当最后一波稀稀拉拉的、主要由行动迟缓的低级丧尸和受伤变异兽组成的“尾巴”，沿着那条布满爪印、粘液和残骸的宽阔通道，蹒跚着消失在洛城南方的废墟尽头时，持续了整整半天的恐怖喧嚣，终于渐渐平息。
夕阳如血，将余晖洒在这座饱经蹂躏的城市上。曾经被强行清理出的两公里通道，此刻如同被巨犁反复耕过，遍布深坑、爪痕和焦黑的爆炸痕迹，空气中弥漫着浓得化不开的血腥、焦糊和腐臭混合的刺鼻气味。两侧的壁垒残破不堪，许多地方都留下了惊心动魄的撞击凹痕和撕裂缺口。
城墙上、废墟间，幸存的卫戍军士兵们瘫倒在地，大口喘息着，很多人连抬起手臂的力气都没有了。他们的脸上混杂着疲惫、后怕，以及一丝劫后余生的茫然。医疗队在苏婉的亲自带领下，穿梭在战场各处，抢救伤员，收敛阵亡者的遗体，悲恸与忙碌交织。
这一战，洛城守住了。凭借陆丰那堪称疯狂的“泄洪”计划和猎杀小组的拼死奋战，他们成功地将毁灭性的洪流引导离开，保住了城市的核心与根基。但代价，同样惨重。初步统计，卫戍军伤亡超过三成，城外预设的工事几乎全毁，北面城墙被炸开的豁口如同一个巨大的伤疤，清理通道时被迫摧毁的大量建筑更是让本就残破的城市雪上加霜。
然而，此刻没有人沉浸在悲伤或庆幸中太久。因为所有人都知道，危机并未解除，甚至……才刚刚开始。
那股席卷而过的兽潮尸潮，它们的最终目的地是——雾山！
中央大殿内，气氛比兽潮来临前更加凝重。陆丰、苏婉、诸葛云（投影）、陈默、王魁，以及刚刚经历血战、身上还带着伤和硝烟气味的赵梦、石岩等人齐聚一堂。光幕上，正显示着由天机阁高空侦查单位（付出了巨大代价才保住）传回的最后的画面。
只见那茫茫多的变异体和丧尸，如同百川归海，最终尽数涌入了雾山那灰白色的浓雾之中，消失不见。而雾山本身，那终年不散的雾气，此刻仿佛**活了过来**，如同沸腾般剧烈翻滚着，颜色也变得更加深沉，隐隐透出一种不祥的**暗红**。即使隔着这么远，通过能量监测设备，也能感受到一股令人心悸的、远比之前任何一次都要庞大和混乱的能量波动，正从雾山核心区域不断散发出来。
“能量读数还在持续攀升……已经……已经超过了我们之前监测到的峰值，并且没有停止的迹象。”陈默的声音带着一丝干涩，推了推眼镜，屏幕上那不断跳动的红色数字，触目惊心。
“所有进入雾山的生命信号，都在进入浓雾后迅速减弱，乃至……消失。”王魁补充道，脸色难看，“它们就像被那雾气……吞噬了。”
大殿内一片死寂。吞噬？化为雾山能量的一部分？还是成为了某种存在的养料？无论哪一种可能，都让人不寒而栗。
“我们必须进去。”陆丰打破了沉默，语气平静，却带着不容置疑的决心，“雾山的异变已经超出了我们的预估。它不再仅仅是一个蕴含机缘的遗迹，更是一个正在 actively 吞噬生命、积聚力量的**活着的威胁**。如果我们不趁现在，在它可能完成某种‘蜕变’之前弄清楚真相并加以阻止，那么下一次，冲向洛城的，可能就不只是被吸引的兽潮，而是……来自雾山本身的、无法想象的灾难。”
没有人反对。经历了刚才那场生死考验，所有人都明白，被动防御只有死路一条。雾山，必须探！
但，怎么探？
之前的雾山就已经凶险万分，如今汇聚了如此海量的变异体和丧尸，其内部变成了何等模样，简直无法想象！普通的军队进去，无异于送死。
“我们需要一支精英小队。”陆丰的目光扫过在场众人，“一支由最强者组成，装备最精良，目标最明确的小队。执行的不是军事任务，而是……**斩首**与**探查**。”
他看向光幕上雾山的能量核心标记：“我们的目标，直指雾山核心，那座灵源族遗迹。查明能量异变的根源，如果可能……摧毁它，或者，掌控它。”
“人选呢？”石岩沉声问道，他虽然疲惫，但眼神依旧坚定。
陆丰早已有了腹案：“小队成员，贵精不贵多。我亲自带队。”
这一点无人有异议，陆丰的实力是探索的核心保障。
“赵梦，不可或缺的远程法系输出和范围清场能力。”
“石岩，最强的防御，可以应对突发危险和正面冲击。”
“孙浩、吴铁，近战突击的主力，擅长攻坚和应对复杂地形下的搏杀。”
“苏瑾，”陆丰顿了顿，“他的感知能力独特，或许能提前发现雾气中的诡异，尤其是对丧尸和死亡气息的感应，在如今充斥丧尸的雾山中可能有大用。”
这六人，构成了小队的基本框架。陆丰（六级）、赵梦（五级）、石岩（五级）、孙浩（五级）、吴铁（五级）、苏瑾（四级特殊）。这几乎是目前洛城所能拿出的、最强悍的突击组合。
“我也去。”一个清冷的声音响起，是苏婉。她看着陆丰，眼神坚定：“我的生命能量，或许能一定程度上抵御雾气的侵蚀，安抚狂暴的精神，而且，我对生命能量的感知，有助于我们寻找遗迹的核心以及……可能存在的生机。”
陆丰看着苏婉，没有立刻答应。苏婉是生命绿洲的首领，更是联盟的副议长，她的安危至关重要。
“圣女，不可！”石岳立刻出声劝阻，“雾山如今太危险了！”
苏婉摇了摇头：“正因如此，我才必须去。灵源族的遗迹可能与生命能量有关，我的能力或许能起到关键作用。而且，联盟已经初步运转，我相信即使我不在，石岳长老和诸位也能维持稳定。”
诸葛云的投影也开口道：“苏婉首领的能力确实可能有意想不到的用处。况且，我天机阁也会倾力支持。”他示意金算盘，后者立刻上前，展示了几样东西。
“这是根据之前搜集的数据，紧急赶制出来的 **‘定神符牌’** ，蕴含特殊频率的精神力场，可以在短时间内稳定心神，抵抗精神侵蚀，但效果持续时间有限，需谨慎使用。”
“这是 **‘破雾灯’** 的升级版，加入了从陨星碎片中提取的某种共鸣材料，对雾气的穿透力更强，但能量消耗巨大。”
“还有这些 **‘能量屏蔽涂层’** ，涂抹在装备和衣物表面，可以一定程度上降低自身能量波动，减少被雾中生物发现的概率。”
这些都是宝贵的支援，能在很大程度上提升小队的生存能力。
陆丰沉吟片刻，看向苏婉：“好，但你必须答应，一切行动听指挥，不得擅自行动。”
苏婉郑重地点了点头。
至此，精英小队七人成员最终确定：陆丰、赵梦、石岩、孙浩、吴铁、苏瑾、苏婉。
“给你们六个小时。”陆丰看着选定的队员，“处理伤势，恢复体力，熟悉新装备，补充消耗。六个小时后，我们在此集合，出发！”
时间紧迫，无人多言，立刻各自行动起来。
赵梦、石岩等人前往医疗所，接受最优先的治疗和能量补充；孙浩吴铁检查保养自己的武器和护甲；苏婉则返回绿洲，取用一些特制的生命药剂和植物种子（某些变异植物在特定环境下或许能发挥作用）；苏瑾依旧沉默，只是默默地跟在陆丰身边，擦拭着陆丰交给他的、涂抹了能量屏蔽涂层的短刃。
陈默和王魁则争分夺秒地将所有关于雾山、灵源族遗迹、以及刚刚兽潮能量反应的数据，整合进便携式的战术终端，并对其进行最后的调试和加固。
整个洛城，在经历了一场惨烈的防御战后，并未停歇，而是为了下一场更加凶险、更加未知的远征，高速运转起来。
六个小时，转瞬即逝。
中央大殿前，七道身影集结完毕。他们换上了特制的、涂有能量屏蔽涂层的深色作战服，背负着充足的补给和特制装备。陆丰黑衣依旧，眼神锐利；赵梦法杖斜背，神色清冷；石岩如同铁塔，气息沉凝；孙浩吴铁摩拳擦掌，战意内敛；苏婉白衣外罩了一件墨绿色的斗篷，手持一根翠绿法杖；苏瑾则如同融入了陆丰身后的阴影，气息晦涩。
没有隆重的送行仪式，只有闻讯赶来的少数高层。屠刚、石岳等人看着这支即将深入龙潭虎穴的小队，眼神充满了担忧与期盼。
“活着回来。”屠刚瓮声瓮气地说道，用力拍了拍石岩和孙浩吴铁的肩膀。
“一切小心。”石岳对苏婉郑重嘱咐。
诸葛云的投影微微颔首：“愿诸位，武运昌隆，揭开迷雾。”
陆丰目光扫过众人，最后看了一眼远处那如同匍匐巨兽、雾气翻涌的雾山，沉声道：“出发！”
七道身影，如同离弦之箭，离开中央大殿，没有走被破坏的北门，而是从西侧一个隐蔽的出口，悄无声息地融入了夜色之中，朝着那片吞噬了无数生命、如今更加凶险莫测的死亡山脉，疾驰而去。
他们的身影，在血色夕阳的余晖和洛城零星的火光映衬下，显得如此渺小，却又如此决绝。