腊月三十，紫禁城。
雪从昨夜开始下，到今晨仍未停歇。
朱红的宫墙覆上皑皑白雪，琉璃瓦在雪光中泛着冷冽的光泽。
太和殿内却是一片暖意。
百余名朝臣、数十位朱氏宗室亲王郡王，按品级分列两班。
御案上摆着各色珍馐，殿中炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒气。
陈天端坐龙椅，举杯道：“岁末除夕，朕与诸卿共饮此杯，贺开元二年之成，祈开元三年之昌。”
“贺陛下！贺大明！”
百官齐声，举杯同饮。
酒过三巡，气氛渐热。
陈天放下酒杯，缓缓开口：“开元二年，是我大明中兴之始。诸卿随朕，共历三件大事。”
殿中安静下来。
“其一，内政革新。”
陈天声音平稳，“摊丁入亩，清丈田亩；改革科举，广纳贤才；整顿吏治，肃清贪腐。虽遇阻力，然成果初显，今年全国田赋增收两成，国库充盈，百姓税负反降一成。”
户部尚书刘文清起身：“此皆陛下圣明，新政得民之心。”
陈天摆手让他坐下，继续道：“其二，北疆平定。朕亲赴漠北，修复长生天柱，册封安宁神山，与草原诸部立下血盟。从此北疆无忧，边关可安。”
兵部尚书出列：“草原额哲郡王上月献马三千匹，言明春再献五千。漠北互市已开三处，茶马交易，日进斗金。”
“其三，海军初兴。”
陈天眼中闪过锐光，“郑海南洋初战告捷，击退西夷前锋。工部格物院，符文量产已成，战舰建造加速。大明海疆，自此有盾。”
工部尚书、格物院提督齐齐起身：“臣等必竭尽全力！”
陈天点头，举杯再饮。
殿中气氛高涨。
这时，一位中年汉子缓缓起身，是唐王朱聿键，现在朝廷内朱氏宗室中辈分最高者。
“臣有一言。”
朱聿键声音洪亮清晰，“自陛下登基，革旧弊，立新法，我朱氏宗室，多有不解，甚至暗生怨言。然两年过去，臣亲眼所见，国库丰了，边关稳了，百姓笑了。此乃太祖、成祖在天之灵所愿见。”
他颤巍巍举杯：“今日，老臣代宗室诸王，敬陛下一杯。从今往后，宗室愿为陛下新政之基，大明中兴之石！”
说罢，一饮而尽。
殿中宗室纷纷起身，举杯同饮。
陈天眼中闪过一丝感慨。
朱聿键这话，分量极重。
宗室的支持，意味着改革的最大内部阻力之一，正在瓦解。
陈天登基，却未更易国号，最初是因为他陈天需要大明国运之力加持，一旦当时的大明覆灭，凝聚在京师的国运瞬间分四分五裂，再加上他又不会立国称帝的仪式，拿下京师皇宫之后，陈天派人查探，发现这种仪式自太祖朱元璋时期就被全面封禁，就连皇宫之中都没有留存，就是为了防止他人侵占大明疆土。
这方世界不是说立国就立国了，必须凝聚国运之龙，才算成为一座被人族气运承认的人族帝国，否则，只能算是一方割据势力。
想到这，陈天突然想到前世的历史，建奴入关之后不断打压汉族，用“留头不留发”、“三十三两白银制”、“圈地令”、“投充法”、“逃人法”、“文字狱”等方法不断压榨打压汉人，直到近代亦是卖国换取自家统治，其签订的条约，陈天看过，足足三大本，看的人是气血上涌。
现在换算到这个世界，不会就是因为其入关之后没有得到人族气运的认可，才不得不这样，这样一想，还挺合理，至于是不是这样，已经不重要了，因为现在建奴已经不存在入主中原的机会了，在魔潮之后，就蜷缩在自己那一处狭小的领地，就害怕大明攻打他们。
至于多尔衮等人则是死于了魔潮爆发那一刻，连同那三十万军队一块被黑暗之力腐化了，这也是他们万万没有想到的。
一直合作的魔物却从来没有把他们当作合作对象，只是把他们当作了口粮，当作了承接物品，需要的时候直接用了。
“唐王深明大义。”
听了朱聿键的话，陈天举杯回敬，“朕在此保证：凡朱氏宗室子弟，愿读书者，国子监敞开大门；愿从军者，军营不设门槛；愿经商者，朝廷一视同仁。朱氏子孙，当与国同运，与民同富。”
毕竟现在的宗室和过去已经不一样了，可以说除了一个宗室的名头，其他的一切权力、供养，陈天都给拿掉了，一引一琢，失去了大明皇室宗室的身份，得到了一个新的大明子民的身份，陈天觉得够对得起他们了，要不是大明国运还认朱氏子孙，陈天连宗室身份都得削了。
“谢陛下！”
宗室齐声。
宴会持续至申时。
陈天借口更衣，独自来到御花园。
雪还在下，园中红梅傲雪绽放，暗香浮动。
他在梅林中缓步，呼出的白气在寒风中消散。
表面的喜庆之下，是暗流涌动。
江南税改受阻，南洋战事未平，西漠黑沙将至……这些，他刚才在殿中只字未提。
不能提。
岁末除夕，需要的是信心，是希望。
那些危机，那些挑战，只能由他独自面对。
“系统。”
他在心中默念。
眼前虚空微颤，淡蓝色的界面浮现——
【宿主：陈天】
【时间：开元二年】
【身份：大明皇帝】
【修为：神通境后期（风、土法则入门）】
【功法：基础锻体诀（满）、高级弓术（满）、追风逐电（满）、……、遁甲演义（满）、黄帝内经（满）、五藏通玄诀（满）、天地法相观想图（满）、道德经（满）、天子封神术（满）】
陈天静静看着这些数据。
十五年。
从边关小卒到九五之尊，从凡人武者到神通境后期。
他走得很快，但敌人来得更快。
江南豪绅的软抵抗，比预想中更狡猾。
他们不造反，不闹事，就用规矩跟你耗，这正是最麻烦的。
你若用强，他们喊“朝廷暴政”；你若退让，他们得寸进尺。
当然这些都不重要，陈天可用武力横推，但是那样消耗的时间会很长，毕竟这些家伙都是在规矩之内捣乱的，自己总不能坏了自己的规矩。
南洋西夷，战舰逾百。
郑海虽勇，毕竟兵力悬殊。
那艘“幽灵号”更是个谜，船体漆黑，喷吐毒烟，船长自称“亡语者”……这与漠北的黑暗侵蚀，何其相似。
西漠黑沙汗国，三月后东进。
额哲的警告绝非空穴来风。
若西域失守，漠北侧翼暴露，整个北方防线都将动摇。
三线危机，任何一线崩盘，都可能引发连锁反应。
“还是不够强啊……”陈天轻叹。
神通境后期，在这个世界已是顶尖。
但面对如此复杂未知的局面，他仍然感到吃力。
大明需要他坐镇，南洋需要他支援，西漠需要他防备……可他只有一个身子。
若能分身，该多好。
陈天摇摇头，挥散这不切实际的念头。
他看向系统界面的功法栏。
《遁甲演义》让他精通阵法奇门，《黄帝内经》奠定医道根基，《五藏通玄诀》开辟肉身神藏，《天地法相观想图》凝聚法相，《道德经》感悟天地大道，《天子封神术》掌控大明国运……
每一门都是绝世功法，每一门都已修至满级。
但还不够。
他缺一门能让他“快”起来的功法，不是移动速度快，而是应对多线危机的能力。
江南出事，他能瞬间赶到；南洋告急，他能跨海驰援；西漠异动，他能亲临探查……
“明日就是正月初一了。”
陈天喃喃道。
每年的正月初一，系统都会给出一个功法满级选择。
去年他选了《天子封神术》，借此册封神山，稳定草原。
今年呢？
他需要什么？
正思索间，身后传来脚步声。
“陛下。”
是周云来了，“宴会快散了，诸位大人等着陛下回去。”
陈天转身：“走吧。”
回到太和殿时，宴会已近尾声。
大臣们三三两两交谈，脸上多是酒意微醺的放松。
陈天走上御阶，举起最后一杯酒。
“诸卿，”他声音传遍大殿，“今夜过后，便是开元三年。朕有三愿，与诸卿共勉。”
所有人放下酒杯，肃立聆听。
“一愿天下太平，百姓安康。”
“二愿海疆稳固，国运绵长。”
“三愿……”
陈天顿了顿，目光扫过每一张脸，“愿我大明君臣一心，共渡时艰。无论前路有何风雨，朕与诸卿，同在！”
“臣等——誓死追随！”
百官齐跪，声震殿宇。
宴会散去时，已是戌时。
陈天没有回寝宫，而是登上宫城最高的角楼。
从这里望去，北京城万家灯火，在雪夜中星星点点。
更远处，是无尽的黑暗，那是江南，是南洋，是西漠，是所有危机潜伏的方向。
“陛下，天冷。”
周云为他披上大氅。
“周云，你跟朕几年了？”
陈天忽然问。
“从魔潮算起……将近三年了吧。”
“三年……”
陈天望向远方，“你说，这天下，什么时候才能真正太平？”
周云沉默片刻，低声道：“末将不知。但末将知道，有陛下在，大明就在。再大的风浪，也能闯过去。”
陈天笑了：“你倒是会说话。”
“末将说的是实话。”
陈天不再言语。
他知道周云说得对，但也不全对。
风浪太大，船也会翻。
他这艘“大明号”，现在正驶向一片暗礁密布的海域。
江南是暗礁，南洋是风暴，西漠是漩涡。
暗礁不可怕，可怕的是未知的风暴、漩涡，稍有不慎，便是船毁人亡。
“回去吧。”
陈天转身走下角楼。
回到乾清宫时，已是亥时三刻。
陈天屏退左右，独自坐在御案前。
案上堆着三份密报。
左边是李岩从江南发来的最新消息：已锁定“江南商盟”下次密会地点——苏州虎丘塔，正月十六子时。与会者包括八大家族主事，及三名“师爷”。
中间是郑海从南洋送来的战报：西夷联合舰队已增至六十艘，在马六甲海峡外围游弋。“幽灵号”再次出现，曾接近大明控制岛屿，喷吐黑烟试探，后遁去。
右边是夜不收从西漠传回的密信：黑沙汗国大军正在集结，人数不详，但见几尊“黑袍巫师”频繁出入汗帐。西域诸国已有恐慌，部分小国暗中向黑沙称臣。
三份密报，三个方向。
陈天闭上眼，手指轻按太阳穴。
正月十六……就是半个月后。
李岩需要支援，否则一旦动手，恐遭反扑。
南洋……西夷舰队增至六十艘，郑海压力倍增。
那艘“幽灵号”更是个隐患，必须查明底细。
西漠……黑袍巫师。
这个词让他想起南洋的“亡语者”，想起漠北的黑暗侵蚀。若这三者有关联……
“时间不够啊。”
陈天轻叹。
他需要分身，需要能瞬间跨越千里的能力，需要同时应对多线危机的手段。
而这，只能寄希望于明天的选择。
正月初一，年度功法。
系统会给出一次满级功法选择？
他又该选什么？
陈天睁开眼，看向窗外的夜空。
雪已停，云散开，露出一弯冷月。
月光洒在雪地上，清冷如霜。
他知道，悠闲的时间快结束了。
“陛下。”
门外传来太监小心翼翼的声音。
“讲。”
“钦天监监正求见，说……夜观天象，有异。”
陈天眉头一皱：“让他进来。”
钦天监监正张应奎进来时脸色发白，手中捧着一卷星图。
“陛下，臣今夜观星，见西方白虎七宿中，毕宿、昴宿星光暗淡，有黑气侵扰。此主……兵戈西来，大凶。”
陈天接过星图。
图上标注的星宿位置，果然有两处被朱笔圈出，旁边批注：黑气缠星，主杀伐。
“西漠方向？”他问。
“正是。”
张应奎颤声道，“且臣观毕宿主星，光芒已弱三分，若持续衰减……恐有陨落之兆。”
陨落之兆，意味着大将阵亡，或重镇失守。
陈天沉默良久，挥挥手：“朕知道了。退下吧。”
张应奎躬身退出。
暖阁内又只剩陈天一人。
他走到地图前，手指落在西域。
那里，是大明西北门户。
若失守，甘肃、陕西暴露，中原震动。
“黑沙汗国……黑袍巫师……”
陈天眼中寒光闪动，“你们到底是谁？”
没有答案。
只有窗外呼啸的风声，像某种预兆。
陈天坐回御案前，提起笔。
他要给李岩、郑海、额哲各写一封信。
给李岩：正月十六，朕会亲至苏州。放手去查，天塌下来，朕顶着。
给郑海：坚守待援，勿与“幽灵号”近战。查明其来历，朕有大用。
给额哲：若黑沙来犯，可暂退避，保存实力。三月后，朕亲征西漠。
写完三封信，他唤来周云。
“八百里加急，今夜必须送出。”
“是！”
周云接过信，迟疑道：“陛下……您真要亲赴苏州？江南水太深，还不知具体情况，万一……”
“没有万一。”
陈天打断他，“有些事，必须朕亲自去办。”
周云不再多言，躬身退下。
陈天独自站在殿中，望向东方。
天际已泛起鱼肚白。
腊月三十即将过去，正月初一就要到来。
新的一年，新的选择，新的战斗。
他深吸一口气，缓缓吐出。
“来吧。”
他低声自语，“让朕看看……这开元三年，到底有多少风浪。”
晨光渐亮，宫外传来隐约的爆竹声。
新年的第一缕月光，穿透云层，照在紫禁城的琉璃瓦上。
银光璀璨，如剑如戟。
而陈天知道，这光明之下，黑暗正在涌动。
江南的豪绅，南洋的西夷，西漠的黑沙……
还有那潜藏在更深处的，连上古天宫都无法安全度过的——本源之暗。
他在脑海中不断推演着，随后是熟悉的一道声音打断了他的推演。