影隼级侦察舰如同一条游弋在星海中的黑鱼，悄无声息地朝着东南方向航行。货舱内，获救的星尘遗民们裹着应急保温毯，捧着合成营养液，脸上依旧残留着惊惧与茫然，但眼神中已多了几分对未来的希冀。尘老者偶尔会透过舷窗望向外面永恒的黑暗，低声向族人讲述着先祖流传下来的、关于星空的美好传说。
主控舱内，气氛则要凝重许多。
“五千万里……这个距离已经超出了铁血关常规巡逻范围，接近未知星域了。”夜琉璃指着星图上那个被标记出的、笼罩在模糊星云中的区域，“资料库对那里的记载很少，只标注为‘寂静坟场’，据说曾有探险队在那里失联。”
“虚族选择这种地方建立据点，倒也符合它们藏头露尾的风格。”陆沉指尖轻轻敲击着操控台，目光锐利，“墨灵，靠近目标区域后，由你先行潜入侦查，确定据点具体位置和内部结构。”
阴影中的墨灵微微颔首，没有言语。
萧小鱼有些担忧：“根据上次的经验，虚族的据点很可能有精神警戒陷阱，墨灵姐姐一个人去会不会太危险？”
“无妨。”墨灵终于开口，声音清冷，“阴影，本就是我的领域。只要不是直接面对过于强大的虚族本体，那些陷阱发现不了我。”她对自己的潜行能力有着绝对的自信，这是无数次在生死边缘磨练出的底气。
陆沉也道：“相信墨灵。我们在外围策应，一旦她发出信号，立刻强攻接应。”
数日后，侦察舰抵达了“寂静坟场”的外围。这里的星空显得格外死寂，远处的恒星光芒黯淡，无数破碎的小行星和星际尘埃组成了复杂的迷宫，仿佛一片巨大的宇宙墓园。探测雷达受到强烈干扰，屏幕上的图像变得雪花斑斑。
“就是这里了，那种令人不适的精神印记残留变得更清晰了。”夜琉璃闭目感知着，指向星云深处的一个方向。
陆沉将飞船停靠在一块巨大的、如同墓碑般的陨石阴影里，关闭了主引擎，只维持最低限度的生命保障和探测系统。
“行动开始。”
墨灵的身影如同融入水中的墨迹，悄无声息地消失在船舱内，下一刻便已出现在冰冷的真空之中。她周身笼罩着一层极淡的阴影能量，不仅完美隐匿了身形和气息，甚至连热量和大部分能量波动都隔绝了。她如同没有实体的幽灵，在破碎的星石间跳跃、穿梭，朝着夜琉璃指示的方向快速逼近。
陆沉等人留在船内，通过墨灵身上高阶侦察符传来的实时画面，紧张地注视着。
随着墨灵的深入，周围的景象越发诡异。破碎的小行星上开始出现人工开凿的痕迹，一些地方镶嵌着散发出幽暗紫光的、类似神经束一样的诡异组织，它们微微搏动着，仿佛活物。空气中弥漫着一种无形的精神压力，让人心烦意乱。
终于，在穿过一片由巨大骸骨（不知是何种种族）组成的环形带后，一个依附在一颗小型死寂行星阴影面的庞大基地，出现在画面中！
那基地的风格与星尘遗民那个简陋据点截然不同！它更像是一个活着的、扭曲的**生物巢穴**！巨大的、如同血管般的紫色能量管道在金属和岩石的表面虬结蔓延，构成了基地的主体结构。一些洞口如同张开的巨口，不断吞吐着稀薄的、带有精神污染的能量雾气。基地表面，还能看到一些如同哨兵般徘徊的、形态不定、由阴影和紫光构成的虚仆，它们的气息远比之前那个强大，至少相当于人族归元境！
“好家伙……这规模，都快赶上一个小型军事要塞了！”秦羽的声音通过通讯器传来，他留守铁血关，但也时刻关注着这边的进展。
墨灵更加小心，她如同真正的影子，贴着巢穴粗糙诡异的表面移动，寻找着潜入的路径。她发现主要的入口都有强大的虚仆守卫，而且能量波动强烈，硬闯必然暴露。
她将目光投向了那些如同呼吸般脉动的能量管道。这些管道虽然也散发着危险的气息，但它们的搏动存在间隙，而且似乎更注重能量传输而非防御。
找准一个管道搏动稍微平缓的瞬间，墨灵身形化作一缕几乎不可见的黑烟，顺着管道与巢穴外壳的缝隙，钻了进去！
内部的情景更是令人头皮发麻。通道四壁是蠕动的、半透明的肉膜组织，上面布满了闪烁的紫色符文，如同神经节点。空气中弥漫着浓烈的精神污染，低沉的、混乱的、仿佛无数人哀嚎与呓语混合成的“低语”不断冲击着心神。若非墨灵意志坚定，阴影血脉也对精神攻击有一定抗性，恐怕瞬间就会迷失。
她沿着管道系统小心移动，侦察符将一幅幅扭曲诡异的画面传回。
她看到了巨大的“孵化腔”，里面悬浮着一个个由纯粹精神和虚能构成的、尚未完全成型的虚仆胚胎，它们如同心脏般跳动，吸收着管道输送来的能量。
她看到了“控制大厅”，数十个被控制的、不同种族的人（其中甚至有几个穿着扶桑服饰的忍者！）眼神空洞地站在一个个肉瘤般的控制台前，他们的精神力被抽取，汇入中央一个巨大的、如同大脑般的紫色水晶中。
她还看到了一个堆满各种矿石和能量结晶的“储藏室”，其中不乏珍贵的烁星石精矿和一些散发着空间波动的稀有金属，显然都是被控制的遗民和扶桑忍者掠夺来的。
最终，她的目光被巢穴最深处的一个巨大腔室吸引。
那里没有复杂的仪器，只有一个巨大的、由无数扭曲骸骨和黑色金属搭建而成的王座。王座之上，端坐着一个身形凝实了许多、几乎与真人无异的“存在”。
它穿着类似扶桑高阶神官的狩衣，但颜色是诡异的暗紫色，脸上覆盖着一张没有五官的白色面具，面具下只有两团跳跃的紫色火焰。它的手中，把玩着一颗不断扭曲变形、发出痛苦嘶鸣的灵魂光球！其身上散发出的精神威压，让隔着屏幕的陆沉等人都感到一阵心悸！
“至少是虚族尊者级别……相当于人族涅盘境！”陆沉眼神凝重。没想到这么快就遇到了如此强大的虚族个体！
就在这时，那王座上的虚族尊者似乎察觉到了什么，猛地抬起头，那面具下的紫色火焰瞬间锁定了墨灵潜藏的方向！
“阴影中的小老鼠……找到你了！”
一股狂暴的精神冲击如同海啸般席卷而来，整个通道的肉壁都剧烈蠕动起来！
“暴露了！墨灵，立刻撤离！”陆沉立刻下令，同时启动侦察舰引擎，“小鱼，琉璃，准备接应！我们强攻进去！”
墨灵反应极快，在精神冲击抵达的前一瞬，身形猛地炸开，化作数十道阴影向不同方向遁逃！
轰！
她原本藏身的那段管道瞬间被无形的力量碾碎！
虚族尊者发出一声冰冷的哼声，王座周围的空间扭曲，数道强大的虚仆身影浮现，朝着那些逃窜的阴影追去。
巢穴外部，影隼侦察舰如同苏醒的猎隼，从陨石后冲出，舰首的元能脉冲炮亮起刺目的光芒！
“锁定主要入口，给我轰开它！”陆沉冷静下令。
然而，就在脉冲炮即将发射的刹那，异变再生！
那巨大的生物巢穴表面，所有虬结的“血管”同时爆发出耀眼的紫光，一个覆盖了整个巢穴的、由无数扭曲符文构成的巨大精神屏障瞬间升起！
脉冲炮的能量光束轰击在屏障上，只是荡起了一圈圈涟漪，竟未能破开！
“不好！这巢穴本身就是一个巨大的防御法宝！”夜琉璃惊呼。
巢穴内部，墨灵的情况更是危急。她分化出的阴影分身被强大的虚仆逐一击破，真身也被那虚族尊者的精神锁链死死缠住，显露出身形，在蠕动的通道中艰难地闪避着攻击，险象环生！
“老大！怎么办？！”通讯器里传来秦羽焦急的声音。
陆沉眼神一寒，体内混沌元罡疯狂运转，十二祖巫法相在身后若隐若现。
“看来，不动点真格的，是救不出人了！”
他一步踏出，直接出现在飞船之外，面对那巨大的、散发着不祥紫光的生物巢穴，缓缓抬起了手。
混沌之气，开始汇聚。