长安武林盟的议事厅里，炭火烧得旺，却暖不透厅内的紧张。乔峰攥着打狗棒，指节发白：“三日后界外莲开花，三处入口必须加固——阿吉，你带二十名丐帮弟子赴漠北，圣火令残屑和抗蚀丹都带上，穿便服，别露丐帮标识！”阿吉躬身应下，伸手去接药囊，陆小凤却先一步按住他的手：“慢着，药囊里的抗蚀丹得按时辰含，早了晚了都没用，我给你画个时辰表，贴在囊上。”他摸出炭笔，在药囊布面上画了个简易沙漏，标上“辰时、申时各一粒”，又补了句，“要是中了黑劲，别慌，丹粉涂在伤口上，比吞下去快。”
段誉也站起身，指了指身后的大理武士：“我派阿武带十人防西域，佛莲阵石按‘左三右二’摆，别错了阵眼——对了，解毒丸分内服外用两种，绿色的吞，白色的涂，别弄混。”老哈拍着胸脯：“天池交给我！义军带圣火弩，箭尖都涂了莲心粉，射冰就融，再配冰系探测器，残部靠近就亮！”
阿朱早把易容工具摊在桌上，正给赴漠北的丐帮弟子改容——她捏着细针，在弟子脸颊上点了颗痣：“这痣别蹭掉，残部认脸不认痣，改容不改痣，容易露馅。”薛冰则蹲在地上，银线绕着线轴转，正给各派弟子演示陷阱：“线缠在入口旁的歪脖子树上，缠三圈，留半尺松量，风一吹不响，残部一碰就扯铃——陆小凤，你过来看看，这松紧对不对？”
陆小凤走过去，指尖扯了扯银线，线绷得有点紧：“松半寸，不然风大了铃乱响，误报一次，大家就得白跑一趟。”他又指了指线尾的铜铃：“铃别挂太高，挂在树腰，残部砍树也得先碰线。”薛冰白了他一眼，还是按他说的调了松紧：“也就你眼尖，这点松紧都能挑出来。”
议事刚完，陆小凤就拽着阿朱往盟外走：“江南眼线该有信了，去看看。”两人拐进盟旁的小巷，一个穿灰布衫的少年正蹲在墙角画圈——是红叶派的杂役眼线阿青。见陆小凤来，阿青赶紧站起来，递过张揉皱的纸：“陆大侠，莲先生化名‘莲居士’，混进红叶派了！穿青袍，持羽扇，天天跟派众说你们藏莲芽，想借界外力称霸，派里一半人都信他了！”
“他还做了什么？”陆小凤捏着纸，指尖划过纸上的字。阿青想了想：“他每天辰时出门买茶，都会跟个穿灰袍、戴斗笠的人接头，那人往西域方向走，肯定是传信给莲氏二老！”陆小凤点头，从怀里摸出块碎银递给阿青：“再盯着，有动静就往盟里递信，别被发现。”
阿朱摸出易容工具：“我去红叶派当弟子，名‘红芽’，你在外盯梢。”陆小凤则换了身粗布衫，拎着个货篮，里面放着针头线脑，装作卖货郎，蹲在红叶派外的茶摊旁。辰时一到，果然见个穿青袍的人走出来，手持羽扇，摇得慢悠悠——是莲先生，他走到茶摊买茶，余光扫了眼四周，见没人注意，就把个纸团塞给旁边戴斗笠的人。
陆小凤假装整理货篮，指尖弹起粒石子，正好打在斗笠人的肩头上。斗笠人慌了，赶紧往西域方向走，陆小凤对远处的薛冰比了个手势——薛冰早跟在后面，银线悄无声息地缠向斗笠人的腰，线尾跟着个小铜铃，走一步响一下，不怕跟丢。
薛冰跟着斗笠人到了城外破庙，见他把纸团交给个穿暗银甲的残部，转身就想走。薛冰银线一拽，斗笠人摔在地上，她冲过去，银线缠住他的手腕：“纸团里写的什么？不说就把你送武林盟！”斗笠人哆哆嗦嗦地掏出纸团，上面画着西域入口的地形图，标着“三日后袭”。
与此同时，阿朱在红叶派内也有发现——莲先生正给派众发木牌，牌上刻着莲纹，泛着淡黑的劲。她趁人不注意，用银线挑了点牌上的粉，藏在指甲缝里，晚上溜出派，递给程灵素：“验验这粉，和残部的毒刃粉是不是一样。”程灵素用银簪挑粉，沾了点唾液，粉瞬间泛黑：“是一路货！只是淡点，能控心但不致命，莲先生想让红叶派当枪使！”
没等陆小凤制定下一步计划，第二天一早，红叶派掌门叶红影就带着二十名精锐闯到武林盟，剑刃泛冷光，直指乔峰：“交出莲芽！不然红叶派就联江南三派反武林盟！”乔峰皱起眉：“叶掌门，我们没藏莲芽，是莲先生挑拨！”叶红影不信，剑又往前递了半尺：“我派弟子都听见了，他说你们藏芽于盟后石窖，还想杀不服从的人！”
“慢着！”陆小凤突然窜到两人中间，右手二指一张，正好夹住剑刃，剑刃泛着冷劲，他却面不改色：“叶掌门，先看这个。”他从怀里掏出张纸，是红叶派忠心弟子偷偷记下的莲先生言行，字歪却清晰，记着“莲居士说武林盟藏芽于石窖，杀不服从者”。
叶红影盯着纸，手有点抖，却还是没收剑：“一张纸说明不了什么，他还给我们发了木牌，说能防界外劲！”陆小凤指了指薛冰手里的木牌：“让程灵素验验，这牌上的粉和残部毒刃粉是不是一样。”程灵素接过木牌，银簪刮了点粉，放在鼻尖闻了闻：“是黑莲毒粉，沾着就控心，你派弟子是不是戴牌后，更信莲先生了？”
叶红影愣了，下意识摸了摸腰间的木牌。任盈盈这时抱琴走过来，指尖一挑琴弦，《清心普善咒》的音就绕了过来：“叶掌门，残部袭佛窟时，我们救过你派三名弟子；天池冰窟，我们帮你找过失踪的采药人——要是想藏莲芽，何必费这劲？”
石破天也走过来，手里捧着莲芽壳，壳泛黑，已经缩成了小团：“这芽吸灵气就害中原，我们怎会藏？你看这壳，早没黑劲了，要是想私吞，我们根本不会拿给你看。”程灵素掏出个小瓷瓶，倒出点粉撒在壳上，粉没变色：“壳内无黑劲，真没危害。”
叶红影的剑终于垂了下去，刚想道歉，突然一道青影窜进来——是莲先生，持着泛黑的毒刃，直劈叶红影：“武林盟想杀你灭口！我来救你！”叶红影惊得后退，却见毒刃泛着和残部一样的黑劲。
“别演了，莲先生！”陆小凤突然换了身灰袍，装作莲先生的手下，“暗探都被我们抓了，纸团也搜着了，你还想骗？”莲先生慌了，想瞬移逃，薛冰的银线突然缠住他的脚踝，线泛莲心粉光，缠上就解不开。阿朱趁机冲过来，指尖点在莲先生膝穴上，先生腿一麻，毒刃“当”地掉在地上。
“围起来！别让他跑了！”乔峰喊着，丐帮弟子立刻围上来。莲先生急了，瞬移想逃，可小昭的双生莲玉珏突然泛蓝，金光裹住他，瞬移慢了半拍。杨过玄铁剑横扫，圣火烫在莲先生肩上，先生“哇”地喷出血，血冒白烟：“界外莲必开！你们必亡！”说完就瞬移逃了，只留下块带血的衣角。
薛冰捡起衣角，银线挑了点血渍：“有西域的沙粒，他往西域逃了！”阿朱则从莲先生掉的羽扇里摸出张丝绢——是密信，上面写着“三日后引残部袭西域入口，设毒莲阵，夺佛莲钥”。
叶红影脸涨得通红，对着乔峰抱拳道：“是我错信奸人，我愿带红叶派助守西域！”陆小凤走过去，递过张阵图：“寒水阵在外，佛莲阵在内，寒水阵设五处缺口，引残部进佛莲阵——阵内埋莲心爆弹，触毒莲粉就炸。”他又指了指阵图上的红点：“你们守这五处缺口，见残部就往阵里引。”
薛冰掏出莲心粉，分给红叶派弟子：“涂在袖口，触毒就化，别蹭进眼睛。”程灵素则在一旁制假莲芽——用黑布裹着金芽，里面藏着莲心粉：“假芽触之即亮，能追踪残部，阿朱、薛冰，你们带假芽引残部去苍梧山圣火台，用圣火灭他们。”
陆小凤摸出通讯银线，分给各队：“线别弄混，漠北红，西域蓝，天池绿，有事就扯线，铃响就支援。”他又拍了拍杨过的肩：“漠北的风沙死士，就靠你和小龙女的圣火了；张无忌，西域的毒莲阵，你九阳掌能破；乔峰，天池的冰系死士，你降龙掌别客气。”
众人都应下，各自准备。
第11章：漠北线筑圣火阵 风沙死士夜袭扰
漠北黑风谷的日头刚偏西，乔峰就带着二十名丐帮弟子扎了营。阵图纸摊在石块上，老隐士墨尘画的圣火阵标得明明白白：阵底埋圣火令残屑，上覆三尺枯木，最外层铺漠北细沙。丐帮弟子阿吉正指挥着铺沙，手里的木耙刮得沙粒乱飞，陆小凤蹲在阵旁，匕首尖挑了挑东侧的沙层，突然喊“停”。
“怎么了，陆大侠？”阿吉停下手里的活，凑过来。陆小凤把匕首竖在沙里，东侧的沙只没过匕首柄的一半，西侧却埋到了柄根：“东侧沙薄半尺，残部一挖就碰着残屑，得补沙——而且别刮这么匀，粗沙铺上面，细沙盖下面，粗沙能挡风沙，细沙才掩残屑，太匀反而显眼。”他又用匕首在阵周画了圈浅沟，“沟里撒莲心粉，残部踩进来，粉沾在鞋上，走哪显哪，方便我们追。”
程灵素这时拎着药箱走过来，倒出袋莲心粉递给阿吉：“粉别撒太密，够显痕就行，省着点用，后面还有用。”阿朱则在一旁摸出易容工具，往脸上贴了层深褐色面皮，又套上件沾沙的暗银甲——是上次擒残部缴获的，甲片上还留着刮痕。“我去混进残部，探阵眼位置，”她拉了拉甲襟，声音压得粗哑，“你们在谷口等我信号，我扔石子就是发现阵眼了。”
陆小凤帮她理了理甲上的沙粒：“别硬撑，残部要是问阵眼，你就说刚从西域调来，不懂，套他们的话。”阿朱点头，转身就往谷外走，没半柱香，就见她跟着三个穿同款暗银甲的残部往谷里走，时不时还指了指两侧的沙丘，像是在问路。
陆小凤蹲在枯树后，眼睛盯着阿朱的手势——她左手摸了摸腰间，是之前约定的“阵眼在沙丘下”的信号。薛冰立刻摸出银线，指尖一弹，线像细蛇似的缠向两侧沙丘，线泛淡紫，绕着沙粒缠了三圈：“线缠紧点，残部想移沙丘，一扯就响铃。”
等阿朱借着“找水”的由头回来，她赶紧说：“阵眼在两侧沙丘下，沙丘里嵌着黑晶，泛淡黑劲，残部说今晚就来，想挖残屑毁阵。”乔峰立刻挥手：“加快铺沙！阿吉，你带五人去东侧沙丘，再补半尺沙；阿明，你带五人去西侧，把沙拍实！”
天刚擦黑，谷里的风就变了——黑风沙卷着沙粒，打在枯木上“噼里啪啦”响，能见度不足五尺。陆小凤摸出匕首，刃面映着风沙，突然喊：“来了！听脚步声，最少三十人！”话音刚落，就见数十道黑影从风沙里窜出，穿沙甲，持沙刃，刃泛淡褐，借着风沙掩护，忽左忽右，难锁定。
阿朱赶紧摸出粒石子，往谷壁上“咚、咚”敲了两下——东侧沙丘！丐帮弟子阿吉立刻摸出信号箭，箭尾缠着程灵素制的磷火粉，他拉弓射向空中，箭尾的粉遇风燃成淡绿，在风沙里划出一道光，正好显露出死士的动线——他们正往阵后绕，想从后面挖枯木。
“乔峰！前侧！”陆小凤喊着，自己却往阵后绕，沙粒没过脚踝，他借着风沙掩护，像猫似的贴地走。两名死士正蹲在阵后，手刨枯木，木屑乱飞，眼看就要碰到下面的残屑。陆小凤突然窜起来，匕首从下往上挑，正好挑中左边死士的脚踝，死士“啊”地叫着倒在沙里，薛冰的银线立刻缠过来，绕着他的腰缠了三圈，线泛紫光，死士想动，却被线拽得死死的。
右边的死士刚想挥刃砍，杨过的玄铁剑就劈了过来——圣火裹着剑刃，沙刃一碰就断，死士想逃，小龙女的玉女剑已经点在他腰穴上，死士僵在原地，没两秒就化成了沙，只留件空甲。“还有更多死士！”杨过喊，玄铁剑横扫，圣火扫过一片死士，沙甲遇热化成沙，露出他们青黑的皮肤，像涂了层墨。
阿朱跟着死士的来路往回查，没走多远就停住，回头喊：“沙丘后有风沙阵！阵眼嵌黑晶，泛黑劲！”程灵素立刻摸出莲心晶核粉，往沙丘方向撒去，粉遇黑劲就泛金光，像烟花似的炸开，沙丘后的黑风瞬间弱了，谷里的风沙也小了不少。
“乘势冲！”乔峰挥着降龙掌，掌风卷着沙粒，拍向沙丘，沙丘“轰隆”塌了，里面窜出个穿灰袍的老人——是莲氏大老，手里握着根沙杖，杖头泛淡褐，他挥杖就射沙刃，直扑杨过。杨过用玄铁剑挡，沙刃碰圣火就融成沙粒，陆小凤趁机绕到大老身后，匕首抵在他腰眼上：“别动，再动就挑断你经脉！”
莲氏大老想引爆杖里的黑晶，阿朱眼快，指尖点在他膝穴上，大老“扑通”跪伏在地，沙杖“当”地掉在地上。乔峰走过去，用银线缠住他的手腕：“缠紧点，防他瞬移。”丐帮弟子趁机擒了三名没死透的死士，从其中一个怀里搜出张皱巴巴的密信，上面写着“莲先生令夜袭漠北，引武林盟兵力，再袭西域、天池”，字迹潦草，没署名。
“是莲先生的调虎离山计！”陆小凤捏着信，指了指信上的沙粒，“信上沾着西域的沙，他肯定在西域等着我们分兵。”乔峰点头：“我留十名弟子守阵，带十名赴西域支援段誉——陆小凤，守阵的事就交给你多盯点。”
陆小凤从怀里摸出抗蚀丹，分给守阵弟子：“中了沙刃的毒，就涂程灵素的膏，半柱香能好，别碰毒血。”他又把自己的匕首递给阿吉：“这匕首碰黑劲就泛黑，能验毒，要是残部再来，先放信号箭，别硬拼。”阿吉接过匕首，攥得紧紧的：“陆大侠放心，我们肯定守好阵！”
薛冰则在阵周加布银线，线连铜铃，绕了阵三圈：“线断铃响，能传半里，你们听见铃响，就往东侧退，那里有我们留的义军接应。”程灵素也给弟子分了莲心粉：“撒在阵前，死士踩进来就显形，别省着用。”
众侠启程赴西域时，天已蒙蒙亮。陆小凤换了身羊皮袄，拎着个货篮，里面放着草药和几块碎银，易容成漠北商贩，走在队伍最前面探路。没走多远，就见三个穿暗银甲的残部往西域方向走，手里拎着个布包，像是在送什么东西。
陆小凤假装蹲在路边整理货篮，耳尖却竖着听他们说话：“莲先生说，等武林盟分兵，就袭西域入口……”他赶紧摸出通讯银线，拽了三下——这是“西域有埋伏”的信号，没半柱香，银线就回了两下——段誉的回信，“已加派武士守阵角，备好佛莲阵”。
“走，加快速度！”陆小凤把货篮扔给旁边的弟子，“残部没大规模集结，肯定是想趁我们没到，偷袭西域阵！”乔峰挥了挥手，众人加快脚步，马蹄声在沙地上响得急促，陆小凤摸了摸腰间的匕首，心里盘算着：莲先生，这次看你还怎么调虎离山。