山口宏觉得自己最近真是时来运转。
那场赛马胜利带来的不仅仅是巨额的奖金，一扫他连日来的阴霾，更像是一道强烈的阳光，照进了他原本灰暗压抑的生活。债务的压力骤然消失，取而代之的是一种久违的轻松，甚至是一种膨胀的信心。而这一切，在他看来，都离不开那个叫“竹下贤二”的年轻人的“点拨”。
他仔细回味过那天在茶室的对话。“竹下贤二”的语气是那么随意，眼神是那么坦诚，完全没有一丝一毫刻意引导的痕迹。越是这样，山口宏就越觉得这是冥冥中的一种缘分，是“竹下君”给他带来的好运。他甚至觉得，这个年轻人是他的福星。
因此，当丁陌再次约见他，提出想具体聊聊之前提到的“运输公司”合作事宜时，山口宏几乎是迫不及待地答应了。地点依旧选在了一家隐秘的、需要熟客引荐才能进入的日式料亭，比上一次的更为高级和安静。
这一次，山口宏的态度与之前判若两人。他早早到了包间，亲自检查了酒水和小菜，脸上洋溢着热情甚至带点讨好的笑容。当丁陌在侍者的引领下走进来时，山口宏立刻起身相迎，用力地握住他的手。
“竹下君，你可算来了！快请坐，快请坐！”
“山口课长太客气了，让您久等了。”丁陌依旧是那副谦逊温和的样子，微微躬身，礼数周全。
几杯清酒下肚，气氛更加融洽。山口宏主动打开了话匣子，不再仅仅是客套，而是开始吐露一些“肺腑之言”。
“不瞒竹下君，前段时间，我确实是遇到了一些麻烦。”山口宏叹了口气，脸上露出一丝心有余悸，“这上海滩，开销大，应酬多，光靠那点薪水……唉，有时候难免会想走点捷径，结果差点栽进坑里爬不出来。多亏了你啊，竹下君，你那句话，真是救了我！”
丁陌连忙给他斟满酒，诚恳地说：“课长言重了。我年轻识浅，当时也就是听人随口一说，没想到真能有点用处。主要还是课长您洪福齐天，运气到了。能帮上一点小忙，是我的荣幸。”
他越是轻描淡写，山口宏就越是觉得他沉稳可靠，不居功自傲。这种品质，在勾心斗角的官场和复杂的社会里，显得尤为难得。
“运气是一方面，但贵人指点更重要！”山口宏大手一挥，显然已经把丁陌归入了“贵人”的行列，“竹下君，你上次提到的那个运输公司的事情，我仔细想过了，觉得非常有前景！现在上海物资流动频繁，无论是军用还是民用，运输都是关键一环。只要路子对了，这里面的利润，相当可观！”
丁陌心中了然，知道火候差不多了。他放下酒杯，神情变得稍微正式了一些：“课长能有这个兴趣，那真是太好了。不瞒您说，我这边确实有一些想法，也有一些初步的资源，比如能找到一些可靠的车辆和船运渠道，在码头也认识几个能说得上话的朋友。但是，您也知道，运输这一行，光有车有船还不行，最关键的是要有稳定的货源和……畅通无阻的路线。”
他顿了顿，观察了一下山口宏的表情，见对方听得认真，才继续缓缓说道：“尤其是在当前这个时期，各种检查站、关卡多如牛毛，手续繁杂。如果没有人脉和威望像课长您这样的人物帮忙疏通、提供一些便利，这生意恐怕很难做得开，更别说做大了。”
这话说到了山口宏的心坎里。他所在的物资调配部门，恰恰就掌管着部分物资运输的审批和路线安排权限。以前，他或许只是按部就班地盖盖章，偶尔收点小好处。但现在，经过丁陌这一点拨，他猛然意识到，自己手中这份权力，完全可以转化为实实在在的、源源不断的财富！
“疏通关系，提供便利，这没问题！”山口宏拍着胸脯，酒精让他的脸颊泛红，语气也带着几分豪气，“我在这个位置上坐了这么多年，别的不敢说，让几辆车、几条船顺利通行，还是能办到的！只要你们的货……手续上大体说得过去，别是太扎眼的东西，我都能想办法！”
他要的就是这种“大体说得过去”的模糊空间。丁陌需要的，也正是在这个模糊空间里运作的可能性。
“有课长您这句话，我就放心了！”丁陌脸上露出恰到好处的欣喜和敬佩，“具体的操作，我们可以慢慢规划。我的想法是，成立一家看起来完全合法的运输公司，承接一些官方或者半官方的运输任务作为掩护。利润方面，绝对不会让课长您失望。初期，我们可以先从一些普通的民用物资入手，比如煤炭、布匹、粮食之类，这些货量大，不那么引人注目，正好可以用来磨合渠道，建立信任。”
山口宏听得连连点头。丁陌的计划听起来稳妥可行，步步为营，完全不像那些急功近利的毛头小子。他仿佛已经看到白花花的银元和金条，正顺着这条新开辟的财路，滚滚流向自己的口袋。
“好！就按竹下君说的办！”山口宏兴奋地举起酒杯，“来，为了我们的合作，干杯！”
“干杯！”丁陌微笑着举杯相碰。