向日葵倒是看得津津有味：“爸爸像个泥鳅一样！”
鸣人挣扎着从地上爬起来。他那身原本还算干净的橙色运动服现在已经彻底变成了黑色，脸上、头发上全是散发着怪味的泥浆。他抹了一把脸，露出两只白得发亮的眼睛，呸了两口嘴里的沙子。
“那个……”他看着周围憋笑憋得满脸通红的村民，还有那一群看热闹不嫌事大的影们，挠了挠头，“搞定了？”
“嗯，搞定了。”鹿丸站在楼顶，手里还捧着那件叠得整整齐齐的御神袍，“除了你的形象，其他都保住了。”
卡卡西合上书，拿起扩音器：“咳咳，突发状况处理完毕。各位，虽然出了点小插曲，但就职仪式还要继续。请大家……忍住笑，给我们的新火影一点面子。”
人群中爆发出善意的哄笑。
“这叫什么事啊。”鸣人嘟囔着，想要走回高台，却被佐助拦住了。
“你就打算这样上去？”佐助嫌弃地看着他，“脏死了。”
“那能怎么办？回家洗澡再来？”鸣人翻了个白眼，“大家都在等着呢。”
“水遁·水乱波。”照美冥手指轻轻一勾，一团清水凭空出现，兜头浇在鸣人身上。
“哇！冷冷冷！”鸣人被淋了个透心凉，但这一下倒是把身上的黑泥冲掉了大半。虽然现在看起来像是个落汤鸡，但至少能看清本来面目了。
我爱罗挥了挥手，一股暖风裹挟着细沙吹过，瞬间带走了鸣人衣服上多余的水分。
“谢了啊，虽然这服务有点粗暴。”鸣人打了个喷嚏。
他走到高台下，鹿丸把那件御神袍递给他。
“还好刚才脱了。”鹿丸低声说，“穿上吧，遮一遮里面的脏衣服。”
鸣人接过袍子，深吸了一口气。手指抚过背后那朵向日葵般的针脚，心里的紧张和尴尬突然消散了。他把袍子披在身上，那是历代火影的重量，也是雏田一针一线的心意。
风吹过，白色的袍摆扬起。背后的“七代目火影”五个大字在阳光下熠熠生辉。
他一步步走上台阶。每走一步，广场上的喧闹声就小一分。当他站在最高处，俯瞰着整个木叶村时，天地间只剩下风声。
没有讲稿。鹿丸准备的那份早就不知道扔哪去了。
鸣人看着下方的一张张脸。有伊鲁卡老师，正拿着手帕擦眼泪；有卡卡西老师，那只死鱼眼里满是欣慰；有佐助，靠在阴影里，嘴角挂着似有若无的弧度；还有雏田，抱着向日葵，温柔地注视着他。
“那个……”鸣人开口了，声音通过扩音器传遍全村，“本来我想了很多帅气的话。什么继承火之意志啊，什么守护大家啊。”
他抓了抓乱糟糟的头发，那股傻气和从前一模一样。
“但刚才那一摔，把我脑子里的词都摔没了。”
台下又是一阵笑声，但这次，大家都在鼓掌。
“我不是完美的忍者。”鸣人认真地说，“以前是吊车尾，现在是个满身泥巴的火影。我也不太懂那些大道理，看文件还会头疼。”
“但是，只要我在这一天。”
他猛地握拳，指向天空。
“不管是大筒木，还是什么泥巴怪，谁也别想动木叶一根草！谁也别想伤害我的家人！我的伙伴！”
“这就是我，漩涡鸣人，作为第七代火影的承诺！”
没有华丽的辞藻，没有复杂的政治蓝图。只有这句最直白、最“鸣人”的宣言。
掌声雷动。欢呼声几乎掀翻了火影大楼的屋顶。
“说得好！”牙吹了个响亮的口哨。
“真是的，麻烦死了。”鹿丸笑着摇摇头，“这下以后的工作量又要增加了。”
鸣人站在欢呼的浪潮中，却突然觉得胸口空落落的。以前这种时候，那只臭狐狸肯定会在体内嘲笑他：“说得真难听，小鬼。”
但现在，那里一片安静。
他下意识地按住腹部。
“你也看到了吧，九喇嘛。”他在心里默念，“我做到了。”
就在这时，一只手拍在他的肩膀上。
“别露出那种表情。”佐助不知何时站在了他身后，声音很低，“你现在是火影，别在这么多人面前哭鼻子。”
“谁哭鼻子了！”鸣人吸了吸鼻子，转过身，把头上的斗笠狠狠地扣在脑袋上，“我这是被风沙迷了眼！”
“是是是。”佐助难得没有拆穿他，“走吧，仪式还没完。还有……那堆文件等着你。”
“能不能别提文件？”鸣人瞬间垮了脸。
仪式结束后的庆功宴一直持续到了深夜。
烤肉q被包场了，丁次一个人就干掉了平时十个人的分量，理由是“庆祝新火影上任需要补充卡卡路里”。井野和小樱喝多了，拉着佐助非要让他评价谁现在的皮肤更好，结果被佐助一句“都很吵”给怼了回去。
鸣人是被人抬回家的。不是因为喝醉了，而是彻底累瘫了。
第二天一早。
生物钟是个很可怕的东西。哪怕身体叫嚣着还要再睡五百年，鸣人还是在六点准时睁开了眼。
他迷迷糊糊地坐起来，习惯性地想要喊一声九喇嘛，话到嘴边又咽了回去。
“早啊。”他对自己说。
床头柜上放着一杯温水和两片止痛药，下面压着雏田的纸条：“早饭在锅里，记得热一下。博人去上学了，我和向日葵去买菜。”
鸣人笑了笑，喝了水，感觉身体不像昨天那么散架了。
他穿好衣服，站在镜子前。镜子里的男人眼角有了细纹，不再是那个咋咋呼呼的少年，但他还是做了个鬼脸，拍了拍脸颊。
“好了，第七代火影，上班！”
然而，当他推开火影办公室的大门时，哪怕做好了心理准备，还是被眼前的景象震撼了。
原本宽敞的办公室，现在已经被白色的纸山填满了。
是真的“山”。文件堆得比人还高，只留出一条通往办公桌的羊肠小道。卡卡西正坐在窗台上，手里拿着那本《亲热天堂》，见他进来，立刻把火影斗笠往桌上一扣。
“哟，你来了。”卡卡西动作敏捷地跳出窗外，只留下一道残影，“交接完毕，退休生活我来啦！”
“等、等等！卡卡西老师！”鸣人伸出的手僵在半空，“这也太多了吧！”