冰室之内，空气仿佛凝固。千年寒玉髓散发出的幽幽碧光，映照着李玄尘凝重如铁的面庞，也映出那裘袍老者眼中毫不掩饰的贪婪与杀机。
前有梦寐以求的灵物，后有修为远超自己的强敌。李玄尘心念电转，瞬间权衡利弊。硬拼？以他此刻化罡期的修为与未愈的伤势，面对玄脉境后期的老者，无异于以卵击石。退走？且不说能否安然脱身，这近在咫尺、关乎玉佩修复与功法突破的寒玉髓，他绝不甘心就此放弃。
电光火石间，他已有了决断。右手悄然握紧了青钢剑柄，体内那微薄的玄气与一丝星辉之力开始悄然凝聚，虽知希望渺茫，但也唯有拼死一搏，或可争得一线生机。
那裘袍老者似乎看穿了他的意图，枯槁的脸上露出一丝讥诮的冷笑，沙哑道：“怎么？还想负隅顽抗？小子，看你年纪轻轻，能修至化罡已属不易，莫要自误，白白断送了性命。留下寒玉髓，老夫或可大发慈悲，饶你不死。”
他话音未落，周身气息猛然暴涨，玄脉境后期的威压如同实质的山岳，轰然向李玄尘压迫而来！冰室内的温度仿佛又骤降数分，连那流转的寒雾都为之凝滞。
李玄尘只觉呼吸一窒，周身骨骼都发出不堪重负的轻响，脚下坚冰竟寸寸龟裂！他咬紧牙关，将《太虚引星诀》运转到极致，脊梁挺得笔直，硬生生抗住了这股威压，眼神锐利如刀，毫不退缩地迎上老者的目光。
“此物乃晚辈先行发现，前辈如此行径，与强取豪夺何异？”李玄尘声音低沉，却字字清晰，带着不容屈辱的傲骨。
“强取豪夺？”老者仿佛听到了世间最可笑的笑话，阴恻恻地笑了起来，“在这天山绝域，寒冰深渊，实力便是道理！弱者，不配拥有宝物！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就休怪老夫心狠手辣了！”
话音未落，他身形一晃，竟如鬼魅般瞬间跨越数丈距离，一只干枯如鸟爪的手掌屈指成抓，指尖萦绕着灰黑色的诡异寒气，直取李玄尘咽喉！这一抓快如闪电，狠辣无情，更是蕴含着一股阴寒刺骨的腐蚀之力，显然是一门极为歹毒的邪功！
李玄尘瞳孔骤缩，深知此招绝不能硬接！他脚下“流风步”急催，身形向后暴退，同时手中青钢剑化作一道青色电光，疾点老者手腕脉门，正是《流风回雪剑》中的守势妙招，旨在逼其撤招。
然而，修为差距实在过大。老者狞笑一声，变抓为掌，掌心灰黑寒气喷涌，竟凭空凝聚成一道冰盾！
“铛！”
青钢剑刺在冰盾之上，发出一声脆响！李玄尘只觉一股沛然莫御的阴寒巨力沿着剑身传来，整条手臂瞬间酸麻，虎口崩裂，鲜血汩汩而出，青钢剑险些脱手！他闷哼一声，身形不受控制地向后滑出丈余，重重撞在冰壁之上，喉头一甜，一口鲜血险些喷出，被他强行咽下，脸色瞬间变得煞白。
仅仅一招，高下立判！
“螳臂当车，不自量力！”老者得势不饶人，身形再进，双掌齐出，灰黑色的寒气如同两条毒蟒，交织着向李玄尘席卷而来，封死了他所有退路！掌风所过之处，连空气都发出“滋滋”的冻结声响。
李玄尘背靠冰壁，退无可退，眼中闪过一丝决绝。他正欲不顾一切，催动那尚未完全掌握的“破军斩”意境，行那玉石俱焚之举……
就在这千钧一发、生死立判之际！
一个苍老却异常洪亮、仿佛蕴含着某种奇异韵律的声音，陡然在这狭小的冰室中回荡起来，声音仿佛来自四面八方，又仿佛直接响彻在人的心底：
“两个小娃娃，为了一块石头，便欲在这冰天雪地里打生打死，何苦来哉？扰了老夫的清梦。”
这声音并不如何响亮，却带着一种难以言喻的穿透力与平和之意，竟将裘袍老者那凌厉的掌风与阴寒杀气冲淡了几分。
场中两人皆是浑身一震，骇然循声望去！
只见冰室角落，一块毫不起眼、覆盖着厚厚冰霜的巨岩之上，不知何时，竟盘膝坐着一位须发皆白、面色却红润如婴儿的老者！这老者身着单薄陈旧的麻布衣衫，在这呵气成冰的极寒深渊中，竟恍然不觉寒冷，反而神态安详，仿佛与周遭的冰雪融为一体。他气息内敛到了极致，若非主动出声，李玄尘与那裘袍老者竟无一人能察觉其存在！
裘袍老者见到此人，脸色骤然大变，如同白日见鬼，先前的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，取而代之的是深深的惊惧与难以置信。他失声惊呼，声音都变了调：“是…是您？雪…雪隐前辈？”
他显然认出了这位麻衣老者的身份，而且对其极为忌惮，甚至可说是恐惧。他急忙收回掌力，那两条灰黑寒气毒蟒如同遇到克星般瞬间溃散。他躬身行礼，姿态放得极低，声音带着一丝颤抖：“晚辈…晚辈不知前辈在此清修，惊扰尊驾，罪该万死！这…这便离去，这便离去！”
说罢，他甚至不敢再多看那寒玉髓一眼，更不敢再看李玄尘，如同丧家之犬般，身形狼狈地向后疾退，转眼间便消失在冰室入口的浓雾之中，溜得比来时快了不知多少倍。
冰室内，顿时只剩下李玄尘与那位神秘的麻衣老者。
李玄尘强忍着体内的伤势与翻腾的气血，心中亦是震惊无比。这位被称为“雪隐前辈”的高人，其实力简直深不可测，竟能令一位玄脉境后期的强者如此畏惧，望风而逃！他挣扎着站直身体，整理了一下凌乱的衣衫，对着岩石上的老者恭敬地行了一礼：“晚辈李玄尘，多谢前辈出手解围。”
麻衣老者雪隐，目光这才缓缓落在李玄尘身上。他的眼神澄澈而深邃，仿佛能洞彻人心，尤其是在李玄尘运转玄气抵抗寒意、以及方才出手时不经意流露出的那丝《太虚引星诀》与《星辉锻骨术》的独特气息上，停留了片刻，微微颔首，眼中闪过一丝几不可察的赞许。
他并未询问李玄尘的来历出身，也未提及那裘袍老者，仿佛刚才那场生死冲突不过是微不足道的小插曲。他只是随意地开口，声音平和，却字字珠玑，直指武道根本：
“小子，你根基打得不错，所修功法亦是非凡。不过，似你这般一味以玄气硬抗酷寒，不过是下乘之法，徒耗精神与本源罢了。”
李玄尘心神一震，知道遇上了真正的高人，连忙凝神静听。
雪隐老者继续道：“天地有阴阳，万物有消长。这极寒之气，看似是毁灭，是终结，然物极必反，否极泰来。其中亦蕴含着‘寂灭’与‘新生’的至理，乃是淬炼体魄、凝练意志的无上磨刀石。”
他伸出一根手指，指尖并无光华，却仿佛引动了周遭的寒气，使之如同温顺的绵羊般环绕流转。
“感受它，接纳它，引导它。以自身意志为炉，以这天地酷寒为火，将肉身与精神置于这极限之中反复锤炼。肌骨虽寒，心火不灭；玄气虽滞，神意愈坚。唯有历经极寒之寂灭，方能体悟生机之萌发，方能将一身修为打磨得圆融无瑕，如这万载玄冰，外虽酷寒，内蕴灵光。”
他所说的，并非某种具体的功法招式，而是一种更高层次的修炼理念，一种关于“精气神”合一、顺应自然、于绝境中寻求突破的武道至理。言语之间，深谙传统武道之精髓，意境高远。
李玄尘听得如痴如醉，脑海中仿佛有惊雷炸响！过往修炼《太虚引星诀》与《星辉锻骨术》的许多晦涩之处，尤其是关于引动星辰之力、寂灭归尘意境的理解，与老者这番话相互印证，顿时豁然开朗！他感觉自己仿佛推开了一扇新的大门，看到了一个更为广阔的武道天地。
“多谢前辈指点！晚辈受教了！”李玄尘再次深深一揖，这一次，是发自内心的崇敬与感激。
雪隐老者淡然一笑，不再多言。他的身形，开始如同阳光下的冰雪般，逐渐变得模糊、透明，最终竟彻底消散在原地，仿佛从未出现过一般，唯有那苍老平和的声音，似乎还在冰室中隐隐回荡：
“缘起缘灭，好自为之…”
李玄尘怔怔地看着那空无一人的巨岩，心中波澜起伏。今日之遇，可谓奇缘。这位雪隐高人，其境界之高，恐怕远超他目前所能理解的范畴。
他深吸一口气，将老者的话语牢牢铭记于心。然后，他转过身，目光再次投向了冰室中央那洼散发着幽幽碧光的千年寒玉髓。
此刻，再无阻碍。