夜色如墨，浸染着帝都的飞檐斗拱。巡夜堂前院，火把噼啪作响，映照着十二名肃立的身影。
人人玄衣挎刀，气息精悍，眼神锐利，正是巡夜堂下辖三队夜巡卫中的一队。队长是个面色冷峻的汉子，名叫秦刚，修为已至易筋境中期，是队中好手。此刻，他正带着队员们，静静等待着新任巡夜使的首次巡夜。
脚步声响起，李言一身巡夜使官服，外罩氅衣，缓步而出。周霆、周霖两位副使一左一右，落后半步跟随。
“参见大人！”以秦刚为首，十二名夜巡卫齐声抱拳，甲叶轻响，动作整齐划一。
李言目光扫过众人，微微颔首。这些夜巡卫精气神十足，显然是镇魔司的精锐。
“今日起，由本官带领诸位执行夜巡之责。”李言的声音平静，却自带一股不容置疑的威严，“望诸位恪尽职守，护佑京畿安宁。”
“谨遵大人令！”众人轰然应诺。
“出发。”
没有多余的废话，李言翻身上马（镇魔司配有专门用于夜巡的健马），周氏兄弟亦紧随其后。秦刚一声令下，十二名夜巡卫分成前后两队，护卫着李言，沉默而迅速地融入了京城的夜色之中。
夜晚的京城，与白日截然不同。喧嚣的市井早已沉寂，主要街道上尚有更夫和五城兵马司的兵丁巡逻，但更多的深巷窄街则被浓重的黑暗吞噬，只有零星灯笼散发着昏黄的光芒，在地上投下摇曳扭曲的影子。
巡夜卫的队伍如同一条黑色的溪流，无声地流淌在街巷之间。他们并非漫无目的地游荡，而是有着固定的巡路线路和需要重点监控的区域。
李言端坐马上，看似闭目养神，实则已将脑海中那盏守夜灯焰的力量悄然散发开来，如同一个无形的雷达，感知着周围的一切。
在他的“感知”中，世界呈现出另一种面貌。大多数区域能量平和，只有一些百姓家中微弱的生机和灯火之气。偶尔能感知到一些极其微弱、不成气候的小精小怪的气息，躲在阴暗角落，感受到巡夜卫的气息便立刻蛰伏起来，不敢造次。
这就是京城夜晚的常态，看似平静，实则暗藏着许多不为普通人所知的细微波澜。
“大人，前方是‘鬼市’入口之一，需重点巡查。”周霆在一旁低声提醒。
李言睁开眼，看向前方一条更加阴暗、甚至弥漫着淡淡雾气的巷子口。那里隐约有些人影晃动，交易着一些见不得光的东西。这就是京城黑市的一处聚集地，鱼龙混杂，最容易滋生事端。
队伍靠近，巷口那些黑影如同受惊的老鼠般迅速散入黑暗，或躲进两侧的破旧房屋。巡夜卫对此习以为常，并未深入追击，只是加强了警戒，缓缓通过这片区域。
李言的感知中，这里的气息果然混杂许多。各种带着阴气、煞气、甚至血腥气的物品能量波动混杂在一起，还有不少修为不弱的修士气息隐藏其中，窥探着这支巡夜队伍。
在经过巷子中段时，李言的眉头微微皱起。
他感知到了一丝极其隐晦、却让他脑海中灯焰微微一动的能量残留——与周霆报告中提到的、那些废弃古井旁的阴气异动同源！冰冷、死寂，却又带着一种奇异的“活性”，仿佛某种东西刚刚离去不久。
“停。”李言忽然抬手。
队伍瞬间停止，所有夜巡卫立刻握紧刀柄，警惕地环顾四周。
“大人？”周霆周霖看向他。
李言目光锁定巷子深处一个堆满杂物的角落，那里是能量残留最明显的地方。他翻身下马，缓步走了过去。
周氏兄弟立刻一左一右护在他身旁，秦刚则打了个手势，夜巡卫们迅速散开，占据有利位置，封锁了巷子两端。
李言走到那堆杂物前。表面看去，只是一些破筐烂瓦，并无异常。但他伸出手指，轻轻拂开表面的灰尘，指尖触及地面。
脑海中灯焰的力量微微渗透下去。
顿时，一幕极其模糊、残缺的影像闪过他的意识：
——一双苍白、布满诡异黑色纹路的手，正将一件什么东西，深深埋入这片泥土之下！那东西散发出浓郁的、精纯的阴煞之气！
影像瞬间消失，但那残留的阴冷感和精纯煞气，却让李言确定了之前的判断。
“挖开这里。”李言站起身，语气不容置疑。
秦刚没有任何犹豫，立刻示意两名手下上前，用随身的短刃迅速清理杂物，然后开始挖掘。
泥土并不坚硬，很快便被挖开一个尺许深的小坑。
“大人，有东西！”一名夜巡卫低呼道。
只见坑底赫然放着一个巴掌大小的黑色陶罐，罐口用血色符箓牢牢封住，罐身微微震动，散发出令人心悸的精纯阴煞之气！
“小心！是封煞罐！”周霖脸色一变，显然认得此物，“如此精纯的煞气，一旦爆发，足以让半条巷子的人迷失神智！”
众人闻言皆是一凛。
李言却面色不变，他伸出手，隔空对着那黑色陶罐。脑海中守夜灯焰微微跳动，一股无形的、带着秩序与净化意味的力量笼罩而下。
那剧烈震动的陶罐仿佛被无形大手按住，瞬间停止了抖动，表面那血色符箓的光芒也迅速黯淡下去。其内精纯的煞气像是遇到了克星，被牢牢封锁在罐内，不再外泄分毫。
这一幕让周霆周霖眼中闪过惊异之色。他们深知这种高纯度煞气的难以控制，这位新任巡夜使大人竟能如此轻描淡写地将其压制？其实力果然深不可测！
“带走，严加看管，回去仔细查验来源。”李言吩咐道。
“是！”秦刚亲自上前，用特制的隔绝材料的布袋将陶罐小心收起。
队伍继续巡夜，但气氛明显更加凝重。刚刚发现的封煞罐，证明周霆之前的汇报并非空穴来风，确实有不明势力在京城暗中布置这种东西，其目的令人不安。
后续的巡逻中，李言更加专注地感知着。他们又巡查了几处汇报中有阴气异动的地点，如废弃古井、旧宅院等，但除了残留的类似气息外，并无更多发现。那些布置煞罐的人，似乎极其狡猾，行动迅速，不留痕迹。
直到队伍巡至靠近京城边缘的一片荒废义庄附近时，李言脑海中灯焰再次微微一动！
这一次的感应更加清晰！并非残留，而是……正在进行时！
义庄方向，传来一阵极其微弱、却异常尖锐的能量波动，其中夹杂着阴煞之气、某种空间波动，还有……一丝微弱的生灵惨叫？
“那边！”李言毫不犹豫，一夹马腹，率先朝着义庄方向疾驰而去！
周氏兄弟和夜巡卫们虽不明所以，但立刻全力跟上！
马蹄声在寂静的夜空中格外刺耳。
很快，破败的义庄出现在眼前。院墙倒塌，屋舍倾颓，阴气森森。
而就在义庄后院的方向，一道微弱扭曲的、如同水波般的空间裂隙，正一闪即逝！裂隙消失的瞬间，似乎有一个模糊的黑影拽着什么东西遁入其中！
同时，一股比之前那封煞罐浓郁十倍不止的阴煞之气爆发开来，又迅速消散！
“空间遁符？！”周霆失声惊道，“而且是极高阶的那种！”
李言脸色一沉，速度更快，如同离弦之箭冲入义庄后院！
后院空地上，只留下一个尚未完全消散的简易阵法痕迹，以及……一滩尚未凝固的、暗红色的鲜血！血迹旁，掉落着一枚小小的、刻着莲花的银簪。
除此之外，再无他物。
那个黑影和被抓走的人，已然遁走！
李言蹲下身，捡起那枚银簪。簪子做工精巧，却沾染着血迹，透着一股不祥。
他的目光落在那滩鲜血和阵法残留上，脑海中守夜灯焰的力量仔细感知着。
阴煞之气、空间波动、血腥味……还有一丝极其淡薄、却让他感到有些熟悉的、带着某种檀香味的特殊气息……
这气息，他似乎在哪里闻到过。
是……宫中御用的某种贡香？
李言的瞳孔，微微收缩。
（未完待续……）