“远航者号”带着舰首触目惊心的创伤，如同负伤的巨兽，沉默地跟随着前方那枚静静悬浮、流淌着幽蓝光带的“信标”。修复团队正在争分夺秒地抢修受损区域，焊接的火花在幽暗的舱内闪烁，如同星舰急促的心跳。但整体的氛围，已从之前的绝望窒息，转变为一种带着伤痛与高度警惕的专注。
那枚“信标”是唯一的指引。它以一种恒定的、不快不慢的速度航行着，其路径并非直线，而是不断进行着微小的、看似毫无规律的偏折，仿佛在规避着某种看不见的障碍。
“‘信标’的航行逻辑无法解析。”琉璃紧盯着导航数据，“它的转向没有任何惯性影响，完全违背常规动力学。更像是在…沿着一条预设的、存在于更高维度层面的‘安全通道’在移动。”
林珩点了点头，他通过与星舰的连接，能更清晰地感受到这一点。在“信标”所经之路的周围空间中，他感知到了一种极其微弱、但确实存在的“秩序感”。这种秩序与“裂隙”星域整体混乱、扭曲的背景格格不入，如同狂暴海洋中一条隐秘的、相对平静的洋流。
“舵，严格复刻‘信标’的航行轨迹，误差不得超过万分之一。”林珩下令。他不敢有丝毫大意，谁知道偏离这条“安全通道”哪怕一点点，是否会再次引来“织网者”那毫不留情的抹杀，或者惊动“清扫者”。
【指令确认。自动追踪模式已启用，轨迹误差监控中。】
星舰跟随着“信标”，在这条无形的安全通道内悄然穿行。他们经过了一片片之前被标记为“潜行者高频活动区”的空域，令人心悸的是，通过增强的传感器，他们甚至能“看到”那些在维度夹缝中蠕动、散发出冰冷恶意的庞大阴影，最近时几乎与星舰擦肩而过！然而，它们似乎对航行在“安全通道”内的“远航者号”毫无反应，仿佛星舰完全隐形了一般。
“这条通道…竟然能避开‘潜行者’的感知？”疤脸看着屏幕上那些近在咫尺的恐怖存在，感到一阵后怕，同时也对那“信标”和其背后的存在，产生了更深的忌惮与好奇。
“不是避开感知，”夜枭的声音从阴影中传来，带着冷静的分析，“更像是…被‘标记’为了无害或‘已许可’的存在。那个‘织网者’机制，在这里拥有极高的权限。”
航行在继续。他们穿过了一片由破碎行星核心物质构成的、散发着诡异引力和辐射的尘埃云；绕过了一个不断向外喷射着超高能粒子的、不稳定的脉冲星；甚至从两个正在缓慢相互吞噬的中子星那极度扭曲的引力场边缘滑过……
每一次看似危险的靠近，都因为严格遵循“信标”的轨迹而化险为夷。这条通道，仿佛是一位对“裂隙”星域了如指掌的古老向导，精心选择出的最安全、最快捷的路径。
随着深入，他们也开始在这条“安全通道”沿途，发现一些不同寻常的“景观”。
在一些相对稳定的引力节点附近，他们发现了更多规模宏大的人造结构残骸。与之前看到的“彼岸”信号源的风格不同，这些残骸呈现出更加统一、更加…军事化的特征。巨大的炮台基座如同沉默的山峦，断裂的舰首依稀可见狰狞的撞角设计，还有一些明显是大型能量矩阵的废墟，其复杂的符文和能量回路即便已经失效，依旧散发着令人心悸的余威。
“这里…曾经发生过一场难以想象的战争。”艾娜历史学家看着这些遗迹，眼神中充满了震撼与悲悯，“参战方的科技水平，远超我们之前遇到的任何文明。这些废墟的风格…与数据库里起源时代的某些极端武器设计概念图，有几分神似，但更加…完善和可怕。”
“是为了对抗‘虚空低语’吗？”琉璃推测道，“还是…内战？”
没有人能给出答案。这些冰冷的废墟沉默着，将真相掩埋在时光的尘埃之下。
在航行的第三天，他们经过了一片异常空旷的区域。这里的空间结构异常稳定，几乎没有任何“潜行者”活动的痕迹，与周围危机四伏的环境形成鲜明对比。而在这片区域的中心，漂浮着一个…相对完好的、呈现出银白色泽的、如同巨大橄榄球状的造物。
它没有任何能量反应，表面光滑如镜，反射着遥远的星光。其规模大约有“远航者号”的五分之一大小。
“‘信标’…绕开了它。”琉璃注意到“信标”的轨迹出现了一个明显的弧度，避开了那个银白色造物。
“扫描它！小心，不要主动发射探测波，只用被动接收！”林珩命令道。
增强的被动探测阵列对准了那个沉默的造物。反馈回来的信息极其有限，但有一个发现让所有人都愣住了。
在那个银白色造物的表面，靠近一端的位置，有一个清晰的、巨大的徽记烙印其上。
那徽记的图案——是一棵根系扎入星辰、枝叶托起文明的巨树，与“观察者”传递给他们的星图核心，那个标记着【缄默圣地 - 最终防线】的符号，一模一样！
“这是…‘观察者’的造物？！”一名科学官失声惊呼。
“不…不完全是。”琉璃对比着数据，“材质和能量残留特征，与之前遭遇的‘阴影之舟’有细微差别。这个…更古老，而且…似乎处于某种…‘休眠’或者‘废弃’状态。”
一个疑似“观察者”所属，但可能更加古老，且被遗弃在此的造物？它为什么会在这里？是在监视这片古战场？还是…它本身也是这场古老战争的参与者，最终沉寂于此？
“信标”指引的道路，不仅避开了“潜行者”，似乎也在有意避开这些可能与“观察者”相关的遗迹。这其中的意味，令人深思。
跟随着“信标”，“远航者号”继续向着“裂隙”星域的深处前行。周围的星光愈发稀疏，空间的背景辐射也变得更加诡异，仿佛有一种无形的压力在逐渐增强。
终于，在第五天，“信标”的速度开始明显减缓。
前方的景象，也透过增强的观测设备，逐渐清晰地呈现在众人面前。
那不再是残骸，也不是异常星体。
那是一个…“入口”。
一个由纯粹能量构成的、巨大无比的、缓缓旋转着的…漩涡。
漩涡的中心，是深不见底的黑暗，但其边缘，却流淌着与“信标”同源的幽蓝色数据光带，它们如同活物般蜿蜒扭动，构成无数复杂到令人头晕目眩的几何图案和无法理解的符号。一种低沉、仿佛来自宇宙初开的嗡鸣声，透过空间本身，隐隐传递过来。
漩涡的规模庞大到难以估量，足以轻易吞没数十个恒星系！它静静地悬浮在虚空之中，散发着古老、神秘而威严的气息。
“信标”在距离漩涡边缘数千公里处缓缓停下，然后，它表面的幽蓝光带亮度骤然提升，射出一道纤细的光束，连接到了漩涡边缘某个特定的符号之上。
整个庞大的能量漩涡，那缓慢的旋转猛地一滞！
紧接着，在漩涡中心那无尽的黑暗里，一点微光，由远及近，缓缓亮起。
仿佛有什么东西，正在从那漩涡的深处，被唤醒，或者…正在向着他们，迎面而来。
“远航者号”全体船员，屏息凝神，望着那逐渐放大的微光，心中充满了难以言喻的紧张与期盼。
这“信标”指引的终点，这古老漩涡的背后，等待他们的，究竟是什么？