树洞口的红光忽明忽暗，苏晴刚把带指纹的残片收进证物袋，就听见冷轩在旁边低呼。少年正蹲在地上，视线紧紧追着一队蚂蚁，糖画勺随着蚁群的移动轻轻点着地面，勺尖沾着的镜芯铜末在月光下闪着细碎的光。
“警花姐姐快看，它们往巷口走了！” 他朝苏晴招手，声音里带着发现新线索的兴奋，“这群蚂蚁搬着糖渣跑呢！”
苏晴走过去蹲下身，果然看见一队黑蚁正排成笔直的线往巷口移动，每只蚂蚁的触须上都沾着亮晶晶的糖渣，在地上拉出条断断续续的银线。她想起刚才在残片上看到的指纹图案，蚁群行走的路线似乎和指纹的纹路隐隐重合。
“跟着它们看看。” 苏晴打开手电，光束紧紧跟着蚁群的尾巴，“老匠既然在指纹里藏了线索，这些蚂蚁说不定也在带路。”
冷轩立刻跟了上去，糖画勺始终悬在蚁群上方寸许的地方，像在给它们引路：“我爹养的蜜蜂采蜜时也会排队，说是跟着同伴留下的气味走。这些蚂蚁肯定也在按记号行动。”
两人跟着蚁群往巷口走，手电光下能清楚地看到蚂蚁触须上的糖渣里嵌着镜芯铜末，随着它们的移动，地上的银线越来越明显。走到第七米左右的位置时，领头的蚂蚁突然停了下来，用触须碰了碰墙面，后面的蚂蚁立刻排成扇形散开。
“它们好像在找什么。” 冷轩凑近墙面细看，手指轻轻敲了敲砖缝，“这墙是空的？”
话音刚落，最前头那只蚂蚁突然钻进了一道细微的墙缝，后面的蚂蚁立刻跟了上去，像条黑色的细线钻进了墙里。苏晴用手电照着墙缝，发现里面隐隐透出微光，像是有什么东西在反射光线。
“快看这里！” 苏晴用银簪轻轻撬开松动的砖块，墙缝里立刻涌出一股浓郁的糖浆味，里面的糖浆在光下泛着油光，顺着砖缝缓缓流淌，“是糖浆！”
冷轩把糖画勺伸进墙缝，勺面立刻沾了层琥珀色的液体，在手电光下慢慢凝成透明的壳：“这糖熬得比脆壳稀，正好能流动。” 他忽然指着勺面的反光，“你看这糖浆组成的形状！”
苏晴凑近一看，墙缝里的糖浆在光下竟然组成了个微型箭头，箭头的尖端直指巷子深处，与月老祠的方向完全一致。她用手指蘸了点糖浆捻了捻，里面的镜芯铜末比脆壳里的更细密，触感像极了之前在齿轮上摸到的铜粉。
“箭头指着祠堂！” 她顺着箭头的方向望去，月老祠的飞檐在夜色里若隐若现，“老匠故意让糖浆流成箭头，生怕我们找不到路。”
冷轩突然指着箭头末端：“你看箭头指着的位置，是排水管！” 巷子尽头的墙根处有根锈迹斑斑的排水管，管口正对着箭头的方向，管壁上还沾着未干的糖浆，“是第七根排水管！”
苏晴走过去检查排水管，发现管口装着个铜制的网格，网格上的锈迹里沾着不少糖渣，正在慢慢融化。融化的糖水滴落在地，发出 “嗒嗒” 的轻响，节奏均匀得像是在计时。
“这滴水声不对劲。” 苏晴蹲下身听了片刻，突然想起在地宫的情景，“和第 25 章地宫影子晃动的频率一模一样！”
冷轩立刻数起水滴的次数：“一滴、两滴…… 七滴一停！” 水滴每落下七滴就会停顿片刻，停顿的间隔正好能数到七，“和洛书的数字对上了！”
苏晴用银簪挑起网格上的糖渣，放在手电光下细看，里面的镜芯铜末组成了个极小的齿轮形状，齿痕与之前见到的机关齿轮完全吻合。她忽然意识到，这排水管不仅是箭头指向的终点，更是个隐藏的机关计时器。
“这网格是铜制的。” 她摸了摸管口的网格，触感冰凉坚硬，“是镜芯铜做的，和齿轮的材质一样。”
冷轩突然指着网格内侧：“里面有东西在动！” 手电光下，网格后面似乎有黑影在晃动，伴随着细微的 “咔嗒” 声，像是齿轮在转动，“是机关！”
苏晴仔细观察着水滴的节奏，发现每次停顿的间隙，网格都会轻微震动一下，管口里的黑影就会移动一分。她数着震动的次数，正好三十七次后，网格突然弹出半寸，露出里面的镜芯铜齿轮，与脆壳下的机关齿轮一模一样。
“和地宫的影子频率完全同步。” 苏晴想起第 25 章在地宫看到的景象，影子每晃动三十七次，机关就会启动一次，规律与此刻的水滴节奏完全相同，“这是个联动机关！”
冷轩把糖画勺伸进管口，勺柄立刻感觉到轻微的震动：“齿轮在跟着水滴转！” 他突然指着融化的糖渣，“你看水滴在地上积成的形状，是个洛书！”
苏晴低头一看，地上的糖水滴落处积成了个小水洼，里面的镜芯铜末在光下组成了完整的洛书图案，第八宫的红点处正好对着排水管口，与之前在脆壳上看到的标记完全吻合。
“老匠把所有机关都用洛书串起来了。” 她用银簪在洛书图案上轻轻一点，第八宫的红点处立刻泛起涟漪，管口里的齿轮转动得更快了，“水滴、齿轮、洛书，全都是联动的。”
风从巷口吹进来，带着祠堂方向的檀香，排水管里突然传出 “咕噜” 声，像是有什么东西被水流冲了下来。冷轩立刻用糖画勺接住，勺里落下半片糖纸，上面的夜枭徽记缺了角，正好能和之前找到的半片拼合。
“是夜枭的标记！” 冷轩把糖纸翻过来，背面用糖浆写着个极小的 “7” 字，笔迹与指纹中心的刻痕如出一辙，“和指纹里的数字一样！”
苏晴望着排水管深处，里面的红光越来越亮，隐约能看见更多的糖浆顺着管壁流淌，在管内组成了更长的箭头，一直延伸向祠堂的方向。她忽然明白，蚂蚁的终点不是排水管，而是通过排水管指向祠堂深处的秘密。
“它们把我们引到机关的总闸了。” 苏晴摸了摸后颈的悬镜浅痕，那里随着齿轮的转动微微发烫，“这排水管连接着祠堂的核心机关。”
冷轩突然指着巷口：“又有蚂蚁来了！” 更多的蚂蚁从四面八方聚集过来，顺着排水管壁往上爬，触须上的糖渣在管壁上组成了个巨大的悬镜图案，缺角处正好对着祠堂的第七根梁柱。
苏晴看着不断转动的齿轮和地上的洛书水洼，忽然意识到老匠设计的不是单个陷阱，而是个遍布整个巷子的机关网络 —— 蚂蚁带路、糖浆指路、水滴计时，每个环节都环环相扣，最终指向祠堂的核心。
而这排水管深处流淌的，除了糖浆之外，会不会还有启动最终机关的关键？