金轮法王败逃，李莫愁伏诛，城下蒙古大军士气溃散，一片惶然。兀良合台脸色铁青，看着城头那道如神似魔的青影，再不敢存半分强攻之心，只得咬牙下令收兵回营。鸣金之声响起，蒙古铁骑如潮水般退去，只留下满地狼藉与死寂的冰雕，映着襄阳城头那面猎猎作响的“郭”字大旗。
城上的欢呼声在短暂的爆发后，迅速低沉下去，最终化为一种压抑的寂静。胜利的喜悦被一种更深沉的、近乎恐惧的敬畏所取代。所有人的目光，都不由自主地追随着那个缓步走下城楼的青袍身影——林惊鸿。
他步履依旧平稳，青袍在冬日惨淡的阳光下泛着冷冽的光泽，周身却仿佛笼罩着一层无形的屏障，将所有的欢呼、敬畏、乃至探究的目光，都隔绝在外。方才那一眼定生死、平息毒爆的手段，已非“武功”二字可以形容，那是触及了法则，凌驾于众生之上的力量。
郭靖与黄蓉迎上前去，纵使他们一生经历大风大浪，此刻面对林惊鸿，心中也充满了难以言喻的复杂情绪。郭靖张了张嘴，想说什么，诸如“惊鸿，你无恙否？”或是“方才多谢……”之类，却发现话语哽在喉间，竟有些难以出口。眼前的青年，似乎已不再是那个携师命下山、略带青涩的寒山传人。
黄蓉心思玲珑，压下心中的惊涛骇浪，勉强笑道：“惊鸿，此番多亏了你，惊走金轮法王，诛杀李莫愁，解了襄阳燃眉之急。”她话语中带着真诚的感激，却也有一丝不易察觉的疏离。
林惊鸿停下脚步，目光扫过二人，微微颔首，算是回应。他的眼神依旧深邃冰冷，看不出丝毫力战强敌后的疲惫，亦无被众人敬畏的得意，只有一片化不开的万古寒寂。
“法王神魂受创，短期内应无力再主持大局。然蒙古军势犹在，不可松懈。”他的声音平淡无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实。
郭靖深吸一口气，压下心头异样，沉声道：“惊鸿所言极是。我等必当谨守城池，不敢有半分懈怠。”他顿了顿，看着林惊鸿，“你……方才损耗必大，不如先回府歇息？”
林惊鸿未置可否，目光却越过郭靖与黄蓉，落在了他们身后。
杨过扶着几乎虚脱的苏凝霜站在那里。苏凝霜脸色苍白如雪，贝齿紧紧咬着下唇，原本灵动的美眸此刻盈满了水光，正一瞬不瞬地望着林惊鸿，那目光中有劫后余生的庆幸，有对他安危的担忧，但更多的，是一种仿佛看着陌生人的、锥心刺骨的恐惧与疏离。她腕间的银铃不再作响，安静得令人心慌。
杨过的表情则更为复杂，他看着林惊鸿，眼神里有震撼，有钦佩，但深处也藏着一丝不甘与凛然。他自恃天资卓绝，但今日所见，已彻底颠覆了他对“力量”的认知。那是一种令人绝望的差距。
林惊鸿的目光与苏凝霜的视线在空中短暂交汇。
那一刹那，苏凝霜仿佛看到了一片无边无际、没有任何生命迹象的冰原，寒冷、空寂，吞噬一切光与热。她娇躯微不可察地颤抖了一下，下意识地抓紧了杨过的胳膊。
林惊鸿冰封的心湖，似乎因她这细微的动作，泛起了一丝极其微弱的涟漪，但那涟漪尚未扩散，便被更深的寒意冻结、抚平。他清楚地看到了她眼中的恐惧。这恐惧，与他面对敌人时的不同，它源于亲近之人的陌生，源于对“非人”力量的本能排斥。
他什么也没说，甚至连眼神都没有丝毫变化，只是平静地移开了目光，仿佛只是掠过了一件无关紧要的物事。然后，他对着郭靖黄蓉再次微微颔首，便径直从他们身边走过，也与苏凝霜和杨过……擦肩而过。
衣袂拂动间，带起一丝冰冷的微风。
苏凝霜看着他决绝而孤高的背影消失在阶梯拐角，终于再也支撑不住，泪水如同断线的珍珠，无声地滚落下来，滴在冰冷的地砖上，瞬间凝结成细小的冰晶。她腕间的银铃，终究未能再为他响起。
杨过感受到臂弯中少女微微的颤抖，心中涌起一股难言的酸涩与怒意，却不知该向谁发泄。他只能低声道：“苏姑娘，他……或许有他的道理。”
苏凝霜只是摇头，泣不成声。她不怕他强大，甚至不怕他走入魔道，她只怕……他再也不需要她，只怕他彻底走向那无人能及的孤寂深处，连一丝人间的烟火气都再也无法沾染。
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林惊鸿回到郭府为他安排的僻静小院。院中积雪未扫，更添几分清冷。他关上房门，隔绝了外界的一切。
直到此时，他脸上那亘古不变的冰冷漠然，才稍稍松动。一丝极淡的、几乎无法察觉的疲惫之色，掠过他的眉宇。他缓缓抬起右手，指尖之上，一缕若有若无的“空无”之意依旧在萦绕盘旋，仿佛一个微型的黑洞，吞噬着周围的光线与气息。
“太初归寂指……”他低声自语，“触及存在本源，果然非比等闲。”
施展此招，消耗的不仅是磅礴的内力与神魂之力，更隐隐牵动了他自身存在的某种根基。他能感觉到，怀中的寒心佩传来一丝微弱的、仿佛哀鸣般的悸动，其上的光泽确实黯淡了一丝。这枚与他性命交修的古佩，似乎也在那极致的“归寂”意境中受到了某种损耗。
他盘膝坐于榻上，运转《太初寒寂章》心法。体内玄冥真气如浩瀚冰川缓缓流动，修复着之前的消耗，但那深入灵魂的疲倦感，却并非短时间内可以消除。更让他在意的是，随着对“寂灭”之道领悟的加深，他对于寻常情感的感知，似乎变得越来越淡漠。苏凝霜那带着恐惧的泪眼，在他心中引不起太大的波澜，唯有那冰冷的“道”，清晰地印刻在识海。
“道之所在，虽千万人，吾往矣。”他闭上双眼，将最后一丝杂念摒弃，“情感牵绊，不过是‘有’之羁绊，终须勘破。”
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夜幕降临，襄阳城在经过白日的惊天大战后，暂时恢复了表面的平静。但暗流，却在无声涌动。
蒙古大营，金轮法王禅帐之内。
这位白日里威风丧尽的国师，此刻盘坐于蒲团之上，脸色依旧苍白，气息萎靡。他脖颈上那串念珠，裂纹清晰可见，灵性大失。更严重的是他神魂受到的创伤，那“冰魄噬魂光”蕴含的寂灭真意，如同附骨之疽，仍在不断侵蚀他的佛心，若非他佛法修为精深，早已意识崩散。
霍都与达尔侍立一旁，脸色阴沉，不敢出声。
良久，金轮法王缓缓睁开双眼，眸中金色佛光黯淡，却多了一丝奇异的浑浊与……贪婪？
“师父，您……”霍都小心翼翼开口。
金轮法王摆了摆手，声音沙哑：“无妨。老衲一时不察，着了那林惊鸿的道。”他顿了顿，眼中精光一闪而逝，“然，塞翁失马，焉知非福。”
“师父此言何意？”达尔巴粗声问道。
“那林惊鸿所修功法，绝非寻常武林绝学。”金轮法王缓缓道，语气带着一种前所未有的炙热，“其意境直指‘寂灭’、‘归无’，此乃触及天地本源的大道！若能窥得其中奥秘，或许……或许能弥补老衲龙象般若功刚猛有余、柔韧不足的缺憾，甚至……堪破那第十二层的玄关！”
他苦修龙象般若功数十载，卡在第十一层巅峰已久，始终无法窥见第十二层的门径。今日虽惨败于林惊鸿手下，但那“太初归寂”的意境，却像是一把钥匙，为他打开了一扇前所未见的大门！那是对“力量”另一种形式的诠释，是超越刚柔、阴阳的更高层次！
恐惧过后，是极度膨胀的贪欲！
“传令下去，”金轮法王声音陡然转厉，“不惜一切代价，查清林惊鸿功法来历，尤其是那枚玉佩！另外，派人潜入襄阳，密切监视他的一举一动！老衲要知道他所有的弱点！”
“是！”霍都与达尔巴齐声应道。
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同一片夜空下，襄阳城内，残宋盟一处隐秘据点。
苏凝霜已换下白日那身沾染了尘土与泪痕的衣裙，穿着一袭素白长衫，坐在窗前，望着窗外清冷的月色，怔怔出神。腕间的银铃安静地垂落，再无往日清脆。
一个身着灰衣、面容普通的老者无声无息地出现在她身后，正是残宋盟的影卫首领。
“小姐，”老者声音低沉，“盟主传来密信，询问襄阳局势，以及……林惊鸿之事。”
苏凝霜没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
老者继续道：“盟主言道，林惊鸿力量虽强，然其道诡异，近乎非人，恐非正道，亦非朝廷之福。嘱小姐……慎交，必要时，当以盟务为重。”
苏凝霜娇躯微微一颤。父亲的话，如同冰冷的针，刺穿了她心中最后一丝侥幸。残宋盟以“复宋”为最高宗旨，任何不可控的力量，都是需要警惕甚至清除的对象。林惊鸿展现出的力量，已经超出了“侠客”的范畴，成为了一个巨大的变数。
她想起白日里林惊鸿那淡漠的眼神，那擦肩而过的决绝，心中一阵绞痛。
“我知道了。”她的声音带着一丝沙哑，“回复父亲，凝霜……自有分寸。”
老者躬身一礼，再次无声退去。
房间里，只剩下苏凝霜一人。她抬起手，轻轻抚摸着手腕上的银铃，铃身冰凉。这串铃铛，曾是她与他初遇时的信物，也曾在他遇险时焦急鸣响。可如今……
她深吸一口冰冷的空气，眼中泪水已干，只剩下一种混合着痛苦与决然的清明。
“惊鸿，你的道，是走向寂灭的虚无。而我的路，却系于这纷扰的人间家国……”她低声呢喃，仿佛是说给自己听，又像是在与那个远去的身影做最后的告别。
“或许，从你领悟‘归寂’的那一刻起，我们……便已走上了不同的路。”
窗外，寒风卷起碎雪，呜咽作响，如同离人的哀歌。
梵音寂灭，魔头伏诛，然英雄之心，亦被自身的力量与这乱世洪流，冰封蚀刻。
襄阳的雪，还在下。只是这雪，落在那青袍身影的肩头，落在那素衣少女的心间，都化不开那越来越厚的冰层。
侠之大者，护国为民。然，当守护的力量本身变成了令人恐惧的存在，当并肩的同伴因道路不同而渐行渐远，这“侠”之路，又该如何走下去？
寒心佩在怀中微光闪烁，似有所感，却再也温暖不了那逐渐走向绝对“寂灭”的禅心。
而蒙古大营中的贪欲，残宋盟内的权衡，以及那隐匿于历史尘埃中的岳王墓秘辛、古墓绝情谷的迷局，都在这冰封的夜色下，悄然酝酿着下一场更为猛烈的风暴。