时光荏苒，如白驹过隙。
庆国与北齐的盟约在范闲的出使下顺利缔结，两国进入了和平发展时期，东夷城也龟缩起来。外部压力骤减，内部在新皇李承泽（虽不久居帝位，但仍是名义和实质上的最高统治者）与摄政王李承平的协力治理下，吏治清明，经济繁荣，国力日盛。
范闲归来后，被李承泽赋予了极大的权限和资源，开始着手实践他脑海中那个“不一样”的庆国蓝图。他大力推广源自“前世记忆”的农桑技术，改进织机，兴修水利，鼓励工商；他在李承泽的默许甚至支持下，于各州府设立蒙学，虽未直接挑战儒家正统，却也引入了更多实用的算学、格物知识；他改革监察院，使其职能更多转向监督吏治、收集民情，褪去了部分血腥色彩；他甚至尝试建立一套更完善的医疗和赈济体系……
然而，理想与现实终究存在差距。根深蒂固的封建体制、盘根错节的利益集团、以及这个时代固有的局限性，都使得范闲的许多构想无法完全实现，与他脑海中那个现代化的社会相去甚远。但毋庸置疑，庆国在他的努力下，的确发生了许多积极而深刻的变化，百姓的生活得到了切实的改善，社会的活力被进一步激发。这是一个缓慢而坚定的蜕变过程。
春去秋来，寒暑五易。
在李承泽有意无意的培养和放手锻炼下，当年那个在抱月楼风波中还有些懵懂的四皇子李承平，已然成长为一位沉稳干练、颇具威望的摄政王。他熟悉政务，体恤民情，懂得平衡朝堂各方势力，更重要的是，他深刻理解并忠诚地执行着李承泽定下的大政方针。
这一日，大朝会。
太极殿内，百官肃立。龙椅之上，李承泽依旧是一身常服，面容与五年前，几乎没有任何变化，岁月未曾在他身上留下丝毫痕迹，唯有那双眸子，愈发深邃，仿佛蕴藏着无尽星河。
他目光平静地扫过下方垂首的臣工，缓缓开口，声音清越，回荡在寂静的大殿中：
“朕，登基五载，赖诸位臣工辅佐，天下承平，国力日隆。然，天子之位，非朕所愿，社稷之重，亦需贤能担之。摄政王承平，仁孝聪慧，历练有成，堪当大任。朕意已决，即日传位于承平，退居深宫，不再问政。”
此言一出，虽在许多人意料之中——毕竟这位陛下登基以来基本不理具体政务，早已是摄政王李承平在主持大局——但真正听到这明确的退位诏令，殿内还是响起了一片压抑的惊呼和骚动。
几位德高望重的老臣率先出列，跪伏于地，言辞恳切：
“陛下！陛下春秋鼎盛，正值壮年，岂可轻言退位？庆国离不开陛下啊！”
“是啊陛下！摄政王虽贤，然陛下在位，方能震慑宵小，安定人心啊！”
“请陛下三思！收回成命！”
紧接着，更多的大臣也纷纷跪下，齐声劝阻：“请陛下三思！”
龙椅旁，侍立着的李承平也是面露惊愕，连忙躬身道：“皇兄！臣弟年幼德薄，岂敢担此重任？庆国只有在皇兄统领下，方能永葆昌盛！请皇兄以江山社稷为重！”
李承泽看着下方跪倒一片的臣子和身旁急切推辞的李承平，脸上露出一丝极淡的笑意，那笑意中带着不容置疑的决断。
“朕意已决，诸位爱卿不必再劝。”他的声音不高，却带着一股无形的力量，瞬间压下了所有的嘈杂，“承平已能独当一面，朕很放心。这庆国的未来，交到他手中，朕相信会更好。此事，无需再议。”
他的目光最终落在李承平身上，带着一丝期许，也带着一种彻底的放手：“承平，接下它。记住朕与你说过的话，善待百姓，持守本心。”
李承平看着皇兄那平静却坚定的眼神，知道一切已无法改变。他心中涌起巨大的感动与沉重的责任，深吸一口气，撩起衣袍，郑重地跪倒在地，叩首道：“臣弟……遵旨！定不负皇兄重托，鞠躬尽瘁，死而后已！”
尘埃落定。
禅位大典在紧锣密鼓又不失隆重的筹备中举行。李承泽亲手将传国玉玺交到李承平手中，完成了权力的和平交接。新帝李承平登基，改元“景和”，尊李承泽为“太上皇”。
然而，这位新任的太上皇，在禅位大典结束后不久，便悄然离开了京都，只留下一道手谕，言明云游天下，不必寻访。
李承泽的目的地，是极北苦寒之地，那座神秘莫测的——神庙。
他跨越万里雪原，抵御着足以冻裂金铁的严寒和狂暴的风雪，终于根据零星的线索和冥冥中的感应，找到了一片被巨大冰川和奇异力场笼罩的区域。那里，仿佛是整个世界的尽头，空间的规则都显得有些紊乱。
他能感觉到，神庙就在这片冰川的核心深处。那是一种迥异于此世任何能量波动的、冰冷而纯粹的科技造物的气息。
他尝试靠近，一股强大的、无形的屏障阻挡了他的去路。这屏障并非单纯的能量护盾，更蕴含着某种空间隔绝和规则排斥的力量。即便是他这身融合三世、已达半步仙人境的磅礴力量，竟也难以强行突破。这屏障仿佛是针对他这种“超规格”存在的特定防御机制。
李承泽运转玄功，指尖凝聚起足以撕裂虚空的力量点向屏障，屏障只是泛起一圈圈剧烈的涟漪，却坚韧无比，并未破裂。他又尝试以神念渗透，却发现神念如同泥牛入海，被那混乱的时空规则和冰冷的数据流所吞噬、隔绝。
“果然……不是此界之物，权限不够么？”李承泽站在风雪中，望着那看似空无一物，却坚不可摧的屏障，喃喃自语。
他在此地盘桓了数月，尝试了各种方法，甚至动用了涉及空间法则的初步领悟，依旧无法踏入神庙半步。那扇门，对他紧闭着。
最终，他选择了放弃。
“罢了，进不去就进不去吧。或许，这个世界，本就不该被过度干涉。”他洒脱地笑了笑，转身离去，不再回头。
自他离开后，神庙也彻底沉寂下去，再未有使者派出，仿佛从未存在过一般，成为了一个真正的传说。
***
时光，是最无情的力量。
李承泽回到了庆国，但他并未长居京都，而是如同一个真正的隐士，时而出现在江南水乡，时而在塞北荒漠，时而在东海之滨。他看着这片土地在李承平的治理下，愈发繁荣安定。
然而，他认识的人，却不可避免地一个个老去，离去。
首先是宫中的书贵妃。她在李承平登基后被尊为太皇太后，安享晚年，在七十余岁的高龄，于睡梦中安然离世。李承泽参加了母亲的葬礼，看着棺椁入土，心中一片平静的哀伤。凡人的寿数，皆有定数，他能延缓，却无法逆转。
接着，是范闲。
这位曾与他亦敌亦友，有着“半个老乡”之谊的伙伴，在辅佐李承平多年，亲眼见证庆国步入前所未有的盛世后，也渐渐老去。他放下了手中的权力，与林婉儿归隐田园，儿孙绕膝。最终，在九十余岁那年，在一个阳光明媚的午后，带着对这个世界复杂的眷恋与释然，闭上了眼睛。李承泽在他墓前静立了一日，留下一壶酒。
范无救，这位忠心耿耿的护卫和书童，也终究未能突破凡人的界限。他一生嗜书如命，晚年更是成了庆国有名的学者，着书立说。他在百岁高龄时，于睡梦中抱着一卷古籍，无疾而终。
然后是李承平，这位勤勉的帝王，在统治庆国四十余年后，也走到了生命的尽头。他在病榻前，最后见到前来探望的、容颜依旧如青年般的“皇兄”，眼中充满了敬畏与难以言喻的复杂情绪，最终溘然长逝。
一个时代的人，渐渐凋零。
旧雨凋零，新知不来。
李承泽依旧活着，容颜未改，青春常驻。他成了这世间唯一的“异数”，一个活着的传说。他见证了庆国在李承平之后，又经历了数代帝王，王朝有起有伏，但总体依旧沿着他当年和李承平、范闲打下的基础，缓慢而坚定地向前发展。
他走遍了世界的每一个角落，看遍了沧海桑田，人情冷暖。他曾潜入深海，探寻未知；他曾登临绝巅，触摸星辰；他曾混迹市井，体会平凡。力量于他，已如臂使指，但他却越来越感到一种深入骨髓的……孤寂。
百年，两百年，三百年……
他活了四百多岁。
他看到了太多：王朝更迭，文明兴衰，英雄崛起又陨落，爱恨情仇皆成黄土。一切都如同循环，激不起他心中太多的波澜。
这一日，他回到了庆国京都。此时的京都，与他记忆中的模样早已大相径庭，唯有那皇城，还保留着些许旧日的轮廓。
他悄然来到皇陵，在一处不起眼的角落，那里并排立着几块墓碑：庆帝、书贵妃、李承平、范闲、范无救……
他抚摸着那些冰冷的石刻，目光平静。
“时候到了。”他轻声自语“活的再久，也有死去的一天”
他的容颜，直至最后一刻，依旧保持着青年的模样，俊秀如玉，仿佛只是沉睡。