指挥大厅内瞬间陷入寂静，所有人都面面相觑，满脸错愕。谁也没想到，这艘一直潜伏的敌国潜艇，在被包围的情况下，竟然会主动上浮挂白旗投降。
“这是搞什么鬼？” 一名参谋忍不住喃喃自语，“难道是真的走投无路，选择投降了？”
“没这么简单。” 李虎年眼神锐利，紧紧盯着屏幕上那名西装男人的身影，语气变得严肃起来：“命令反潜驱逐舰保持警戒距离，密切监视潜艇动向，一旦它有任何异常动作，立即开火！另外，让翻译团队做好准备，尝试与对方建立通讯，问问他们到底想干什么！”
“明白！” 参谋立刻应声执行命令。
显示器上，那艘挂着白旗的 J 国潜艇依旧在缓慢前进，围壳上的西装男人始终站在原地，偶尔抬手整理一下衣领，神情坦然得有些反常。
李虎年的手指在桌面上轻轻敲击，他总觉得这件事透着一股诡异，J 国潜艇的突然投降，时机太过蹊跷。联想到之前捣毁的病毒研究设施，他心中突然升起一个念头：难道这艘潜艇，和 A 国的秘密研究有关？他们投降的背后，会不会隐藏着更大的阴谋？
“再仔细检查一遍潜艇的外观，看看有没有什么异常！” 李虎年下令道，“重点排查是否有外部接口、特殊舱门，或者携带了什么可疑设备！”
无人机操控员屏住呼吸，手指在操控杆上细微调整，镜头沿着潜艇艇身缓缓移动，从围壳到艇尾，从舱门到螺旋桨，每一处细节都不放过。屏幕上，潜艇表面光滑，除了常规的排水孔和通讯天线，没有发现任何额外的外部接口或特殊舱门，更没有携带可疑设备的迹象。
“报告总指挥，未发现异常！潜艇外观符合 J 国常规潜艇型号，无加装或改装痕迹！” 操控员的汇报声在寂静的指挥大厅内响起。
李虎年眉头依旧紧锁，心中的疑虑并未消散。越是看似正常，他越觉得不对劲。一艘敌国潜艇，在战时主动上浮挂白旗，却没有任何异常痕迹，这本身就不合常理。
“命令海军，立即派出联络小组前出接触，查明对方真实意图。同时，调派一艘特种运输船前往该海域，准备接收该潜艇。记住，绝不允许这艘潜艇直接进入锅山港核心锚地！引导特种运输船将其拖带至港区西南方向50海里处的那个废弃锚地停泊！在彻底查清其底细之前，必须将其置于绝对隔离和控制之下！”
“明白！” 命令被迅速传达下去。
命令被迅速执行。三个小时后，在数艘q国海军舰艇的严密“护送”下，那艘悬挂着白旗的J国潜艇，如同一个顺从的囚徒，被引导至“海巡-17”号特种船那如同巨鲸开口般的船尾坞舱内。沉重的舱门缓缓闭合，将这艘充满谜团的潜艇彻底与外界隔绝。
随后，那名身着西装男人在两名q国海军陆战队员的“陪同”下，登上了码头，并被专车直接送往设置在锅山机场的联合指挥部。
指挥部附近，一座被临时征用作为接待和安全检查站的豪华酒店套房内。李虎年的随行安保和情报人员在对来人进行了严格的拍照和初步搜身后，立刻将照片传回数据库进行紧急比对。李虎年则坐在套房客厅中央的沙发上，冷静地打量着眼前这个自称使者的J国男人。
他看起来大约四十岁上下，身高一米六左右。一身剪裁合体的深灰色西装，面料和做工都透着一股不菲的价值。鼻梁上架着一副黑框眼镜，头发梳理成一丝不苟的三七分，整个人透着一股精明干练的学者气质。微胖的脸庞上，几乎时刻挂着一种程式化的、略显谦卑的微笑，容易让人初看之下降低戒心。但从其相貌特征来看，并非J国政坛或媒体上常见的熟面孔。
“鄙人佐伯诚一郎。” 来人主动开口，声音温和，吐字清晰，一口流利得几乎听不出外国口音的q国语，让在场不少人都微微动容。他微微欠身，继续说道：“多年前，我曾有幸在贵国的首都大学留学，攻读国际关系。留学期间，我也算是贵国某知名视频平台上小有名气的‘网红’，主要分享一些J国文化，积累了不少粉丝。” 他说到这里，脸上露出一丝恰到好处的、略带追忆的得意神色，扶了扶眼镜。
“我对q国博大精深的文化一直心怀敬仰，甚至一度希望毕业后能留在贵国发展。可惜，” 他话锋一转，语气带上一丝遗憾和自嘲，“现实是骨感的。像我这样没有特殊技能的外国人，在q国很难找到合适的工作以维持体面的生活。而且，贵国网络上的J国网红越来越多，竞争激烈，像我这种缺乏突出才艺的，也就渐渐没了市场。”
他侃侃而谈，仿佛在与老友叙旧，丝毫没有作为战败方代表的紧张或卑微。不等李虎年发问，他自然而然地引入了正题：“回国后，凭借家族的一些关系和我的q国背景，我得以进入外交部工作，目前在高桥宏和阁下身边担任幕僚，主要负责……分析与贵国相关的事务。”
“高桥宏和？” 李虎年心中一动。他对这个名字并不陌生 —— 高桥宏和是 J 国外交部现任副部长，也是 J 国政坛中 “亲 A 派” 的核心人物之一。自从 q 国与 J 国宣战以来，高桥宏和便从公众视野中消失，有人说他躲进了 A 国驻 J 国大使馆，也有人说他已秘密前往 A 国，没想到他的幕僚竟然会以这种方式出现。
佐伯诚一郎注意到李虎年细微的表情变化，微微一笑，终于抛出了他此行的真正目的，语气变得异常郑重：“李将军，我此次冒死前来，并非代表目前陷入疯狂的J国政府，而是代表J国内部众多渴望和平、心向故土的有识之士，前来与贵国商讨……J国重新归附上国的事宜。”
“归附上国？” 这几个字如同惊雷，在房间内炸响！几名参谋面面相觑，几乎怀疑自己听错了。就连李虎年，放在膝盖上的手指也不由自主地收紧了。