维也纳的空气，是胜利者与失败者调制的鸡尾酒。烤面包的焦香与贵族香水未散的甜腻，是旧日最后的余温；而法军马靴踏过石板的铿锵与硝烟未散的铁锈味，则是新秩序冰冷的开场白。
舍恩布龙宫的会议厅内，气氛比冬日的多瑙河更为凝滞。
这里是维也纳的心脏，此刻却成了法兰西的狮巢。拿破仑端坐于长桌主位，指尖无意识地轻敲着桌面，那规律的“嗒、嗒”声，如同为哈布斯堡王朝敲响的丧钟。他身后的贝尔蒂埃如一尊沉默的雕像，而外交大臣塔列朗则隐在阴影里，像一条伺机而动的毒蛇。
桌子对面，奥地利帝国的全权代表，克莱门斯·冯·梅特涅，正平静地审视着面前那份和平协议。他的目光扫过那些条款——威尼斯、提罗尔、达尔马提亚……每一块被割让的土地，都像是从帝国血肉上活生生撕下的组织。巨额赔款，足以榨干这个国家未来十年的最后一滴血。而最后那条，解散神圣罗马帝国，则是一柄直插心脏的匕首。
“梅特涅先生，”拿破仑终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的威压，“我的将军们还在等待我的命令，决定我们是继续向东，还是回家。这份文件，可以让他们做出选择。”
他没有说“签字”，而是用“选择”这个词，将一份屈辱的降书，包装成一次虚伪的施舍。
梅特涅抬起眼，那双深邃的眸子里没有愤怒，只有一片冰冷的湖面。“执政官阁下，您要求我们放弃的，是帝国千年的根基与荣耀。而您提供的，是一份建立在废墟上的和平。恕我直言，这不是和平，这只是一份休战书——一份为我们，也为您自己预约了下一场战争的休战书。”
“战争？”拿破仑嗤笑一声，身体微微前倾，压迫感如山岳倾轧，“梅特涅先生，战争是我的职业，我随时欢迎。但问题是，你们还有资格成为我的对手吗？欧洲需要一位主人，来终结这数百年的纷乱。很明显，那个人不是我，也不是你，而是法兰西。”
“一个靠恐惧维持的秩序，比流沙更脆弱。”梅特涅的语速不疾不徐，每个字都像淬了钢针，“您走在维也纳的街道上，听到了吗？没有欢呼，只有沉默。而沉默，是比任何呐喊都更响亮的反抗。”
拿破仑脸上的笑容瞬间敛去。他没有暴怒，反而靠回椅背，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“你说得对，沉默确实是一种声音。但那又如何？当我的大军用炮火说话时，所有的声音都会归于寂静。我给你们二十四小时。明天这个时候，我希望听到你们的‘声音’，是签字的沙沙声，还是维也纳城墙的崩塌声。”
他站起身，没有再看梅特涅一眼，转身离去。留给对手的，是一个毫无转圜余地的终极通牒。
当晚，拿破仑的书房。
外交大臣塔列朗从阴影中走出，沙哑的声音打破了室内的沉寂：“陛下，您的条件……是一根足以彻底点燃德意志怒火的火柴。一个被彻底羞辱的奥地利，将成为欧洲一道永不愈合的伤口，它会把普鲁士和俄国，紧紧地绑在您的战车上。”
拿破仑正站在一幅巨大的欧洲地图前，他仿佛没有听见，手指从巴黎划到维也纳，又缓缓地、充满侵略性地移向东方的普鲁士和广袤的俄国。
“查尔斯，我的朋友，你错了。”拿破仑终于开口，声音里带着一种奇异的兴奋，“我需要的，不是一个被安抚、随时可能在背后捅刀子的‘朋友’。我需要的，是一个被彻底打残、无力再与北方熊结盟的奥地利。一个明确的、可预知的敌人，远比一个虚伪的盟友更安全，也更容易对付。”
“但普鲁士在看着！”塔列朗的语气加重了几分，“您的傲慢，会让他们感到恐惧。恐惧，会把他们推进俄国的怀抱。一个全新的反法同盟，正在您亲手缔造的‘和平’中萌芽！”
拿破仑猛地转过身，眼中燃烧着的不再是火焰，而是一种纯粹的、近乎神性的冷酷与疯狂。“那就让他们来！奥斯特里茨的朝阳，已经证明了我才是欧洲命运的主宰。一个个来，或者一起上，结果毫无区别。你只看到眼前的和平，而我看到的，是法兰西未来百年的霸权！”
塔列朗沉默了。他知道，此刻的皇帝，已经被胜利的荣光彻底吞噬。那顶皇冠，既是他的荣耀，也成了遮蔽他理智的囚笼。
夜深了，拿破仑独自伫立在窗前，俯瞰着这座匍匐在他脚下的古老都城。梅特涅的警告，塔列朗的担忧，在他脑海中一闪而过。他当然知道他们是对的，从最纯粹的政治逻辑来看，他的策略充满了风险。
但他无法停下。
那股源自科西嘉小岛的、永不满足的渴望，像一头挣脱了所有枷锁的野兽，在他的灵魂深处咆哮。他必须证明，他比欧洲所有古老的君主都更强大，更接近神。
他走回地图前，拿起一支红色的铅笔，在普鲁士的首都——柏林上，重重地画下了一个血色的圆圈。
“维也纳，只是棋盘上的一步过场。”
他低声自语，声音里带着一丝玩味的残忍。
“下一站，柏林。”
棋局已经布下，而他，是唯一的执棋人。整个欧洲，都是他的棋盘。