夕阳西斜，天光渐暗。
净化后的聚灵石安静地立在枯木环绕的空地中央，散发着温和的能量波动。云知意在苏晴的搀扶下站起身，虽然依旧面色苍白，但眼神已经恢复了清明。
“今晚就在这里扎营。”楚风环顾四周，做出决定，“这块空地相对开阔，易守难攻。孙明，你在外围布下警戒阵法。雷猛、铁柱，清理一下周围的骨头，搭帐篷。陈雨继续监测能量数据。苏晴照顾云顾问。”
众人应声行动。
雷猛和赵铁柱动作麻利地清理散落的骸骨，用防水布包裹后埋在远处。陈雨在空地四角架设监测设备，屏幕上的数据不断跳动。孙明则从背包里取出八面黄色小旗，按照八卦方位插入地面，每插一面旗子，就咬破指尖在上面画一个血色符文。
云知意在苏晴的帮助下服下补充体力的药丸，盘膝坐在净化后的聚灵石旁调息。这块石头现在成了安全的能量源，散发出的温和灵气有助于她恢复消耗。
四条经脉中的本源之气缓缓运转，如干涸的河床重新注入清泉。她能感觉到，经过刚才的极限消耗和补充，经脉的韧性有所增强，本源之气的总量也隐隐增加了一丝。
果然，极限状态下的修炼效果最好。
一个小时后，营地基本搭建完毕。三顶帐篷呈三角形分布，中央是篝火堆。孙明的警戒阵法已经启动，八面阵旗在夜色中泛着微弱的黄光，形成一个直径二十米的防护圈。
楚风坐在篝火旁，手里拿着地图和探测数据，眉头紧锁。陈雨坐在他旁边，汇报监测结果：
“环境辐射稳定在1.2毫西弗\/小时，比刚才略有下降。能量波动以净化后的石头为中心，呈辐射状扩散，目前强度丙级下等，安全范围内。但......”
“但什么？”楚风问。
陈雨推了眼镜：“但磁场紊乱指数还在上升，已经达到75了。这个数值意味着，所有电子设备随时可能失灵。包括我们的通讯器、监测仪，甚至夜视装备。”
孙明插话：“我的阵法也受到干扰，防护效果最多能维持到明天中午。之后阵旗上的符文能量耗尽，就成摆设了。”
楚风沉默片刻：“距离爆发点还有多远？”
云知意睁开眼：“直线距离四公里左右。但中间隔着一条深沟，实际路程可能要翻倍。”
“明天天亮出发，中午前必须抵达爆发点外围。”楚风做出决定，“无论如何，我们要亲眼看到那里到底发生了什么。”
这时，雷猛和赵铁柱抬着一口铁锅走过来，锅里煮着压缩食品和肉干，热气腾腾。苏晴给每人盛了一碗。
晚餐很安静，只有篝火噼啪作响。每个人都心事重重。
吃完饭后，楚风忽然开口：“云顾问，关于你母亲当年的事，你知道多少？”
这个问题让所有人都抬起头。
云知意放下碗，缓缓道：“我知道她参与了二十三年前的西山调查，知道她受了伤，回来不久就去世了。其他的......舅舅没多说，局里的记录我也还没看到。”
楚风从怀里取出一个密封袋，里面是一叠泛黄的文件：“出发前，我申请调阅了当年事件的非加密部分。有些内容，你应该知道。”
他将文件递给云知意。
云知意接过，就着篝火的光线翻阅。
文件是二十三年前的调查报告，字迹有些模糊，但还能辨认。前面部分是常规的任务记录，包括人员名单、装备清单、行进路线等。云知意看到了母亲的名字：林婉容，职务是“特聘顾问-玄门代表”。
继续往后翻，内容开始变得异常。
“......第三日，抵达预定坐标。发现异常能量源，呈黑色晶体状，高约三米，直径不明。林顾问判断为‘天外陨石’，建议采集样本......”
“......采集过程中，队员王建军出现幻觉，称看到‘无数眼睛在黑暗中注视’。随后李卫国出现攻击性行为，被制服......”
“......第四日凌晨，遭遇不明生物袭击。形似人猿，行动迅捷，爪牙锋利。林顾问以银针制敌，击退首次攻击......”
“......第五日，深入核心区域。能量读数急剧升高，达到甲级临界点。林顾问提议撤离，但赵副队长坚持继续任务......”
看到这里，云知意的手顿了顿。
她抬头看向楚风：“赵副队长是？”
“赵志刚，当时的副领队，也是主张深入调查最坚决的人。”楚风沉声道，“他是局里的激进派，认为这种异常现象必须彻底研究，不能因为危险就退缩。”
“后来呢？”
“后来......”楚风示意她继续看。
云知意翻到下一页。
“......第六日，赵副队长擅自触碰核心晶体，引发能量暴走。林顾问为保护队员，强行布阵压制，身受重伤。王建军、李卫国在混乱中失踪，至今未找到遗体......”
“......第七日，幸存人员撤离。林顾问陷入昏迷，生命体征微弱。带回的样本在运输途中发生异变，被紧急销毁......”
“......后续评估：事件等级甲级，造成两死三伤，一名顾问永久性伤残。建议将西山区域划为禁区，禁止任何非授权进入......”
报告到这里结束。
云知意合上文件，久久不语。
原来母亲不是简单地在任务中受伤，而是为了保护队友，强行压制了暴走的能量。而那个赵副队长的鲁莽行为，直接导致了灾难的发生。
“赵志刚后来怎么样了？”她问。
“调离一线，去了后勤部门。”楚风说，“五年前退休，去年去世了。死因是突发性脑溢血。”
云知意没有说话，但握文件的手指微微收紧。
“还有一件事。”楚风继续道，“你母亲在昏迷前，曾留下一句话。当时在场的人都听到了，但没人理解是什么意思。”
“什么话？”
楚风一字一顿地重复：“‘种子已经发芽，看守者终将醒来’。”
种子？看守者？
云知意立刻想到母亲笔记中的那句话——“此石非石，乃‘种子’”。还有今天净化石头时，感应到的母亲的气息和那些混乱的画面。
这一切似乎都指向同一个秘密。
“你怎么看这句话？”楚风看着她。
云知意思索片刻：“‘种子’应该指的是聚灵石这类东西。它们可能不是简单的矿物，而是......某种生命体，或者某种装置的组成部分。至于‘看守者’......”
她想起今天遭遇的山魈，想起那些变异的行为和被污染的能量。
“也许，这些‘种子’是有守护者的。当种子被触动，或者发生异常时，看守者就会醒来，清除威胁。”
这个推测让所有人都感到一阵寒意。
如果真是这样，那么他们现在做的事情——深入能量爆发点，调查聚灵石的秘密——岂不是在主动唤醒“看守者”？
“可是......”陈雨弱弱地开口，“如果看守者真的存在，为什么二十三年前没有出现？当年赵副队长触碰核心晶体，能量暴走，按说应该已经惊动了看守者才对。”
这个问题问到了关键。
云知意也在思考。忽然，她想起净化石头时看到的画面——黑暗的洞穴，扭曲的人影，疯狂的嘶吼......
还有母亲回头的那一眼。
一个可怕的猜测在她心中成形。
“也许......”她缓缓道，“看守者早就醒了。只是它醒来的方式，和我们想象的不一样。”
“什么意思？”雷猛问。
云知意看向那片被净化后的聚灵石：“今天这块石头被污染，释放出负面能量。而我在净化时，感应到污染源头在爆发点位置。有没有可能，所谓的‘看守者’并不是实体生物，而是一种......意识体？或者能量体？它可以通过污染聚灵石的方式，影响周围的生命？”
她顿了顿，继续说：“二十三年前，核心晶体暴走，可能已经释放了这种污染。当时失踪的两个队员，还有后来出现异常的其他人，也许就是被污染影响，变成了......某种存在。”
“就像那些山魈？”苏晴脸色发白。
“可能比山魈更糟。”云知意沉声道，“今天那只山魈，你们注意到它的眼睛了吗？那不是野兽的眼睛，里面有......人的情绪。”
篝火旁陷入死寂。
只有夜风吹过树梢的沙沙声，和远处不知名动物的叫声。
良久，楚风打破沉默：“无论真相是什么，明天我们都会亲眼看到。现在，所有人轮流守夜，好好休息。云顾问，你今晚不用值班，专心恢复。”
云知意点头。
夜深了。
云知意躺在帐篷里，却毫无睡意。她取出母亲留下的笔记，就着微型手电的光，重新翻阅。
这一次，她看得更仔细。
在笔记的后半部分，有几页被撕掉了，只留下残破的边缘。但在其中一页的背面，她发现了一行极小的、用隐形墨水写的字迹。只有在特定角度下，才能隐约看到。
她调整手电的角度，眯起眼睛辨认。
“......种子孕育，千年一轮回。看守者非恶，乃平衡之器。然人力贪婪，欲夺造化，终引灾祸......”
“......吾窥得天机，知此劫难逃。唯愿后世，莫蹈覆辙......”
“......若吾女踏上此路，切记：种子可育，不可夺；看守者可敬，不可敌......”
字迹到这里断了。
云知意怔怔地看着这几行字。
母亲早就知道这一切。她知道聚灵石是“种子”，知道有“看守者”存在，甚至知道接触这些东西会带来灾祸。
可她为什么还要参与调查？为什么要冒生命危险？
云知意想起报告中的描述——母亲是为了保护队友，才强行压制暴走的能量。
所以，母亲不是为了研究，不是为了力量，而是为了保护。
保护那些被卷入的无辜者，保护这个世界不被失控的力量摧毁。
就像她今天做的一样。
帐篷外传来脚步声，是雷猛在值夜。他的身影映在帐篷布上，如同一尊沉默的雕塑。
云知意收起笔记，闭上眼睛。
母亲，如果你在天有灵，请给我指引。
明天，我将踏入你曾经战斗过的地方。
我要知道真相。
我要知道，当年到底发生了什么。
我要知道，你最后看到了什么。
夜深如墨，山风呜咽。
在营地外围的黑暗中，几双幽绿色的眼睛悄然亮起，又悄然隐去。
它们没有靠近，只是在远处徘徊，像是在等待什么。
等待黎明。
等待那个注定不平静的白天