烤全羊的余香似乎还萦绕在营地，但楚倾云与裴衔的行程已不容再多耽搁。西州事务初步安排妥当，玄影矿区乃至京城都有更多要务需他们回去处理。
翌日清晨，都督府官衙内，楚倾云与裴衔进行了最后的安排。
楚倾云将一份厚厚的文书交给赫连铮，里面详细记录了示范田后续的管理要点、水利工程的监督事项、以及孜然等作物的加工储存建议。“赫连都督，西州交予你，并非只予你权柄，更是予你重担。望你勤政爱民，勿负陛下与本王、夫人之期望。”裴衔语气沉肃。
“末将必定鞠躬尽瘁，死而后已！”赫连铮单膝跪地，双手接过文书，声音坚定。
楚倾云看向一旁肃立的辛九五：“辛九五，你留驻西州，职责重大。不仅要协助赫连都督整军经武，确保地方安定，更要保障示范田、水利工程等各项新政顺利推行。遇有难决之事，及时通报。”
“属下明白！定不辱命！”辛九五抱拳领命，眼神锐利如鹰。他是楚倾云嵌入西州的一根定海神针，既是助力，也是无形的约束。
接着，楚倾云对裴衔微微点头。裴衔会意，一挥手，几名亲卫抬进来几个沉重的木箱。
箱盖打开，里面是整齐摆放的、闪烁着冷硬光泽的军械——正是楚倾云利用矿区新材料和新工艺打造的第一批“破军”弩和“玄龟”甲部件，数量虽不多，但足以装备一支精锐小队。
赫连铮的呼吸瞬间急促起来，眼中爆发出狂热的光芒。他亲眼见过这些武器的威力，远超西戎乃至大周常规的装备！
“这些弩甲，暂拨付于你。”楚倾云开口道，“用于武装你最忠诚的亲卫队，一则增强都督府威慑，二则应对可能的小股叛乱或马匪。但需谨记，力量在于守护，而非欺凌。其用法、保养之法，辛五将军尽悉，由他负责教导你的人。”
这既是信任，也是实力的加持，更是将赫连铮的武装力量与她的技术体系进行绑定。
赫连铮激动得难以自持，再次跪地：“谢殿下！谢夫人厚赐！赫连铮在此立誓，此利器只用于护卫西州，推行王化，绝不用以作私！若有违背，天诛地灭！”他深知这份礼物的分量。
所有正事交代完毕，气氛稍缓。众人退出，厅内只余下裴衔、楚倾云和赫连铮三人。
赫连铮看着即将离去的楚倾云，眼中情绪复杂万分。敬佩、感激、倾慕，还有一种难以言喻的、深知遥不可及却甘愿追随的怅惘。他整理了一下衣袍，极其郑重地对着楚倾云深深一揖，声音低沉而真挚：
“夫人……”他顿了顿，似乎不知该如何表达，“您于我赫连铮，于整个西州，恩同再造。若非您与殿下，我或许早已死在权力倾轧之中，西州亦永无宁日。是您带来了秩序，带来了希望，带来了……像孜然那样的奇迹。”
他抬起头，目光灼灼地看着楚倾云，那目光清澈而坦荡，只有纯粹的敬仰：“赫连铮，只愿此生能追随夫人与殿下脚步，为您镇守这西陲之门。您所指之处，便是我兵锋所向；您所愿之盛世，便是我赫连铮毕生奋斗之志！西州，永为夫人最坚定的后盾！”
这番话，已远超下属对上官的效忠，更像是一种基于个人魅力与共同理想的宣誓。
楚倾云看着他，能感受到他话语中的真诚。她微微一笑，带着认可：“赫连都督言重了。西州并非我楚倾云一人之西州，亦是你赫连铮与万千西州子民的家园。望你不忘初心，好自为之。”
裴衔在一旁，将赫连铮的神色尽收眼底，他并未动怒，反而心中有一丝了然与从容。他伸出手，拍了拍赫连铮的肩膀：“你的心意，本王与夫人收到了。好好做事，便是最好的回报。”
送君千里，终须一别。车队启程。赫连铮率领西州文武官员，一直送到都督府外十里长亭。
马车渐行渐远，赫连铮依然伫立在原地，久久凝望着车队消失的方向。风中似乎还残留着一丝清冷的香气，如同那个女子一般，遥远、智慧、“夫人……”他低声自语，将那份倾慕深深埋入心底，化为无尽的忠诚与动力，“您放心，赫连铮，绝不会让您失望。”
而马车内，楚倾云靠在裴衔肩头，看着窗外西州的景色缓缓后退，轻声道：“此间事了，接下来，该回去看看我们的‘老本行’又有什么新进展了。”
裴揽紧她，笑道：“夫人该回京啦，说完在她额头落下一吻！
西州暂告段落，但楚倾云的征程，永无止境。