书接上文，那初阳谷凤鸣军声威日盛，引得四方风动。
咱们暂且将目光从那北地烽火处稍稍移开，往那烟雨朦胧的江南水乡瞧上一瞧。
话说这江南之地，自古便是文人墨客辈出的好地方。
而在江南一座颇有名气的古城里，约莫一年前，曾发生过一桩震动文坛，更是惊动了官场的大事。
这事儿，绕不开一个名唤崔沅的女子。
此女今年二十有八，若论才学，那是真正胸藏锦绣，腹有乾坤。
莫说是同龄男子，便是那些皓首穷经的老学究，在她面前论起经世济国的策论，也时常被她问得哑口无言，汗颜不已。
只可惜，这世道，女子有才，未必是福。
一年前，恰逢朝中一位钦差大臣南巡，考察吏治。
地方官员们自然是绞尽脑汁，想要献上些花团锦簇的文章，以显地方教化之功，治下百姓安乐。
崔沅那时年轻气盛，更兼有一副悲天悯人的心肠。
她眼见得官府横征暴敛，豪强欺压良善，百姓苦不堪言，那所谓“花团锦簇”底下，尽是些藏污纳垢、民不聊生的勾当。
一股热血冲上头顶，她竟不顾家人劝阻，洋洋洒洒写下了一篇万言的《时务策》！
这策论可了不得！字字如刀，句句见血！
将那官场上的龌龊、豪门里的阴私、民间真正的疾苦，剖析得是淋漓尽致，更是提出了好些条革新除弊的狠辣法子。
文章一出，如同在那看似平静的湖面投下了一块万钧巨石！
先是才子才女们争相传抄，惊为天人，赞其“巾帼不让须眉，笔锋胜似龙鳞！”。
但这赞誉声还没传热乎呢，刀子就下来了。
那文章简直是指着鼻子骂遍了江南的官老爷和世家大族，这还了得？
钦差大臣的脸色阴沉得能滴出水来，地方官员们更是吓得魂飞魄散，继而便是滔天的怒火！
“狂妄！恶毒！诽谤朝臣！动摇国本！”一顶顶吓死人的大帽子，毫不留情地扣了下来。
崔家，不过是本地一个没落的小书香门第，哪里经得起这般风浪？
几乎是顷刻之间，祸事临门！
如狼似虎的官差踹开了崔家大门，宣读罪状，抄家拿人！
崔沅的父亲，那位一辈子谨小慎微的老秀才，当场气得吐血昏厥，没几日便含恨而终。
家中的男丁，无论长幼，一律被判了个“流放三千里”，去那苦寒边陲之地做苦役，此生能否归来，唯有天知。
而家中的女眷，命运更为凄惨。
充入官奴籍！这意味着什么？
意味着她们从此不再是良家女子，或沦为权贵家的奴仆，任打任骂，或充入教坊司，那更是生不如死！
而这场祸事的根源——崔沅，自然是被重点关照。
判决书上明晃晃写着：“首犯崔沅，押送进京，交由刑部审理！”
谁都知道，这一去，必定是十死无生。
押送的囚车，吱吱呀呀地离开了那座生她养她的江南小城。
沿途百姓指指点点，有叹息的，有嘲笑的，更有那昔日被她文章刺痛的利益之辈，朝着囚车吐口水，骂一声“活该！”
崔沅身戴重枷，脚缠铁链，原本清亮睿智的眼眸，此刻只剩下一片死寂的灰败。
家破人亡，皆因她那一纸文章，她悔吗？或许有。
但她更恨！恨这昏聩的世道，恨这吃人的纲常！
押送队伍行至一处荒僻山路，天色渐晚。
负责押送的两个差役中，有一个年纪颇大的老狱卒，一路之上，总是偷偷给崔沅多喂一口水，塞半个硬馍。
是夜，风雨大作。
老狱卒趁着另一个年轻差役躲雨打盹的功夫，用偷藏的钥匙哆嗦着打开了崔沅的枷锁和脚镣。
“崔…崔姑娘…”老狱卒声音发颤，雨水顺着他脸上的沟壑流淌
，“快走吧！顺着这条山路往深山里跑，或许还有一线生机！
老朽…老朽年轻时也读过几年书，敬你是条真性情的女中豪杰，不忍看你…快走啊！”
崔沅愣住了，难以置信地看着眼前这个风险救她的老人。
“快走！”老狱卒猛地推了她一把，将一个小小的包袱塞进她怀里，里面是几块干粮和一点点散碎铜钱，
“别再回头！忘了你是崔沅，好好活下去！”
崔沅眼眶一热，泪水混着雨水滚滚而下。
她深深看了一眼那老狱卒，似要将他的模样刻在心里，然后猛地一咬牙，转身跌跌撞撞地冲入了漆黑的雨夜山林之中。
她不敢停，拼命地跑，荆棘划破了她的衣衫和皮肤，雨水冰冷地浇在身上，却远不及她心中的冰冷与绝望。
她不知道跑了多久，直到精疲力竭，一头栽倒在泥泞之中。
天旋地转间，她只有一个念头：“家没了…族散了…我崔沅，从此只是天地间一孤魂野鬼…”
自此，曾经名动江南的才女崔沅，仿佛从人间蒸发。
而在距离那出事地点数百里外的一个偏僻水乡小镇上，多了一个沉默寡言、总是低着头的浣衣女兼代笔书信的妇人。
她自称“沅娘”，无人知其来历，只见她脸色苍白，眼神空洞，仿佛对世间一切都已心灰意冷，只是麻木地活着。
她时常对着潺流水发呆，那水中倒影，再也不是那个挥毫泼墨、指点江山的才女，只剩下一个被残酷世道碾碎了灵魂的躯壳。
然而，这水乡的平静，真的能永远抚平她心中的波澜吗？
那北地凤鸣军的消息，又会何时，以何种方式，传入她的耳中？
（本章完）