接下来的路程，对117师而言，成了一场漫长的折磨。
几乎每隔一段距离，红军的“袭扰”准时到来。有时是猛攻一面，有时是四面开火，有时只是远处冷枪冷炮。攻势每次都显得很“真实”，枪声密，喊杀响，仿佛下一秒就要突破防线，但每次都在117师全力应对、预备队将动未动之际，恰到好处地退去。
一次，两次，三次……到了第六次，117师的官兵们已经从最初的紧张、恐慌，变成了麻木、疲惫，甚至带着点荒诞的愤怒。
“又来了！准备——”
“知道啦……妈的，有完没完……”
士兵们机械地趴下，端枪，射击，看着那些灰色的身影在远处晃一晃，然后消失。精神上的消耗，远比身体上的劳累更致命。人人都像被一根无形的皮筋反复拉扯，绷得快要断了。
吴克仁的眉头再没舒展过。他不断收到军部转来的107师电报，刘翰东也开始了“恐慌症”，不断询问117师周边情况，命令部队随时做好战斗准备。两支友军，隔着几十里黄土路，通过电波互相传递着不安，互相加剧着紧张。
行军速度？早已谈不上。117师像一只小心翼翼的刺猬，走一步，停三步，四处张望。
而奉命急行军赶来的107师，在吴克仁一封封“小心埋伏”“警惕伏击”的电报警示下，也患上了“恐慌症”。师长刘翰东命令部队全程保持战斗戒备，士兵枪不离手，军官眼观六路。一路紧绷狂奔，却连红军影子都没见着，只累得人困马乏。
下午三时许，两师先头部队终于在张村驿西南会合。
当刘翰东见到吴克仁时，几乎认不出这位老同学——吴克仁眼窝深陷，面色憔悴，仿佛老了十岁。
“克仁，你这是……”刘翰东下马，快步上前。
吴克仁握住他的手，苦笑：“翰东，一言难尽。你们一路可好？”
“好什么！”刘翰东摇头，“你那些电报，吓得我部一路提心吊胆，跑得人仰马翻，结果屁事没有！”
两人正说着，突然——
“哒哒哒哒——！”
又来了！
117师的士兵们几乎条件反射般地就地卧倒，寻找掩体，脸上是混杂着厌倦和恐惧的神情。107师的士兵则显得有些慌乱，在军官的呵斥下匆忙展开队形。
吴克仁脸色骤变，一把抓住刘翰东的胳膊，语速快得惊人：“快！老刘！命令部队，全力防御！这不是袭扰！这次可能是真的！咱们两个师，一个累垮了身子，一个紧绷着精神，正是最弱的时候！赤匪等的就是这个机会！快！”
刘翰东被他的急切感染，也被远处越来越激烈的交火声惊动，重重一点头：“放心！我这就去安排！让他们有来无回！”
他转身大步离去，高声呼喊参谋传令。
吴克仁站在原地，强迫自己冷静，侧耳倾听。枪声从东、北、西几个方向传来，越来越响，中间夹杂着手榴弹的爆炸和隐约的喊杀。前线战报不断传来：
“东面二营顶住了第一波！”
“北面发现赤匪主力，轻机枪很多！”
“西面三连阵地被突破一角！”
激烈，前所未有的激烈！吴克仁的心跳也跟着加速。他猜对了吗？红军忍耐了六次，终于要在第七次，趁着两师初会、立足未稳，发动总攻？
战斗持续了约半小时，枪声和喊杀达到了一个高潮，震得人耳膜发麻。
然后……
就像之前六次一样。
枪声开始减弱，变稀，逐渐远去。
吴克仁竖着耳朵，直到最后一声零星的枪响消失在黄昏的寒风里。前线报告陆续传来：赤匪再次全线后退。
他站在原地，一动不动。脸上没有什么表情，但身体里那股一直绷着的劲，好像突然被抽空了。他慢慢蹲下身，也不管地上的黄土，直接坐了下去。
“师座？”副官小心地靠近。
吴克仁没理他，摘下眼镜，用衣角慢慢擦着镜片。脑子里乱哄哄的，一会儿是各种战术分析，一会儿是参谋们争吵的画面，一会儿又是红军那来去如风、捉摸不定的灰色身影。
他突然想起以前在西北，跟马家军那些将领打交道。那些人没读过多少书，打仗就凭一股狠劲和本能，哪会像他这样，反复琢磨，自己吓自己？
“庸人自扰……庸人自扰啊……”他低声苦笑，把眼镜重新戴上。
刘翰东一脸铁青地走了回来，看样子是想问罪，或者至少讨个说法——兴师动众，严阵以待，结果又是一场空？
就在这时——
“哒哒哒哒——！！！轰轰！”
比之前任何一次都更猛烈、更密集、更持久的枪炮声，如同火山爆发，从张村驿的四面八方猛然炸响！这一次，没有任何试探，没有任何间歇，冲锋号凄厉的调子穿透枪声，清晰地传了过来！
紧接着，是山呼海啸般的“杀——！”
刚刚坐下喘口气、甚至开始解背包的东北军士兵，茫然地抬起头。很多人脸上不是恐惧，而是一种近乎崩溃的麻木和无奈——还来？没完了？
但当他们看到，这次出现的红军，不再是之前小股试探的规模，而是成连成营，如灰色的潮水般漫过土梁，直扑而来时，那种麻木瞬间被真实的恐惧击碎！
“赤匪总攻！真的是总攻！”
“妈呀！这么多！”
“顶住！快顶住！”
仓促的抵抗迅速被淹没。红军的攻击箭头锐利无比，轻机枪掩护，掷弹组开道，步兵冲锋果断坚决。117师和107师官兵早已被反复的“狼来了”消耗掉了大部分战斗意志和警惕性，防线在第一时间就被多处突破。
吴克仁猛地跳起来，嘶声大喊：“顶住！组织反击！援军就在后面！”但他心里知道，晚了。部队从精神到体力，都已经被拖垮了。现在红军的全力一击，就像压垮骆驼的最后一根稻草。
刘翰东也在怒吼，试图收拢部队，但兵败如山倒，混乱像瘟疫一样蔓延。
抵抗迅速瓦解。成建制的部队开始投降，士兵扔下枪，举起双手。军官的喝骂被淹没在溃逃的人潮中。
吴克仁被几个亲信死命拉着，向后逃去。他最后回头看了一眼，只见漫山遍野都是红军的旗帜和灰色的身影，他的部队像阳光下的雪人，迅速消融。
刘翰东也在乱军中失去了踪影。
战斗在黄昏时分基本结束。
枪声零落，代之而起的是红军战士收拢俘虏的吆喝声，和俘虏们垂头丧气集合的嘈杂声。
秋成站在刚刚设立的前指位置，听着各团的初步汇报。
“报告！117师、107师大部被歼，击溃一部。初步统计，毙伤敌约两千一百，俘虏约六千九百。缴获正在清点。”
“吴克仁、刘翰东带少数残部向南逃脱，已派部队追击。”
秋成点点头，脸上并无太多喜色。这是一场预料之中的胜利，是用战术和心理，一点点磨掉敌人锋芒后的必然结果。
他望向西面，直罗镇方向。那边的枪炮声，也在傍晚时分彻底平息。
不久后，汇总战报传来：直罗镇主战场，红一军团、红十五军团成功歼灭敌109师、106师全部，击溃并重创敌111师。敌109师长牛元峰被击毙。
直罗镇战役，以红军大获全胜告终。东西两路来援之敌，共计四个师，遭到毁灭性打击。蒋介石策划的第三次“围剿”刚一开始，就被敲掉了最锋利的几颗牙齿。
红八军团，在这场奠基陕北的关键战役中，圆满完成了阻击、牵制、消耗并最终歼灭东线援敌的任务。用一场精巧的“疲敌”心理战，配合最后的雷霆一击，吃掉了东北军两个师的主力。