予 和 丁 的和解让小队内部恢复了稳定，但 予 心中对 阳 那份微妙的情绪并未完全消散，只是被理智压在了角落。然而，一次偶然的琐事，却将这情绪点燃，引发了一场旁人看来有些莫名其妙的冲突。
数学课上，钟铃 老师讲解一道复杂的几何证明题，提供了三种标准解法。讲完后，她照例询问是否有其他思路。
予 正在整理笔记，就听到旁边传来 阳 那带着点懒洋洋腔调的声音：“老师，我觉得你这三种方法都太绕了，直接用‘鸡爪定理’不是一眼就能看出答案吗？搞这么麻烦。”
他说话时甚至没有举手，身体像没骨头似的瘫在椅子上，推了推他那副黑框眼镜，语气里带着一种理所当然的、近乎傲慢的轻松。
教室里安静了一瞬。“鸡爪定理”是数学竞赛里才会接触到的知识，远超初三课本范围。大部分同学连听都没听过。
钟铃 老师的脸色有些不好看，她习惯于掌控课堂节奏和知识边界，阳这种跳脱的、显摆式的发言让她感到不适。“阳同学，课堂时间有限，我们应该专注于掌握基础方法和考纲要求的内容。”
阳无所谓地耸了耸肩，小声嘀咕了一句：“基础方法效率太低，浪费时间。”
这话声音不大，但足以让周围的同学，尤其是心高气傲的 予 听得清清楚楚。
一股无名火猛地窜上予的心头。她最近因为肖伟的压力、联盟的琐事心力交瘁，每一分每一秒都像是在鏖战，而阳，这个她暗自欣赏其才华的人，却如此轻描淡写地嘲讽着她们为之挣扎努力的“基础”？他那份仿佛与生俱来的、不费吹灰之力就能俯瞰众生的轻松，此刻在她看来格外刺眼。
予猛地抬起头，目光锐利地射向阳，声音清晰而冰冷，带着明显的火药味：
“阳同学，并非所有人都具备你那种……跳跃性的思维。按部就班、夯实基础，对于绝大多数需要凭借努力才能前行的人来说，才是真正有效且值得尊重的路径。炫耀屠龙之技却嘲笑他人磨刀，这种姿态，未免显得有些……高高在上了吧？”
她的话像一把精心打磨过的匕首，没有脏字，却句句戳在“炫耀”和“高高在上”这两个点上。
全班同学都愣住了，连 钟铃 老师都一时忘了反应。谁也没想到平时虽然直接但很少主动挑衅的予，会突然对一向“人畜无害”的阳发难。
阳 显然也愣了一下，他坐直了身体，第一次正眼看向予，镜片后的眼睛里闪过一丝意外，随即被一种被冒犯的、略带讥诮的情绪取代。他扯了扯嘴角，回敬道：
“予同学言重了。我只是陈述一个更优解的存在，何时嘲笑过他人努力？难道在追求效率的道路上，指出一条可能的捷径，也成了罪过？还是说，有些人习惯了在既定的圈子里打转，以至于对圈子外的风景，本能地产生了……排斥和敌意？”
他将“排斥和敌意”几个字咬得稍重，眼神意有所指地扫过予和她旁边的 丁。他或许并非刻意提及流言，但那瞬间的目光，足以让知情人产生联想。
予 的脸瞬间气白了，她握着笔的手指用力到骨节发白。阳这番话，不仅曲解了她的意思，还隐隐暗指她固步自封，甚至影射了她之前的情绪波动！
“捷径固然诱人，但根基不稳，高楼倾覆也在顷刻之间。更何况，并非所有看似捷径的道路，都通往正确的终点。沉迷于奇技淫巧，忽视了脚下的土地，恐怕才是真正的……舍本逐末，得不偿失！”
她将“舍本逐末”、“得不偿失”掷地有声地抛了回去。
“哦？”阳挑了挑眉，脸上那种幼稚的神态消失了，取而代之的是一种属于顶尖智商者的冷静反击，“所以依予同学之见，沿着一条明明已知迂回的道路走到黑，就是‘脚踏实地’？这种为了‘踏实’而放弃‘高效’的坚持，与其说是坚韧，不如说是……思维的惰性，或者说，是对自身能力无法驾驭更优方法的……一种掩饰？”
“思维的惰性”！“能力的掩饰”！这两个词像两根毒针，精准地刺中了予内心深处最敏感和骄傲的神经。她几乎要拍案而起。
“够了！”钟铃 老师终于忍无可忍，厉声打断了两人的唇枪舌剑，“课堂是学习的地方，不是你们辩论的赛场！都给我安静！这道题就按我讲的方法掌握，其他无关内容，课后自行讨论！”
交锋被强行终止。
予 胸口剧烈起伏，狠狠地瞪了阳一眼，扭过头不再看他。阳 则无所谓地撇撇嘴，重新瘫回椅子上，恢复了那副软体动物的模样，仿佛刚才那场锋芒毕露的辩论与他无关。
丁 在一旁看得心惊胆战，她悄悄拉了拉予的衣袖，予却用力甩开了。
智 和 章 交换了一个眼神，都感到有些头疼。章是觉得予骂得挺爽，智则担忧这突如其来的矛盾会不会影响团队。
一场因琐事而起，夹杂着私人情绪、学术理念碰撞和隐晦人身攻击的“优等生交锋”，暂时落下了帷幕。它没有胜败，只在两人之间，划下了一道更加清晰且冰冷的界限。予心中那份慕强的暗恋，经过这番淬火，似乎变得更加复杂，也或许，悄然蒙上了一层失望的阴影。