镇北侯府，地下密室。
“混江鲤”李三被影卫特有的手法制住，瘫软在地，面如死灰。在影卫冰冷的目光和毫不留情的审讯下，他仅存的一点侥幸心理也彻底崩溃。
“是……是宫里的人……通过中间人找到帮主，帮主再吩咐小的做的……”李三涕泪横流，声音颤抖，“小的只知道对方来头极大，出手阔绰，其他的真的不知道啊！”
“中间人是谁？宫里哪个宫？”影卫的声音如同寒冰。
“中……中间人是东城‘锦绣绸缎庄’的胡掌柜……至于宫里……小的地位低微，真的接触不到啊！”李三磕头如捣蒜，“对了！有一次胡掌柜酒后失言，说……说事情办好了，皇后娘娘身边的女官会亲自打赏……”
皇后娘娘！
虽然早有猜测，但当“皇后”二字从李三口中间接证实的时候，密室内的空气仿佛都凝固了。
杨延嗣眼神锐利如刀，与影卫交换了一个眼神。果然是她！李皇后！
影卫将那片从夜枭杀手身上取得的、绣着暗金色宫灯图案的布料递给李三辨认：“这图案，你可认得？”
李三仔细看了看，茫然摇头：“不……不认得。从未见过。”
影卫收起布料，对杨延嗣低声道：“这宫灯图案，我有些印象。早年曾在宫中旧档中见过类似图样，似乎与已故的刘贵妃有关。刘贵妃是李皇后入宫前的竞争对手，暴毙而亡，其身边旧物多被销毁。”
刘贵妃？暴毙？李皇后？
一条隐藏在岁月尘埃下的阴暗线索，似乎渐渐浮出水面。
“看来，我们这位皇后娘娘，手段比我们想象的还要深沉。”杨延嗣声音低沉，“不仅仅是勾结‘夜枭’，图谋国运，恐怕这后宫之中，也早已布满了她的阴影。”
事情牵扯到皇后，已远超臣子所能处置的范畴。没有铁证，贸然揭发，无异于以卵击石，甚至可能被反咬一口，扣上诬陷国母的滔天罪名。
“李三的口供，以及这片布料，都是间接证据，无法直接指向皇后。”影卫冷静分析，“我们需要更确凿的证据，或者……等待她自己露出更大的破绽。”
杨延嗣沉吟片刻，道：“李三暂时秘密关押，不要走漏风声。那个胡掌柜，严密监控，但先不要动他。至于皇后那边……”
他目光深邃：“她既然已经对我们出手，一次不成，必有第二次。我们要做的，就是严加防范，同时……想办法在她身边，埋下我们的眼睛。”
就在此时，密室门外传来有节奏的叩击声，是侯府管事的暗号——宫里有消息传来。
杨延嗣示意影卫继续处理李三，自己快步走出密室。
管事低声道：“侯爷，刚收到宫里张公公暗中递来的消息，说陛下近日龙体欠安，咳嗽不止，太医院束手无策。陛下心情不佳，今日早朝甚至训斥了几位奏事的大臣。另外……皇后娘娘近日频频前往福宁殿（皇帝寝宫）侍疾，并推荐了一位来自终南山的‘云鹤真人’为陛下炼制丹药。”
皇帝病重？皇后荐丹？
杨延嗣心中一凛。赵光义的身体状况，直接关系到朝局稳定。而在这个节骨眼上，皇后如此殷勤侍疾，还推荐炼丹方士……这绝不仅仅是夫妻情深那么简单！
联想到李皇后可能痴迷长生之术，以及那神秘的“第三方力量”可能与域外邪魔有关……杨延嗣瞬间产生了一个可怕的联想。
皇后的目标，或许不仅仅是权位，她可能还想通过控制皇帝，甚至利用皇帝的“龙体”，来完成某种更恐怖的图谋！
“备车！”杨延嗣当机立断，“我要立刻去见八贤王和寇准大人！”
风暴将至，他必须尽快与盟友通气，做好应对最坏情况的准备。同时，他也需要确认，那位被推荐入宫的“云鹤真人”，究竟是何方神圣！
汴京的天空，阴云密布，一场席卷朝堂与宫闱的巨大风暴，正在酝酿之中。
（第147章 完）