客栈静室内，谢尘迫不及待地布下层层禁制，然后才小心翼翼地取出了那块灰色的“垫脚石”。
石头入手冰凉，表面粗糙，无论用肉眼观察还是用神念探查，都感觉不到丝毫灵气，与寻常凡石无异。
然而，掌心处传来的那丝丝精纯的星辰本源之气，以及识海中星辰令持续不断的愉悦共鸣，都明确无误地告诉谢尘，此物绝非凡品。
他尝试将一丝星煞注入石头。
嗡！ 异变陡生！
原本毫不起眼的灰色石头，在接触到星煞的瞬间，表面那层灰色的石皮竟然如同冰雪消融般褪去，露出了内部的光华！
那是一颗约莫鸽卵大小、通体浑圆、呈现出深邃幽蓝色的宝石！
宝石内部，仿佛蕴藏着一片微缩的星空，无数细小的光点按照玄奥的轨迹缓缓运行，散发出精纯、古老、浩瀚无比的星辰之力！
整个静室的温度仿佛都下降了几分，空气中弥漫开一种清凉而神圣的气息。
谢尘只是吸了一口，便觉得体内星煞运转速度加快了几分，神识一片清明！
“这是……星辰核？！”
谢尘脑海中瞬间冒出了《周天星辰诀》中提到过的一种传说中的天地奇物！
据功法所述，星辰核，乃远古星辰寂灭后，其最本源的核心在无尽虚空中经历漫长岁月凝聚而成，蕴含着一颗星辰最精粹的本源力量！
对于修炼星辰属性功法的修士而言，是无上至宝！
不仅能极大加速修炼，淬炼星力，更能从中感悟星辰生灭之道，价值无可估量！
谢尘的心脏砰砰直跳，几乎不敢相信自己的运气！竟然在一个不起眼的自由集市，用几株廉价灵草就换到了一颗星辰核？！
这简直是逆天的机缘！ 他强压下狂喜，立刻意识到，这件事透着蹊跷。那摊主老者看似普通，但言语行为却有些矛盾。
若这真是星辰核，他岂会不识货？还用来垫桌脚？最后那句“祖传的，不卖”，更像是……故意引起他的注意？
难道……是有人故意将此物送到他手上？ 谢尘第一个想到的，是墨医师。
但转念一想，墨医师行事风格直接，若真要给他宝物，绝不会用如此迂回的方式。 那会是谁？ 他摇了摇头，将杂念抛开。
无论如何，星辰核到手是事实，这对他的修炼有着天大的好处！至于背后的缘由，日后自有水落石出之时。
当下最重要的，是利用这星辰核提升实力！ 谢尘将星辰核托在掌心，运转《周天星辰诀》。
功法一经催动，星辰核仿佛被激活了一般，内部星空运转加速，一股精纯至极、远超外界吸纳千百倍的星辰本源之力，如同涓涓细流，源源不断地涌入他的体内！
这股力量温和而浩瀚，迅速融入他的四肢百骸，滋养着他的经脉、丹田，甚至灵魂！修炼速度，比平时快了何止十倍！
他沉浸在这种飞速提升的美妙感觉中，忘记了时间的流逝。 不知不觉，又是半月过去。
当谢尘再次睁开眼时，双眸中神光湛湛，周身气息澎湃，已然达到了筑基后期的巅峰，距离大圆满只有一步之遥！
而且，他的星煞经过星辰核本源的淬炼，变得更加精纯凝练，带着一丝星辰本源的特质，威力倍增！
“不愧是星辰核！效果太惊人了！”谢尘欣喜不已。
照这个速度，或许在拍卖会之前，他就能尝试冲击筑基大圆满了！
他小心地将星辰核收起，这宝贝需要慢慢炼化，不可操之过急。 修炼暂告一段落，谢尘开始清点身上的财物。
加上黑风寨等人的积蓄，他现在总共拥有下品灵石数万，中品灵石千余块，上品灵石也有三十多块。
此外，还有一些丹药、材料和那枚赤甲犀王的妖丹。
这些财富对于筑基修士来说算是相当丰厚，但若想在那场汇聚了各方势力的拍卖会上有所斩获，恐怕还是不够看。
毕竟，参与竞拍的很可能有金丹真人，甚至元婴老怪。
“还是需要更多的灵石。”谢尘目光再次投向了百晓阁的方向。
看来，那个护送任务，是现阶段最好的选择了。 他再次来到百晓阁，直接走向接取任务的柜台。
接待他的是一名容貌秀美的女修，修为在炼气后期，态度恭敬：“前辈，请问您要接取什么任务？”
“地级一等，丹霞门护送任务。”谢尘直接说道。
女修闻言，脸上露出一丝惊讶，仔细打量了一下谢尘。
筑基后期修为接取地级一等任务，虽然不算前所未有，但也极为少见，尤其是这个任务明确备注需要应对金丹后期修士的可能。
“前辈，这个任务风险极高，您确定要接取吗？需要验证一下您的实力。”女修谨慎地提醒道。
“可以。”谢尘点头。
女修将谢尘引到后院一处有阵法防护的演武场。负责验证的是一位金丹初期的执事。
那执事看到谢尘，也是微微皱眉，显然觉得谢尘有些托大。
他随意一指旁边一块测试力量的黑曜石柱：“用你最强攻击，打在上面即可。”
谢尘没有多言，走到石柱前，并未动用碎星指或星煞真火，只是运转《周天星辰诀》，调动体内精纯的星煞，一拳轰出！
拳头表面，隐隐有星辉流转！
轰！
一声闷响！黑曜石柱剧烈震动，上面显示数值的光纹疯狂跳跃，最终停留在一个让那金丹执事瞳孔骤缩的数字上！
“这……筑基后期，怎么可能有如此强的力量？！”金丹执事失声惊呼。
那一拳的威力，已经堪比寻常金丹初期修士的全力一击了！ 女修也是掩口惊讶。 谢尘收回拳头，面色平静。
他这还是留了大部分力量的结果。
“前辈实力惊人，是在下眼拙了。”金丹执事态度立刻变得恭敬起来，“您完全有资格接取此任务。这是任务令牌，请您三日后，到城东门口与丹霞门队伍汇合。”
谢尘接过一枚刻着“丹霞”二字的玉牌，点了点头，转身离去。
看着谢尘离去的背影，金丹执事和那女修面面相觑。
“流云城，什么时候又出了这么一位厉害的筑基修士？‘陈星’的风头还没过，这又来了一个‘林凡’？”女修喃喃道。
金丹执事目光深邃：“多事之秋啊……看来这次的拍卖会，不会太平静了。”
谢尘自然不知道他们的议论，他回到客栈，继续利用星辰核巩固修为，为三日后的护送任务做准备。
他并不知道，这次看似寻常的护送任务，将会将他卷入一场更大的风波之中。
而遥远的北境，那双注视着他的眼睛，也微微眯了起来，逆命书上的推演光华，变得愈发急促
……
（第五十四章 完）