指挥部设在村中一间较为宽敞的堂屋，墙壁上那张缴获后精心描摹的地图已然摊开。秋成的手指从代表当前位置的水南村缓缓向南移动，指尖最终落在一个标注为“桥头”（现代的桥头乡）的点上。他的眉头微蹙，目光在蜿蜒曲折的等高线间反复巡弋。
“四十里直线，八十里实际路程……”秋成低声自语，语气凝重。他拿起手边一根用灶火炭化的树枝，在废弃的账本纸背面快速计算着。“全师近四千人，骡马辎重，夜间山地、丘陵、河谷行军……这对成立以来多以阵地战为主的二十一师，是个不小的考验。”
他放下炭笔，目光投向窗外渐暗的天色。他知道，这仅仅是开始。接下来的日子，运动将成为常态，路程只会更长，环境只会更复杂。必须在第一次大规模行军中就让部队建立起正确的行军习惯，否则，非战斗减员将可能比战斗伤亡更致命地侵蚀这支队伍。
“通讯员。”
“到！”
“通知三位团长和他们的政委，立刻到师部开会。”
“是！”
天色擦黑，各团主官陆续赶到，小小的指挥部顿时显得有些拥挤。马灯的光晕下，众人脸上都带着一丝疲惫，但眼神依旧专注。
“都到了？长话短说。”秋成没有客套，直接走到地图前，“军团命令，今晚转移至银坑桥头。直线四十里，实际路线约八十里。这是我们师第一次长距离夜间机动，必须打好。商讨的话就不说了，我直入主题，你们思考”
他转过身，目光扫过杨汉章、马良俊、孙永胜以及几位政委，语气清晰而坚定：
“第一，行军节奏。各团以连为单位行动，严禁脱节。行军每半个时辰，由连长组织，强制休息一刻钟。这期间，指导员要负责检查本连人员状况，有无掉队、有无伤病、有无异常。发现问题，立即处理，不得拖延。”
秋成继续道，“第二，口粮和饮水。告诉战士们，把身上带的炒米分成十份。每次休息时，只准吃一份，细嚼慢咽。目的是持续补充体力，防止走着走着就脱力、晕倒。喝水也一样，小口慢饮，不准牛饮！那支部队图一时痛快猛灌，后面没水喝，或者有肚子疼掉队，指战员负责！”
“第三，”秋成的语气加重，“互助。行军途中，任何人出现体力不支、跟不上队伍的情况，同班、同排的同志必须立即协助。精力强的用绳索、木棍制作简易担架，轮流抬着走！我强调一点，任何人，不准抛弃、不准放弃自己的同志！我们是红军，不是国民党拉壮丁！”
“是！保证不丢下一个同志！”三位团长异口同声。
孙永胜笑道：“代师长，您这几条，听着细，想着深。战士们可能一时不明白为啥要这么麻烦，但既然是您的命令，我们坚决执行！”
秋成神色稍缓：“不理解没关系，先执行。等走完这一程，他们就知道好处了。各团回去立刻传达，落实到每一个班、每一个人。政委负责监督好政治工作。晚上六点，准时出发！”
（注：每隔一段时间（如30-60分钟）摄入少量、易吸收的碳水化合物，可以让血糖维持在一个平稳的水平线上，而不是大起大落。这能保证战士大脑功能清晰，注意力集中，身体协调性好。节约肌糖原，延缓“撞墙”，保持水分和电解质平衡）
“是！”
夜色如墨，山风凛冽。晚上六点整，红二十一师的数千人马，如同数条悄无声息的溪流，汇入赣南的群山之中，向着南方迤逦而行。
命令被不折不扣地传达下去。各连队保持着紧凑的队形，在崎岖的山路上沉默前进。只有脚步声、马蹄包裹布后的闷响、偶尔的金属轻撞以及压低的口令声在山谷间回荡。
走了约莫半个时辰，尖锐的哨音在不同队列中次第响起。
“休息一刻钟！各排检查人员！”
战士们依令停下，许多人立刻瘫坐在地，大口喘气。连排长和指导员们则忙碌起来，在黑暗中低声询问、查看。
“二班张三娃脚崴了！”
“卫生员！过来看一下！”
“水壶谁还有水？分他一点，小口喝！”
短暂的休息后，队伍再次开拔。有战士忍不住想多吃一口炒米，被班长低声喝止：“忘了班长的话？细水长流！”
随着夜色加深，体力消耗加大，开始出现掉队苗头。
“连长，我们班……大柱他……好像走不动了……”一个年轻战士喘着气报告。
连长二话不说，低喝道：“三班过来几个人！找绳子，砍两根趁手的树枝！快！”
很快，一副简易担架做成，两个体力较好的战士抬起脸色苍白的大柱，继续前行。抬担架的战士累了，立刻有人默默接替。
在六十一团的队列里，人高马大、如今已是一营某班战斗组长的老黄（黄立），看到同班一个兴国籍的新兵脚步踉跄，脸色发白。他闷声不响地走到新兵面前，蹲下身。
“上来。”
新兵一愣，连忙摆手：“黄……黄组长，不用，我还能……”
“废什么话！上来！”老黄语气不容置疑，“莫耽误大家行军！”
新兵犹豫了一下，还是趴到了老黄宽厚的背上。老黄深吸一口气，稳稳站起，迈开大步跟上队伍，竟比旁人空手行走还要稳当。他拒绝了班里战士换着背的提议，硬是咬着牙，一声不吭地背了将近两个时辰。中间休息时，战士们看他汗流浃背，纷纷把自己的炒米分出一撮，硬塞到他手里。
“黄组长，多吃点，有力气！”
老黄看着手里多出来的炒米，黑黝黝的脸上没什么表情，只是闷头和水吞下，哑着嗓子说了句：“多谢弟兄们。”
这一夜，类似的情景在各支队伍中不断上演。绳索、木棍制成的简易担架，战士们的相互搀扶，以及无声传递的炒米和清水，构成了这支队伍在暗夜中艰难前行最坚实的保障。
天边泛起鱼肚白时，精疲力尽的红二十一师各部，终于陆续抵达了目的地——桥头地域。战士们几乎是拖着脚步进入指定的宿营区域，许多人一坐下就再也站不起来，浑身如同散架。
各连开始迅速清点人数。
“报告营长！一连全员到齐，轻伤三人，已处理，无掉队！”
“二连到齐！”
“三连……”
汇总报告送到秋成这里时，他仔细审阅着名单。一夜八十里山路，全师近四千人，无一人掉队，无一人失踪。尽管人人疲惫欲死，但队伍的骨架完好，精神未垮。
秋成对身旁的赵文启道：“参谋长，去拿几张纸来，要好点的。”
赵文启很快找来几张相对平整的纸张。秋成提起毛笔，蘸饱了墨，凝神片刻，挥笔写下：
“红二十一师优秀连”
“红二十一师优秀排”
“红二十一师优秀班”
每样各写了三张。
写完后，他放下笔，对赵文启和闻讯赶来的三位团长说道：“看到了吗？这就是榜样的力量。昨晚的行军，是对我们新编制、新训练成果的一次检验。结果，我很满意。”
他拿起那几张墨迹未干的纸：“现在条件艰苦，只能用纸代替。但我要求，各团立刻根据昨晚行军表现，评选出优秀连、优秀排、优秀班。六十一团，那个黄立所在的班，战士互助，组长黄立身强力壮，主动背负体力不支的战友，坚持到底，影响带动全班，我看就可以评为优秀班！其他各团，自行评选，标准就两条：一是全程无掉队、无非战斗减员；二是官兵互助、克服困难精神突出。责任落实到各营营长头上，由他们提名，团里核实筛选，报师部统一……表彰！”
杨汉章立刻应道：“是！我回去就让一营报黄立那个班！”
马良俊和孙永胜也纷纷表示立刻照办。
秋成扬了扬手中的纸：“这东西，我叫它‘流动优秀锦旗’。现在是纸的，以后条件好了，换成布的。为什么叫‘流动’？就是说，它不是固定的。这次你拿到了，是荣誉。下次你表现不好，别人表现更好，这旗子就得流动到别人手里去！半个月评选一次！这第一次，就按昨晚的表现来！我要让全师都知道，打仗要勇敢，行军也要过硬！团结互助，更是我们红军的根本！”
“是！代师长！我们明白了！”众人齐声答道，看着那几张轻飘飘却又沉甸甸的纸，眼中都燃起了斗志。