接下来的两日，天骄苑内风平浪静，仿佛那夜的袭杀从未发生。林昊等人闭门不出，一边巩固修为，熟悉天都环境，一边通过敖晴的暗中探听和万宝阁钱万通私下送来的一些补充情报，对三日后拍卖会的潜在对手和可能出现的变数，有了更清晰的认知。
北冥世家少主北冥沧，在苑内颇为高调，已数次在公开场合宣称“星辰核心”乃其囊中之物，并警告他人莫要与其相争。南宫家的南宫镜依旧神秘，但其院落外偶尔流泻出的阵法波动，显示她并未放松对拍卖会的关注。苦行僧玄悲依旧沉默，只是其院落外的梵唱净化之力，似乎隐约加强了几分。散修厉寒星深居简出，如同孤僻的磐石。至于天字一号院的神秘人，始终无声无息，成为笼罩在众多天骄心头的一抹疑云。
第三日傍晚，华灯初上。
奇物阁并非公开商铺，而是一处位于内城南区僻静深巷中的古老建筑群，外表不起眼，甚至有些陈旧，但懂行的人都知道，此地底蕴深厚，背景复杂，与许多古老世家、隐修大能乃至某些不可言说的势力都有千丝万缕的联系。其举办的地下拍卖会，更是以物品珍奇、来历神秘、且不问出处着称，当然，价格也高得令人咋舌。
林昊、苏清月、敖战三人持“七星令”，通过重重隐秘的阵法验证，进入奇物阁内部。拍卖会场设在地下深处，通过一条蜿蜒向下的灵玉阶梯进入。阶梯两侧镶嵌着幽蓝的“深海冥光石”，光线朦胧，映照着墙壁上斑驳古老的壁画，描绘着一些早已失传的神魔征战、星辰陨落场景，平添几分神秘与压抑。
会场是一个环形大厅，中央是展示高台，四周环绕着三层雅间，以天、地、人三级划分。林昊手持皇谕，被引至二层一间“天字七号”雅间。雅间内部不大，陈设简单，但布有强大的隔绝禁制与单向观测水晶，可清晰看到下方展台与大部分公共区域，外面却无法窥探内部分毫。
林昊神识扫过禁制，确认其强度足以隔绝帝尊巅峰的探查，且未发现明显的监视后手，略感满意。他留意到，与他们同在天字层的雅间，几乎都已亮起微光，显示有客人在内。北冥沧（天三）、南宫镜（天九）、以及另外几个气息晦涩的雅间，都有人在。天字一号房依旧昏暗，但林昊敏锐地感觉到，那里并非空置，而是被一种更高明的力量笼罩，隔绝了一切气息。
“主人，下方公共区域，也有很多高手。”敖战低声道，目光扫过大厅中那些看似普通、实则气息沉凝的身影，其中不乏轮回、圣者境，甚至有几道隐晦的帝尊波动。
林昊点头，闭目养神，静待拍卖开始。他体内的星钥碎片，从进入奇物阁开始，就一直在持续发出温热与微弱的共鸣感，指向下方某个尚未开启的密室方向。
大约一炷香后，环形大厅光线暗下，中央展台亮起柔和却不失明亮的光芒。一位身穿深紫色长袍、面覆半张银色面具的老者，悄无声息地出现在台上。他气息圆融如古井，赫然也是一位帝尊境强者，且给人感觉深不可测，比钱万通之流强了不止一筹。
“老夫奇物阁阁主，银面。欢迎诸位贵客莅临本次暗拍。”老者的声音平缓苍老，却清晰地传到每个角落，“规矩照旧，价高者得，不问来历，银货两讫。若有扰乱秩序者……后果自负。”
简短的开场后，拍卖直接开始。
前几件都是不错的珍品，有上古残缺仙器、万年地心玉髓、可助突破瓶颈的“破障天丹”等等，引起了不少竞价，但天字号雅间少有出手，显然都在等待压轴之物。
林昊也拍下了一块蕴含精纯庚金之气的“太白锐金石”，打算融入自身剑意或给敖战锤炼龙爪。苏清月则对一株能滋养青莲本源的“九叶净世莲”化石略有兴趣，但最终被地字号一间雅间以高价拍走。
拍卖平稳进行，气氛却逐渐凝重。所有人都知道，重头戏即将到来。
终于，在拍出一卷疑似记载着某种失落神通的古老玉简后，银面阁主顿了顿，环视全场，声音变得格外肃穆：
“接下来，便是本次拍卖的压轴之物——‘未知星辰核心碎片’。”
全场瞬间寂静，落针可闻。
两名气息强大的黑袍护卫，小心翼翼地抬着一个通体由“禁灵石”打造的箱子走上展台。箱子表面贴满了密密麻麻的封印符箓，此刻正在微微颤动，仿佛里面关押着一头活着的凶兽。
银面阁主亲自上前，双手结印，口中念念有词，一层层揭开封印。随着最后一道符箓被撕下，禁灵石箱盖自动滑开。
“嗡——！”
一股难以形容的苍茫、古老、宏大又带着些许悲凉与破败的气息，如同无形的潮水，瞬间席卷整个拍卖会场！整个地下空间都仿佛轻微震颤了一下，空气中游离的灵气变得紊乱。
展台上，一块约莫婴儿头颅大小、形状极不规则、通体呈现深邃暗金色的“石块”静静悬浮。它表面布满了蜂窝状的孔洞和奇异的天然纹路，那些纹路仿佛在不断缓慢流动、变幻，演绎着星辰的生灭、星轨的运转。最核心处，有一点微弱却无比纯粹、仿佛能照彻神魂的星光在缓缓脉动。
而在林昊的感知中，这块“星辰核心”碎片散发的波动，与他体内的星钥碎片产生了清晰的共鸣！不仅如此，碎片深处，似乎还残留着一丝极其微弱的、充满了不甘与坚守的意志烙印！
“此物，源自‘无尽星殒海’最深处，疑似为某颗古老星辰彻底寂灭后残留的‘星核’精华碎片。经我阁多位鉴宝师与阵法宗师联合鉴定，其内蕴含的星辰本源之力磅礴精纯，且层次极高，远超现今灵界已知的任何星辰材料。其中可能封存着古老的星辰法则碎片，甚至……与传说中的‘戍星者’文明有关。”银面阁主的声音带着一丝凝重与诱惑，“但需提醒诸位，此物能量结构极其稳固又极不稳定，强行炼化或解析可能引发未知反噬。且其本身似乎带有某种‘因果’或‘标记’，原持有者队伍的下场，便是前车之鉴。”
警告与诱惑并存。但这番话，反而更激起了在场众人的渴望。与戍星者有关！可能蕴含古老星辰法则！光是这两点，就足以让无数大能疯狂。
“起拍价，一千万上品灵石。每次加价，不得少于五十万。现在，开始竞拍。”银面阁主敲响了手中的玉槌。
“一千一百万！”大厅中立刻有人喊价，是一位浑身笼罩在火焰中的散修。
“一千三百万！”另一个方向，一名世家长老模样的老者沉稳开口。
价格迅速攀升，很快突破两千万，参与竞价的也渐渐集中到地字号和天字号雅间。
“两千五百万！”天字三号房，北冥沧的声音响起，带着志在必得的倨傲。
“三千万。”天字九号房，南宫镜的声音清冷如水。
“三千三百万。”天字五号房，一个苍老的声音加入。
“四千万。”一直沉默的天字一号房，首次传出报价，声音平淡无波，却带着一种不容置疑的威严。这个价格，让大厅内响起一片低低的吸气声。
林昊没有立刻报价，他在仔细观察。星钥碎片的共鸣越来越强，同时，他也感应到，那块星辰核心碎片散发的能量波动，与苏清月感应到的皇城禁苑深处的星光，在某个极其隐晦的频率上，确实存在微弱的同步！
这东西，很可能不止是星钥碎片相关物，也与苏清月的血脉之谜，甚至与皇城禁苑的隐秘有关！
“四千五百万。”北冥沧再次加价，声音有些发紧。
“五千万。”南宫镜毫不犹豫。
天字一号房沉默片刻，再次开口：“五千五百万。”
价格已高到一个令人心惊肉跳的地步。许多竞拍者已经退出。
林昊知道，该出手了。
“六千万。”他平静地报出价格。
全场一静。这个新加入竞价的声音来自天字七号房，此前从未出价，一开口就加了五百万！
北冥沧所在的雅间传来一声冷哼：“六千三百万！”
“七千万。”林昊的声音依旧没有起伏。
“七千五百万！”北冥沧的声音带上了怒意。
“八千万。”
“八千三百万！”北冥沧几乎是吼出来的，这价格已接近北冥世家给他权限的极限。
“九千万。”林昊淡淡道。
天字三号房沉寂下去，只有粗重的呼吸声隐约传来。北冥沧没有再报价。
南宫镜轻叹一声，不再出声。天字一号房也陷入了沉默。
银面阁主等待片刻，见无人再竞价，朗声道：“九千万上品灵石，第一次……第二次……第三次！成交！恭喜天字七号房的贵客，拍得‘未知星辰核心碎片’！”
玉槌落下。
很快，那禁灵石箱被重新封印好，由两名黑袍护卫亲自护送至天字七号房。林昊支付了灵石——其中大部分来自之前反杀幽墟修士以及万宝阁的部分谢礼，加上他自身的一些积累，刚好够数。
箱子入手沉重，表面的封印符箓隔绝了大部分波动，但近距离下，星钥碎片的共鸣几乎要透体而出。
拍卖会结束，众人开始陆续退场。林昊能感觉到，无数道或明或暗的目光，聚焦在他所在的雅间。
“走吧。”林昊将箱子收入混沌珠内空间暂时镇压，带着苏清月和敖战，迅速离开奇物阁。
夜色中，返回天骄苑的路上，林昊的神识始终高度戒备。他能感觉到，至少有四五波人或远或近地缀着他们，其中不乏恶意。
就在他们即将进入天骄苑范围时，异变陡生！
前方必经之路的一片小树林中，空间突然扭曲，一道巨大的、布满狰狞骨刺的幽冥鬼爪撕裂虚空，携带着冻结神魂的阴寒死气，朝着林昊当头抓下！攻击强度，赫然达到了帝尊中期水准！
与此同时，左右两侧的阴影中，各射出三道淬毒的幽暗箭矢，角度刁钻，直取苏清月和敖战的要害！
后方，更有一股无形的神魂冲击波，如同尖锥，狠狠刺向林昊的识海！
伏击！而且不是“影蚀”的风格，这股幽冥死气，分明是幽墟修士！他们竟然敢在天都内城、靠近皇城禁苑的地方，直接动手！
“找死！”敖战怒吼，化为半龙之躯，金色龙爪浮现，一爪拍向左侧箭矢，龙威爆发，震碎虚空。
苏清月眉心青莲绽放，清辉如幕，笼罩自身与林昊，将右侧箭矢与部分神魂冲击消弭于无形。
林昊面对那最强的幽冥鬼爪，眼中寒光爆闪，不闪不避，并指如剑，指尖一点混沌星火凝聚到极致，对着鬼爪中心，一指点出！
“破！”
嗤——！
仿佛热刀切牛油，炽烈而霸道的混沌星火，与至阴至寒的幽冥鬼爪碰撞，竟发出腐蚀般的声响。那看似恐怖的鬼爪，在星火面前迅速消融、崩解！
树林中传来一声闷哼，一道笼罩在浓密幽冥死气中的身影踉跄跌出，其右臂连同半边身体都呈现焦黑融化状，眼中充满惊骇。
“混沌星火？！你怎么会……”话未说完，林昊身影已如鬼魅般出现在他面前，覆盖着混沌之气的手掌，无视其护体死气，直接印在其丹田之上。
“吞！”
混沌珠微微旋转，恐怖的吸力爆发，那幽墟帝尊体内的幽冥死气与生命精华，如同决堤洪水般被强行抽离吞噬！他连惨叫都未能发出，身躯便迅速干瘪、风化，最终化为一地飞灰。
另外几个方向的袭击者见状，魂飞魄散，转身就逃。
“既然来了，都留下吧。”林昊声音冰冷，周身混沌之气弥漫，瞬间笼罩方圆百丈。星火如雨点般洒落，精准地追上每一个逃窜的身影，无论其隐匿之术多高明，在混沌星火的灼烧下皆无所遁形，惨叫着化为灰烬。
战斗开始到结束，不过几个呼吸。林昊挥手清理痕迹，混沌之气抹去一切能量残留。
“幽墟的人……他们不惜暴露，也要抢夺星辰核心？”苏清月蹙眉。
“恐怕不止是抢夺。”林昊看向天骄苑方向，又看了看皇城禁苑，“他们是怕我们得到核心后，发现什么，或者……触发什么。这是在灭口，也是在制造混乱。”
他隐隐觉得，拍卖星辰核心，本身可能就是一个诱饵，一个加速某个进程的催化剂。
回到天字七号院，林昊第一时间进入静室，布下重重禁制，然后取出了那禁灵石箱。
解开封印的刹那，磅礴古老的星辰之力与那丝悲怆的意志，再次扑面而来。
星钥碎片从他体内自动浮现，悬浮在星辰核心上方，两者之间产生强烈的共鸣，道道星光丝线开始连接。
林昊没有阻止，而是将神识沉浸进去，尝试沟通核心深处那缕残存意志，同时，仔细感应其与皇城禁苑星光、以及与苏清月血脉之间的潜在联系。
一幅幅破碎、模糊的画面，伴随着强烈的情感波动，涌入他的意识：
……无尽的虚空，巨大的星辰在燃烧、解体……无数身披星光战甲的身影在怒吼、在陨落……一道贯穿星海的恐怖裂痕……一株顶天立地、却染满暗血的青莲虚影在摇曳……最后，是一声充满无尽悲哀与决绝的叹息，仿佛穿越了万古时光，回荡在耳边……
“守……不住了……种子……带走……莲……”
残存意志传递出的信息戛然而止。
林昊猛地睁开眼，看向身旁的苏清月，两人眼中都充满了震惊。
星辰核心的残念中，出现了青莲！而且那声叹息……
“这核心，不仅仅是星辰碎片……它可能，是一把‘钥匙’，或者……一个‘坐标’。”林昊声音低沉，“指向的，恐怕就是皇城禁苑深处，那与你的血脉和这星辰之力双重共鸣的源头！”
“而幽墟，还有‘影蚀’，他们如此紧张，甚至不惜在天都内动手……”苏清月接道，“他们要阻止的，就是我们用这‘钥匙’，打开那扇门！”
林昊握紧了手中的星辰核心碎片，星钥碎片与之交相辉映。
“看来，这‘琼林宴’，我们是不得不去了。或许，那里就是他们选定的，‘收网’之地。”
静室外，夜空中的星辰，似乎比往日更加晦暗不明。
（第三百四十三章 完）