李建忠服下药，喘息着说：菊芳，请你给我这个老头子留点颜面。我保证，从今往后，我们李家绝不会再为难方家。菊芳啊，咱们明人不说暗话。正廉是我的亲生儿子，这件事谁都不知道。就咱们跟前几个人知道。菊芳，咱们两个是曾经好过的一对，一日夫妻还百日恩的嘛！现在我把所有的秘密都告诉你了，不如我们化干戈为玉帛吧！
方菊芳心中一震，但表面依然平静：什么叫化干戈为玉帛？
就是联手。李建忠眼中闪着精光，你们方家在本地根基深厚，我们李家在省里人脉广泛。只要我们两家联手，整个省的医药产业都是我们的囊中之物。
金承业在一旁提醒：李书记，有些事不必说得太细......
怕什么！李建忠狂妄地挥手，菊芳和我是最亲近的人，她也是个最最明白事理的人。我今天就把话挑明了，祖兵山、赵卫国、王振明，这些人都是我的棋子！
方菊芳趁机追问：那他们的非法集资......
都是计划的一部分！李建忠得意地说，“祖兵山本来就是我手下的一个蠢猪，我下了台让他上了台，后来我千方百计通过关系让他当了副省长，其实他就是个木偶，我才是操纵这个木偶的人，我就是让他给我们当保护伞罩着我们！”
李书记，慎言！一旁坐着的缪元甫突然脸色大变。
“慎言什么？”李建忠却越说越兴奋：现在整个省里谁还敢动我？我告诉你们，当初赵卫国和王振明就是我的造血机器，他们在前台我在后台，出了事是他们的，赚了钱可以让他们得上点好处！不过现在他们虽然进了大狱，在里面也受不了罪。我每年都要拿出一笔钱给狱警，说不定那天他们减了刑出来我还会用他们！菊芳，我是很亲你，很喜欢你的，只要方振富和咱们一条心，咱们就是一家人，你们方家和王家不是来了个一门两姓吗？下一步咱们可以一门三姓。当初老缪是卫计委主任，我们操控的中药材期货市场畅通无阻。现在虽然他元甫下来了，但是方振富是卫计委副主任兼中医药管理局局长，是正厅级，而咱们这边的我的亲生儿子正廉是副市长，下一步我还要到京城给他活动，让他当更大的官。到时候咱们会是什么样。整个省都是咱们的天下了，哈哈哈！”
这时李正廉苦笑一下，提醒道：“老爷子，差不多就行了，不要说那么多吧！”
这你就不懂了。李建忠得意地看看方菊芳，突然拉住了她的手，方菊芳有心想把手撤回去，但转念一想今天必须把他们的实话全部掏出来，于是就任由李建忠抚摸她的手。李建忠一边摸手一边说：“告诉你吧菊芳，我们现在已经筹集了二十个亿，只要制造几次假的价格波动，翻个倍易如反掌！
方菊芳强压心中的震惊，继续套话：这么大的资金，恐怕不容易操作吧？
李建忠从公文包里取出一份文件，看到没有？我们已经控制了三家期货公司，通过海外账户操作。等价格炒高后，我们再联手打压，来回割韭菜！
金承业急忙打断：老领导，这些可都是商业机密呀！
商业机密？李建忠大笑，这是我们的生财之道！菊芳，只要你们方家加入，我保证你们每年的利润翻三番！那些条条框框，都是给傻子定的！
方菊芳装作感兴趣的样子：具体要我们怎么做？
很简单。李建忠压低声音，你们方家利用在医药系统的影响力，发布几份虚假行业报告。我们就借着这些报告造势，在期货市场兴风作浪！
最后方菊芳站起身，面露一些难色：李书记，这件事关系重大，请容我回去和振富一起谋划一下，升官发财的事情谁不乐意呢？！
李建忠志在必得地笑了：没问题。不过菊芳你要记住，顺我者昌，逆我者亡。祖兵山他们的下场，你应该很清楚。
方菊芳前脚刚离开会所，李正廉就忍不住拍案而起：老爷子！您今天说得太多了！那些事怎么能随便对外人说？
金承业也忧心忡忡地补充：李老书记，期货市场的计划还没启动，现在泄露出去，万一方家反手举报......
慌什么！李建忠不紧不慢地品着茶，我既然敢说，自然有我的把握。
缪元甫焦急地踱步：李老，方菊芳这个女人不简单。她今天来得突然，走得也干脆，我总觉得哪里不对劲。
李建忠放下茶杯，发出一声冷笑：你们以为我老糊涂了？我故意说这些，就是要试探她的反应。
他站起身，走到窗前：方家要真是铁板一块，我或许还要费些心思。可惜啊......
李正廉立即听出了弦外之音：父亲的意思是？
方秉忠在任时经手的那几个旧城交通改造项目，真以为做得天衣无缝？李建忠转身，脸上带着胜券在握的笑容，还有刘昕，她提拔的那几官员搜刮的民脂民膏给她送的那些个厚礼你们以为我没有数吗？
金承业眼睛一亮：李老书记手里有货啊！
还不止这些呢！李建忠从保险柜里取出一份档案，赵卫平的父亲赵印堂是他们县工业局副局长，他们赵家所贪污那些账目问题，我这里一笔一笔都有记录。
缪元甫接过档案翻看，越看越惊喜：这些要是捅出去，足够他们喝一壶的！
所以，李建忠得意地说，方菊芳要是聪明人，就知道该怎么做选择。跟我们合作，大家闷声发大财。要是想鱼死网破那就看看谁先死！说着他做了个抹脖子的手势。
李正廉终于露出笑容：还是老爷子考虑得周到。不过.方菊芳今天来得蹊跷，我们还是要做些准备。
这个自然。李建忠点点头，承业，你去把期货市场的计划暂时搁置。元甫，你派人盯着方家的一举一动。
那方菊芳那边？李正廉问。
给她三天时间考虑。李建忠眼中闪过厉色，三天后要是没有答复，就把方秉忠的材料寄给纪委。
就在三人密谋之时，他们不知道的是，方菊芳衣领上的窃听器，已经把他们的每一句话都实时传送到了省纪委的指挥中心。更让他们意想不到的是，方菊芳此刻正在赶往医院的路上，刘昕因为突发心脏病住院了。
省立医院的特需病房里，夜深人静。月光透过百叶窗的缝隙，在光洁的地板上投下斑驳的影子。刘昕靠在摇起的病床上，苍老的手指无意识地摩挲着雪白的被单，那双曾经明亮的眼睛此刻盛满了化不开的忧愁。
秉忠啊......刘昕的声音在寂静的病房里显得格外脆弱，像秋日最后一片颤抖的落叶，咱们这一辈子，最在意的就是这张老脸。清清白白了一生，到老了，却要，却要丢尽了！她说不下去了，泪水无声地滑过布满皱纹的脸颊，滴在蓝白相间的病号服上，洇开一小片深色。
方秉忠坐在床边的椅子上，双手紧紧握着那根陪伴他多年的红木拐杖。虽然他们是半路夫妻，却也相濡以沫了十余载。如今看见妻子说出这样的话，心如刀绞。
记得咱们结婚那天晚上吗？他的声音沙哑得厉害，那时候你是省委组织部干部处处长，我是地区交通局副局长，你当时拉着我的手说：秉忠啊，我有个姓王的儿子叫王振明，你有个姓方的儿子叫方振富，我们都是国家干部，我们一门两姓首先要让儿孙们世代清白。希望我们这个合起来的一门两姓的人们几辈子都能挺直腰杆做人。
刘昕的哭声再也压抑不住，她用手捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖着：我食言了，自食其言！我当时都是在严格要求别人，对自己却听之任之！
我也不干净啊！方秉忠仰起头，不让眼泪落下，我参加工作四十年，从一个小小的科员做起，开始可以说是一步一个脚印，宁可进步得慢一点，也绝不能让人在背后说我的闲话。说着方秉忠突然激动起来，松开拐杖，双手紧紧抓住床栏：那年我刚当上了股长，后来又当上了副局长，第一次有人送来两瓶酒。我就收下了。那天晚上我一夜没睡，坐在椅子上，一遍遍地摸着那两瓶酒，嘴里总在说退回去吧，这酒不能要。结果还是要了
我也有过第一次！刘昕泣不成声，那是我从事考察干部工作的第二年，有一位省政府的处长，找到我想让我对他的儿子开绿灯。那个处长管着供销社，给我拿来了许多市面上买不到的紧俏货，我为了不得罪了那个处长，就给他的儿子开了个绿灯。
方秉忠的眼泪终于夺眶而出：现在咱们还怎么能说问心无愧？为了王振明能够干我们交通局的工程，无论是修公路还是架桥梁，有哪个工程是干干净净的？光是那几个县城的交通改造项目里那些说不清道不明的事情，我这一辈子的清白就要毁于一旦了！
他突然站起身，踉跄地走到窗前，猛地拉开窗帘。窗外是繁华的都市夜景，万家灯火如同散落的星辰。
想想我们方家，方秉忠的声音因激动而颤抖，从爷爷那辈起，就是清清白白的读书人。抗战时期，爷爷宁可饿肚子也不给日本人做事；建国后，父亲在教育局工作三十年，连一支公家的铅笔都没往家拿过。
刘昕用被角擦拭着眼泪，接话道：可是到了咱们这一代，好不容易才在政界站稳脚跟了，就管不住自己，开始堕落了。
方秉忠猛地转身老泪纵横，现在咱们拿什么面对子孙？大军、艳华、二军、艳丽还有新军，咱们一直教育他们要堂堂正正做人。可现在让他们以后怎么在人前抬得起头来？让咱们这一门两姓，如何在世上立足？
他踉跄着走回床边，无力地跌坐在椅子上：我最痛心的是这个！咱们这一辈子的坚持，一辈子的清名，就要这样毁于一旦！李建忠这个老狐狸，就是看准了咱们这个软肋。他知道咱们最在意的就是这一门两姓的清白名声......
刘昕突然挣扎着从床上下来，踉跄地走到丈夫身边，紧紧抱住他：秉忠，是我的错......都是我的错。当年要不是我心软，非要你帮王振明，也不会留下这个把柄，我对不起你，对不起方家......
不，不该全怪你。方秉忠抚摸着妻子花白的头发，除了王振明，还有金承业、还有缪元甫，当上地区交通局长后，我还不止一次地给李建忠等领导干部行贿，明明知道其中有些关节说不清楚，却还是抱着侥幸心理，现在想来，这世上哪有什么侥幸！
夫妻二人相拥而泣，昏黄的灯光将他们的影子投在墙上，显得格外苍凉。
哭了许久，刘昕突然抬起头，用衣袖擦干眼泪：秉忠，咱们认了吧。
方秉忠怔怔地看着妻子。
主动向组织交代，刘昕声音虽然微弱，却异常坚定：“总比被李建忠举报要强。至少，至少咱们还能给孩子们留下个敢于认错的榜样。清白不只是不犯错，更是犯了错敢于承担。”
方秉忠久久凝视着妻子，仿佛要从她眼中汲取力量。终于，他重重地点了点头，泪水再次涌出：好，好，咱们认了。这一生的清名固然重要，但更重要的是不能一错再错！