王九斤的惨叫声在冰窟中凄厉回荡，银蓝色的光流如同无数毒蛇钻入他的身体，将他变成一个发光的人形火炬。冰晶山的光芒也随之暴涨，整座冰窟被映照得如同白昼，极寒与狂暴的能量互相撕扯，形成一片致命的领域。
“九斤！撑住！”林知理嘶声喊道，却被能量力场死死挡在外围，只能眼睁睁看着少年在光芒中痛苦挣扎。
谢无忧双目赤红，试图用军刺劈砍那无形的力场，却只激起阵阵涟漪，反震之力让他虎口崩裂。赵琰徒劳地用探测罗盘寻找力场的薄弱点，仪器指针疯狂乱转，屏幕一片雪花。
“我们得做点什么！他会死的！”谢无忧吼道。
“不行！现在打断，能量反噬，他立刻就会……”赵琰的话还没说完，异变陡生！
光芒中心，王九斤的惨叫声突然停止。他悬浮在半空，身体不再抽搐，反而呈现出一种诡异的平静。双眼中的银蓝光芒褪去，取而代之的是一种空洞的、仿佛无机质般的冰冷银色。他缓缓转过头，看向林知理等人，嘴角微微扯动，露出一抹完全不属于他的、充满讥诮与恶意的笑容。
“死？不，这才刚刚开始。”一个混合着王九斤嗓音和某种金属摩擦声的诡异语调响起，“愚蠢的凡人，真以为靠这点残破的权限和一个不稳定的‘容器’，就能启动‘冰魄’的终极协议？”
“你不是九斤！”林知理瞳孔骤缩，一股寒意从脊椎直冲头顶。
“聪明。”“王九斤”歪了歪头，动作僵硬却带着非人的优雅，“我是谁？我是这座山千年来日日夜夜聆听的‘回响’，是那被囚禁者不甘的低语渗透进‘星柩’次级节点的碎片。你们那场可笑的‘共鸣风暴’，不仅惊动了它，也让我……彻底苏醒了。”
他（它）张开双臂，冰晶山的光芒更加汹涌地向他汇聚：“感谢你们送来这个完美的‘桥梁’。这具身体与系统的深度连接，加上这两把‘钥匙’的权限，终于让我能真正触碰……并接管‘冰魄单元’的控制权！”
银蓝色的光芒开始变色，边缘渗入不祥的暗红与污浊的墨绿，冰晶山内部纯净的银色神经网络也被迅速污染、扭曲！整个冰窟的温度开始急剧回升，冰层融化，那些被冰封的机械傀儡表面冰晶咔嚓碎裂！
“阻止它！”谢无忧目眦欲裂，不顾一切地再次冲向力场。
“没用的。”“王九斤”轻蔑地挥了挥手，一股狂暴的能量冲击将谢无忧狠狠撞飞出去，砸在远处的冰壁上，喷出一口鲜血。赵琰和两名老兵也被震倒在地。
“你们所做的一切，都是在帮我。”它享受般地吸收着冰魄单元的能量，身体开始膨胀变形，皮肤下鼓起诡异的肿块，四肢关节反向扭曲，“等我完全融合这具身体和冰魄的能量，我就能彻底腐蚀这个辅助单元，切断核心封印的最后一点稳定能源！到那时，‘主人’的枷锁将彻底崩解！而你们……”
它的目光落在林知理身上，充满贪婪：“持钥者……你的灵魂和记忆，将是我献给主人的最好祭品！”
绝望如同冰冷的潮水淹没了众人。他们不仅没能修复封印，反而亲手释放了一个潜藏在系统内部的“毒瘤”，加速了末日！
林知理瘫坐在地，脸色惨白如纸。她看着那个被占据、扭曲的王九斤，看着谢无忧的鲜血，看着融化崩塌的冰窟，脑海中一片空白。失败了吗？所有的努力，所有的牺牲，最终换来的竟是更彻底的毁灭？
不！不能放弃！她的目光死死盯住被“王九斤”控制着悬浮在身边的青鸾令和黑色碎片。那是钥匙，是权限……也是它与“星柩”系统连接的媒介！
它自称是“回响”，是渗透的碎片，不是真正的系统高阶存在。那么，它对系统的控制，必然建立在“模拟权限”和“能量窃取”之上，而非真正的底层指令！
一个疯狂的念头在她心中闪过。
“赵琰！”林知理突然厉声喝道，“把探测罗盘调到最高灵敏度，对准青鸾令！读出它此刻最底层的、最稳定的能量频率特征！快！”
赵琰虽不明所以，但对林知理的信任让他本能地照做。他挣扎着爬起，捡起罗盘，不顾仪器过载冒烟的风险，将探头对准光芒中的青鸾令。
“频率……是……天璇-七-古牧-恒定基准波！”赵琰嘶哑地报出一串极其拗口的古老编码。
林知理闭上眼睛，摒弃所有杂念和恐惧，将全部精神沉入怀中那枚一直贴身携带的“眠龙石”残片——不是王九斤那块，是她自己作为研究样本保留的那一小块！同时，她回忆着在“第三观测站”接受“薪火传承”时，那些与“星柩”系统建立最原始、最基础连接的“感觉”。
那是一种纯粹的、非权限的、近乎本能的“共振请求”，如同婴儿呼唤母亲。
她将“眠龙石”贴在额头，在心中无声地、一遍遍地“呼唤”着那个赵琰读出的频率，同时想象着自己与整个“星柩”系统那浩瀚网络最边缘、最无害的一丝连接。
“没用的，垂死挣扎。”“王九斤”嗤笑，继续吸收能量，身体已膨胀到原先的两倍大，皮肤龟裂，露出下面蠕动着的暗红色能量流体。
然而，就在它即将完全掌控冰魄单元核心的刹那——
嗡！
一声极其轻微、但异常纯净的震颤，从林知理手中的“眠龙石”中传出，并通过某种难以言喻的渠道，扩散开来！
紧接着，那枚被“王九斤”控制着、作为权限锚点的青鸾令，猛地一颤！令牌表面温润的光芒骤然内敛，随即爆发出一股截然不同的、明亮而灼热的金色光辉！这光辉与周围污浊的暗红墨绿能量格格不入，仿佛滴入油锅的冷水！
“什么？！”“王九斤”发出一声惊怒的尖叫，试图加强对青鸾令的控制，但那金色光芒如同拥有自己的意志，顽强地抵抗着，甚至开始反向冲刷它蔓延过来的污染能量！
“不可能！基础信物怎么会有这种层级的反制？！”它又惊又怒。
林知理嘴角溢血，精神力的过度消耗让她眼前发黑，但她咬牙坚持着。她赌对了！青鸾令作为“基础信物”，其最底层的设计逻辑中，必然包含对系统“纯净性”和“基础状态”的保护协议！她通过“眠龙石”残片和自身与系统浅层连接的共鸣，无意中（或者说，是系统预设的应急机制）触发了这份深藏的保护协议！它在自动抗拒和净化“非授权”及“污染性”的操控！
虽然这力量相对于整个被污染的冰魄单元还很微弱，但它打破了对方完全控制的节奏，制造了一个短暂的、千载难逢的混乱窗口！
“就是现在！谢无忧！攻击黑色碎片！”林知理用尽最后力气嘶喊！
一直强忍伤痛、蓄势待发的谢无忧，眼中精光爆射！他猛地将手中军刺如同标枪般掷出！军刺并非射向“王九斤”，而是射向悬浮在他身侧、同样被污染能量缠绕的那枚黑色“能量路径定义”碎片！
“王九斤”下意识地调动能量拦截，但青鸾令的突然反制让它分神了一瞬！就在这一瞬，谢无忧灌注了全部真气、涂抹了最后一点“眠龙石”粉末的军刺，精准地击中了黑色碎片的边缘！
叮！
一声清脆到极点的响声！
黑色碎片没有碎裂，但其表面流淌的污染能量被这一击短暂震散！更重要的是，碎片被撞击得微微偏移了方位！
就是这微小的偏移！
冰晶山内部，那些被污染、但尚未完全被“王九斤”掌控的能量回路，因为作为“引导框架”的黑色碎片位置变化，瞬间发生了剧烈的逻辑冲突和能量紊乱！
“不——！！”“王九斤”发出凄厉的咆哮，膨胀的身体开始不稳定地闪烁、扭曲，吸收能量的过程被打断，甚至开始出现能量倒流！
与此同时，被青鸾令金光保护着的、真正的王九斤的一丝微弱意识，似乎抓住了这生死一线的机会！他胸口那块与他血肉长在一起的“眠龙石”残片，猛地爆发出前所未有的、澄澈的银白色光芒，与青鸾令的金光交相辉映！
“我……是我！”王九斤本体的声音艰难地从那扭曲的躯体中断续传出，充满了痛苦，却也带着绝不屈服的倔强，“滚……出……去！”
银白与金光合力，如同两把利刃，刺向“王九斤”体内那团最核心的、暗红污浊的“回响”意识！
“蝼蚁！竟敢反抗！”那邪恶意识疯狂反扑，冰魄单元残余的能量、王九斤体内的连接力量、两把钥匙的权限、以及它自身的污染能量，完全搅在一起，发生了恐怖的湮灭反应！
轰隆——！！！
整个冰窟剧烈震动，冰晶山表面炸开无数裂纹，内部能量彻底暴走！银白、金、暗红、墨绿……各种颜色的能量乱流如同末日风暴般席卷一切！
“趴下！”谢无忧将林知理和赵琰扑倒在地，用身体护住他们。两名老兵也死死护住受伤的老张。
风暴持续了足足十息，才渐渐平息。
冰窟内一片狼藉。冰晶山的光芒彻底黯淡，表面布满狰狞裂痕，仿佛随时会崩塌。中央的王九斤（或者说，那个混合体）已经不见了踪影。
只有冰窟中央，多了一样东西——
一座高达丈许、通体晶莹剔透、散发着柔和银白与淡金交织光芒的……冰棺。
冰棺之中，王九斤静静地悬浮着，双眼紧闭，面容安详，仿佛陷入了最深沉的睡眠。他身体的异变已经消失，恢复了原本的模样，只是皮肤下隐约还有微光流转。青鸾令和黑色碎片静静地悬浮在他胸前，与那块“眠龙石”一起，散发着稳定的微光。而他的一只手，轻轻按在冰棺的内壁上，掌心下，冰面浮现出一行极其微小、却清晰无比的古老文字：
「协议‘深度强制休眠（混合型）’执行完毕。目标：次级节点入侵意识体。执行者：原生生命节点连接体（王九斤）。状态：意识融合镇压，进入深层调节性休眠。能量源：冰魄单元（已耗尽，结构濒临崩解）。预计维持时间：未知。警告：原生连接体意识处于极度不稳定叠加态，苏醒时间与状态不可预测。」
冰棺的旁边，散落着几块黯淡无光、仿佛瞬间经历了万年风化的金属和晶体残骸——那是“冰魄单元”彻底耗尽能量、结构崩解后留下的“遗骸”。
林知理挣扎着爬起，踉跄走到冰棺前，看着棺中沉睡的少年，泪水无声滑落。他们……成功了吗？不，是王九斤成功了。他以自己的意识和身体为战场，以冰魄单元的最后能量为代价，强行镇压了那个邪恶的“回响”，甚至可能……暂时“融合”或“封印”了它。
但代价呢？冰魄单元毁灭了。王九斤进入了未知的、充满风险的“深层调节性休眠”。而且，核心封印的问题，依然没有解决！
“我们……接下来怎么办？”赵琰看着濒临崩塌的冰窟和沉睡的王九斤，茫然问道。
谢无忧抹去嘴角的血迹，眼神复杂地看着冰棺：“带他走。离开这里。山……快要塌了。”
他话音刚落，整个山体传来更加剧烈的、连绵不绝的崩塌轰鸣！失去了冰魄单元的能量稳定，加上刚才的能量风暴冲击，本就濒临崩溃的北七枢纽内部结构，正在加速瓦解！
“走！”林知理深吸一口气，强迫自己冷静下来。她最后看了一眼冰棺中的王九斤，又看了一眼手中仅存的、光芒黯淡的青鸾令和黑色碎片。
修复枢纽、加固封印的路，似乎彻底断了。冰魄单元毁灭，王九斤沉睡，星核碎片遥不可及。
难道，真的只能眼睁睁看着封印崩溃？
不，还有最后一个希望——那在“规制中枢”留言中提到的、位于西北千里冰川的“星核碎片”坐标！虽然希望渺茫，但这是目前唯一已知的可能性能量源。
还有……王九斤掌心下那行字：“意识融合镇压”……是否意味着，在他体内沉睡的，不仅仅是那个“回响”，或许……还有冰魄单元最后的“信息”或“权限”？
就在这时，冰棺中的王九斤，睫毛似乎极其轻微地颤动了一下。他胸前悬浮的青鸾令，表面也流转过一丝极其晦涩、仿佛加密过的光纹。
林知理的心猛地一跳。
山崩地裂的巨响越来越近，冰窟顶部开始大块坍塌。
“快走！”谢无忧和两名老兵背起老张，林知理和赵琰最后看了一眼冰棺（它异常坚固，似乎被最后的协议力量保护着），咬咬牙，转身冲向正在不断缩小的出口。
身后，冰窟彻底淹没在崩塌的岩石与冰雪之中。而那座封存着少年与未知秘密的冰棺，则被深深掩埋在了山腹的废墟里。
逃出生天的众人，浑身狼狈，站在山体外围剧烈震动、血雾翻腾的荒原上，回望那正在发生恐怖形变的“星眸之山”。
任务失败了，却又似乎埋下了新的、更加不确定的种子。
林知理握紧黯淡的青鸾令，望向西北方向那未知的冰川。
千里奔袭，寻找最后的星火。而沉睡于冰棺中的少年，他的梦境深处，又隐藏着怎样的真相与转机？
真正的决战，或许才刚刚拉开序幕。而他们，已经输不起了。