“是魔物吗？”
小时候，他就听过无数关于魔法少女与魔物战斗的传说，那些故事曾经伴随着他的童年，如今却要成为现实。
“你这样称呼他们吗？不过无所谓，他们的正式名称叫恶魔。”
“恶魔么……”
“再细分还有各种职责划分和阶级名称，为了方便理解直接给你转换成Abcd来形容好了。”
“d级恶魔危险性较小也是种类最繁多的，大部分对普通人类不可见。有些几乎毫无威胁，只是寄生在人类的负面情绪中；有些会大量繁殖，像瘟疫般扩散；还有些能够快速成长，一夜之间从无害变成致命。总的来说，我们的策略是扼杀在摇篮里，但也不乏可以保留下来做研究或者……同化的类型。”
“bc这个阶段就属于正常范畴的恶魔了，阶级也只是威胁大小的差距，阶级差异主要体现在威胁程度上。c级的战斗力大约相当于一个全副武装的排，虽然比人类强，但本质上只是数值的差距。而b级……”
她停顿了一下，表情变得凝重。
“b级恶魔可能酿成真正的灾难，是必须由魔法少女才能应对的类型。它们不仅拥有强大的力量，还具备一定的智慧，懂得利用人类的恐惧和绝望。”
“A级，就更特殊了，那是恶魔进化的终点，是噩梦的化身。它们能在一定范围内展开属于自己的噩梦空间，在那里，物理法则会被扭曲，现实会被改写……”
“这不就是领域展开吗？“罗岚脱口而出，想起了前世看过的某部漫画。
“到这个程度就基本只有魔法少女们联手才能击败了……除了银白。”
“银白……是安洁吗？她怎么了？”
“她一个人就能解决，并且是碾压。”
“……”
“刚才也说了，A级能够展开空间，并限制噩梦空间的范围和出入。所以魔法少女们面对A级只能去阻止已经发生的灾害近一步蔓延。”
“这样啊……诶？那安洁是怎么做到的？”
“没错。这就是我们不得不依赖安洁的地方。历代魔法少女拿空间能力束手无策，但只有安洁是唯一能强行侵入噩梦空间的人。”
“这是为什么？”
“……简单来说，就是力量超强。”
“力量超强！？”
这解释太粗犷了。
“你没见过安洁战斗，所以可能没有概念。”禾博士的表情变得严肃起来，“她是个彻底的规格外存在。只要找到噩梦空间的位置，她就能用纯粹的蛮力撬开通常无法突破的次元隔膜，就是分隔噩梦空间与现实世界的屏障，然后强行闯入其中。”
虽然能够想象那个画面，但对于一个冠以“魔法少女”之名的职业来说，这种战斗方式实在太过暴力了。罗岚脑海中浮现出安洁娇小的身影，很难将她与这种破坏力联系在一起。
“是这样啊……”
信息量太大，对于一个脱离社会八年的人来说，这些内容实在难以消化。就在罗岚努力理解这些设定时，员工室的门被推开了。
“我换好衣服了。”
安洁的声音如清泉般流淌进来。她换上了一件米白色的风衣，内搭浅蓝色毛衣，下身是修身的牛仔裤，整个人散发着邻家女孩的清新气质。与刚才那身便装相比，现在的她更像是要去约会的少女。
看到罗岚被禾博士的长篇大论弄得晕头转向，安洁的嘴角勾起一抹温柔的弧度。她静静地站在门口，目光在两人之间流转，那种温和而专注的注视让房间里的气氛瞬间凝固了。
罗岚和禾博士都不由自主地停下了交谈。
禾博士率先打破沉默，她站起身走向安洁，亲昵地牵起她的手：“抱歉抱歉，打扰你们两个人的重逢了。但我是在招募罗岚嘛，这也是没办法的事。”
“招募？”
“对啊，问他愿不愿意成为魔法少女…啊不魔法战士。”
博士看向罗岚，眨了眨眼。这是……
“什、罗岚要成为我的同伴了吗！？”
安洁眼睛闪闪发光，表情明亮起来。最初相遇时的英姿飒爽，刚才温和慈善的表情，以及现在这简直判若两人的、少女般纯粹的笑容。
“呃——这个，我还没答应……”
“害怕吗？没关系，我会保护你的。坏蛋全部由我来打倒，罗岚只要看着就好。我绝不会让任何人伤害罗岚。”
“就算你这么说……”罗岚苦笑着摇头，“我现在去战场，不就是给你添麻烦吗？”
“才没有那种事！”安洁的语气变得急切起来，“况且，没有魔力的人也有不依靠魔力的战斗方式。而且，罗岚……”
她的声音突然变得很轻很轻，像是害怕被拒绝的小动物：
“世界正饱受创伤，难道你不想去治愈它吗……”
“这句话……”罗岚曾经在异世界说过一模一样的话，没想到有一天回旋镖会打到自己头上。
一阵苦涩涌上心头。
自己说过的话，如果连自己都做不到，那还有什么资格去要求别人呢？
况且，安洁明明可以用之前的约定强行让他服从，但她却选择征求他的意见，给了他选择的权利。面对这样的信任，如果再退缩的话，就太愧对“勇者”这个称号了。
罗岚脸上绽放出释然的微笑，“好。”
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贴身的战斗服采用了某种类似潜水服的特殊材质，完美贴合身体的每一条曲线，外面套着一件他特意要求的黑色风衣，这让他想起了异世界时的装扮。
虽然风衣只是装饰，真正的核心是里面那件看似单薄的紧身衣。
“这就是你的英雄战服了，小岚。可能派上用场的机会不多，但它具有高耐久性和肌力辅助功能，即使是凡人的你也能获得超出常人的身体能力。只是那也仅相当于经过锻炼或忍耐力强的人的程度，遗憾的是，无法像拯救人们的英雄那样活跃。”
令人惊讶的是，从罗岚答应入队到现在大约只过了三十分钟，就完成了这套完全合身的英雄战服。
真不愧是支持正义英雄的组织，肯定秘密掌握着领先现代科技许多步的技术吧。
“好啦，战服也做好了，我们去和其他队员打个招呼吧。先过去的安洁也该等烦了。”
书店员工室的对面，有一个看似普通的阅读室。但当禾博士按照特定顺序重新排列中间书架上的书籍后，墙壁无声地滑开，露出了一条向下的通道。
据禾博士说明，旧书店只是个幌子，其下方隐藏的我们现在所在的地方才是英雄们的大本营。
完全不出所料呢，毕竟不在地面整点倒贴钱的副业感觉就不像英雄聚集地了。
“这里相当宽敞。”禾博士边走边介绍，“以安洁为首的队员们，有些就住在这里。当然，我的研究室也在基地的某个角落。”
实际看到科幻电影里的场景成为现实，罗岚的心情有些于兴奋和不真实感之间的微妙感。
“战服的穿着感受之后试试看，有什么问题就告诉我，我来调整。你也可以在这里生活，但你是住家里的吧？为了避免活动暴露，住宿还是像以前一样在家比较好。”
“家？咱们家在哪？”
“哦，差点忘了，到时候给你安排个出租屋吧，我和你爸现在都不住在家了。”
罗岚都是没什么所谓，毕竟童年时期父母就很少回家。
“啊哈，像你这样的普通人穿上，英雄战服只能发挥类似动力服的效果，但由拥有特定适性的人穿上，通过胸前能量装置部位内置的功能，就能激发出超乎常人的能力。”
“适性吗……什么样的人才有呢？”
“我们的英雄，都是凭借爱的力量战斗的。”
爱的力量。得到了一个相当模糊的回答。
“别摆出那种表情，这其实是认真的。详细说明就省略了，但人类拥有的‘爱情’这种情感所蕴含的能量，在强度和性价比上都胜过其他任何能量。安洁她们是通过转换爱情能量来当英雄的。”
“也就是说，爱的力量越强大……？”
“就是这么回事。用世俗的话来说，也可以说是‘爱意沉重’。”
虽然听起来很浪漫，但被暗示自己的爱意不够深重，罗岚还是感到一阵挫败。想想也是，从未有过恋人的他，又怎么知道自己的爱算不算沉重呢？
“这种‘爱情’是所有人类都拥有的。”禾博士继续解释，似乎看出了他的沮丧，“但能将其作为能量释放出来的，只有极少数特殊的人。大多数人的爱只能支撑日常的小事——工作的动力、打扮的心思、生活的激情。”
原来不是他的爱特别少，而是能成为英雄的少女们拥有的爱情特别强大。
“之所以说年轻女性居多，是因为感性丰富的人比较多吗？”
“基本正确。如外界所说，之所以只有魔法少女。不知是否因为是能成为母亲的原因，拥有深厚爱情的人类中女性更多。当然，男性也好，年长者也好，只要有适性就能成为英雄，但人类的心智成长后会趋于稳定，无法再产生像青春期那样爆发性的情感起伏。”
“意思是纯粹的孩子更能毫无束缚地投入感情吧。”
而其中，能够给予爱情的人，高中生左右大概是作为英雄的巅峰期吧。
“顺便说一下，这并不局限于恋爱。家族爱、种族爱，现实存在的也好，妄想的也好，总之只要拥有爱慕、思念某物的心情，仅凭这一点就能成为魔法少女。话虽如此，能多到足以转换成能量的、无穷无尽涌出的爱情还是很稀少的。基本上恋爱是最多也最高效的……只是，因为不稳定，所以也有不少因为和男友分手而退役的例子。”
总觉得有点像偶像，但确实，如果要守护的人离开了自己，失去那份心气也是可以理解的。
“哦哟，说着说着第二位登场了哦，耀黑骑士。”
“喂——，博士——”
“诶？”
出现在罗岚眼前的，是一个粉色头发的少女。标志性的低双马尾随着她的步伐轻快摇摆，娇小的身材让她看起来比实际年龄更小。她从走廊那头小跑过来，在两人面前停下，微微喘息着调整呼吸。
“我从安洁那里听说了，您就是新的黑哥哥？”
黑哥哥……这个称呼听起来怪怪的。
大眼睛让她看起来像张娃娃脸，但举止却莫名感觉有点小恶魔气质。
涂着淡粉色指甲油，看起来只是个随处可见的可爱女高中生，但既然在这里，说明她也是战队英雄的一员吧。
“初次见面，我是罗岚。”他礼貌地自我介绍，目光落在她的制服上，“你是……实验高中的学生？”
为什么一眼就看出是高中生，因为她穿着熟悉的制服。校服是水手服，在高中制服里算是比较少见且有特色的，所以肯定不会错。
“是的，啊，难道黑哥哥也是我们高中的？”
“啊，如果我没发生意外的话应该也是在那个学校毕业。”
“这样啊～”少女歪着头，露出甜美的笑容，“那我可以叫您罗学长吗？”
她微微仰起头，用那双水汪汪的大眼睛望着他。
她好像误会了什么，但看着那副可爱的模样，别说叫前辈了，就算叫他猪头恐怕也会欣然接受。
虽然罗岚只在前世经历过高中生活，但女高中生的杀伤力果然非同小可。
“随你喜欢怎么叫都好。呃……你是”
“啊，对不起，我叫姬白桃。”
“你好，姬同学。”
“欸嘿嘿。”
歪着头腼腆笑着的桃，十分可爱。
罗岚前世高中时代是回家社，所以和后辈没什么缘分，罗岚心想：要是有这么可爱的后辈，就算让我整天和后辈谈恋爱我也愿意啊。
“白桃是粉红魔女？”
以低扎的双马尾这种女孩子气的发型和粉色头发为标志的粉红魔女，按照博士的说法是几个月前更换了人选的新任魔法少女。
“正解！难道您是我的粉丝？”
“嗯——，我一直很憧憬魔法少女来着。”
“这样啊？嗯——，有点遗憾不过也好。桃定了规矩不和粉丝谈恋爱的。”
“呃……恋爱？”
“嗯。前辈挺帅的，而且成为英雄就意味着是很珍惜恋人的人对吧？说不定我会喜欢上您呢。”
只是遗憾的是，罗岚已经习惯这种程度的奉承了，他算是靠关系入队的，好像只是个能付出常人程度爱情的凡人，恐怕无法回应姬白桃的期待吧。
当然，再怎么不习惯和女性打交道，也不会在这里拼命否定，破坏她好不容易营造的融洽气氛。
“啊——，难道您已经有女朋友了？”
“诶？”
是因为慌张没有立刻回答吗，被她以为我是难以启齿而含糊其辞。
“……难道说，是安洁姐姐？”
咦，怎么感觉声音变低沉了？
“不，不是的。我没有女朋友……再说了，怎么可能有女孩子想和我这种人交往呢。”
“是吗？我不这么觉得哦，不过算了。总之先加个qq好吗？还得去和其他队员打招呼呢？”
“啊，嗯。”
被步步紧逼的现役女高中生的气势完全压倒的我，姑且先交换了联系方式和她分开了。
和英姿飒爽的安洁不同，桃真的就像个普通的柔弱女孩子。这么说可能有些偏见，但我印象中姬白桃这种类型的女孩子总是很快就开始交往、分手，净是些轻率的恋爱，但看她那样，莫非有着很认真的恋爱观？
“在意小桃吗？罗岚。”
我失礼的揣测被看到了全过程的禾博士看穿了。
“与其说是在意，不如觉得她就像个普通的女高中生。”
“无法想象‘普通女高中生’拥有着与常人天差地别的沉重爱意？”
“嘛，确实呢。”
“呵呵呵，你很诚实嘛。好吧，关于那方面的答案，等和其他队员打完招呼再说吧。”
博士卖着关子，笑嘻嘻地看起来很愉快。
罗岚跟在她身后，心中却涌起一阵不安。希望只是自己多虑了。他在心中默默祈祷。