这两年来，
朝廷密探的人数已翻了一番。
再隐秘的风吹草动，也难逃他们耳目。
可一旦出了大宋疆域，那些眼线便力有不逮，
势力尚在缓慢铺展之中。
正午日头高照。
孙老头手持醒木登台，猛地一拍，“啪”地一声脆响震住全场——
“自李园风波之后，江湖沉寂多年，七国武林看似太平无事！”
“可这平静之下，实则暗流汹涌！”
他嘴角含笑，眼中透着几分玄机。
“老孙！我可是专程从杭州赶来的，你可别拿些陈年旧事糊弄人！”
一名满脸虬髯的大汉粗声喝道，桌上横着一把金环大刀，寒光凛冽，显然身怀绝技，已达先天境界。
“放心，既然提前放了话，怎会让诸位白跑一趟？”
待喧闹稍歇，孙老头缓缓开口：“各位可曾听说过明教？”
立刻有人应声：“自然听过！莫非今日要说的，与明教有关？”
面对众人灼热的目光，孙老头颔首：“不错，这一回的大事，正出自明教。”
说起这明教，来历非同小可。
因那七大皇朝之一的大明王朝，最初便是由明教起家。
当年大明开国皇帝朱元璋，不过是个小小坛主，隶属明教麾下。
他借明教之势，招兵买马，逐鹿天下，势力日益壮大，明教也随之声威远播。
最终夺鼎称帝，建立大明江山。
然而，功成之后，裂痕悄然浮现。
朱元璋在明教内的地位原本并不显赫，
但在他统领的五行旗军中，却极得人心，威望无人能及。
于是争端初现——
一派拥戴朱元璋，称其功高盖世，理当君临天下；
另一派则坚称，皇位当由明教推举，岂容一人独断？
更深层的矛盾在于，明教终究是江湖组织，
行事作风与朝廷律法格格不入，迟早相冲。
后来更有外力挑唆，两方终于兵戎相见，爆发内乱。
传闻那一战惨烈无比，支持明教的一代宗师尽数陨落，
而效忠皇朝的一方也元气大伤。
朱元璋本人根基受损，修为停滞不前，
数十年后更因旧伤复发，溘然长逝。
此役双方皆损兵折将，不得不罢战言和。
最终达成约定：
明教退守光明顶，不再涉足朝政；
大明朝廷亦不得再对明教出手。
明教底蕴犹存，尚有不少宗师隐于暗处。
若真铁了心与朝廷为敌，大明恐有倾覆之危。
因此即便后来朝廷逐渐恢复元气，
明教虽远不如昔日鼎盛，
大明也始终恪守约定，未曾再动干戈。
这段往事，江湖中知者众多。
有人惊问：“难道大明背信弃义，又要对明教下手了？”
也有人愤愤不平：“没有明教，哪来的大明？这般忘恩负义，岂非狼心狗肺！”
还有人冷静辩解：“也不能全怪朝廷，江湖与皇权本就难以共存，大明若想有所作为，必得压制明教。”
双方各执一词，争论不休，场面一度混乱。
孙老头尚未开口，底下已是唇枪舌剑。
他抬手轻轻往下压了压，“诸位莫急，这一回，大明并未毁约，你们猜错方向了。”
众人顿时安静下来。
孙老头继续道：“自当年明教与皇朝一战后，教中势力大不如前。
当时的光明左使阳顶天，继任教主之位，勉力支撑大局。”
“可十年前，阳顶天突然失踪，音讯全无。
自此，明教群龙无首，内部纷争不断，局势日渐复杂……”
“先是光明右使范瑶突然失踪，教中事务便由左使杨逍暂代。
随后，四大法王之一的紫衫龙王悄然脱离明教，青翼蝠王又因练功走火入魔，而白眉鹰王因不满杨逍掌权，愤然退出，另立天鹰教自成一派。
一时间，明教群龙无首，分崩离析。”
孙老头语气低沉，满是感慨。
回想当年明教鼎盛之时，何等威风凛凛。
高手如林，先天境界者比比皆是，大宗师级的人物也不乏其人。
凭着一股江湖豪气，硬生生打出一个王朝来。
在七大皇朝之中，它是唯一一个由武林势力建立的政权。
若非后来这场风波几乎将整个明教推入绝境，恐怕还会引发更多江湖门派效仿称帝之举。
可明教的惨状，如同一盆冷水，浇熄了不少野心之辈的念头。
得不偿失啊！
它成了各大顶尖势力眼中的反面教材。
“孙老，我记得明教有四大法王，你方才只提了三个，那最后一个呢？”
孙老头轻笑一声，缓缓道：“关键就出在这最后一位——金毛狮王身上。”
“谢逊此人，乃是四大法王中天赋最为出众的一位。
教内早有传言，教主阳顶天有意将他培养为下一任教主继承人。”
李员外皱眉问道：“莫非是因为他与如今的光明左使杨逍争权夺位，才闹出祸端？”
孙老头摆了摆手：“若只是权力之争，不过是教内纷争罢了，算不得震动江湖的大事。”
“真正的根源，在于他的师父——成昆。”
孙老头继续讲述：当年谢逊拜入成昆门下，师徒二人相处尚算融洽。
谁料就在谢逊大婚当日，成昆趁其酒醉，突下毒手，不仅屠尽谢家满门，更亲手杀害了他的新婚妻子，唯独留下谢逊一人活命，让他亲眼目睹至亲惨死。
谢逊当场癫狂，悲愤欲绝。
自此踏上寻仇之路，可成昆早已销声匿迹，踪影全无。
走投无路之下，谢逊竟假扮成昆，在江湖中四处行凶，每杀一人，便留下一句：“杀人者，混元霹雳手成昆！”
只为逼迫师父现身。
然而天网恢恢，谎言终难长久。
谢逊的真实身份终究暴露，而他所杀之人中，不乏名门正派的核心弟子。
若是明教强盛时，这些门派或许还能隐忍。
可如今明教四分五裂，哪还有震慑之力？
于是少林、武当、峨眉、昆仑、崆峒、华山六大派联手决议，定于下月十五月圆之夜，共伐光明顶。
“哗——”
众人闻言无不震惊。
此时的明教早已今非昔比，面对六大门派围剿，极可能就此覆灭。
更何况，大明朝廷本就与明教势同水火，巴不得他们彻底瓦解。
李员外听罢，眉头一皱，提出质疑：
“孙老，你说当年成昆与谢逊师徒情谊尚可，为何会突然痛下杀手？此事太过蹊跷。
会不会是有人易容冒充成昆，故意栽赃陷害？”
这番话确实点出了疑点所在。
络腮胡子立刻接腔：“对！这正是我想问的。”
孙老头叹了口气：“有没有人冒充，我也不敢断言。
但成昆与谢逊朝夕相处多年，彼此知根知底，外人想伪装而不被察觉，谈何容易？”
“再者，谢逊自己一路杀人，却偏偏打着成昆的名号——说明在他心里，凶手就是成昆本人，而非他人顶替。”
此言一出，不少人默然。
或许师徒之间藏着外人不知的深仇旧恨。
而谢逊这般做法，本身也表明他确信幕后黑手正是成昆无疑。
“冤有头债有主，仇人是成昆，可他滥杀无辜，牵连无数，这手段未免太狠了些。”
“没错，身为明教高层，四大法王之一，行事如此不顾后果，岂不是把整个教派拖进深渊？”
原本有人还对谢逊心生同情，可听到他以他人鲜血铺路的做法，心中不禁泛起反感。
你自己痛快了，可麻烦全都留给背后的人扛着。
有人为谢逊辩解道：“他也是走投无路才这么做，况且他并未打着明教的旗号行事，只是事情后来败露了罢了。”
“做之前怎不先想想后果？”
一时间，众人又因谢逊之举争执不休。
孙老头叹了口气，缓缓开口：“诸位，虽说此次是六大门派联手围攻光明顶，可消息早已传开，江湖各处怕是都在议论。
用不了多久，闻风而动的人只会更多，到时赶去昆仑的，绝不止这六个门派。”
李员外点头接话：“当年明教鼎盛之时，势力遍布天下，藏有无数高深武学。
如今教中动荡，那些没有大宗师传承的宗门高手，恐怕都会动心——这可是千载难逢的机会。”
原本还人心浮动，无人牵头倒也罢了；
如今一旦有人带头，再加上明教宝典众多却缺乏强权威慑，必会引来大批高手趁乱夺利。
不少人听得心头火热，当场便打定主意，即刻启程，赶赴光明顶分一杯羹。
江弘静立一旁，默然沉思。
六大门派围攻光明顶，未必是祸，反倒可能是他的机缘。
阳顶天大概率已经陨落，而且极有可能死于成昆之手，就死在那条隐秘地道之中。
这场混战正是浑水摸鱼的好时机，东方不败必定不会缺席。
毕竟日月神教本就源自明教。
当年明教内乱不断，元气大伤，一部分不愿卷入纷争的中立长老失望离去，另立门户，创立了日月神教。
日月者，“明”也，光是从名字便可窥见其渊源。
他们虽带走了一部分传承，但显然并不愿让明教的绝学落入外人之手。
只是眼下局势未明，日月神教究竟会袖手旁观，还是会暗中支援旧主，尚不可知。
至于传言说明教的大宗师尽数凋零……
江弘却不信。
东方不败的师父，若他推测不错，必是一位真正的宗师级人物。
若当年明教仅剩一人撑持，又何必另起炉灶建立日月神教？直接重整旧部岂不更省事？
正因还有其他强者存世，才会选择分离出去，而非继承全部道统。
因此江弘断定：明教深处，仍藏有未现身的大宗师。
明教衰落数十年，他不信从未有人觊觎其宝藏。
可江湖上从无一人传出得手的消息，反倒是许多悄悄潜入昆仑的人都无声无息地消失了。
想来，那些打明教主意的人，最终都折在了光明顶上。
江弘心中警铃微响。
无论如何，此行他绝不站队。
不助六大门派，也不援明教一方。
只做那暗流中的渔翁，趁乱取利，不留因果。