叶霄与凌羽悠然走出一段路程，来到了一处视野开阔之地。
此地平坦空旷，四周静谧无声，唯有微风轻轻拂过，带来一丝难得的宁静。
二人正打算席地而坐，仔细商讨接下来的行程安排，恰在此时，一阵浓郁醇厚的药香，如灵动的丝线般，丝丝缕缕地钻进他们的鼻腔。
伴随着这股诱人的药香，只见一位身着素雅白衣的女子，身姿婀娜，步态轻盈，带着几名神情恭敬的随从，缓缓出现在他们的视线之中。
叶霄心中陡然一紧，警惕的神色瞬间爬上眼眸，目光如炬地看向来人。
那女子面带温和笑意，声音轻柔悦耳地说道：“两位小友，别来无恙啊。我乃灵药谷谷主灵萱，今日特意前来，是有一事想与二位相商。”
叶霄和凌羽下意识地对视一眼，彼此从对方的眼眸中，都看到了满满的疑惑。
叶霄礼貌地拱手行礼，言辞恳切地问道：“灵萱谷主，不知您所为何事？”
灵萱目光柔和，犹如春风拂面，细细打量着眼前这两位年轻人，而后缓缓开口：“两位在遗迹中的精彩表现，我已略有耳闻。二位天赋卓绝，实力更是不凡，在那遗迹之中大放异彩。我灵药谷向来珍视人才，今日便想诚挚邀请二位加入。谷中资源丰富无比，各类珍稀灵植、顶级丹药应有尽有，定能助力二位在修仙之路上大步迈进，更上一层楼。”
凌羽微微皱起眉头，心中不禁泛起一丝涟漪，隐隐有些意动。
毕竟，灵药谷在修仙界中以专注种植灵植、炼制丹药而闻名遐迩。
若能加入其中，修炼所需的资源自然无需担忧，对于自身的修炼提升，无疑是一个绝佳的契机。
而叶霄此时则陷入了深深的沉思之中。灵风宗作为自己的宗门，对自己有着深厚的培养之恩，宗内的各位长辈对自己关怀备至，尤其是苏然长老，对自己有知遇之恩。
然而，灵药谷给出的条件确实极具诱惑，加入其中，能获得更丰富的资源，加速自身的修炼进程。
但叶霄心中还有一个巨大的顾虑，犹如一块沉甸甸的巨石，压在他的心头。
自己体内封印着神秘而强大的本源之力，这股力量犹如一颗随时可能引爆的炸弹，一旦泄露出去，后果不堪设想。
若自己加入任何一方势力，都极有可能给对方带来灭顶之灾。
灵萱似乎敏锐地察觉到了叶霄的犹豫，脸上笑意不减，继续娓娓说道：“只要二位愿意加入，我灵药谷必定诚意相待。不仅会为二位提供谷中顶级的修炼洞府，那洞府灵气氤氲，环境清幽，最适合闭关修炼。还会提供各类珍稀无比的丹药，这些丹药皆是谷中数位炼丹大师耗费无数心血炼制而成，定能助力二位轻松突破修炼瓶颈。并且，在谷中，二位无需担忧外界的纷纷扰扰，可以一心沉浸在修炼之中，心无旁骛。”
凌羽忍不住开口问道：“谷主如此厚爱，凌羽感激不尽。只是不知，加入灵药谷，可有什么条件？”
灵萱脸上露出一抹恰到好处的微笑，温和地说道：“条件自然是有的。日后谷中若遇到一些棘手之事，需要二位出手相助时，还望二位能施以援手即可。”
叶霄心中暗暗思索，这条件乍一听似乎十分合理，可一旦加入，就意味着与灵药谷紧密地捆绑在了一起。
如今血魔殿等诸多势力对自己虎视眈眈，犹如恶狼环伺。若自己加入灵药谷，极有可能将那些可怕的灾祸引到谷中。
而且，灵风宗那边，自己又该如何交代？灵风宗对自己的栽培之情，自己怎能轻易忘却？
凌羽见叶霄久久沉默不语，便轻声问道：“叶兄，你意下如何？”
叶霄缓缓抬眼，目光中透着坚定，说道：“凌兄，此事关系重大，绝非一时之间就能轻易决定的，我想我们还需慎重考虑。”
凌羽深表认同地点点头。
叶霄看向灵萱，诚恳地说道：“灵萱谷主，您的好意我们心领了。只是此事太过突然，我们想先自行商议一番，再给您一个确切的答复。”
灵萱脸上依旧挂着那如春风般的微笑，说道：“无妨，二位小友尽管考虑。我就在这附近等候二位的答复。”
说罢，她带着随从缓缓退到了不远处，静静地等待着。
叶霄和凌羽找了个安静的角落，席地而坐。凌羽率先打破沉默，说道：“叶兄，灵药谷的条件确实十分诱人。我们在灵风宗，虽然也能得到悉心的培养，但在修炼资源方面，肯定远远比不上灵药谷。而且，我们在遗迹中获得的那些珍贵机缘，若能有灵药谷的丹药辅助，必定能更快地将其消化吸收，从而大幅提升我们的实力。”
叶霄微微点头，神色凝重地说道：“凌兄所言极是。只是我担心我体内的本源之力，一旦不小心暴露，会给灵药谷带来无法挽回的灭顶之灾。再者，灵风宗对我们恩重如山，就这样轻易离去，我实在心有不忍。”
凌羽沉默了片刻，缓缓说道：“叶兄，你顾虑的确实有道理。但我们如今身处修仙界这个残酷的环境之中，面临着各方势力的觊觎和威胁。若不尽快提升实力，恐怕难以在这乱世之中自保。或许，我们可以想出一个折中的办法，与灵风宗和灵药谷都保持一定的联系，巧妙地借助他们双方的资源，来提升我们自己的实力。”
叶霄苦笑着摇摇头，说道：“凌兄，事情恐怕没那么简单。血魔殿等势力虎视眈眈，他们绝不会坐视我们壮大。一旦我们与两方都有牵扯，很可能会同时得罪两方势力，到时候，我们必将陷入万劫不复的困境。”
凌羽听后，眉头紧紧地皱在一起，陷入了深深的沉思之中。
此时，一阵轻柔的微风吹过，带来了周围山林中树木的清新香气，那是一种带着自然生机的气息，混合着远处灵药谷众人身上散发的浓郁药香，让人心神为之一振。
叶霄望着远处灵萱等人的身影，心中思绪如乱麻般纠结缠绕。
加入灵药谷，固然能获得丰富的修炼资源，快速提升自己的实力，但其中蕴含的风险也极大；留在灵风宗，虽然相对安稳一些，可修炼资源相对匮乏，提升实力的速度必然会慢很多。
凌羽打破了这略显沉重的沉默：“叶兄，要不我们先答应灵药谷，暗中也与灵风宗保持密切联系。等我们的实力足够强大，有了足够的底气，再去想办法解决本源之力的问题，你觉得如何？”
叶霄果断地摇头道：“凌兄，此计虽好，但修仙界中耳目众多，难保不会被发现。一旦被发现我们脚踏两条船，我们将陷入极为危险的境地，后果不堪设想。”
说罢，叶霄站起身来，在原地来回踱步。
他深知，自己此刻的这个决定，不仅关乎自己的未来命运，也关乎着凌羽的前途，甚至极有可能对灵风宗和灵药谷这两个势力产生重大的影响。
他的脑海中不由自主地浮现出在遗迹中获得的那股神秘力量，想起那些如鬼魅般追杀他们的暗影阁杀手，想起血魔殿那隐藏在黑暗中的未知阴谋。
自己若不能做出一个正确的选择，恐怕会陷入更加可怕的危机之中。
凌羽也站起身来，轻轻地拍了拍叶霄的肩膀，真诚地说道：“叶兄，无论你最终做出何种决定，我都与你并肩同行，不离不弃。”
叶霄感激地看了凌羽一眼，说道：“凌兄，多谢你如此支持我。让我再仔细想想，再权衡权衡……”
远处，灵萱静静地注视着叶霄和凌羽，眼中不时闪过一丝期待的光芒。
她心里十分清楚，这两位年轻人若是能加入灵药谷，必将为谷中增添强大的助力，让灵药谷在修仙界中的地位更上一层楼。
而叶霄身上隐藏的秘密，她也略有耳闻，若能将其纳入麾下，或许有机会解开一些谷中长久以来困扰众人的谜团。
过了许久，叶霄终于停下脚步，深吸一口气，缓缓说道：“凌兄，我想好了。我们先不急于做决定，且去与灵萱谷主说，我们需要一些时间，回灵风宗与宗门长辈商议后，再给她答复。这样，既不会直接拒绝灵药谷，也能给我们自己争取一些时间，好好权衡利弊。”
凌羽点头赞同道：“叶兄此计甚好，如此一来，我们也能有更多时间去思考这件事情的利弊得失。”
两人整理了一下衣衫，让自己的仪容看起来更加得体，而后朝着灵萱走去。
叶霄恭敬地说道：“灵萱谷主，此事关系到我们的未来走向，实在重大，我们想回灵风宗与宗门长辈商议一番，再给您答复，不知谷主可否宽限些时日？”
灵萱眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又恢复了那亲切的笑容，说道：“当然可以，二位小友尽管去商议。我静候二位的答复。只是，还望二位能尽快给我个准信，我也好早做安排。”
叶霄和凌羽再次拱手致谢，而后转身朝着山谷外走去。
夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子，仿佛在默默诉说着他们此刻内心的沉重与迷茫。那影子在地面上缓缓移动，仿佛带着他们未知的命运，渐渐远去……