洛阳的太和殿，在晨光中透着庄严。案上并排放着两份文书：一份是《全国疆域舆图》，上面用朱红线条勾勒出的疆域，比三十年前扩大了近一倍，从漠北的草原到南洋的群岛，从西域的戈壁到海东的列岛，皆标注着“大明疆土”；另一份是《诸族融合册》，记录着各地族群的变迁——回纥人与汉人共种麦田，鞑靼少年在学堂诵读汉诗，安南的稻农学着中原的算学记账，各族的语言、习俗在日常交融中渐渐相融，却又保留着各自的特色。
万历皇帝指尖轻抚过舆图上的西域都护府，那里曾是战火连绵的边疆，如今已是麦田千里、商队络绎的富庶之地。他抬头看向阶下的苏砚秋，声音带着感慨：“苏爱卿，三十年前，谁能想到这些土地会如此安稳，这些百姓会如此痛心？”
苏砚秋躬身答道：“陛下，这不是疆土的扩张，是民心的归向；不是武力的征服，是文明的共鸣。如今四海之内，百姓皆认‘大明’为家，视彼此为手足，这正是改元更号的时机。”
“改元更号？”皇帝眼中闪过一丝了然。
“是。”苏砚秋捧出早已备好的奏折，“臣恳请陛下，改国号为‘大明国’，定族称为‘华夏族’。”
殿内瞬间安静，百官屏息凝神。这个提议，比任何新政都更牵动人心——国号前加“国”字，是为了彰显“疆域明确、主权统一”；定“华夏族”为总族称，则是为了消融各族界限，让回纥、鞑靼、安南、汉等族群，在共同的名号下凝聚成一体。
“爱卿细说。”皇帝示意他继续。
“陛下请看，”苏砚秋展开一幅新绘的《华夏诸族分布图》，“漠北的牧民会种中原的玉米，西域的商人能用汉话算账，海东的渔民与南洋的农夫通商通婚……他们早已不是‘异族’，而是共享一片土地、共守一份安宁的家人。称‘华夏族’，不是抹去各族的记忆，是让他们在‘华夏’这个大名下，更相亲相爱。”
他顿了顿，又道：“国号加‘国’字，是告诉天下：这里是大明公民共同的国家，疆域有界，民心无疆；律法统一，待遇平等。无论生于漠北还是江南，都是大明国的华夏儿女。”
吏部尚书出列附议：“苏相所言极是！臣近日巡查南疆，见哈尼族的孩童与汉族学子同窗读书，互教语言，亲如兄弟。他们说‘我们都是大明人’，这便是民心所向啊！”
兵部尚书也道：“如今十大军区的士兵，有汉人、有回纥人、有鞑靼人，却同守疆土、同饮一江水。上次围剿海盗，各族士兵并肩作战，没人分彼此——称‘华夏族’，能让军心更齐！”
皇帝听着百官的议论，目光落在舆图边缘的一个小村庄标记上。那是乌镇，当年惨案发生地，如今已是警务严明、百姓安乐的模范村，村里的回纥铁匠还娶了汉族的纺织女，生的孩子会说两种语言。
“准奏。”皇帝的声音沉稳而有力，“传朕旨意：自今日起，国号改为‘大明国’，全国各族统称‘华夏族’。各州郡需刻碑铭记，学堂需讲授‘华夏同源’之理，让百姓知根知底，同心同德。”
旨意传遍全国，所到之处，百姓无不欢欣。漠北的草原上，牧民们用汉、鞑靼两种文字在敖包上刻下“华夏一家”；西域的市集里，回纥商人与汉族掌柜击掌相庆，说“以后咱们都是华夏人，生意更要做红火”；安南的梯田边，农妇们教孩子念“华夏地，多民族，共耕耘，同安乐”的歌谣。
经世大学特意编写了《华夏文明史》，将各族的历史、文化都纳入其中：既讲中原的诸子百家，也讲西域的丝绸之路，既讲漠北的游牧文明，也讲海东的渔猎传统。学生们翻开课本，看到的不是“某族某族”，而是“华夏文明”这棵大树上，不同的枝丫共同沐浴阳光。
苏砚秋巡查西域时，恰逢当地的“华夏节”。各族百姓穿着本族服饰，聚在广场上：汉人表演舞龙，回纥人弹起冬不拉，鞑靼人跳起马刀舞，安南人展示竹编技艺。一个回纥老人牵着汉族孩童的手，指着广场中央的“华夏柱”说：“这柱子有五个面，代表咱们各族，合在一起才是顶天立地的华夏。”
孩童似懂非懂地点头，指着柱子上的“大明国”三个字问：“这就是咱们的家吗？”
“是。”苏砚秋蹲下身，笑着回答，“这里所有的土地，所有的人，都是一家人。”
回到洛阳后，苏砚秋将《华夏诸族融合册》呈给皇帝。册子里记录着各族互通婚姻的数量、共办学堂的数目、合作工坊的规模，每一组数字都在增长。皇帝翻看时，忽然指着其中一页笑道：“你看，连波斯商人都想入‘华夏籍’了。”
苏砚秋望去，那页写着：“波斯商人哈桑，在泉州经商十年，娶汉族妻，育有二子，申请加入大明国国籍，愿遵守国法，为华夏繁荣尽力。”
“这便是‘华夏’的力量。”苏砚秋感慨道，“它不是靠武力强求，是靠文明的包容、生活的交融，让人心甘情愿地归乡。”
夕阳下，太和殿的金顶反射着金光，与远处百姓家升起的炊烟连成一片。国号改了，族称定了，但日子依旧是寻常的日子：农夫在田里劳作，工匠在坊里赶工，学子在堂里读书，飞机在天上翱翔，火车在地上奔驰。
只是，当有人问起“你是谁”时，所有人都会挺起胸膛，骄傲地回答：“我是大明国的华夏人。”
这简单的回答里，藏着这片土地最深的认同，最牢的根基，和最光明的未来。而属于大明国、属于华夏族的故事，才刚刚开始。