匠魂堂的八仙桌上摊满了纸张，郭叔的日记被拆成单页压在角落，旁边是齐修远整理的人物关系图——从齐建业延伸出的线条密密麻麻，一端连着京都“景记商行”的现任掌柜，另一端竟指向省外贸局的副局长周明远，连红星大队早年负责木料采购的会计都在其中。陈默用红笔圈住重叠的名字，指尖在“周明远”三字上顿住：“这人是当年给齐建业走私木料开绿灯的关键人物，也是郭叔日记里写的‘穿官服的帮凶’。”
顾婉秋将刚抄好的清单递过来，字迹工整却带着几分凝重：“我按日记里的记载去档案馆调1975年的木料报关单，管理员说‘涉密文件已封存’，可我托苏外公的旧部打听，根本没有封存记录，是有人特意打招呼不让调。”她将一张皱巴巴的便签放在桌上，“这是纪委小王偷偷塞给我的，说他们组长被调去偏远地区巡查了，临走前让我们‘别碰周明远这条线’。”
齐修远捏着折扇反复摩挲，扇骨上的酸枝木纹被汗浸湿：“我托齐家守道派的老人打听，周明远和我祖父同辈，早年靠齐家的木料生意发家，后来进了体制还一直和齐家掌权派有往来。昨天我去见京都商会的人，刚提‘景记商行’，对方就借口离场，下午就有齐家远房亲戚来劝我‘见好就收’，说再查下去会‘动摇齐家根基’。”他将一杯凉茶灌下肚，“说白了，是查到他们的老底了，现在是软硬兼施让我们停手。”
陈默拿起郭叔的日记，翻到夹着清单的那页，背面用铅笔写着串极小的数字，像是木料编号又不像。“这些数字是什么？”顾婉秋凑过来，突然想起什么，“上次去正明坊，灶台砖缝里有同样的数字刻痕！当时以为是工匠的标记，没在意。”陈默刚要说话，院门外传来急促的脚步声，是之前帮他们传递消息的聚木堂周老板，脸色惨白地闯进来：“别查了！我侄子在景记商行当学徒，今早被人打断了腿，留话说是‘多嘴的教训’！”
周老板的话像块巨石砸在桌上，顾婉秋攥紧了手里的清单：“他们开始威胁证人了……”“不是威胁，是警告。”陈默的声音很沉，却没半分退缩，他将日记上的数字抄在纸上，对照着传承架上的旧木料样本编号，突然眼睛一亮，“这不是普通数字，是当年省博失窃古木的编号！郭叔把编号藏在砖缝和日记里，就是怕被人发现——周明远不仅帮齐建业走私新料，还参与了当年的古木失窃案！”
“可现在没人敢帮我们查。”齐修远叹了口气，“纪委被掣肘，商会封口，证人被威胁，我们手里只有这串编号，连对应的古木在哪都不知道。”他看向陈默，“要不要先停一停？等风头过了再找机会。”“停了，郭叔的仇就真的报不了了，失窃的古木也永远回不来了。”陈默将编号纸拍在桌上，“他们怕我们查，说明这些编号是死穴。周明远是靠古木失窃发的家，肯定有把柄留在当年的经手人手里。”
顾婉秋突然想起黎小曼招供时的话：“齐建业说过，‘周副局长的根在城南老木工坊’。”她立刻翻出苏老的手稿，里面果然有记载：“城南‘德顺坊’，民国时的古家具修复坊，1975年停业，老板是周明远的岳父。”陈默猛地站起来：“德顺坊就是突破口！他们能封档案、威胁证人，却改不了老作坊里的痕迹——木工坊的账本、工具上的木纹，都可能留下古木的线索！”
就在这时，陈默的脑海里响起系统提示音：【叮！检测到调查关键节点，触发支线“匠坊寻证”！当前阻力值80，解锁提示：硬撼暗礁不如顺流寻迹，手艺留下的痕迹，从不会被权力抹去。】
周老板看着陈默坚定的眼神，犹豫着说：“德顺坊早就改成了仓库，归景记商行管……”“不管是仓库还是龙潭，都得去。”陈默拿起父亲的旧刨子，将编号纸塞进兜里，“他们以为靠权力就能压住真相，却忘了我们是木匠——再厚的墙，我们能找到榫卯的缝隙；再深的黑幕，手艺留下的痕迹也能戳破。”
夕阳西下时，三人背着工具箱走出匠魂堂，身后是周老板担忧的目光，身前是通往城南的石板路。陈默走在最前，手里攥着那串编号纸，掌心的“建”字木楔硌得生疼——那是父亲和郭叔的坚守，也是他不能停步的理由。阻力再大，暗礁再多，只要找到手艺留下的痕迹，就一定能撞开一条通往真相的路。