冠军游行的彩屑还没完全从街道上清扫干净，快船训练基地三楼的管理层会议室里，空气却已经变了味道。这里没有香槟，只有咖啡的苦涩和投影仪散热扇的低鸣。
巨大的木质圆桌旁，坐着林凡、总经理Rc·布福德、主教练杰里·斯隆，以及球探主管和财务总监。桌上摊着厚厚的球员报告、薪资结构和自由市场初步名单。
“热闹完了，该算算家底了。”林凡吐出一口烟，目光落在布福德身上，“Rc，你先说说。”
布福德推了推眼镜，翻开文件夹：“薪资空间……不乐观。科比的新合同下赛季正式生效，占一大块。本的合同性价比极高，但我们也得提前考虑续约。总的来说，我们基本被锁死了，想在自由市场掀起风浪，不可能。中产特例和底薪，是我们唯一的工具。”
斯隆抱着双臂，眉头拧成一个疙瘩：“工具少，活儿不能糙。我们刚拿了两个冠军，但在有些位置，我们他妈的在变老，在变慢。”他不用看名单，直接点出要害，“一号位。埃弗里又老一岁，他的经验和更衣室作用没得说，但常规赛让他扛太久，就是浪费，也是冒险。我们需要一个能真正分担压力，甚至在未来接替他的人。”
所有人的目光不约而同地投向名单上的一个名字：昌西·比卢普斯。
“昌西上赛季表现不错，特别是埃弗里受伤那几场，”球探主管接话，“防守强硬，关键球不手软，有大局观。但他……真的能胜任一支志在建立王朝球队的主力控卫吗？他的稳定性，他的组织，比起顶尖的那几个，总觉得差一口气。”
林凡把烟按灭在烟灰缸里，发出轻微的“呲”声。“我知道你们的顾虑。昌西不是基德，不是斯托克顿。但他有我们最需要的东西——强硬，不怯场，而且，他是在我们体系里成长起来的。他熟悉科比，熟悉本的防守习惯，熟悉杰里的战术板。”他顿了顿，环视众人，“我们现在需要的，不是一个外来和尚，而是一个能无缝衔接、并且渴望证明自己的内部解决方案。昌西，就是这个人。”
斯隆沉吟了一下，缓缓点头：“我同意。昌西的防守符合我的要求，进攻端，我们不需要他每场得20分，他只需要把球稳妥地带过半场，交给该交的人，然后在被放空时，把那些空位投篮扔进去。”他看向林凡，“下赛季，我会给他更多时间，和第一阵容磨合。但替补控卫，我们必须找一个可靠的。不能把所有宝都押在他一个人顺利转型上。”
“这就是下一步。”林凡用手指敲了敲桌面，“看看今年的新秀有没有合适的控卫。”
财务总监立刻开始翻动手里的资料，低声和布福德交流着几个潜在的名字和他们的预期价码。
“其他位置呢？”林凡问。
球探主管回答：“侧翼深度还可以，鲍文和贝尔的轮换足够。就是四号位，除了本和劳伊，缺一个真正有活力的、能抢能防的蓝领。凯文更多是五号位。”
“那就按这个思路去筛人。”林凡拍板，“目标明确：一号位，给昌西找替补；四号位，找一个能蹦能抢的苦力。钱就这么多，眼睛放亮一点，去找那些被低估的、或者想蹭冠军戒指的老将。”
布福德记录下来，补充道：“还有，很多球队会对我们的边缘球员感兴趣，比如托尼。我们可以尝试先签后换，或许能换回点什么，哪怕只是个未来的次轮签。”
“可以操作。”林凡表示同意，“但核心框架，一个不动。科比，本，昌西，鲍文，这是我们的根基。”
会议接近尾声，林凡站起身，走到窗前，看着楼下空无一人的训练场。
“伙计们，”他背对着大家，声音不高，却很清楚，“外面都在说我们建立了王朝。放他娘的屁。两个冠军就叫王朝？那王朝也太不值钱了。”
他转过身，脸上没有任何得意，只有冷静，甚至是一丝警惕。
“我们现在是众矢之的。下赛季，每一场比赛都会是恶战。我们的阵容，看似强大，但埃弗里又老一岁，这是明摆着的短板。我们必须在这个夏天，用有限的资源，把这块短板尽可能补上。这很难，像是在螺丝壳里做道场。”
他走回桌边，双手撑在桌面上，身体前倾：“但我们没得选。要想真建立起一个时代，就不能躺在功劳簿上睡大觉。从现在起，忘记我们是卫冕冠军。我们是一支需要查漏补缺、需要继续进化、需要比所有人更拼命的球队。”
会议室里烟雾渐渐散去，只剩下一种沉甸甸的责任感。盛宴已经结束，算盘声响起。通往王朝的道路，从来都不是铺满鲜花，而是布满了需要精打细算和未雨绸缪的碎石。