我握着剑，站在原地。老将军带来的两千精兵已经列队完毕，伤兵被安置在后方，俘虏押往临时牢营。副将走过来，低声说：“人都清点好了，还能打的三百二十七人，加上援军，总共两千三百人。”
我没说话，只是点头。剑柄上有血，干了，摸起来发涩。
“现在怎么办？”副将问。
“进帐。”我说。
中军帐比之前大了一倍，沙盘摆在正中央，用木条和黄土堆出了地形。老将军、军师和副将都站了进来，帐外有亲兵守着，没人敢靠近。
我走到沙盘前，手指划过东谷口的位置。“我们刚打掉的是先锋官的一支主力，但他们主营还在。里面至少还有八百人，都是他的死党。粮草充足，弓箭也不缺。”
副将立刻说：“那就直接冲进去！他们刚败一阵，士气肯定不行。”
军师摇头：“没那么简单。他们知道我们会来，一定会加固防线。东门有拒马，南岭有滚石陷阱，正面强攻代价太大。”
“可时间不等人。”我说，“他们随时可能烧粮撤退，躲进山里。一旦进了深山，我们就得耗几个月去清剿。”
老将军一直没开口，这时才说：“你说吧，想怎么打？”
我看向他。他眼神沉稳，没有催促，只有信任。
我伸手拿起三面小旗，插在沙盘上。“三路进兵。左路由副将带队，带五百人佯攻东门，制造声势，让敌人以为我们要从正面突破。”
副将咧嘴笑了：“明白。我嗓门大，边打边骂，让他们听得清清楚楚。”
“右路最难。”我继续说，“派一队老兵，从南岭绕到敌后，切断他们的退路。这条路陡，夜里走更危险，但必须有人去。”
军师皱眉：“若中途被发现，前后夹击，这支队伍就没了。”
“所以不能带太多人。”我说，“一百人足够，轻装简行，不举火把，靠星月光赶路。我会亲自带队确认路线，留下标记。”
“那你呢？”副将问。
“我带主力一千二百人，从中路山谷突进。”我指着沙盘中央一条狭窄通道，“这里最不起眼，敌人防备最少。等左右两路到位，我就动手。”
军师沉吟片刻：“如果敌军识破是佯攻，集中兵力反扑中路？”
“不会。”我说，“他们现在最怕的是被围。只要后路一断，军心必乱。副将那边打得越狠，他们越不敢调兵。”
老将军缓缓点头：“此计可行。但记住——不求速胜，但求全歼。先锋官一日不死，祸根便一日不除。”
“末将明白。”我抱拳。
命令开始传达。副将领命转身，走到帐门口时停下，回头看了我一眼。我没说话，只是抬手按了按胸口。他知道这个动作的意思——活着回来。
军师也准备离开，临走前说：“夜间行动，口令统一。今晚的口令是‘破’字，三更换一次。莫生误伤。”
“记下了。”我说。
帐内只剩我和老将军。
他看着我，声音低了些：“你比三个月前稳多了。”
我没接话。三个月前我还是个普通校尉，被陷害，被追杀，差点死在炭窑沟。现在站在这里，指挥两千多人，要亲手拿下先锋官。
“你不怕吗？”他问。
“怕。”我说，“但我更怕让他们白死。”
他不再多说，拍了拍我的肩，走了出去。
帐内安静下来。烛火跳了一下，映在沙盘上。我盯着“主营”两个字，很久没动。
外面传来脚步声，是传令兵。他进来报告：“副将已带人出发，预计一个时辰后抵达东门五里处待命。”
“知道了。”我说。
又过了一会儿，另一名士兵进来：“南岭探路队已整装完毕，请您下令是否出发。”
我看向沙盘。三路计划已经启动，不能再改。
“告诉他们，按计划行动。”我说，“我会在中路等信号。”
士兵领命而去。
我坐在案前，拿出纸笔，写下最后一道命令：各部不得擅自交战，等我旗语为号；若有违令者，斩！
写完，我把它交给留守的文书，让他快马送去各营。
这时，军师又回来了。他手里拿着一张纸。
“这是刚才从俘虏身上搜到的。”他说，“画着主营布防图，可能是他们内部的人画的。”
我把图铺在案上。线条很细，但清晰。东门有三层拒马，南墙有暗哨位，中路山谷出口有埋伏坑。
“这图是真的。”我说，“我见过这种坑，上面盖树枝，下面插尖木桩。”
军师点头：“那更要小心中路。他们可能故意留空子，引我们进去。”
“所以我不会走到底。”我说，“半路设伏，等他们出动人马围堵，我就反扑。”
“好。”军师终于露出一点笑，“你终于学会不硬拼了。”
他走后，我站起来，走到沙盘前。
指尖轻轻碰了碰“主营”二字。
这一战必须赢。
外面传来铠甲碰撞的声音。主力部队正在集结。我拿起剑，检查刀鞘是否牢固。剑刃有缺口，但还能用。
传令兵进来：“所有部队已准备完毕，等您下令出发。”
我点头。
“您什么时候走？”
“等左路到位。”我说，“先让他们打出火光信号。”
“是。”
他退出去。
我站着，没动。
帐外风声渐起，吹得帘子晃动。烛光照在地上，影子拉得很长。
我知道接下来会死很多人。
但我必须下令。
副将的兄弟死了，死在粮草库那一战。军师的学生也被先锋官杀了，就因为查到了账目问题。老将军的儿子三年前战死，他把所有希望都放在这支军队上。
还有那些普通士兵。他们不想打仗，但他们来了。
因为他们信我。
我不能让他们白来。
也不能让他们白死。
外面又有人进来。
是副将派来的亲兵。
“东门方向已就位，副将问您，是否按计划点燃火堆？”
我看着沙盘。
三路计划已全部启动。
我开口：“点。”
亲兵转身要走。
我又叫住他。
“告诉副将。”我说，“别冲太猛，留力气等我信号。”
“是！”他跑出去。
我重新看向沙盘。
中路山谷，南岭小道，东门防线。
三个点，正在同时移动。
我拿起一面红旗，放在中路位置。
等火光亮起，我就出发。
剑柄上的血已经裂开，碰手。