红孩儿的警告犹在耳边。
前方那座黑云压顶的城池，轮廓渐清。
城墙上旌旗残破，却不见兵士。
城门大开，里头死寂一片。
如同巨兽张开的口。
“这城……是空的？”猪悟能探头探脑。
悟空火眼金睛扫视，脸色一沉：“不是空的。城里全是人，但都在……跪拜。”
“跪拜？”唐僧不解。
顾青的秩序灵光传来刺痛感。
整座城池的气场极其扭曲。
香火愿力冲天，却流向三个非人非妖的诡异存在。
更深处，熟悉的混乱气息如跗骨之蛆。
“此国名为车迟。”路边残碑有字，“二十年前大旱，来了三位国师，呼风唤雨，解了旱灾。国王尊其为国师，举国供奉。”
碑文到此断裂。
像是被人刻意毁去。
“进去看看。”悟空握紧金箍棒。
一行人踏入城门。
长街空旷，石板路缝隙里长满荒草。
两侧屋舍门窗紧闭。
但每家门口，都摆着香案供品。
香火缭绕，烟气笔直上升，汇向城中央某处。
远处传来诵经声。
不是佛经，也不是道经。
是一种古怪的音节，带着狂热的韵律。
“在那里。”顾青指向城中心。
众人悄悄靠近。
只见广场上黑压压跪满百姓。
男女老少，面黄肌瘦，眼神空洞。
口中念诵古怪经文。
广场中央高台，立着三尊神像。
一虎，一鹿，一羊。
皆披道袍，人立而起，做拈诀状。
神像前站着三个活人。
或者说，三个似人非人的存在。
虎头人身，鹿角青面，羊须黄瞳。
正是车迟三国师。
虎力大仙居中，持拂尘。
鹿力大仙在左，捧玉瓶。
羊力大仙在右，握铜铃。
“今日功课毕。”虎力大仙开口，声如闷雷，“尔等虔诚，天师知晓。散去。”
百姓如蒙大赦，磕头退散。
动作整齐划一，如同傀儡。
转眼广场空荡。
三个妖道这才转身，看向隐在角落的唐僧师徒。
“远客既来，何不现身？”鹿力大仙轻笑。
悟空也不躲了，扛棒走出：“三个妖怪，装神弄鬼！”
虎力大仙眯眼：“贫道兄弟三人，保车迟国风调雨雨顺，受万民香火，怎是妖怪？”
“香火？”悟空嗤笑，“你们吸的是百姓精气神魂！这满城活死人，就是你们的功德？”
羊力大仙摇动铜铃。
铃声尖锐。
四周房屋门窗猛地洞开。
无数百姓冲出来，眼神狂乱。
“妖僧惑众！亵渎国师！”他们嘶喊，“杀了他们！”
人潮汹涌扑来。
“别伤百姓！”唐僧急道。
悟空纵身跃起，金箍棒往地上一顿。
轰！
气浪炸开，将人群推得七倒八歪。
却不伤性命。
“控制心神？”顾青看出门道。
那铜铃声蕴含混乱规则，刺激百姓魂魄。
“有点见识。”鹿力大仙打量顾青，“你这书生，倒不一般。”
虎力大仙上前一步：“孙悟空，早闻你神通广大。今日既来，不如赌斗一番。”
“赌什么？”悟空冷笑。
“就赌……”虎力大仙拂尘一挥，“求雨。”
他指向高台：“午时三刻，你我各施手段，求一场甘霖。谁求来，谁为胜。输者，留下性命。”
“求雨？”猪悟能嚷嚷，“这算什么本事！”
“不敢？”鹿力大仙激将。
“赌了！”悟空最受不得激。
唐僧想拦，已经晚了。
午时将至。
高台两侧，各设一法坛。
虎力大仙登坛，焚香礼拜。
口中念念有词。
天空乌云渐聚。
“还真有两下子。”猪悟能嘀咕。
顾青却皱眉。
秩序灵光下，他看到那些乌云不是自然凝聚。
而是从百姓头顶抽出的精气所化。
夹杂着香火怨力。
脏得很。
这雨若下，必是毒雨。
“孙长老，”他低声道，“他们的雨有问题。”
悟空点头：“看我的。”
他拔根毫毛，变作假身立在坛上。
真身却纵上云头。
天上早有雷公电母，风伯雨师在等候。
原来虎力大仙烧了文书，直奏玉帝。
玉帝批了降雨点数。
“大圣何事？”雷公拱手。
“这雨不能下。”悟空道，“下头三个妖怪，用邪法害人。”
“可玉帝旨意已下……”雨师为难。
“老孙自会解释。”悟空摆手，“你们先退。”
众神不敢违，散去。
悟空吹口仙气，将乌云驱散。
地面法坛上，虎力大仙连烧三道符，不见雨滴。
脸色难看。
鹿力大仙起身：“大哥，让我来。”
他登上高台，喝道：“赌坐禅！七七四十九日不动，如何？”
“谁有功夫陪你坐！”悟空不耐烦。
“那就猜物！”羊力大仙提议，“我藏一物，你猜是何。猜中你赢，猜错我赢。”
这更儿戏。
悟空正要拒绝。
顾青忽然开口：“慢。”
他走上一步，看向三妖：“既然赌斗，不妨玩大些。”
“哦？”虎力大仙眯眼。
“你们三个一起上。”顾青语出惊人，“赌一局‘规则’。”
“规则？”三妖不解。
顾青指指天空：“就赌你们最擅长的——‘操控’。”
他一字一句道：“我把这片广场的规则暂时交给你们。你们若能在一个时辰内，让这里所有人自愿走出城门，算你们赢。若不能，算我们赢。”
“赢又如何？输又如何？”鹿力大仙问。
“我们赢，你们自废修为，离开车迟。”顾青道，“你们赢……”
他顿了顿：“我留下，任你们处置。”
“书生！”悟空急道。
顾青抬手制止，看向三妖：“敢吗？”
三妖交换眼神。
这赌注太诱人。
他们早看出顾青不凡，身上有他们渴望的东西。
“好！”虎力大仙拍板，“但你要先交出规则掌控权。”
顾青点头。
他盘膝坐下，双手虚按地面。
秩序灵光缓缓扩散，覆盖整座广场。
然后，他做了一个惊人的举动。
将灵光的控制权，暂时“切割”出来。
化作一团柔和光球，托在掌心。
“拿去。”
虎力大仙接过光球，眼中闪过贪婪。
三妖立刻联手施法。
虎力引动香火愿力，鹿力操控百姓心神，羊力扭曲环境感知。
他们要制造一场“极乐幻境”。
让百姓相信，城外有仙境，有永生。
广场开始变化。
荒草变金砖，破屋化玉楼。
天女散花，仙乐飘飘。
百姓们眼神迷醉，纷纷站起，朝城门走去。
一步，两步。
“书生，你搞什么！”悟空急了。
顾青却闭目不语。
他在等。
等三妖将全部心神，都投入这场操控。
等他们与广场的规则深度绑定。
等那个“临界点”。
百姓已走到城门边。
只差一步。
虎力大仙嘴角露出笑意。
就在此时。
顾青睁眼。
轻喝一声：“断。”
不是夺回控制权。
而是彻底“切断”秩序灵光与那片规则区域的联系。
就像剪断风筝线。
轰——！
三妖同时惨叫。
他们正与规则深度纠缠，骤然失去凭依。
反噬如山崩。
虎力大仙手中光球炸裂。
鹿力大仙玉瓶粉碎。
羊力大仙铜铃崩飞。
幻境瞬间破灭。
金砖变回荒草，玉楼化为废墟。
百姓们清醒过来，茫然四顾。
“你……你使诈！”虎力大仙吐血。
“诈？”顾青站起，“赌的是‘操控’。你们操控失败了，不是吗？”
三妖怒极。
“杀了他们！”
虎力化出原形，乃是一头黑纹巨虎。
鹿力现出麋鹿真身，角如刀锋。
羊力变成金毛羚羊，蹄踏烈火。
三妖扑来。
“来得好！”悟空大笑，掣棒迎上。
猪悟能、沙僧也各持兵器助战。
广场顿时杀作一团。
三妖修为不弱，更兼配合默契。
虎扑，鹿撞，羊顶。
攻势如潮。
但悟空越战越勇，金箍棒舞得泼水不进。
顾青退到唐僧身边，警惕观战。
他注意到，三妖身上都有混乱气息。
尤其虎力大仙，眉心有一道黑痕。
像是某种烙印。
“他们也是棋子……”顾青恍然。
正思索间，战局突变。
虎力大仙忽然跳出战圈，仰天长啸。
啸声中，天空乌云再聚。
这次不是求雨。
而是引雷。
“五雷正法！”虎力大仙掐诀，“诛邪！”
轰隆——！
一道紫雷从天劈落，直击悟空。
“大师兄小心！”猪悟能惊呼。
悟空不闪不避，举棒迎雷。
金箍棒与紫雷相撞。
刺目光芒炸开。
雷散，悟空后退三步，手臂发麻。
“好雷！”他咧嘴。
虎力大仙却脸色惨白。
这一击耗他本源。
鹿力、羊力趁机猛攻。
悟空双拳难敌四手，一时被压制。
顾青见状，再次出手。
这次不是梳理规则。
而是“加速”。
他将秩序灵光注入悟空体内。
不是增强力量，而是加快其法力运转，提升反应。
刹那间，悟空眼中金光更盛。
动作快了三成。
一棒荡开鹿角，反手抓住羊蹄。
“给俺老孙——滚！”
他暴喝一声，将羊力大仙抡起，砸向虎力。
虎力躲闪不及，被砸个正着。
两妖滚作一团。
鹿力大仙想逃，被猪悟能一耙筑倒。
三妖皆败。
但诡异的是，他们身上混乱气息骤然暴涨。
“不好！”顾青急道，“他们要自爆！”
三妖身躯急速膨胀，皮肤开裂，露出内里翻滚的黑暗。
他们眼中满是痛苦与不甘。
“救……救我……”虎力大仙嘶吼，“我不想……”
话音未落，黑暗彻底吞噬他们。
轰——！
三团黑焰炸开，席卷广场。
悟空撑开护体金光，护住众人。
黑焰过后，三妖尸骨无存。
只在原地留下三个焦痕。
以及三缕盘旋不散的混乱黑气。
黑气扭动着，发出无声尖啸。
突然调头，扑向最近的百姓！
“孽障！”悟空挥棒便打。
但黑气无形无质，棒影穿过，毫无作用。
眼看就要钻入百姓七窍。
顾青咬牙，再次催动秩序灵光。
这次不再是梳理，而是“编织”。
他将灵光化作一张大网，罩向三缕黑气。
网与黑气接触，发出滋滋声响。
如同冷水浇上热油。
黑气剧烈挣扎，试图钻破网眼。
顾青额头青筋暴起，嘴角溢血。
这黑气比红孩儿体内的更精纯，更凶戾。
“书生撑住！”悟空急道，却帮不上忙。
这是规则层面的较量。
顾青感觉灵光在飞速消耗。
识海开始刺痛。
就在即将力竭时，怀中红孩儿所赠玉佩忽然发烫。
一股精纯的三昧真火气息涌入体内。
虽然微弱，却至阳至净。
正好克制阴秽黑气。
顾青精神一振，借这股力量，猛地收紧光网。
嘶——！
三缕黑气被彻底绞碎，化作青烟消散。
顾青瘫坐在地，眼前发黑。
“小友！”唐僧扶住他。
远处传来马蹄声。
一队兵马冲入广场。
为首是个黄袍老者，头戴王冠，面容憔悴。
正是车迟国王。
他下马，看着满地狼藉，长叹一声：“三位国师……终究是走了邪路。”
原来他早知三妖底细。
但国中早魃为虐，民生凋敝，不得不倚仗妖法。
“如今妖邪已除，圣僧大恩，寡人没齿难忘。”国王躬身。
唐僧合十还礼。
国王又道：“寡人欲重振国政，奈何百姓心神受损，浑浑噩噩。不知圣僧可有良策？”
顾青缓过气，虚弱道：“香火愿力被污染太久。需毁去邪神像，另立正祀。假以时日，或可恢复。”
国王点头，当即命人砸碎虎鹿羊三像。
又请唐僧登坛讲经，安抚民心。
是夜，王宫设宴。
悟空等人却无心享用。
“那黑气到底是什么？”猪悟能后怕。
“混乱本源的分身。”顾青低声道，“三妖不过是载体。它们被种下种子，待到时机成熟，便吞噬宿主，扩散污染。”
“好狠的手段。”沙僧皱眉。
“背后肯定有人操控。”悟空握紧金箍棒，“让俺老孙知道是谁，定不轻饶！”
宴罢，众人回驿馆休息。
顾青独坐院中，调息养神。
怀中玉佩已凉，但那股三昧真火气息，留在了体内。
与秩序灵光隐隐交融。
月光下，他摊开手掌。
一缕微弱的、淡金色的火焰，在指尖跳跃。
不是三昧真火，却有其特性。
“秩序之火？”他喃喃。
或许，这是对抗混乱的新方向。
窗内，悟空并未睡去。
他靠在窗边，看着院中顾青的背影。
金睛闪烁，若有所思。
这书生身上的秘密，越来越多了。
但至少现在，他是可信的战友。
这就够了。
通明殿内，东王公收回目光。
“三妖被弃，棋子已废。看来‘混乱’那边，也急了。”
“青童竟悟出秩序真火的雏形……意外之喜。”
“下一站，通天河。那灵感大王背后的观音鱼篮，倒是检验水火相济的好题目。”
他屈指一弹。
一缕水汽，混着秩序道韵。
悄无声息，落向千里之外那条波涛汹涌的大河。
夜深了。
车迟国渐渐恢复宁静。
但西行路上，更大的风波，正在前方酝酿。