辞别那处暂歇的山谷，林天缘一路南下，风尘仆仆。越往南行，天地间的气息便愈发不同。北方的厚重苍茫渐渐被南方的温润灵秀所取代，空气中的水汽愈发充沛，草木也越发蓊郁繁茂。地势渐趋平缓，河流纵横交错，如同大地的血脉，滋养着这片丰饶的土地。
他的目标明确——荆楚之地，大江之畔。山河社稷印对南方那股灼热锐利气息的感应，以及镇泗水鼎内那截“焚寂戈”残件若有若无的共鸣，都如同无形的指针，牵引着他的方向。
十数日后，一片烟波浩渺、水天一色的巨大湖泊出现在他的视野尽头。湖面广阔无垠，岛屿星罗棋布，雾气缭绕其间，在日光下折射出迷离的光彩。空气中弥漫着浓郁的水灵之气，却又隐隐透着一股古老、蛮荒的意味。
“云梦泽……”林天缘驻足湖畔，心中涌起一股难以言喻的悸动。此地古称云梦，乃长江流域水脉汇聚之所，传说中孕育了无数神奇与精怪，是楚文化的重要发源地之一。其风水格局，与北方邙山的“万墓朝宗”截然不同，乃是典型的“**千湖星罗，水龙盘踞**”之象。
无数大小湖泊、沼泽、河流如同星辰般散布，共同构成了一个庞大而复杂的水系网络。每一条河流，每一片湖泊，都可视为一条或大或小的“水龙”。而这些水龙的气机，最终都隐隐归向这片古老的大泽，如同百川归海，使得此地水灵之气充沛至极，但也因其错综复杂，气机流转变幻莫测，吉凶难料。
林天缘能感觉到，那股灼热锐利的呼唤，其源头似乎就隐藏在这片浩瀚泽国的深处。而且，与在邙山时感应到的地脉龙气不同，此地的呼唤更偏向于一种“灵动”、“变幻”与“杀伐”交织的意境，仿佛与这片水域的某种古老意志相关。
他没有贸然深入，而是沿着湖岸缓步而行，灵觉如同细腻的蛛网，悄然铺开，感受着此地水汽的流动、风向的变化，以及水下那潜藏的无形脉络。镇泗水鼎在他识海中微微震颤，似乎对回到这水脉丰沛之地感到愉悦，鼎身光华流转，不断吸纳、调和着周围精纯的水灵之气，连带着鼎内那截被土德暂时安抚的焚寂戈，都似乎安静了几分。
“水能克火，亦能济火。此地水汽如此充沛，若能寻得一处水火交融的特殊节点，或许对进一步炼化焚寂戈大有裨益。”林天缘心中思忖。风水之道，讲究因地制宜。在这水龙盘踞之地，处理火金之宝，需得巧妙利用环境，而非一味蛮干。
正行走间，他忽然心生感应，目光投向不远处的一片芦苇荡。那里，水汽的流转似乎有些异常，带着一丝不易察觉的阻滞与阴冷，与周围活泼流动的水灵之气格格不入。
他悄然靠近，拨开茂密的芦苇，只见靠近岸边的浅水区，水质浑浊，隐隐泛着一股腥臭，水面上漂浮着几尾翻着白肚的死鱼。水下的淤泥中，似乎埋藏着什么东西，散发出淡淡的邪气。
“又是鬼教的手笔？”林天缘眉头一皱，蹲下身，伸手探入水中。龙吟之气顺着指尖渗入水底，感知着那邪气的源头。
很快，他触碰到了一件硬物。将其捞出水面，发现那是一块巴掌大小、呈不规则多边形的黑色铁牌，铁牌表面刻画着一个扭曲的、仿佛在水中挣扎的鬼怪图案，丝丝缕缕的阴寒邪气正从中不断溢出，污染着周围的水域。
“**水鬼厌胜牌**。”林天缘认出了此物。这是一种专门用来污染水脉、滋生水祟的邪物，通常被埋设在水流交汇或水眼附近，能缓慢地汲取水灵生机，转化为阴煞死气，长期以往，可使一片水域鱼虾绝迹，水草枯萎，甚至影响依靠此水生存的人畜健康。
“看来鬼教的触角，早已深入这云梦大泽。”林天缘眼神转冷。他们在此布设此等邪物，目的恐怕不仅仅是祸害一方，更可能与寻找或控制那南方镇物有关。毕竟，水脉若被污染、扰乱，必然会影响依托水脉而生的其他地气与宝物。
他运转龙吟之气，掌心泛起温润青光，轻轻抹过那水鬼厌胜牌。牌上的邪气如同遇到克星，迅速消融，那扭曲的鬼怪图案也渐渐淡化、消失。最终，铁牌化作一堆黑色的粉末，散入水中，那处水域的异常气息也随之消散。
“仅仅一块厌胜牌，影响范围有限。恐怕在这云梦泽中，类似的邪物远不止这一处。”林天缘站起身，目光扫过浩瀚的湖面，心中升起一股紧迫感。
必须尽快找到那南方镇物的确切位置，阻止鬼教的阴谋。
他继续前行，更加仔细地感知着周围的环境。根据山河社稷印的模糊指引和焚寂戈的微弱共鸣，他判断那呼唤的源头，应该位于大泽深处，某座较大的岛屿或者特定的水域之下。
数日后，他抵达了一处名为“岳阳”的古老城镇。城镇依托大泽而建，码头繁忙，舟楫往来，一派繁华景象。林天缘寻了一处临湖的茶楼，选了个靠窗的位置坐下，一边饮茶，一边观察着湖光山色，同时耳中留意着茶客们的交谈，希望能听到一些关于大泽异事的线索。
“……听说了吗？前几日，又有渔户在君山附近失踪了，连船带人，生不见人，死不见尸！”
“又是君山？那地方邪门得很呐！老一辈都说，那里是洞庭龙宫的入口，寻常人靠近不得！”
“什么龙宫，我看是水怪作祟！最近这半年，湖里不太平得很，经常起些莫名其妙的怪雾，还有人说晚上看到过鬼火一样的船影……”
“唉，这世道……听说上游也有些村子遭了灾，说是井水突然变苦，庄稼也蔫了……”
茶客们的议论纷纷，大多围绕着云梦泽近来的种种异状。林天缘默默听着，心中将这些信息与自己的发现一一印证。君山、怪雾、鬼火船影、水脉异常……这一切的背后，似乎都隐约指向同一个黑手——北邙鬼教。
就在他凝神思索之际，一个略带沙哑、却中气十足的声音在他旁边响起：
“这位公子，观你气宇不凡，眉宇间隐有灵光，可是为这洞庭异事而来？”
林天缘转头，只见邻桌坐着一位身着葛布长衫、头戴斗笠的老者。老者须发皆白，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神，正含笑看着自己。他手中把玩着一对油光锃亮的核桃，气息沉静，看似寻常，但林天缘却从其身上感受到一股不同于寻常修士的、更加贴近自然万物的灵动之气。
“老人家有何指教？”林天缘放下茶杯，不动声色地问道。
老者呵呵一笑，指了指窗外烟波浩渺的湖面：“指教不敢当。只是老夫在这湖边住了大半辈子，对这洞庭湖的水性、风云，还算有些了解。公子若想深入此湖，探寻究竟，或许……需要一位熟悉水性的向导。”
他顿了顿，目光似乎能看透林天缘的伪装，低声道：“尤其是，想要找到那藏在‘九龙归墟’之地的‘东西’，没有懂行的人引路，可是凶险万分啊。”
九龙归墟？！
林天缘心中一震！这正是风水学中对于大型水系终极汇聚之地的隐晦称呼！难道这云梦大泽的水龙之气，最终都归向了某一处“墟眼”？而那南方镇物，就藏在那墟眼之中？
这老者，绝非普通渔夫或术士！