数千被鼓动起来的军民聚集宫外，群情汹汹。守宫禁军面对此情此景，军心浮动，弹压不力。出逃的计划，竟一时被阻。
就在这内乱未平、人心惶惶到了极点的时刻——
“报——！！！八百里加急！逆军前锋已过陈桥驿，距汴京不足五十里！”
“报——！东面发现大批敌军，旗号‘徐’、‘秦’，疑似逆军主力！”
“报——！西面烟尘大起，有骑兵逼近，看装束是梁山悍匪！”
“报——！北面……北面黄河沿线，已尽数易帜！”
一道道加急的军报，接二连三地砸进垂拱殿。
林冲，真的来了！而且不是一支偏师，是倾巢而出，三面合围！
汴京城头，烽烟骤起。
往日里车水马龙、商旅云集的各门，此刻已是刀枪林立，戒备森严。只是，这“森严”之中，透着无尽的惶惑与绝望。守军士卒面色灰败，眼神躲闪，握着兵器的手在微微颤抖。军官的呵斥声有气无力，更多的士卒则挤在垛口后，伸长了脖子，惊恐地望向城外那越来越近、遮天蔽日的烟尘。
“来了……他们来了……” 低低的、带着颤音的议论，在守军队伍中蔓延。
站在宣化门城楼上的李纲，身披重甲，腰悬长剑，原本清癯的面容因连日的焦虑和疲惫而显得愈发憔悴，但一双眼睛却燃烧着近乎疯狂的决绝火焰。他望着城外原野上那缓缓逼近、如同黑色潮水般的军阵，看着那猎猎飘扬的“林”字王旗和“替天行道”大纛，心中没有恐惧，只有无尽的悲凉与一种殉道般的壮烈。
“李大人！逆军势大，三面合围，这……这如何是好？” 身旁的宿元景声音发颤，这位老臣能站出来力主守城已是难得，但面对如此绝境，也不禁心生绝望。
“慌什么！” 李纲厉声喝道，“汴京城高池深，粮草充足，尚有禁军十万，百姓百万！只要上下一心，未必不能守！传我将令：各门守将，严守岗位，擅离职守者，斩！动摇军心者，斩！有敢言弃城或私通逆贼者，斩！张伯奋、张仲熊！”
“末将在！” 两名年轻将领踏前一步，他们是已故老将张叔夜之子，素有忠勇之名。
“命你二人，各率本部精兵，巡防各门，弹压不稳，凡有异动，先斩后奏！”
“得令！”
“组织民壮，上城协防！搬运滚木礌石，烧制金汁，检查军械！将城中所有存粮，统一调配，按人头分发，敢有囤积居奇、哄抬物价者，杀无赦！”
“是！”
一道道命令下达，在李纲的强力弹压和最后威望的支撑下，混乱的汴京城勉强恢复了一丝秩序。士卒被驱赶上城，民壮被组织起来搬运守城器械，粮店被强行征调，富户被要求“捐输”钱粮以助军资……然而，这秩序之下。所有人都明白，这座孤城，已被围成了铁桶。
城外，陈桥驿旧址。
林冲立马高坡，火龙驹喷吐着白色的鼻息。他身侧，吴用、朱武、徐宁、秦明、花荣、宣赞、郝思文等大将环列，再往后，是如林的旌旗与无边无际、肃然无声的军阵。
极目远眺，那座天下第一繁华的巨城——汴京。高达数丈的城墙蜿蜒如龙，门楼巍峨，护城河宽阔。但此刻城头旌旗杂乱，人影惶惶，一股末日般的颓败气息，即便相隔数里，也能清晰地感受到。
“王爷，斥候回报，我军东、西、北三路，已按时抵达预定位置，完成对汴京的合围。东路由徐宁、秦明将军统领，已控扼汴河漕运，截断东南粮道；西路由宣赞、郝思文将军统领，已占领西水门、万胜门，堵死通往洛阳、关中的要道；北面，我中军主力已列阵完毕，封锁所有北门及黄河渡口。南面虽有李纲等人死守，然其军心已乱，不足为虑。” 朱武指着简易的沙盘，简明扼要地汇报。
吴用轻摇羽扇，补充道：“城内消息，徽宗欲逃未成，被李纲等主战派及部分军民阻于宫内。如今城内，主战、主逃两派争执不下，守军士气低迷，百姓惊恐万状。然，百足之虫死而不僵，汴京城墙坚固，储粮颇丰，若其铁心死守，强攻必致惨重伤亡，且恐毁及城中百万生灵。”
林冲默默听着，目光始终没有离开那座熟悉的、又无比陌生的城池。这里，曾是他蒙冤受屈的伤心地；这里，也曾是他年少从军、梦想报效的帝都。如今，他率领千军万马，以征服者的姿态回来了，心中却没有多少快意，只有沉甸甸的责任与冰冷杀意。
“李纲……倒是个忠臣，可惜，愚忠。” 林冲缓缓开口，“至于那两位官家……此时恐怕正忙着打包字画，想着如何逃命吧。”
众将发出一阵压抑的嗤笑，充满了不屑。
“王爷，是否立刻下令，四面同时猛攻，一鼓作气，拿下汴京？” 秦明摩拳擦掌，眼中战意熊熊。他憋了太久，急需一场酣畅淋漓的大战来宣泄。
徐宁却摇头：“不可急躁。汴京非比寻常州府，墙高池深，守军虽怯，亦有十万之众，更有李纲这等顽固之辈督战。强攻虽可下，然我军必伤亡惨重，更恐城中玉石俱焚，非上策。”
花荣也道：“徐宁哥哥所言甚是。何况，我军长途奔袭，虽士气高昂，然士卒疲惫，器械亦需整备。不如先扎稳营盘，围而不打，休整士卒，打造攻城器械，同时遣人入城劝降，乱其军心，待其自溃。”
林冲微微颔首：“花荣兄弟所言，正合我意。攻城为下，攻心为上。汴京虽大，已是孤城。外无援军，内乏战心，粮草纵多，亦有尽时。而我军挟大胜之威，士气如虹，更兼四方义军响应，形势一片大好。此时强攻，徒增伤亡，智者不取。”
他顿了顿，扫过众将：“传令三军，于汴京城外十里，依地形扎下联营，深沟高垒，多设鹿角拒马，谨防敌军偷袭或突围。骑兵游弋警戒，切断一切内外联系。徐宁、秦明，你二人负责东路营寨，看住汴河，尤其要防敌军水师偷袭或纵火。宣赞、郝思文，西路交予你二人，多设疑兵，广布旌旗，做出主攻假象。中军大营，随我坐镇北门。”
“得令！” 众将轰然应诺。
“吴学究。”
“在。”
“拟写劝降文书，历数赵佶昏聩无能，蔡京、高俅等六贼祸国殃民之罪，言明我军‘清君侧，诛六贼，拯民水火’之志。承诺只诛首恶，胁从不问，开城投降者，秋毫无犯。将文书抄写千份，绑于箭上，射入城中。再选嗓音洪亮、机敏善辩之士，于城外高阜，日夜喊话，动摇其军心民心。”
“吴用明白！”
“朱军师。”
“在。”
“速派人联络城中我们的人，以及那些对朝廷不满、有心投诚的官吏、将领、士绅。许以官职厚禄，晓以利害，劝其作为内应。尤其要注意李纲、宿元景等主战派，若能劝降，则事半功倍。若不能……也需设法离间其与昏君奸臣的关系。”
“朱武领命！”
“另，” 林冲望向那座巨城，语气转冷，“告知三军，严禁骚扰百姓，践踏农田，违令者，斩！我军乃仁义之师，吊民伐罪，非是流寇土匪。要让汴京百姓看看，我等与那赵宋朝廷，孰优孰劣！”
“遵命！”
命令一道道传达下去。一座座营寨以惊人的速度拔地而起，壕沟纵横，栅栏森严，炊烟袅袅。十万大军，将汴京城如同铁桶般围住，水泄不通。
站在刚刚立起的中军大纛下，林冲再次遥望汴京。
“汴京……” 林冲低声自语，手按上了腰间剑柄，“我回来了。这一次，不是以阶下囚的身份，不是以逃亡者的身份，而是以审判者的身份，以……征服者的身份。”
“你要的富贵江山，我要的清明天下。就在此城，做个了断吧。”