腊月二十六，调查组成立的第三天。
武藤一郎坐在临时办公室里，面前摊着三份报告。一份是特高课浅野提交的《沪杭线事故初步调查报告》，措辞严厉，矛头直指铁路调度和码头管理“存在系统性监管漏洞”。一份是竹下贤二提交的《三号码头运输管理规范说明》，厚达五十页，图文并茂，详细罗列了码头从货物接收到装车发运的每一个环节、每一项规章、每一份记录。第三份是他自己起草的《调查进展及建议》，语气温和，既承认问题存在，又强调“不能因调查影响前线物资供应”。
三份报告，三种立场。
武藤拿起钢笔，在第三份报告上签下自己的名字。墨迹未干，他轻轻吹了吹，然后合上文件夹。
这是他的策略——平衡。
既不让浅野一无所获，也不让他得寸进尺。既承认问题，又强调大局。既配合调查，又保护关键环节。
这就是政治的艺术。
门外传来敲门声。
“进来。”
浅野推门进来，脸上没什么表情，但眼神里带着明显的不耐烦：“武藤课长，关于码头运输记录的核查，什么时候能安排？”
“已经在安排了。”武藤指了指桌上厚厚的那摞文件，“竹下专员提交了全部记录，我正在审阅。不过浅野课长，码头近三个月的进出货记录有上千页，全部核查需要时间。”
“我可以派人协助。”浅野说。
“特高课的人去码头核查，会引起不必要的恐慌。”武藤摇头，“码头工人大多是中国人，看到特高课的人，会以为出了大事，影响作业效率。前线等着物资，耽误不起。”
浅野皱起眉头：“那武藤课长觉得应该怎么办？”
“由我亲自带人去。”武藤说，“我是领事馆代表，又是日本人，既能确保核查严谨，又不会引起骚动。浅野课长如果信不过，可以派个人跟我一起去，但不要穿制服，不要带武器，就当是普通办事员。”
这个提议很巧妙。既给了浅野监督权，又限制了特高课的直接影响。
浅野沉默了几秒，然后点头：“可以。我让小林跟着你。”
“好。”武藤站起身，“明天上午九点，码头见。”
送走浅野，武藤坐回椅子上，轻轻吐了口气。
平衡，需要技巧，更需要底气。
他的底气，来自于竹下贤二那边已经做好的准备——码头所有的记录都整理得清清楚楚，所有的流程都符合规章，所有的单据都有存档。即使特高课去查，也查不出什么大问题。
但浅野不会轻易放弃。这个人太执着，也太专业。他一定会找到破绽，一定会的。
武藤拿起电话，拨通了竹下贤二的号码。
“竹下君，明天上午九点，我和特高课的小林去码头核查记录。你那边……准备好了吗？”
电话那头传来竹下贤二平静的声音：“都准备好了。所有记录随时可以调阅，所有环节随时可以检查。”
“好。”武藤顿了顿，“还有一件事。浅野今天又去找了总领事，申请对松井采取‘更严厉’的审讯措施。总领事没同意，但……松井那边，恐怕撑不了多久了。”
电话那头沉默了几秒。
“我知道了。”竹下贤二说，“谢谢前辈提醒。”
挂了电话，武藤靠在椅背上，闭上眼睛。
松井在特高课手里，周明也在特高课手里。这两个人，是整条线上最薄弱的环节。如果他们撑不住，开口了，那整个网络都可能暴露。
但武藤现在能做的，只有稳住调查组这边，给竹下贤二争取时间。
至于竹下贤二会怎么做，他不知道，也不想知道。
有些事，知道得越少越好。
同一时间，三号码头办公室里，竹下贤二放下电话，走到窗前。
窗外，货场上正在卸一批从广州运来的白糖。白色的麻袋像小山一样堆在平板车上，工人们喊着号子，一袋袋往仓库里搬。起重机在头顶缓缓移动，发出沉重的金属摩擦声。
一切看起来都很正常。
但竹下贤二知道，暗流正在涌动。
浅野不会罢休，松井撑不了多久，周明生死未卜。
他需要让整个网络进入更深层的潜伏状态。
更深，更隐蔽，更安全。
他拿起电话，拨通了陈世雄的号码：“世雄，来我办公室。现在。”
等待的时间里，竹下贤二从抽屉里取出那本黑色笔记本，翻到其中一页。上面用暗语记录着网络里所有关键节点的联络方式和备用方案。
他的手指在几个名字上划过：陈世雄、李爷、铃木、山口宏、中村、武藤……
这些人，这些点，构成了他的网络。
现在，他需要重新调整这个网络的结构。
陈世雄很快来了，额头上带着汗，显然是跑着过来的。
“竹下先生。”
“坐。”竹下贤二没有回头，依然看着窗外，“明天上午九点，武藤前辈会带特高课的人来码头核查记录。你安排一下，把所有的文件都准备好，放在会议室里。记住，只准备近三个月的记录，更早的不要拿出来。”
“明白。”陈世雄说，“但竹下先生，如果他们要查更早的记录……”
“就说在领事馆存档，码头这里只有近三个月的。”竹下贤二转过身，“世雄，从明天开始，码头上的所有‘特别’业务，全部暂停。正常的进出口货物照常，但那些走特别通道的，全部停掉。”
陈世雄一愣：“全部停掉？那李爷那边……”
“我会跟李爷说。”竹下贤二说，“现在是非常时期，安全第一。钱可以少赚，命不能丢。”
“明白了。”陈世雄点头，但脸上露出担忧，“竹下先生，周明那边……还没有消息。”
竹下贤二沉默了片刻。
周明在特高课手里，这是最大的隐患。那个年轻人虽然机灵，但毕竟年轻，没经过大风大浪。在特高课的刑讯室里，他能撑多久？
“李爷那边，打听不到任何消息。”陈世雄低声说，“那个据点太严了，进不去，也出不来。有人说……被带进那种地方的人，很少有活着出来的。”
竹下贤二没有说话。
他知道陈世雄说的是事实。特高课的秘密据点，是真正的魔窟。进去的人，要么开口，要么死。
但他不相信周明会轻易开口。
那个年轻人，眼神里有种东西。不是普通码头工人该有的东西。是信仰，还是别的什么，竹下贤二说不清，但他相信，那种东西能让一个人在绝境中坚持下去。
“继续留意。”他说，“但不要冒险。特高课那边，不是我们能碰的。”
陈世雄走后，竹下贤二又打了几个电话。
第一个打给铃木。
“铃木先生，最近风声紧，商社那边所有的‘特别’货物，全部处理掉。能卖的卖，不能卖的销毁，一点痕迹都不要留。”
电话那头，铃木的声音有些紧张：“全部处理？那损失……”
“损失我来补。”竹下贤二说，“现在不是计较钱的时候。记住，处理要干净，账目要做平。特高课可能会去查账，不能让他们看出任何问题。”
“明白了。”铃木说，“我这就去办。”
第二个电话打给李爷。
接电话的是老金。
“竹下先生，东家出门了，您有什么吩咐？”
“转告李爷：第一，所有在路上的‘特殊’货物，立刻找地方藏起来，等风头过。第二，跟那些新换的稽查队长打交道，要换种方式，不要硬来，不要塞钱，先观察，了解他们的底细和喜好。第三，周明那边……尽人事，听天命。不要冒险，不要惹火上身。”
“记住了。”老金说，“一定转达到。”
第三个电话打给山口宏。
电话响了很久才被接起，山口宏的声音压得很低：“竹下先生，现在不方便说话。”
“就说一句。”竹下贤二说，“松井课长那边，想办法送点药进去。他年纪大了，经不起折腾。”
“……我试试。”山口宏说，“但特高课现在盯得很紧，不一定能送进去。”
“尽力就好。”
挂了电话，竹下贤二靠在椅背上，闭上眼睛。
网络正在调整。
码头业务收缩，商社清理存货，运输线暂停，关系网转入静默。
这就是更深层的潜伏。
像冬眠的动物，收起爪牙，降低体温，躲进洞穴深处，等待春天到来。
但冬眠不等于死亡。生命还在，心跳还在，只是变慢了，变弱了，变得难以察觉。
而一旦春天到来，冰雪消融，它就会醒来，重新活动，重新生长。
他的网络也是一样。
现在收缩，现在潜伏，是为了将来更好地扩张。
窗外的天色渐渐暗下来。
竹下贤二没有开灯，就坐在黑暗里。
黑暗中，他能更清晰地思考。
浅野在查，松井在撑，周明在熬，武藤在周旋，中村在观察，陈世雄在稳住码头，铃木在清理存货，李爷在隐藏货物，山口宏在维持关系……
这些人，这些点，这些线，都在各自的岗位上，做着该做的事。
没有慌乱，没有崩溃，只是调整，只是适应。
这就是网络的韧性。
也是他最大的底气。
他想起刚穿越到这个时代，刚成为“竹下贤二”，刚觉醒“心理镜像”能力的时候。那时候，他只有一个人，一张陌生的脸，一个危险的身份。
但现在，他有了一个网络，一个深藏在暗处的网络。
这个网络不会因为一次调查而崩溃，不会因为一个人的困境而瓦解。
它会调整，会适应，会自我修复。
就像现在。
夜色渐深。
竹下贤二站起身，走到保险柜前，打开柜门。
里面除了金条、美钞、账本，还有几份文件。他取出其中一份，是参谋本部中岛大佐推动的《华东物资调配系统改革试点方案》的副本。
翻开方案，里面详细列出了试点单位的要求、数据收集标准、成效评估指标。
三号码头被列为重点试点单位之一。
这是机会，也是保护伞。
只要码头在试点中表现好，只要前线物资供应不受影响，中岛大佐就会继续支持他，总领事就不会轻易动他。
这就是政治的逻辑——价值决定地位。
竹下贤二把方案放回保险柜，锁好。
然后，他走到书架前，取下那本《上海港务年鉴》，翻开夹着地图的那一页。
地图上，红色的铁路线，蓝色的公路线，绿色的水路线，黑色的特别通道线，交织成一张网。
这张网现在收缩了，变暗了，但依然存在。
深藏在暗处，等待时机。
他伸手，轻轻抚过地图上的那些线条。
就像抚过自己的脉络。
这是他的网络。
他的根基。
他的“深渊”。
而现在，这个“深渊”正在更深层地潜伏。
等待着，下一次的涌动。