吕布的目光扫过堂下——匠人们个个低垂着头，紧抿着嘴，无一人敢抬头迎上他的视线，更无人敢迈出那一步。
一股压抑的沉默弥漫开来，只有风箱的喘息声在角落里徒劳地响着。
吕布的眉头骤然锁紧，眼中闪过一丝混杂着失望与不耐的锐光。
他猛地侧过头，对身旁的崔质沉声道，声音不高，却字字清晰，带着一种不得不倚重的决断说道：
“文实，看来某在此，反倒让他们束手束脚了。”他嘴角扯出一抹冷峻的弧度，“这群匠人，手艺或有，却少了几分胆气与担当。”
他重重一拍崔质的臂膀，力道实在，目光灼灼：
“此间之事，全仗你了！” 语气斩钉截铁，托付之意重于千钧，“这些匠人，畏威而不明理，需你这位深谙机巧、通晓章程的先生，耐心点拨，亲手示范，方能开其心窍，激其巧思！”
他后退半步，将主位彻底让与崔质，声音扬遍全堂，既是说与崔质，更是说与所有匠人听：
“尔等听好！此刻起，崔郡丞之言，便如我之军令！凡有不明、有疑难，乃至有创见，皆可直言！若有能依图造出精品者，重赏！若因畏缩而延误工期，军法绝不轻饶！”
言罢，他不再多言，抱臂立于一旁，目光如鹰隼般扫视全场，威压不减，却将舞台完全交给了崔质。
崔质感受到肩上沉甸甸的托付，深吸一口气，迎向那些终于敢悄悄抬起的、带着忐忑与期待的目光。
他知道，此刻他不仅是一名技术官员，更是一位破冰者与引路人。
（匠造处大堂内，炉火将崔质的身影拉长）
崔质迎着一众匠人忐忑的目光，缓步走到堂前。他并未急于展开图纸，而是先对众人拱手一礼，声音温和却清晰有力的说道：
“诸位老师傅，”他用了敬称，“质知诸位皆是云中郡内手艺顶尖的匠人，锯木凿卯，锻铁淬火，无一不是多年苦功。
今日将军亲临，非为施压，实因此事关乎郡内万千民生，故寄予厚望。”
他先捧起一个已初步成型的水车巨大叶轮木胚，手指抚过榫卯接口处说道：
“譬如这水车叶轮，”他声音提高，确保每个人都能听清，“寻常水车，叶板平直，借水力推转即可。
然我等所造之水车，需置于水流湍急之大黑河，故叶板弧度须经精密测算，入水角度偏差一分，则效力减半！” 他取过工具，在叶板边缘比划，“此处弧线，非为美观，实为以曲面切分水流，化冲力为旋转之力，事半功倍！”
接着，他挽起袖口，竟亲自执凿，在一根辐条胚料上示范：“榫眼须内斜三分，榫头则外拓两分，”凿刃精准落下木屑纷飞，“如此咬合，方能在急流冲击下不松不裂！ 此非刁难，乃是河水中蕴藏的‘力道’使然！”
匠人们渐渐围拢过来，眼神从畏惧转为专注，有人开始低声议论、点头。
讲解完水车关键，崔质毫不耽搁，立刻转向耧车。他命人抬来一架旧式耧车与一架新制“崔耧”雏形并排摆放。
“再看这耧车之变！”他提高声量，“旧耧排种口直上直下，种子易堵塞，且落地疏密不一。”
他手指新旧排种口对比，“而新耧之口，内壁嵌光滑牛角，出口呈外扩喇叭状！此一变，种子顺滑不滞；出口外扩，种子落地自然散开，疏密均匀！”
他推动新耧车示范说道：“更关键者，在于这活动耧腿与可调卡槽！”他调整卡槽，耧腿随之升降，“旧耧入土深浅固定，天旱则种子干死，雨涝则烂根。
新耧可依墒情调节深浅，旱则深播以求湿土，涝则浅种以防烂根！ 此乃‘看天吃饭’与‘人定胜天’之别！”
有老匠人忍不住发问说道：“郡丞大人，这活动腿的卡槽，如何保证田间颠簸不松脱？”
崔质欣然答道：“问得好！ 卡槽内设铜片，卡死时如铁钳咬合，需手动才能扳开。此乃借鉴弩机悬刀之巧思！”
他环视众人，总结道：“诸位，将军所求，并非奇技淫巧，而是让器物顺应天时、地利之规律！ 诸位手中斧凿，刻下的不仅是木纹，更是来年田间金黄的麦浪！”
匠人们闻言，眼中已燃起创造的火焰，纷纷凑近细看，提问声此起彼伏。
崔质一一解答，亲手示范。吕布抱臂立于一旁，看着崔质以精湛的技艺和耐心的讲解，将一群畏缩的匠人点化为专注的创造者，眼中露出了满意的神色。
（匠造处大堂内，炉火正旺，匠人们围着崔质刚示范完的水车部件和耧车模型低声讨论，眼中闪烁着跃跃欲试的光）
吕布见时机已到，向前迈出一步。他身形挺拔，玄甲披风在炉火映照下不怒自威，堂内顿时安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“好！”他声如洪钟，打破沉寂，“崔郡丞已将此二器之关窍、精髓，剖析得明明白白！”他目光缓缓扫过每一张匠人的脸，语气沉浑而极具分量沉声说道：“我不多言，只叮嘱一句：此乃利国利民之器，非比寻常！ 制作时，务求精准、坚固、合用！ 不可为求速度，敷衍了事！”
他停顿片刻，让话语的重量沉入每个人心中，随即话锋一转，抛出一个实实在在的承诺，声音陡然扬起说道：
“然，我亦知诸位辛苦！”他大手一挥，“待此批水车、耧车如期如质完工验收之后，本将军便令高顺都尉，”
他目光扫向一旁肃立的高顺，高顺立刻挺直身躯。
“——给今日在场每一位出力匠人，赏赐上等精盐一斤！”
“精盐一斤”四字落下，堂内顿时响起一片压抑不住的吸气声和低低的骚动。
在边郡，精盐可是硬通货，是寻常人家舍不得多用的珍贵之物。
吕布趁热打铁，声音更加凝重说道：
“此赏，非仅为酬劳，更是酬谢诸位精益求精、为民造器的匠心！”他最后厉声道，“望诸位好生对待手中活计，莫负了我与郡丞之托，更莫负了云中百姓之期盼！”
“谨遵将军令！”匠人们群情振奋，齐声应和，声音比先前洪亮了数倍，眼中充满了干劲与荣誉感。
吕布微微颔首，不再多言，转身与崔质、高顺交换了一个眼神。
恩威并施，匠心已燃，接下来，便是静待佳音了。
（匠造处大堂内，炉火噼啪，匠人们已热火朝天地围拢在图纸与木料旁，开始了激烈的讨论与比划）
吕布见众匠人神情已从畏缩转为专注，眼中燃起创造的火焰，便知目的已达。
他微微侧首，对身旁的崔质与高顺低声道，声音带着一丝不易察觉的轻松与了然说道：
“文实，伯平，此间事已了。”他目光扫过那群沉浸于技艺切磋的匠人，“我等在此，他们反倒束手束脚。”
他嘴角勾起一抹淡笑，“将这方天地留与真正的行家，才是正理。走，回军营。”
三人悄然退出大堂，翻身上马。离了匠造处那喧闹的院落，行至僻静街巷，吕布放缓马速，对并排而行的高顺道，语气转为深沉务实说道：
“伯平，另有一要事。”他抬头望了望灰蒙蒙的冬日天际，“眼看腊月将尽，正日（过年）转瞬即至。”
他目光锐利地看向高顺，“赏赐之事，关乎军心士气，须得提早绸缪，不容有失。你需拟个详尽的章程出来——”
他屈指数算，条理清晰说道：
“陷阵营老卒、新募士兵、守城士兵，功勋如何核定？赏格如何分等？是赐钱帛，还是赏米粮、盐布，亦或增其田亩？”
他语气加重，“务必公允分明，让将士们真切感受到，追随吕布，有功必赏，劳有所得！ 回营后，你我需细细推敲。”
“末将明白！”高顺在马上抱拳，神色肃然，“顺已着手整理军功册录，待回营便呈报将军，一同议定赏格，必使上下皆服！”
“甚好。”吕布点头，一抖缰绳，“驾！”
三骑加速，踏着积雪，向着军营方向疾驰而去。匠造处的斧凿声渐渐远去，吕布、崔质、高顺三人并排驰回军营的路上。
行至辕门下，吕布勒住龙象马，玄甲披风在暮色中如凝固的血液。他利落地翻身下马，将缰绳抛给迎上的亲兵，动作一气呵成。
“文实，伯平，随我大帐内议事。”他声音沉浑，不容置疑，大步走向中军大帐。
崔质与高顺紧随其后。三人靴踏夯土，甲叶铿锵，在愈发凛冽的寒风中，身影如三柄出鞘的利剑，割开沉沉的暮色。营内巡逻士卒见之，无不肃然行礼。
而军中赏功的细密筹划，已悄然拉开序幕。年关将至，恩威并施，正是凝聚人心的关键时节。