柳苍身陨道消，形神俱灭，其存在最后的光焰融入天地之间，连一丝飞灰都未曾留下。唯有空气中尚未散尽的、淡淡的净化气息与残留的玄铁罡气摩擦发出的微响，证明着刚才那场惊心动魄的元婴巅峰之战。
萧逸竹悬于高空的身影微微一晃，方才最后那一记净魔莲枪倾注了他突破后的全部精气神，此刻体内经脉如同被抽空的河道，传来阵阵虚弱感。他深吸一口气，强行压下翻涌的气血和丹田元婴传来的疲惫感，身形缓缓降下，落回了内城那片浸透鲜血与焦痕的土地上。
脚尖触及实地，一股混杂着血腥、焦土、药石以及劫后余生的复杂气息扑面而来。映入眼帘的，是残垣断壁，是倒伏的尸体，是相互搀扶、几乎站立不稳却眼神灼灼望着他的联盟修士。
“盟主！”
“盟主神威！”
短暂的死寂被狂热的呼喊打破，声浪虽然因为力竭而显得嘶哑，却蕴含着火山喷发般的情感。石头单膝跪地，用巨斧支撑着身体，仰头大笑，笑声牵动伤口，让他龇牙咧嘴却毫不在意。赵虎拄着断刀，胸膛剧烈起伏，虎目含泪，嘴唇哆嗦着却说不出话。阿青在老吴的搀扶下勉强站稳，苍白的脸上终于绽放出如释重负的笑容。陈默靠在半截断墙边，气息微弱，但看向萧逸竹的目光里充满了深深的敬畏与复杂。
萧逸竹的目光一一扫过这些熟悉的面孔，看到他们身上的累累伤痕，看到他们眼中的疲惫与坚持，也看到那重新燃起的、名为希望的光。他心中百感交集，有胜利的欣慰，有对牺牲者的沉重，更有对眼前这些不离不弃同伴的深深感激。
“诸位，辛苦了。”他再次开口，声音比刚才清晰了一些，却依旧带着大战后的沙哑，清晰地传入每个人耳中。他抬手，虚按了一下，示意众人不必多礼。“现在还不是庆功松懈之时。”
他抬头，望向城外。此刻天色已大亮，晨光驱散了最后的夜色，也照亮了城外荒野上那些如同无头苍蝇般溃散的玄铁盟修士身影。更远处，隐约能看到几道较强的灵光正在向不同方向疯狂逃遁，显然是那三位元婴客卿长老或其核心骨干。
“柳苍虽死，余孽未清。”萧逸竹的声音转冷，带着不容置疑的决断，“玄铁盟此次倾巢而来，精锐尽在此地。若放任这些溃兵，尤其是那三个元婴长老流窜，或隐匿南荒为患，或逃回西漠报信引动更大报复，皆是后患无穷。除恶务尽，方是正道。”
他的目光落在石头和赵虎身上：“石头统领，赵虎长老。”
“末将在！”石头挣扎着想要站直。
“属下听令！”赵虎也强提一口气。
“命你二人，即刻点齐城内尚能行动、尚有一战之力的所有战部修士，出城追击！首要目标，是那些尚有建制、试图集结或逃往重要方向的溃兵。务必将其打散、歼灭，擒获其头目。能追多远追多远，但需量力而行，以自身安危为重，勿要孤军深入险地。”萧逸竹的命令清晰明确，既强调了追击的必要性，也顾及了己方状态。
“得令！”石头和赵虎齐声应道，眼中重新燃起战意。他们明白，这是肃清南荒最后威胁的关键一步。
“陈默统领。”萧逸竹看向角落。
陈默微微挺直了背脊，尽管肋下的焦黑伤口让他动作有些僵硬：“盟主吩咐。”
“你的暗卫擅长潜伏、追踪、侦查。我需要你立刻行动起来，锁定最关键的目标——那三个逃窜的元婴客卿，‘铁羽’、‘黑煞’，还有重伤的‘铜山’。不惜代价，摸清他们的逃遁方向、大概位置、有无接应。记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是刀剑。发现踪迹，立即回报，不得擅自接敌。”萧逸竹深知这三个元婴客卿的威胁，若让他们走脱，遗祸无穷。
“属下明白，必不负所托。”陈默点头，声音虽低却坚定。他挥了挥手，身边仅存的几名暗卫迅速聚拢，开始检查随身物品，准备出发。
安排完追击事宜，萧逸竹看向阿青和老吴：“阿青阁主，吴长老。”
“盟主。”阿青强打精神，老吴也肃然望来。
“城内的善后，便交给二位了。”萧逸竹语气放缓，“救治伤员，清点损失，肃清可能潜伏城内的残敌，恢复基本秩序，安抚民众。百工阁需尽快修复核心阵法，刑律殿要确保城内稳定。木青长老那边，也请全力救治林长老及其他重伤员。”他知道，经历此劫，铁壁城内部已是千疮百孔，急需恢复。
“盟主放心，我等定当竭尽全力。”阿青郑重承诺。老吴也沉声道：“城内之事，交由刑律殿，必不使再生乱象。”
萧逸竹点了点头，最后道：“我会在此调息片刻，恢复一些元气。同时以神识笼罩战场，一来威慑残敌，二来为追击队伍提供些许预警，三来……看看能否提前锁定那几条大鱼的位置。”
他没有说的是，以他此刻的状态，强行展开大范围神识消耗极大，且可能影响恢复。但为了确保追击有效，减少不必要的伤亡，这是必要之举。
众人领命，迅速行动起来。
石头和赵虎忍着伤痛，开始高声召集还能动的战部修士。虽然人人带伤，灵力枯竭，但得知要追击溃敌，为死去的弟兄报仇，为南荒永绝后患，竟又爆发出惊人的意志。很快，两支约两百人的队伍在城门内集结完毕，虽然衣衫褴褛，血迹斑斑，但眼神凶狠，杀气腾腾。
陈默早已带着暗卫如同水滴入沙，悄无声息地消失在废墟阴影和城外荒野中。
阿青和老吴也各自带人，开始忙碌。阿青指挥着幸存的百工阁修士检查阵法核心，分发最后的疗伤丹药；老吴则带着刑律殿执法队，开始在城内进行地毯式搜查，同时接管战俘营，甄别俘虏。
萧逸竹走到一处相对完整的城楼残骸上，盘膝坐下。他取出几枚得自西漠的、品质极高的恢复丹药服下，开始闭目调息。体内，那尊新晋的元婴后期元婴光芒略显黯淡，但根基无比稳固，正缓缓吸收着丹药之力与天地灵气，修补着大战的损耗。
与此同时，他强忍着经脉的刺痛与神魂的疲惫，将神识如同无形的潮水般，谨慎而坚定地向外扩散开去。
他的神识首先扫过正在出城追击的石头和赵虎部，感知着他们虽然虚弱却坚定的气息。然后掠过荒野，看到了那些仓皇逃窜、失魂落魄的玄铁盟溃兵，也看到了更远处，几道如同惊弓之鸟、却速度极快、正竭力隐匿气息的较强灵光。
其中一道，气息阴冷飘忽，时隐时现，正向西北方向遁去，应当是擅长隐匿的“黑煞”。另一道，带着风雷般的急速，笔直射向正西，无疑是精通风遁的“铁羽”。还有一道，气息最为衰弱紊乱，时断时续，就在铁壁城西北方向不足百里的一处荒凉山谷中停留不动，看来是重伤难行的“铜山”。
“铜山”最近，“铁羽”次之，“黑煞”最难追踪。萧逸竹心中迅速有了判断。
他并未直接以神识攻击或锁定，那会打草惊蛇，也会加剧自身消耗。他只是将大致方位和特征，通过特殊的神念波动，传递给了正在荒野中如同猎犬般搜索的陈默，以及刚刚出城的石头和赵虎。
做完这一切，萧逸竹收敛了大部分外放的神识，只保留最基本的警戒范围，开始全力运转功法，加速恢复。晨曦照在他沉静的脸上，也照在他身后那座饱经战火、伤痕累累却依然屹立的巨城。
城外，追杀的号角已经吹响。城内，重生的忙碌刚刚开始。
南荒的天空，硝烟未散，但阴霾尽去。