天光乍亮，长夜的余寒尚未散尽，笼罩着破落县城的瘟疫阴霾，却被一阵阵压抑不住的惊呼声撕开了一道口子。
坊市间，百姓们奔走相告，脸上的惊恐被一种难以置信的狂喜所取代。
“听说了吗？西村那个瞎了十年的小六子，复明了！”一个卖饼的货郎唾沫横飞地比划着，“他说夜里梦见一位纸做的仙人老爷，提着一盏蓝幽幽的灯在他眼前晃了晃，醒来就能看见了！”
“何止！”旁边的妇人立刻接话，声音都高了八度，“南街那口枯了三代人的老井，昨夜里也涌出甘泉了！有人起夜，亲眼看见一个泥像影子提灯走过，泉水就冒出来了！”
一时间，“纸仙老爷”显灵的消息如野火燎原，将城中死气沉沉的绝望烧得一干二净。
无数百姓涌向城郊的破庙，香火之盛，几乎要将庙顶熏穿。
破庙后院，与前殿的喧嚣鼎沸判若云泥。
陈九靠在一张吱嘎作响的藤椅上，手里捧着一本线装的陈旧账本，封皮上用墨笔歪歪扭扭地写着“墨生”二字。
他一边听着前院传来的山呼海啸般的叩拜声，一边皱紧了眉头。
账本上，一行新浮现的字迹清晰可见：“神降三刻，耗寿元半日。香火反哺，续命三时辰。”
“一来一回，净亏三个时辰的命。”陈九嘀咕着，提起朱笔，在那行字旁边画了个大大的叉，顺手批注道：“模式过重，成本高昂，风险不可控。建议神职外包，引入绩效考核制度，超额完成神迹指标者，可按比例兑换阴气补贴，以作激励。”
写完，他放下笔，对着院中一盏悬挂在老槐树下的蓝色纸灯唤了一声：“灯奴。”
灯笼无风自动，灯影摇曳间，一个身形佝偻、面目模糊的影子悄然浮现，恭敬地垂首侍立。
“去，从灯里挑五十个生前忠顺、死后安分的阴魂出来。”陈九语气平淡，仿佛在吩咐一件再寻常不过的差事，“给它们换上‘纸仙法衣’，再各发一瓶‘灵露’。从今夜起，成立‘夜行司’，专司代班行神迹之事。”
灯奴的身影微微一颤，提着灯笼低声应道：“遵命。工钱如何结算？”
“按次结算，多劳多得。”陈九眼皮都没抬，“迟到早退、消极怠工者，送去灯内裂隙面壁思过。”
当夜，子时刚过，长宁县的百姓们便见到了让他们毕生难忘的奇景。
数十道身披白袍、面戴纸壳面具的“纸仙老爷”从破庙中鱼贯而出，他们提着与主神像手中一般无二的蓝色纸灯，悄无声息地分赴城中各处。
或有身影在病榻前驻足，灯光轻点病人眉心，次日高烧立退；或有身影将一包药材悄悄放在孤寡老人的门前，拂袖而去；更有甚者，合力将倒塌的危墙扶正，为夜行的路人照亮脚下的坑洼。
阴魂们戴着面具，沉默地执行着来自灯奴的指令，将一滴滴“灵露”化为一场场恰到好处的“神迹”。
百姓们哪里知道这些分身是阴魂所化，只当是仙人法力无边，昼夜不息地庇佑着这座孤城。
于是，恐惧与绝望化作了更为虔诚的信仰，破庙的香火不但没有因为“分身”的出现而减少，反而比白日里更加鼎盛，几乎凝成实质的烟柱，直冲云霄。
“仙人老爷真是大慈大悲，不眠不休啊！”
“是啊，我等何其有幸，能得真神庇佑！”
赞美声此起彼伏，而这一切的始作俑者，陈九，正躲在自己的小屋里，偷偷摸摸地从香盒里捏出三支细香，插进面前一个小小的香炉里。
“都别信外面那些分身，全是临时工，没编制的。”他对着香炉小声嘀忿，“正主在这儿躺平呢，听见没有？”
话音未落，院门被轻轻撞开，浑身雪白的异兽白蹄迈着优雅的步子走了进来，口中还衔着一叠厚厚的纸马。
它将纸马轻轻放在陈九脚边，蹭了蹭他的裤腿。
陈九捡起一张，只见马背上用稚嫩的笔迹写着：“纸仙老爷，我娘说她梦见您了，谢谢您治好了她的咳病，这是给您烧的马，您出门就不用走路了。”
他一张张翻过，上面尽是类似的感谢与祈愿。
陈九望着炉中跳动的火光，忽然长长叹了口气，把纸马悉数丢进火盆。
“这哪里是造神……这分明是给自己养了个爹。”
午时将至，烈日当空。
长宁县外的官道上，三道流光划破天际，携着凛冽的杀气，精准地悬停在破庙上空。
为首的，正是玉衡宗的玉衡子，他身后跟着十二名气息沉凝的金丹修士，每个人眼中都闪烁着除魔卫道的冷光。
“妖言惑众，伪神乱心，不过是窃取香火愿力的邪魔外道！”玉衡子声如寒冰，手掌一翻，一枚三寸长、通体乌黑、篆刻着无数符文的钉子出现在他手中，“此乃‘破妄钉’，专破一切虚妄法相！今日，我等便要替天行道，诛此伪神！”
话音落，他手腕一抖，那破妄钉化作一道黑色电光，撕裂空气，带着摧枯拉朽之势，直奔庙中那尊新塑的泥像眉心！
就在钉尖即将触及泥像的刹那，诡异的一幕发生了。
后院藤椅上，闭目养神的陈九猛地睁开双眼，嘴角勾起一抹冷笑。
他的灵域无声展开，瞬间笼罩了整座破庙。
“神降代行！”
一声令下，那尊本是死物的泥像，双目之中骤然亮起两点幽蓝的光芒，宛如黑夜中的寒星。
紧接着，一股无法言喻的浩瀚气息从泥像体内轰然爆发，周身金光暴涨，将整座大殿照得宛如白昼！
这股力量，并非来自陈九自身，而是他通过灵域作为中介，将数万百姓虔诚的“万民共念”强行灌注到了这尊泥像之上！
“轰——！”
泥像缓缓抬起手臂，一指向天。
刹那间，庙宇上空风云变色，一道由无数金色文字组成的律法虚影凭空浮现，正是《纸仙律》！
一个威严、宏大、不含丝毫感情的声音响彻天地，如同雷霆在每个人耳边炸响：
“妄杀信者，天雷自惩！”
言出法随！
那道《纸仙律》虚影中，一个“惩”字陡然放大，金光万丈！
射向破妄钉的黑色电光，在触碰到这金光的瞬间，竟发出“咔嚓”一声脆响，钉尖当场炸裂成齑粉！
恐怖的反噬之力沿着破妄钉倒卷而回，玉衡子脸色剧变，闷哼一声，连同他身后的十二金丹，齐齐被震得倒飞出去，连退七步才勉强稳住身形，个个气血翻腾，满脸骇然。
“这……这是言出法随！是神道权柄！”一名金丹修士失声惊呼。
庙外，原本被这阵仗吓得噤若寒蝉的百姓们，亲眼目睹了“纸仙老爷”显圣退敌的神威，短暂的死寂之后，爆发出更为狂热的叩拜与呼喊。
“仙人老爷显灵了！”
“多谢仙人老爷护佑！”
万家香火，万民信念，在这一刻达到了顶峰。
那股磅礴的愿力再次汇聚，竟在破庙之外，凝成了一道肉眼可见、流光溢彩的“民愿之墙”，如同一道天堑，将三宗修士死死隔绝在外。
后院，墨生账本上，笔尖自动游走，一行新字迹浮现：“神迹四次，功德+300，寿元反哺一日。”
陈九悠然地端起茶杯，吹了吹漂浮的茶沫，瞥了眼墙外那些脸色铁青却无计可施的修士们，轻笑一声。
“打的是神？可惜了，你们连门都没摸着。”
夜，愈发深沉。
陈九正准备关上院门闭目调息，灵域之中却突然传来一阵异样的波动。
他心念一动，神识瞬间覆盖全城。
只见城中那三十六座由百姓自发建立的祠堂香火，此刻竟像受到了某种无形的牵引，并未流向破庙中的泥像，而是化作三十六道纤细的星光之线，穿过重重屋脊，越过层层院墙，最终汇成一道璀璨的星河，笔直地……流向了他的小院。
不，更准确地说，是流向了悬挂在老槐树下的那盏蓝色纸灯！
陈九心头猛地一震，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“他们不是在拜泥像……他们拜的，自始至终都是这盏灯？”
他瞬间反应过来，急忙收敛心神，试图用灵域封锁自身与蓝灯的气息。
然而，已经迟了。
那盏吸收了磅礴信仰之力的蓝色纸灯，灯焰“噗”地微微一跳，仿佛一颗心脏，开始有了自己的呼吸。
与此同时，陈九的识海深处，那许久没有动静的金手指，终于浮现出一行全新的提示金字：
“信仰归源，解锁‘灯灵初孕’——可令执灯者本命之灯，孕育一丝先天灵识，化为修行者勘破虚妄、洞悉本源的道基之眼。”