东行之路，雾气似乎更浓了几分，湿气氤氲，隐约能听到潺潺水声。苏擎宇与赵烽带领队伍，按照懒懒地图指引，愈发小心。竹林遇伏证明，黑煞帮及其爪牙绝不会善罢甘休，在这能见度极低的秘境中，随时可能再次遭遇袭击。
约莫一个时辰后，前方雾气中现出一片不大的水潭。潭水幽深，呈墨绿色，水面平静无波，散发着淡淡的寒气。而在潭边不远处的泥地上，赫然残留着巨大的、蜿蜒的爬行痕迹，印证了懒懒关于“守潭大蛇”的提示。
“果然在此。”苏擎宇示意队伍停下，隐蔽在潭边茂密的怪异灌木之后。他凝神感知，果然在潭底深处，感应到一股隐晦而强大的生命气息，以及一股精纯的阴寒之力——那应该就是懒懒所说的“发光白石头”。
“守潭灵兽实力不明，不可力敌。”苏擎宇低声道，“需设法引开它，再派人下水取宝。”
赵烽点头：“我赵家有一门‘幻音术’，或可短暂迷惑灵兽感知。但需有人近距离施展，风险不小。”
“我来。”苏家队伍中，一位名叫苏影的子弟站了出来。他身材瘦小，气息内敛，乃是苏家暗影卫出身，虽只有炼气大圆满修为，却最擅长隐匿与突袭。
“好！苏影兄弟小心。”赵烽也不矫情，立刻将幻音术的法诀要点告知苏影。
苏影深吸一口气，身形如同鬼魅般融入雾气，悄无声息地向着水潭另一侧潜去。片刻后，一阵极其细微、仿佛来自遥远方向的奇异嗡鸣声响起，那声音带着迷惑心神的效果，钻入潭水之中。
原本沉寂的潭水开始泛起涟漪，那股隐藏在潭底的强大气息明显躁动起来。哗啦一声巨响，一个狰狞的墨绿色三角形蛇头猛地探出水面，猩红的蛇信吞吐，冰冷的竖瞳警惕地扫视着幻音传来的方向。这蛇头竟比水桶还粗，其上覆盖着巴掌大的坚硬鳞片，气息赫然达到了筑基后期！
趁此机会，早已准备好的另一名苏家子弟，服下避水丹，如同游鱼般悄无声息地滑入潭中，直奔那潭底散发白光之处。
岸上，所有人都屏住了呼吸，紧盯着潭面的动静和那巨大的蛇头。
潜入潭下的子弟动作极快，不过十数息功夫，便再次浮出水面，手中紧紧握着一块拳头大小、通体莹白、散发着柔和光晕与刺骨寒气的晶石——正是“玄阴晶髓”，一种极品的冰属性炼器与修炼材料！
然而，就在他出水的那一刻，或许是气息泄露，或许是取宝触动了什么，那巨蛇猛地回过头，冰冷的竖瞳瞬间锁定了盗取它宝物的小贼！
“嘶——！”巨蛇暴怒，庞大的身躯搅动潭水，带着腥风扑向那名刚刚上岸的苏家子弟！
“救人！”苏擎宇大喝，早已蓄势待发的剑光如同匹练般斩向蛇头！赵烽也同时出手，一道炽热的火系道法轰向蛇身七寸！
巨蛇吃痛，攻势一缓。那名取宝的子弟连滚带爬地逃回阵中，脸色煞白。
“任务完成，撤！”苏擎宇毫不恋战，一边挥剑抵挡巨蛇疯狂的报复性攻击，一边指挥队伍后撤。那巨蛇似乎受限于水潭区域，追出数十丈后，便不甘地嘶鸣着退回潭中，巨大的蛇眸死死盯着他们离去的方向，充满怨毒。
两家子弟迅速脱离水潭区域，直到感觉不到那筑基后期灵兽的恐怖气息，才松了口气，个个心有余悸。
“好险！若非苏影兄弟引开其注意，又有苏兄和赵兄及时出手，后果不堪设想。”赵烽抹了把冷汗，看着那块散发着精纯寒气的玄阴晶髓，眼中满是后怕与喜悦。此物价值，远超那锈剑和铁盒。
苏擎宇将玄阴晶髓收起，沉声道：“此地不宜久留，黑煞帮的人可能也被刚才的动静吸引过来。我们按计划，尝试前往北边深处探查，若事不可为，立刻退回。”
经过水潭一战，队伍虽然疲惫，但士气高昂，收获颇丰。稍作休整，便朝着秘境最深处，那雾气最浓、据说有紫色珠子和诡异“影子”的区域进发。
越往北走，雾气越发浓郁粘稠，神识被压制到只能探查周身一两丈。空气中弥漫着一股陈旧、腐朽的气息，让人心神不宁。脚下的土地也变得坚硬冰冷，偶尔能看到一些残破的石碑和建筑废墟，昭示着此地年代久远。
行进了大半日，前方雾气中，隐约出现了一座建筑的轮廓。那是一座八角小亭，亭子已然残破，但亭子顶端，一点微弱的紫光在浓雾中若隐若现。
“到了！就是那里！”赵烽有些激动。
苏擎宇却抬手止住队伍，神色无比凝重。不用懒懒提示，他也能清晰地感觉到，那小亭周围的雾气中，潜伏着数道冰冷、死寂、毫无生命气息的“东西”——正是那些游荡的“影子”！
他示意众人伏低身体，仔细观察。那些影子并非实体，而是如同淡淡的黑色烟絮，在亭子周围十丈范围内毫无规律地飘荡移动，数量有五个之多。它们散发出的气息阴冷而危险，至少相当于筑基初期，而且由于其非实体的特性，恐怕极难对付。
“硬闯不行。”苏擎宇低声道，“这些影子守卫似乎有固定的活动范围，我们需想办法引开它们，或者找到规律穿过去。”
然而，尝试了几种方法，无论是投掷石块，还是施展范围道法攻击，那些影子都毫无反应，依旧按照固有的轨迹飘荡，仿佛只对踏入其警戒范围的活物感兴趣。
就在众人一筹莫展之际，一直沉默跟随的苏影再次开口：“统领，属下或可一试。”
苏擎宇看向他：“你有把握？”
苏影目光沉静：“暗影卫秘法中，有一门‘敛息化影术’，可短时间内将自身气息与存在感降至最低，模拟死物。或许能瞒过这些影子守卫。属下只需靠近亭子，看清那紫色珠子是何物，若有可能，便将其取下。”
此法风险极大，一旦被影子察觉，以苏影的修为，必死无疑。
苏擎宇沉吟片刻，看着苏影坚定的眼神，终于点头：“一切以自身安全为重，若事不可为，立刻退回！”
“是！”苏影领命，深吸一口气，周身气息开始变得若有若无，整个人仿佛要融入周围的雾气与阴影之中。他如同一道真正的影子，贴着地面，以一种极其缓慢而诡异的步伐，向着小亭方向潜去。
所有人都屏息凝神，紧张地看着他的背影逐渐被浓雾吞没。
时间一点点过去，气氛压抑得令人窒息。
突然，亭子方向传来一声极其轻微的“咔嚓”声，仿佛什么东西被取了下来！紧接着，是苏影急促的传音：“得手！撤！”
然而，就在他话音落下的瞬间，那五个游荡的影子守卫仿佛被瞬间激怒，发出无声的尖啸，原本缓慢的移动轨迹陡然变得迅疾无比，如同五道黑色闪电，齐齐扑向苏影所在的位置！
“接应！”苏擎宇暴喝，与赵烽同时冲出，剑光与道法全力轰向那些影子，试图为苏影争取逃脱时间。
苏影的身形在影子扑来的前一刻，如同鬼魅般从原地消失，下一瞬出现在数丈之外，头也不回地向队伍方向狂奔，手中紧紧攥着一颗龙眼大小、通体浑圆、内部仿佛有紫色星云流转的珠子！
那五个影子守卫紧追不舍，它们无视苏擎宇和赵烽的攻击，或者说，物理和法术攻击对它们的效果微乎其微！
“走！”苏擎宇见接应目的达到，毫不恋战，与赵烽边战边退。队伍其他人也纷纷出手，各种符箓、法器光芒亮起，暂时阻延了影子的追击。
一行人狼狈不堪地冲出那片区域，直到感觉不到影子的气息，才停下来大口喘息。苏影将那颗紫色珠子交给苏擎宇，他脸色苍白，显然刚才的潜行与逃脱消耗巨大。
苏擎宇看着手中这颗散发着神秘波动、一看便知绝非寻常的珠子，又看了看狼狈却无人陨落的队伍，心中一块大石落地。
此行三大目标，竟已全部达成！而且收获远超预期！
“立刻寻找安全之处休整，然后寻找出口！”苏擎宇果断下令。秘境才过去不到十日，但他们目的已达到，贪多嚼不烂，尽早带着收获离开这是非之地，方为上策。
而他们不知道的是，在远处浓雾中，那个灰衣老妪（毒鸠婆婆）的身影再次浮现，她看着苏家队伍离去的方向，尤其是苏擎宇手中那颗紫色珠子，干瘪的脸上露出一丝贪婪与阴狠。
“竟是‘幻辰珠’……苏家小子，运气倒是不错。不过，这等宝贝，可不是你们能消受得起的……”
她身形一晃，再次消失，如同隐藏在迷雾中的毒蛇，等待着致命一击的时机。
秘境之外，通过法器隐约感知到北边深处传来剧烈能量波动后又归于平静的苏擎天和老祖，眉头微蹙，心中既有期待，也有一丝不安。