伤势痊愈”，重新回到了凤仪殿当值。
然而，所有人都不知道，一场规模更大、牵涉更广的风暴，已然悄然临近。
数日后，一份来自钦天监的奏报，与一份来自礼部的仪程，被同时送到了萧清雪的案头。
大炎王朝一年一度最为隆重的冬至祭典，将至。
按祖制，皇后需亲赴太庙，为国祈福。
风波暂歇，但林缺知道，真正的棋局，才刚刚在那座象征着皇权与天命的古老庙宇前，摆开一角。