禅房。
静得可怕。
只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声，和窗外似乎永无止境的风声。
韦小宝捧着那杯早已凉透的粗茶，低着头，像个做了错事被先生抓住的学生。冷汗，还腻在背心，冰凉。脑子里，却像一锅烧开的滚水，咕嘟咕嘟地翻腾着行痴大师（顺治）刚才那几句话。
“你如此执着于此物，究竟是为了康熙的江山，还是为了……你自己？”
“治国之道，根基在于民。”
“若天下的百姓都活不下去了，这江山，坐得稳吗？”
这些话，像一把把钝刀子，一下一下，割着他那颗被金银、美色和怕死填满了的心。他韦小宝，扬州丽春院出来的小混混，什么时候想过“天下百姓”？他想的，从来都是怎么活命，怎么捞钱，怎么占便宜。
可偏偏，这话是从顺治皇帝嘴里说出来的。一个当过皇帝，又抛弃了皇位的人。一个本该最在乎江山社稷的人，却说江山社稷，不如百姓一碗饱饭。
这他妈算怎么回事？
韦小宝觉得自己的脑子不够用了。他偷偷抬眼，瞄了一眼对面的行痴大师。
行痴大师已经重新闭上了眼睛，手指间捻动着那串光滑的念珠，嗒，嗒，嗒……声音不疾不徐，像是敲在人的心坎上。他脸上没有任何表情，平静得像一口千年古井，刚才那石破天惊的话语，仿佛只是随口吹过的一阵风。
可韦小宝知道，那不是风。那是雷。是砸在他心上的雷。
时间，一点点流逝。禅房里的寂静，变得越来越沉重。韦小宝坐立不安，屁股像长了刺。他想起身告辞，又觉得就这么走了，像是落荒而逃。可不走，又能说什么？难道跟这老和尚讨论天下大事？他韦小宝配吗？
就在他抓耳挠腮，不知如何是好的时候，行痴大师缓缓睁开了眼睛。
他的目光，再次落在韦小宝脸上。这一次，那目光里少了几分之前的锐利和探究，多了些许……温和？甚至是……一种难以形容的……了然？
“小宝。”行痴大师开口，声音平和，打破了令人窒息的沉默。
“啊？大师！”韦小宝像被针扎了一下，猛地坐直了身子。
行痴大师看着他这副模样，嘴角微微牵动了一下，似乎想笑，却又化为一抹淡淡的悲悯。“你……很好。”
很好？韦小宝一愣。我好什么？我好滑头？好怕死？好贪财？
“你虽出身市井，习染江湖之气，狡黠机变，有时……甚至有些无赖。”行痴大师说得毫不客气，韦小宝脸上顿时火辣辣的。
“但，”行痴大师话锋一转，目光深邃，“你心中，还存着一分良知，一分未曾泯灭的义气。对朋友，对身边人，你肯拼命。这……很难得。”
韦小宝张大了嘴巴，彻底懵了。这老和尚，是在夸我？他居然在夸我？！
行痴大师不再看他，目光缓缓扫过这间简陋的禅房，扫过那盏昏黄的油灯，扫过窗外沉沉的夜色，仿佛在看这红尘万丈，又仿佛，什么都没放在眼里。
“这世上，追逐权力、财富、虚名的人，太多了。”他轻轻叹息，像在自言自语，“像吴三桂，像鳌拜，像……朝中那些蝇营狗苟之辈。他们得到了，还想得到更多，永远没有满足的时候。为此，可以父子相残，兄弟阋墙，可以视人命如草芥。”
他的目光，重新回到韦小宝身上，带着一种难以言喻的复杂意味：“你也在追逐。追逐经书，追逐或许存在的宝藏。但你与他们，似乎……又有些不同。”
不同？有什么不同？韦小宝心里嘀咕，老子也贪财好色得很！
“你的贪，你的怕，都写在脸上。你的手段，也上不得台面。”行痴大师仿佛能看穿他的心思，缓缓道，“但至少，你还没有完全被欲望吞噬。你还会为朋友两肋插刀，还会对弱者有一丝怜悯。这……就是你的‘缘’。”
“缘？”韦小宝更糊涂了。
行痴大师不再解释。他缓缓站起身，步履从容地走到那张简陋的禅床边。床板是硬木的，看起来再普通不过。他伸出手，在床板靠近墙壁的一个极其隐蔽的角落，轻轻一按。
“咔哒。”
一声极轻微、几乎听不见的机括响动。
一块看似严丝合缝的床板，悄无声息地弹开了一个巴掌大小的暗格。
暗格里，没有珠光宝气，只有一本书。
一本用明黄色绸缎精心装裱的线装书。颜色已经有些暗淡，边角有些磨损，但保存得极好。封面上，用金线绣着五个庄重的大字——
《四十二章经》。
正黄旗！
韦小宝的呼吸瞬间停止了！眼睛瞪得像铜铃，死死地盯着那本书！心脏“咚咚咚”地狂跳，像要从嗓子眼里蹦出来！
来了！终于来了！他千辛万苦、梦寐以求的正黄旗经书！就这么……就这么出现了？在这破禅房的破床板底下？！
行痴大师伸出手，小心翼翼地将那本经书从暗格中取了出来。动作轻柔，像捧着一件易碎的珍宝。他用手掌，轻轻拂去封面上并不存在的灰尘，眼神复杂，有追忆，有感慨，最终，都化为一片沉寂的平静。
他转过身，面向韦小宝。双手捧着那本象征着无上权力和巨大秘密的经书，递了过来。神色平静，却带着一种不容置疑的郑重。
“小宝，”行痴大师的声音不高，却清晰地传入韦小宝耳中，每一个字都像刻在他的骨头上，“此物，流传至今，已沾染了太多的欲望，太多的血腥。无数人为此争夺，为此丧命。它本是无辜的，却成了祸乱的根源。”
韦小宝喉咙发干，手微微颤抖着，下意识地伸出双手，像接圣旨一样，接过了那本经书。
入手。微沉。冰冷的绸缎封面，带着一种岁月的质感。仿佛能感受到无数代持有者的体温和……血腥气。
“今日，我将它交给你。”行痴大师的目光，如同两盏明灯，照亮了韦小宝心底每一个阴暗的角落，“非是让你执着于那虚妄的宝藏，或是那所谓的‘龙脉’之气。而是……望你能善用此物，莫要再让它，掀起更多的腥风血雨。”
他顿了顿，语气变得更加语重心长：“无论这其中，究竟藏着什么样的秘密，望你行事之时，能多念及天下苍生，少一些杀戮，少一些纷争。你……可明白？”
韦小宝捧着经书，感觉手里像捧着一块烧红的烙铁，又像捧着一座沉重的大山。行痴大师的话，不像命令，不像请求，更像是一种……托付。一种将某种极其危险、又极其重要的东西，交到一个或许并不那么可靠，但却是他眼下唯一能选择的人手上的托付。
善用？少些杀戮？天下苍生？
这些词，太大，太重了。重得韦小宝几乎要捧不住手里的经书。
他看着行痴大师那双清澈而深邃的眼睛，那里面没有一丝虚伪，只有一种看透世情的悲悯和一种近乎绝望的期望。
忽然间，韦小宝心里那些蝇营狗苟的算计、那些对宝藏的贪婪幻想，像是被一阵大风吹散了不少。他收起了平日里那副嬉皮笑脸、油嘴滑舌的模样，罕见地挺直了腰板，脸上露出一种连他自己都感到陌生的郑重。
他深吸一口气，迎着行痴大师的目光，沉声道：“大师教诲，小宝……铭记于心。定当……定当尽力而为，不负所托！”
这番话，没有赌咒发誓，没有花言巧语，甚至带着几分不确定的惶恐，但却是他韦小宝此刻，唯一能给出的、最真诚的承诺。
行痴大师看着他，仔细地看着他，仿佛要将他这一刻的神情，刻进心里。良久，他微微颔首，脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的欣慰笑容。
“好。去吧。”他挥了挥手，重新坐回蒲团上，闭上了眼睛，气息变得悠长而平稳，仿佛刚才的一切，从未发生过。“前途多艰，人心叵测。你好自为之。”
逐客令已下。
韦小宝捧着经书，对着行痴大师端坐的背影，深深地、郑重地鞠了一躬。这一躬，无关皇帝，无关身份，只关乎这份沉重的托付和那份他尚且无法完全理解的境界。
他不再犹豫，将经书小心翼翼地贴身藏好，感受着那冰凉的绸缎贴着皮肤的触感。然后，他转身，轻轻地推开禅房的门，走了出去，又轻轻地将门带上。
吱呀——
门轴摩擦的声音，在寂静的寺院里，显得格外清晰。
门外，夜凉如水。寒风扑面而来，让他打了个激灵，脑子却异常清醒。
双儿和阿珂立刻从阴影中现身，迎了上来，脸上带着询问和关切。
“公子，没事吧？”双儿低声问。
韦小宝摇了摇头，没有说话。他摸了摸怀里那本硬邦邦的经书，心里没有预想中的狂喜，只有一种沉甸甸的、压得他几乎喘不过气来的重量。
经书，到手了。第六本。
过程顺利得超乎想象。没有厮杀，没有阴谋，甚至没有讨价还价。顺治皇帝，就这么轻而易举地，把无数人梦寐以求的东西，给了他这个小混混。
为什么？
是因为看穿了他的本质？是因为那句“心中有义”？还是因为……这经书本身，就是个烫手的山芋，是个注定要带来灾祸的不祥之物，顺治想借此摆脱它？
他不知道。
他只知道，从接过经书的这一刻起，有些东西，不一样了。
他回头，看了一眼那扇紧闭的禅房门。门后，是看破红尘的顺治皇帝，是曾经的天下之主。门这边，是他韦小宝，一个在泥潭里打滚，却莫名其妙被赋予了重任的小人物。
经书赠有缘。
这“缘”，是善缘？还是孽缘？
韦小宝抬起头，望向墨染般的夜空，长长地吐出一口白气。
前路，更黑了。