台下。
众人听着陆寒模仿世子的语气，低声念叨着老黄这个名字，一个个脸上浮现出感伤与敬意。
对世子来说，陪他走过三载六千里路的老黄，一定是他心里最重的一个人。
如今重返故地，岂能不让人触景生情。
正当众人感慨之际，陆寒话音一转，语气陡然一冷。
“就在这时，老剑神从马车上跳了下来，走到酒肆前，一屁股坐下，张口就骂，‘你在这儿啰嗦个啥？没胆子就夹着尾巴滚蛋！’”
“世子被骂也不恼，只是淡淡问一句，‘要不然呢？’”
“老剑神瞅了眼那城头，上面插满了天下武夫的兵器，冷哼一声，‘不管你干啥，老夫保你死不了。’”
“世子笑了，指着城头上那隐约可见的剑匣，说道，‘我也没想干啥大事，就想端着这碗酒，去那儿看看。’”
“老剑神一笑，‘这有何难？’”
“酒肆老板听得一头雾水，心说这两人怕不是疯了？武帝城城头，岂是随便能上去的？”
“但世子不管这些规矩，听老剑神答应，立刻起身，吩咐随从原地等候。”
“接下来，武帝城主街上，所有人目睹了一生都难忘的场面！”
“世子端着酒碗缓步前行，高声喝道，‘王羡之！敢问何为九天之云下垂，何为四海之水皆立？’”
“这一句话，世子以内力催声，响彻半座城池，惊动万人瞩目！”
“老剑神见状，哈哈大笑，整座城中，剑客手中之剑，齐齐嗡鸣出鞘，悬于半空！”
“王羡之！李錞罡踏访东海，借你满城之剑，与你一战！”
哗！
台下众人听得热血沸腾，惊呼连连！
世子端碗而行，一声质问惊动半城，这本就惊世骇俗。
没料到老剑神更是霸道无双，竟要借满城之剑，与王羡之生死一战！
这般气魄，真可谓天下无双！
即便是心中复杂难平的上官海棠，也被这情节牢牢抓住，忍不住好奇，这一战到底会不会开打，又是谁胜谁负？
“来得早不如来得巧。”
这时，一个身着黑衣、头戴斗笠的身影走进客栈，身形高挑，步履轻盈，透过斗笠下的薄纱望了陆寒一眼，嘴角微扬。
“听如今名动江湖的大宗师讲讲江湖事，倒也有趣。”
话音未落，黑衣女子便从上官海棠身旁走过，在一张空桌边坐下，与旁人拼桌，点了满桌酒菜，兴致勃勃地听起书来。
……
众人满心期待地望着陆寒，等着他继续往下讲。
可陆寒却轻轻咳了一声，缓缓道：“今日讲书到此为止，诸位若想知道后续如何，且听下回分晓。”
众人一听，全都愣住，满脸不敢相信。
我裤带都松了，你说完这句就结束了？
紧接着，客栈大堂里便响起一片不满的嘘声。
虽说你陆寒现在是大宗师，武功通天，但听书人也有听书人的尊严！
谁也不能半途而废，吊人胃口！
“陆先生！你总得把这战讲完再歇脚吧！”
“陆先生，你讲到紧要关头突然打住，可真叫人坐不住啊！”
“今日若听不到这场战事的结局，我可不走！”
“就是啊，陆先生，你可是大宗师，怎能这般吊人胃口！”
“陆先生……”
陆寒望着台下群情激奋的众人，轻笑一声，道：“诸位若真想听下去，那也行，不过嘛……”
他话音未落，一张银票便飞上了高台。
坐在门口桌旁的黑衣女子，戴着斗笠，笑意盈盈地望着陆寒：“我虽是头回听书，但也知道规矩，一万两，加讲一回，这钱我出。”
陆寒瞄了一眼那女子，微微一笑，重新落座。
众人纷纷回头朝那女子拱手致谢，场面一时喧闹起来。
……
“书接前回！”
“老剑神邀王羡之一战，王羡之岂有不应之理！”
“内城阁楼里传出一声如雷回应——请李錵罡出城，与王某入海一战！”
“话音未落，一道白影如流星坠地，从阁楼直冲东海海面！”
“漫天飞剑，剑锋齐指东海，老剑神一跃而上，御剑出征！”
“武帝城中百姓见此奇景，如潮水般奔向海边，只为亲眼一睹这场惊世之战！”
“战中种种，咱们暂且不表，单讲这场惊天动地的一战！”
“东海海面，怒涛翻滚，惊涛拍岸！”
“王羡之白须飘然，黑袍猎猎，赤足而立，负手于狂风怒浪之上。”
“老剑神踏剑而行，一千八百剑齐发，剑气纵横，罡风呼啸，天地变色，风云激荡！”
“折断八百剑后，才勉强逼至王羡之两丈之内。”
“再断六百剑，终是踏进王羡之一丈之内。”
“三百剑齐袭，直刺王羡之身躯，却寸寸断裂，未能伤其分毫！”
“众人见状，皆以为老剑神气数已尽，无力再战。”
“谁料老剑神口中缓缓吐出二字——剑成！”
“那坠海断剑纷纷浮出水面，汇聚一处，熔炼重铸，竟凝成一柄世间罕见的巨剑，横空而出！”
“剑成之时，天穹裂开，金光如瀑，洒落东海！”
“老剑神望向王羡之，朗声问：此剑可开天门？可斩你王羡之？”
一剑开天门！
众人心神激荡，脑海中浮现老剑神持巨剑破天而下，直指王羡之的震撼场面，无不热血沸腾！
这等气势，这等魄力，不愧是剑神之名！
只是，这场大战，到底谁赢了？
正当众人屏息以待，陆寒却又一次收声。
“诸位，今日就讲到这，欲知后事如何……”
他话音未落，又一张银票飞来，他接住一看，仍是那女子所掷。
陆寒一笑，将银票弹回，道：“今日，再多银子也不加更了。”
女子微微挑眉：“那这一战，究竟谁胜谁负？”
这也是全场人最想知道的事！
老剑神与王羡之东海一战，胜负如何？
陆寒目光一扫全场，缓缓开口：“若再打下去，天门将裂，战将无止。
是以，二人收手，不胜不败。”
众人一愣，没想到结局竟是如此！
陆寒又道：“但若论趋势，王羡之稳步攀升，老剑神历经沉浮，真要分个高下，胜者，应是王羡之。”
众人皆点头，觉得陆寒所言极是。
虽心中偏爱老剑神，但他也确是走过了太多波折，终究难敌巅峰状态的王羡之。
黑衣女子盯着陆寒，嘴角一扬，笑吟吟地开口：“先前听人讲，陆先生说书时提过一回武榜。
今日在座的诸位都想听一听，先生对当今江湖上的高手，有没有个高低上下之分？可否给个说法？”
此话一出，众人目光齐刷刷转向陆寒，眼神中透着几分好奇、几分期待。
说起来，大家早就盼着陆寒列个高手榜单，说个明白。
可这人偏偏一直避而不谈，让人摸不着头脑。
如今旧事重提，不知陆寒是否会顺了众人的心意，吐出个榜单来？
但陆寒又摇了摇头，语气淡然：“我早前说过，天下藏龙卧虎，不说别的王朝，单我大明境内，就有不少高手从未露面、未曾交手，谁高谁低，真不好断言。”
他顿了顿，又接着说道：“我不过是个说书的，讲讲故事、评评江湖，至于这排座次的事，往后就别提了吧。”
众人听了这话，心里既有几分理解，也夹杂着遗憾。
若真能召集天下高手同台比过，分个胜负，那可就真叫一场盛会了。
可惜，这世上，谁又有这等威望与号召力？
黑衣女子瞧着他，轻轻一笑，道：“我见过不少说书人，可像陆先生这般身怀绝技的大宗师，倒是头一回得见。”
陆寒望她一眼，嘴角微扬，笑道：“姑娘常来听书，多打赏几回，见得自然就多了。”
黑衣女子听得这话，似是觉得有趣极了，抬手一甩，一张银票轻飘飘落在柜台上，笑声道：“给我安排一间甲字号房，我打算在这儿长住了。”
……
二楼。
靠窗的位置。
陆寒望着对面的上官海棠，笑着开口：“没料到你这么快又回来了。”
上官海棠听言，脸上神色微变，复杂难明。
她将手中锦盒递过去，道：“这是云萝郡主托我带给你的。”
陆寒接过，打开一看，里头是一颗夜明珠。
他取出，掌中稍一用力，珠子裂开，露出内中一颗淡绿色果实。
虽不知其名，但他心里已有七八分把握——这定是铁胆神侯苦苦寻觅的天香豆蔻无疑！
他将碎珠收好，对上官海棠道：“我回房一趟。”
说罢，起身离去。
上官海棠望着他背影，掌心中紧握着一包毒药，心跳如擂鼓。
若要动手，眼下正是最佳时机！
……
不多时，陆寒回来了。
他一坐下，便端起酒杯，朝上官海棠示意：“来，满上，干。”
上官海棠看着他举杯，心下猛地一紧。
刹那间，一股撕裂般的挣扎涌上心头。
那原本模糊不清的心绪，在这一刻竟如潮水般汹涌，清晰无比！
眼看陆寒就要饮下，上官海棠猛然出手，一把扣住他手腕，急声喝道：“别喝！酒里有毒！”
陆寒听得她喊，并不惊诧。
他缓缓放下杯，望着她，缓缓开口：“前些时日，曹正淳派人来寻我，说过铁胆神侯会借你之手对我下du，要将我擒回，押入天牢听候处置。”
上官海棠闻言，神情骤变。
她喃喃道：“你方才离席，原是故意给我下du的机会。”
陆寒轻轻点头。
他正是借故离席，为的就是让她露出真面目。