青云山，通天峰后山。
云雾依旧如百年前般缭绕翻涌，但笼罩在峰顶的那份沉重死寂，已然随着一个人的脚步悄然散去。自那场关乎宗门存亡的大战之后，万剑一虽未重掌任何具体职务，却也未曾再如往昔那般，将自己彻底禁锢于祖师祠堂的阴影之中。他时而静立于云海之畔，看那旭日东升、霞光万道；时而漫步于虹桥之上，聆听风过松涛、溪流潺潺；偶尔也会无声地出现在各峰之间，虽依旧沉默寡言，眉宇间那凝结了百年的萧索与冰霜，终究是化开了些许，流露出几分属于“人”的生气。
此刻，他便与道玄并肩立于那片浩瀚无垠的云海边缘。山风拂动两人的衣袍，猎猎作响。
道玄的脸色仍带着大病初愈后的苍白，周身流转的气息虽已平稳，却比其全盛时期明显微弱了许多。当年七彩蜈蚣的剧毒与诛仙古剑那滔天戾气的双重侵蚀，几乎动摇了他的道基，耗去了他大半的生命元气。这数十年的静心调养，也仅仅是让他恢复了七七八八，想要重回巅峰，还需要慢慢疗养。
“你的气色，比起前几年，总算好了不少。”万剑一目光投向远方那仿佛永恒不变的云海，声音平静，却带着一丝不易察觉的关切。
道玄闻言，脸上露出一抹淡淡的、带着释然与无尽感慨的笑容：“终究是岁月不饶人，这副身躯，不比当年了。”他微微侧首，目光落在万剑一那线条刚毅了许多的侧脸上，“倒是你……这百年的心结，看似终于松动了一些。能再见你走出祠堂，愿意与我并肩，再看一看这青云的云，听一听这山间的风，我心……甚慰。”
百年光阴，似水流年。曾经的微妙隔阂，那桩深埋心底、不可言说的弑师之痛与无奈，在时光长河的冲刷下，在共同守护宗门血脉的大义面前，似乎并未消失，却悄然沉淀，转化为了更深沉、更复杂的情感——是理解，是扶持，亦是两位历经沧桑的老人之间，无需言说的默契。
万剑一沉默了片刻，云海在他深邃的眼眸中倒映流转。他缓缓开口，声音低沉：“困守于心狱，画地为牢，于己无益，于人……更无补。青云需要人守护，过去的……终须学着放下，而未来……”他顿了顿，“也需要有人去看顾，去承担。”
道玄轻轻颔首，眼中掠过一丝欣慰。他知道，以万剑一的性子，能说出这番话，已是经历了何等艰难的心路历程，是极大的转变与突破。他不再纠缠于此，转而轻叹一声，将话题引开：“说起来，前些时日，山下又传来了关于那位下山弟子的消息。”
“张小凡？”万剑一目光微动，似有一丝极淡的涟漪泛起。
“正是此子。”道玄语气复杂，带着几分难以言喻的唏嘘，“此子之命运，际遇之奇诡，怕是千年也难出一例。听闻他如今已正式投身鬼王宗，地位不低，更与那鬼王宗宗主万人往的独女，名唤碧瑶的女子，情根深种，纠缠难解。唉，正魔之恋，自古便是荆棘满途，难得善果。加之他身兼我青云、天音乃至魔教数派之绝学，如今又深陷魔教漩涡中心，前路茫茫，怕是步步杀机，寸寸险阻。”
他话语中并无多少严厉的指责，反而更多是一种超越了门户之见的惋惜。到了他们这等年纪，历经世事沧桑，修为臻至化境，许多世俗的条条框框，反而看得淡了，更能穿透表象，去审视一个人的本心与那被命运裹挟的无奈。
万剑一接口道，声音平稳：“他心性质朴未泯，骨子里重情重义，绝非天性奸恶之徒。只是命运弄人，身不由己，被一步步推至如今境地。我当日令他下山，亦是看出他命格特殊，身负因果极大，强留于青云，非但于事无补，反可能为他招致更大灾祸，亦为宗门带来不必要的纷争。”他目光悠远，仿佛穿透了层层云雾，看到了那少年倔强而孤独的身影，“只盼他能于万千磨难中，始终坚守那一份本心，在那条注定更为崎岖艰难的路上，最终能走出一条……属于他自己的道。”
两人一时默然。云海在脚下翻腾舒卷，聚散无常，一如人世间的命运浮沉。他们都曾是惊艳了一个时代的天之骄子，却也深知，在这天地洪流、大势席卷之下，个人的力量，有时是何其渺小，何其无奈。对于张小凡，这个他们或多或少都曾关注过的晚辈，除了一声叹息，一份遥远的期许，似乎也做不了更多。
时光荏苒，从不为任何人停留。江湖的波涛，亦从不因个人的悲欢离合而稍有平息。
匆匆几十年光阴，弹指而过。关于鬼王宗那位新任副宗主，代号“鬼厉”（即张小凡）的种种传闻，开始如同无形的风，通过各种渠道，不断传入青云，传入这些正道巨擘的耳中。其行事风格渐趋狠厉决绝，修为道行突飞猛进，与鬼王宗大小姐碧瑶之间那生死相许的深情，以及其在魔教内部日益高涨的威望与掌控力……这一切，都成了正道各派高层会议上，警惕而又带着几分忌惮的谈资。一个由青云门亲手“驱逐”的弟子，却在魔教阵营中绽放出如此令人侧目的光芒，这本身，就充满了讽刺与命运的戏剧性。
这一日，平静被骤然打破。焚香谷的特使，带着一身风尘与难以掩饰的惊惶，匆忙驾临青云山。
玉清殿内，气氛凝重。焚香谷使者甚至来不及过多寒暄，便直接禀报了那个石破天惊的消息：“启禀道玄掌门，万前辈，诸位首座！据我谷潜伏于南疆的精英弟子，拼死传回的最新密讯，鬼王宗近日在十万大山深处的活动异常频繁，其宗主万人往更是亲自坐镇，调动了大量人力物力，似乎在筹备一个极其古老、也极其危险的邪恶仪式！”
“仪式？”端坐于主位的道玄真人，眉头瞬间紧锁，一股不祥的预感萦绕心头。
“正是！”使者的声音带着一丝压抑不住的颤抖和恐惧，“根据我们搜集到的零星上古古籍记载，以及现场探查到的种种诡异迹象推断，他们……他们极有可能是在试图唤醒那被封印了万载的上古凶神——兽神！”
“兽神？！”
殿内顿时一片哗然，诸位首座、长老脸上无不勃然变色。兽神的恐怖传说，在场之人皆有耳闻，那是源自太古，足以带来灭世灾劫的恐怖存在，是记载于典籍最深处的禁忌名讳！
万剑一眼中精光爆射，仿佛有两道实质般的电芒闪过。他上前一步，沉声问道，声音不大，却瞬间压下了所有的嘈杂：“他们以何法召唤？兽神被天地封印万载，早已与法则同化，绝非寻常祭祀或魔力可引动！”
使者深吸一口气，努力平复心境，回道：“万前辈明鉴！具体仪轨，我方尚未完全探明。但可以确定的是，鬼王宗近十年来，一直在暗中疯狂捕捉、收集各种拥有上古血脉的异兽与神只后裔，手段酷烈，似乎需要借助它们的神魂精血作为某种关键的献祭与引子。而且，”他顿了顿，加重了语气，“据我谷一位精研上古秘闻的长老，结合诸多蛛丝马迹推测，此等逆天而行、意图沟通太古凶灵的仪式，必然需要引动天地法则的本源之力！或许……与那缥缈无踪，却蕴含天地至理的《天书》有关！”
“天书！”万剑一心中豁然开朗，之前许多零散的线索瞬间如同被一根无形的线串联起来，“是了……召唤兽神，逆转阴阳秩序，强行打破维系了万古的天地封印，非蕴含天地本源法则的天书之力不可为！而且，绝非寻常得到一两卷天书皮毛就能做到，至少需要完全领悟、掌控三卷以上的天书奥义，以其力量为核心枢纽，再辅以万兽神血作为献祭与能量源泉，方有可能成功！”
他猛地转向道玄，语气是前所未有的凝重：“怪不得！怪不得鬼王万人往多年来一直不择手段，暗中收集拥有上古血脉的异兽，原来是为了此事！他深知诛仙剑阵之威，忌惮无比，不敢再正面强攻青云，便想行此险招，妄图借兽神之力，以摧枯拉朽之势，横扫天下，达成他魔教一统的野心！”
道玄真人面色已是肃穆如铁，周身隐隐有凌厉之气散发。此事已非一门一派之恩怨，而是关乎整个天下苍生的生死存亡，青云门作为正道领袖，绝不能，也绝不会坐视不理！他与殿内诸位首座、长老迅速交换眼神，彼此都看到了对方眼中的决绝。
无需多言，共识已成。道玄霍然起身，声音斩钉截铁，传遍大殿：“魔教妖人，倒行逆施，竟欲行此灭世之举！青云门身为正道支柱，护佑苍生，责无旁贷！决意已定，即刻派人前往十万大山，查明真相，务必阻止鬼王宗的疯狂行径，绝不能让其得逞！”
“田师弟，水月师妹！”他目光扫向下方。
“在！”田不易与水月齐声应道，踏前一步。
“由你二人即刻召集龙首峰、小竹峰及诸峰精锐弟子，组成先锋，火速出发，前往南疆查探！务必谨慎，相机行事，以探查与阻滞为首要，不可贸然与敌主力决战！”
“遵命！”两人领命，立刻转身离去，安排事宜。
这时，万剑一开口了，声音沉稳，带着不容置疑的力量：“诸位先行一步。我需往祖师祠堂稍作安排，随后便至。”
众人皆知他与诛仙剑的关联以及其深不可测的修为，有他亲自前往，无疑增添了极大的胜算，纷纷点头。
待众人领命散去，大殿空旷下来，万剑一则身形一闪，再次出现在后山静室之外。
道玄也紧跟其后，站在万剑一身旁。
“师兄，此番南疆之事，牵扯甚大，兽神之威，远超寻常。我必须亲自前往一探。”万剑一看着道玄，目光坚定。
道玄缓缓点头，虽然气息仍显虚弱，但那双深邃的眼眸中，已重新燃起了属于青云掌门的睿智、锐利与沉甸甸的担当：“你放心前去。宗门之事，不必挂怀。我这把老骨头，经过这些年的调养，镇守山门，维系大局，还是做得到的。”他语气一顿，带着一种决绝的自信，“诛仙古剑在此，只要我道玄一息尚存，青云山便稳如磐石，无人可犯！”
他向前一步，看着万剑一，语气转而深沉，带着一丝不易察觉的担忧：“倒是你……一切小心。兽神之事，非同小可，其力恐非人力所能抗衡。若事不可为……当以保全自身与门下弟子性命为重。青云……不能再承受一次百年前的损失了。”
万剑一深深看了道玄一眼，那目光中蕴含了百年的风雨与无需言说的信任。他重重地点了点头：
“我明白。”
没有再多的言语，青衫微动，人影已化作一道淡不可见的青虹，冲天而起，掠过茫茫云海，划过天际，朝着南方那神秘而危险的十万大山方向，疾驰而去。
山风更急，吹动云海奔涌，如同暗流汹涌的天下大势。百年沉寂后，补憾人再履征途，前方等待他的，将是更为诡谲莫测的阴谋、惨烈无比的厮杀，与那足以撼动天地、倾覆乾坤的太古浩劫。