焰晶鹿的步伐轻盈而坚定，它似乎对这片赤焰林极为熟悉，带领着林枫五人在盘根错节的林地间穿梭，避开了一些能量紊乱、隐藏着危险的区域。
随着不断深入，林枫能清晰地感觉到，脑海中薪火王冠碎片传来的共鸣感越来越强。那不再是模糊的指引，而是一种近乎渴求的牵引，仿佛前方有什么东西在强烈地吸引着它。
周围的赤焰木也发生了明显的变化。它们的颜色不再是纯粹的火红，而是逐渐染上了一层淡淡的、如同晨曦般的金辉。空气中流淌的火元素能量变得愈发精纯、活跃，甚至带着一丝若有若无的古老威压。
“这里的能量……好纯粹！” 艾薇忍不住惊叹，身为精灵，她对自然能量最为敏感，“仿佛回到了世界初开，万物竞发的时代。”
石岳深吸一口气，只觉得浑身舒泰，连之前战斗的疲惫都消散了不少：“嘿，这地方比刚才那儿舒服多了！”
玄重则警惕地观察着四周：“能量越纯粹，可能孕育的存在也越强大，不可大意。”
灰隼沉默不语，但周身萦绕的阴影似乎在这片充满光与热的环境中淡化了少许，显示出他内心的不平静。
林枫没有说话，他的全部心神都集中在了前方的感应上。穿过一片格外茂密、流淌着金色脉络的赤焰木林后，眼前的景象豁然开朗。
这是一个被环形山壁自然环绕的谷中谷，面积不大，却宛如仙境。
谷地中央，没有高大的树木，只有一片如同金色水晶般铺就的地面。而在那水晶地面的正中心，生长着一株奇特的植物。它不过半人高，通体如同最纯净的红宝石雕琢而成，枝叶间流淌着液态火焰般的光泽，而在植株的顶端，簇拥着三颗鸽卵大小、呈不规则多面体的晶体。
那三颗晶体，两颗呈现出深邃的赤红色，如同凝固的岩浆，内部蕴含着磅礴的火系能量。而最中间的那一颗，却与众不同——它呈现出一种温暖的、仿佛拥有生命的金红色，核心处，一点微光如同心脏般缓缓搏动，每一次搏动，都引动着整个山谷的能量随之呼吸。
“那是……源火之核的碎片？！” 玄重失声惊呼，眼中充满了难以置信。
林枫的目光死死地锁定在那颗金红色的晶体上。没错！那种同源同宗、仿佛是他体内薪火王冠缺失部分的呼唤感，正是源自于此！这并非完整的源火之核，而是一块碎片，一块在远古大战中可能崩裂出来，并在此地孕育了不知多少岁月的碎片！
他体内的薪火王冠碎片剧烈地震动着，散发出无比渴望的情绪。
而那头带路的焰晶鹿，此刻也停下了脚步，它屈下前膝，朝着那株奇特的植物和金红晶体，发出了无比虔诚、如同朝圣般的低沉鹿鸣。它回头看了看林枫，巨大的鹿眼中充满了期待与鼓励。
就在这时，异变陡生！
“嘶桀——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从山谷一侧的岩壁上传来！一道黑影快如闪电，直扑那株植物顶端的金红晶体！那是一只外形如同巨型壁虎，却长着蝙蝠般肉翼和蝎子尾钩的怪异生物，它通体覆盖着暗红色的鳞片，周身散发着强烈的混乱与贪婪气息，实力赫然达到了白银巅峰，而且似乎极其擅长隐匿，直到此刻发动偷袭才暴露出来！
它一直潜伏在此，守护（或者说觊觎）着这源火碎片，此刻见到有人靠近，终于按捺不住，想要抢先夺走最大的机缘！
“孽畜！敢尔！” 石岳怒吼，巨斧就要掷出。
艾薇的箭矢也已搭上弓弦。
但他们的动作，都比不上林枫快！
或者说，都比不上那感受到挑衅和被掠夺威胁的薪火王冠快！
“嗡——！”
就在这千钧一发之际，林枫竟然连一个手指头都没动一下，但令人惊奇不已的事情发生了——只见他体内丹田处的那块神秘莫测的薪火王冠碎片突然间像是被某种力量激活一般，猛地迸射出耀眼至极的金红色光芒！
紧接着，一股强大无匹的能量波动以这块碎片为中心向四周席卷开来，并迅速汇聚成一面巨大而坚固无比的护盾！这面护盾通体闪烁着熊熊燃烧的金色火焰，仿佛是由无数道纯粹无暇的薪火真意所凝聚而成，其威势之惊人简直超乎想象！
几乎是眨眼之间，这道护盾就如同闪电般出现在了那株诡异植物的正前方，稳稳地拦住了那个面目狰狞可怖的怪物如狂风暴雨般的猛烈扑击！
“嘭！”
怪物撞在薪火护盾上，发出一声闷响，它那足以撕裂钢铁的爪牙和尾钩，在接触到护盾的瞬间，如同遇到了克星，发出“滋滋”的灼烧声，冒起阵阵黑烟，痛得它发出一声惨嚎，仓皇后退。
而林枫，在这一刻福至心灵。他一步踏出，身形如同瞬移般出现在那株植物旁边。他没有去攻击那只怪物，而是伸出手指，轻轻点向了那颗金红色的源火碎片。
指尖触碰到碎片的刹那——
“轰！！！”
仿佛天地初开的第一声雷鸣在林枫的识海中炸响！
磅礴无尽、却又温和醇厚的源初之火法则信息，如同决堤的洪流，涌入他的灵魂！他体内的薪火王冠碎片爆发出前所未有的光芒，主动从丹田中飞出（虚影），悬浮于他头顶，那残缺的部分在金红碎片的融入下，以前所未有的速度生长、补全！
更加复杂玄奥的纹路蔓延开来，王冠的形态变得更加完整、威严，散发出的不再是碎片的波动，而是一种近乎完整的、执掌火焰与创造权柄的雏形！
林枫周身的气息疯狂攀升，元初剑气在源火碎片的淬炼下，混沌底色越发深邃，其中流转的金红光辉则愈发炽烈夺目，品质发生了质的飞跃！他的修为虽然依旧停留在白银巅峰，但其底蕴之深厚，力量之精纯，已然超越了寻常黄金初阶的执剑人！
那只偷袭的怪物被这突如其来的恐怖威压吓得肝胆俱裂，再也不敢停留，尖叫着拍打肉翼，狼狈不堪地逃出了山谷。
整个过程持续了约莫一炷香的时间。
当林枫头顶那近乎完整的薪火王冠虚影缓缓收敛，重新没入他体内时，他缓缓睁开了眼睛。
他的眼眸深处，仿佛有金色的火焰在静静燃烧，目光所及，似乎能洞穿虚妄，直抵本源。他摊开手掌，那颗金红色的源火碎片已经消失，彻底与他融为一体。
补全了至关重要一块的薪火王冠，不仅带来了力量的提升，更让他对“火”的认知达到了一个全新的高度。许多之前晦涩难明的薪火运用法门，此刻如水到渠成般了然于胸。
他心念微动，一缕细小的金红色火焰在他指尖跳跃，这火焰看似温和，却散发着让石岳等人都感到心悸的毁灭与创造并存的气息。
“这就是……更完整的力量吗？” 林枫喃喃自语。
他转头，看向那株植物上剩下的两颗赤红色晶体。虽然它们也蕴含强大的火焰能量，但比起源火碎片，已是云泥之别。他伸手将这两颗晶体取下，抛给了石岳和艾薇。
“这两颗火晶能量精纯，对你们修炼有益。”
石岳和艾薇接过晶体，顿时感受到其中磅礴而温和的能量，皆是又惊又喜，连声道谢。这无疑是巨大的机缘。
林枫又看向那头依旧虔诚跪伏的焰晶鹿，屈指一弹，一缕更加精纯的薪火本源之力融入其体内。焰晶鹿发出一声舒畅至极的鸣叫，周身火焰猛地暴涨，颜色变得更加深邃璀璨，气息也强大了不少，显然获益匪浅。
做完这一切，林枫才将目光投向山谷之外，眼神变得锐利而冰冷。
灵魂光晕上，那道深渊标记依旧存在，但此刻在林枫感知中，却不再那么令人忌惮。补全了部分王冠，他对薪火之力的掌控今非昔比，他有信心，若再遇到之前的渊魔，解决起来会更加轻松。
而且，他还能隐约感觉到，通过这标记，似乎能反向模糊地感知到标记施加者的一丝状态——那邪瞳，似乎因为他刚才融合源火碎片时爆发的力量，而受到了一定的冲击和……愤怒？
“标记留着，或许也并非全是坏事。” 林枫心中冷笑，“正好可以借此，钓出更多的大鱼。”
他感受着体内奔流不息、更加强大的力量，以及脑海中关于其他源火碎片封印之地更加清晰的指引。
“休整完毕，该继续前进了。” 林枫的声音平静，却带着不容置疑的决断，“是时候，主动去找点‘麻烦’了。”
被动躲避，从来不是他的风格。既然拥有了力量，自然要主动出击，将这焰光界的深渊污秽，一一扫平！
新的征途，即将开始。而这一次，他将手持更完整的薪火，以审判之势，焚尽诸邪！