林舟正蹲在灶台前烙玉米饼，铁锅滋滋冒着热气，混着玉米面的焦香飘出老远。陈铁牛风风火火撞进门时，他手里的锅铲差点飞出去——这家伙脑门上顶着个红印子，褂子撕了道大口子，活像刚跟人打了一架。
“小舟！出事了！”陈铁牛嗓门比灶台的柴火还旺，吓得鸡窝里的老母鸡扑腾着飞起来，“我把王会计家的驴给放跑了！”
林舟把最后一张饼铲进筐里，拍了拍手上的面：“你放驴干啥？那驴不是明天要去拉化肥吗？”
“我……”陈铁牛挠着后脑勺，脖子红得像灶膛里的炭，“我见它拴在树桩上直刨蹄子，就想牵着遛遛，谁知道它看见路边的青草疯了似的往前冲，缰绳都挣断了！”
林舟心里咯噔一下。王会计是村里出了名的小心眼，去年陈铁牛借他的锄头没擦干净，他念叨了半个月。这下把人家赖以为生的驴放跑了，怕是能堵着门骂到明年开春。
“往哪跑了？”林舟抓起墙角的草帽往头上一扣，“赶紧找啊。”
“我追了二里地，鞋都跑掉一只！”陈铁牛跺了跺脚上的破布鞋，脚趾头还露在外面，“那驴顺着河沿往上游跑了，说不定窜进芦苇荡了。”
两人刚冲出院子，就见周秀莲举着记工本跑过来，辫子上的红头绳随着脚步甩得飞快：“林舟哥，李书记让你去队部算工分呢……咦，铁牛哥这是咋了？”她看见陈铁牛撕破的褂子，眉头皱成了小疙瘩，“是不是跟人打架了？”
“比打架严重！”陈铁牛哭丧着脸，“我把王会计的驴放跑了！”
周秀莲手里的记工本“啪”地掉在地上，嘴唇哆嗦着：“那驴是公社刚分给王会计的，听说花了三斗小米呢……”
林舟捡起记工本塞进她手里，拽着陈铁牛就往河沿跑：“秀莲，你去跟李书记说声我晚点过去，就说帮铁牛找驴了！”
河沿的风裹着潮气扑面而来，芦苇荡在夕阳下晃成一片金浪。林舟眼尖，老远就看见芦苇丛里闪过一抹灰影，赶紧拽住陈铁牛：“别动，在那儿！”
陈铁牛刚要喊，被林舟一把捂住嘴。两人猫着腰往前挪了几步，果然见那驴正埋着头啃芦苇根，缰绳还耷拉在地上。
“你在这儿等着，我去牵。”林舟刚迈出两步，那驴像是察觉到动静，猛地抬起头，甩着尾巴就往芦苇深处钻。
“别跑！”陈铁牛一着急，忘了林舟的嘱咐，拔腿就追。谁知脚下被芦苇根一绊，“扑通”摔了个嘴啃泥，褂子上沾的泥点溅了林舟一脸。
林舟抹了把脸，又气又笑——这家伙干活没这么积极，闯祸倒是冲在头里。他看准驴跑的方向，绕了个近路抄过去，等驴窜出来时，猛地扑上去抓住缰绳。那驴惊得直尥蹶子，差点把他掀翻在地。
“吁——吁——”林舟死死拽着缰绳，被驴拖着在河滩上打了好几个趔趄。陈铁牛从地上爬起来，顾不上拍身上的泥，扑过去抱住驴脖子，两人一左一右总算把驴制住。
“你这家伙，添乱第一名。”林舟喘着气，胳膊被缰绳勒出了红印子。
陈铁牛嘿嘿笑，露出两排白牙：“这不有你嘛。”他突然哎哟一声，指着自己的脚，“刚才摔的时候好像扭着了。”
林舟低头一看，他脚踝果然肿了，裤脚还在淌血——想来是摔在石头上了。林舟皱了皱眉，从怀里摸出个小瓷瓶——这是他从戒指里拿出来的碘伏，平时都藏在贴身的布袋里。
“坐下，我给你处理下。”林舟拧开瓶盖，刚要往他伤口上倒，就听见身后有人喊：“好啊！你们俩果然在这儿藏驴呢！”
王会计叉着腰站在河堤上，脸气得像猪肝，身后还跟着两个拿着扁担的儿子。陈铁牛吓得一哆嗦，差点把驴又放跑了。
“王会计，不是藏，是找着了。”林舟站起身，把缰绳递过去，“刚才驴受惊跑了，我们追了半天。”
“受惊？我看是你们故意放的！”王会计一把夺过缰绳，瞪着陈铁牛，“上次你借我家簸箕，还回来少了个角；上上次你用我家磨盘，磨完不刷干净……这次居然敢放我驴！我跟你没完！”
他大儿子举着扁担就要上来，被林舟拦住：“王会计，铁牛确实不是故意的。他脚崴了，刚才为了追驴还摔破了腿，您就消消气。”
“消气？我三斗小米买的驴，要是丢了我跟谁理论去！”王会计不依不饶，“除非……你们赔我一斗小米，这事就算了。”
陈铁牛一听就急了：“你抢钱啊！一斗小米够我家吃半个月了！”
“那你就等着去李书记那儿说道说道！”王会计拽着驴缰绳就要走。
林舟赶紧拉住他：“王会计，一斗小米太多了，这样——我这儿有两斤红糖，是上次托人从县城带的，您先拿着。等秋收了，我让铁牛给您家多打两捆柴，算赔罪了，行不？”
他从怀里掏出用油纸包着的红糖，这是他从戒指里拿的——上次周秀莲说她娘咳嗽，本想送过去的，这下只能先应急。
王会计瞅着红糖咽了咽口水，红糖在村里比小米金贵多了。他眼珠转了转，又瞥了眼陈铁牛肿得老高的脚踝，哼了一声：“两斤不够，得再加一斤！”
“成交。”林舟干脆地答应，心里却叹了口气——回头还得从戒指里再找找有没有红糖。
王会计揣着红糖，牵着驴美滋滋地走了。陈铁牛摸着脚踝，不好意思地挠头：“又让你破费了。”
“先处理你脚吧。”林舟把他按坐在石头上，倒出碘伏往伤口上抹。陈铁牛疼得龇牙咧嘴，却硬撑着不吭声，只是看着夕阳把芦苇荡染成橘红色，突然说：“小舟，你说我是不是特没用？干啥啥不成。”
林舟手上的动作顿了顿，抬头看他——这家伙虽然憨直，干活却实在，上次修水渠，他一个人扛了十根木杆，累得直吐酸水也没叫一声。
“你就是缺个心眼。”林舟把最后一块纱布缠好，拍了拍他的肩膀，“下次别乱逞能就行。”
陈铁牛咧嘴笑了，露出豁了个口的门牙：“还是你靠谱。对了，你那红糖哪来的？我娘上次去供销社问，说早就卖光了。”
“托县城的亲戚捎的。”林舟站起身，拍了拍身上的土，“走吧，我背你回去。”
“不用不用，我能走。”陈铁牛刚站起来就晃了晃，差点又摔倒。林舟没说话，直接蹲下身：“上来。”
夕阳把两人的影子拉得老长，陈铁牛趴在林舟背上，闻着他身上淡淡的玉米饼香，突然嘿嘿笑：“小舟，你说要是我娶了媳妇，她会不会嫌我笨？”
林舟差点把他扔地上：“先把你那破褂子补好再说吧。”
“哎，你上次给秀莲妹子的那个花布帕子，在哪儿买的？我也想给我娘扯块布，她生日快到了。”
“回头我带你去县城换。”
“真的？！”
“嗯，不过你得先把驴找回来的事忘了。”
“嘿嘿，忘不了……不对，我这就忘！”
芦苇荡里的风还在吹，带着两人的笑闹声飘向远处。林舟背着陈铁牛，脚步稳得像钉在地上的桩，心里却在盘算——明天得去戒指里翻翻，看看有没有能给陈铁牛娘做件新褂子的布料。这憨小子虽然总闯祸，可这份实在劲儿，在这年月比啥都金贵。
远处的村庄亮起了炊烟，周秀莲大概还在队部等着给他报工分。林舟加快了脚步，晚霞在他身后铺成一片火海，把两人的影子烧得暖烘烘的。