“花夫人，这是怎么了？”苏荷伸手扶了她一把，指尖触到她手腕，只觉一片冰凉。
“苏姑娘，你可算回来了！我正打算去寻你呢！”
花梦离抓住苏荷的手，声音都带着颤，“归宁院的姑娘们听说庆阳府要打仗，一个个都慌了神，好些人收拾了包袱，吵着要回乡避祸，怎么劝都劝不住！”
苏荷的目光倏地望向院子深处。
透过半开的月洞门，能听到工坊的方向隐约有细碎的争执声传来。
她心里一沉，归宁院是她费尽心血才建起来的根基。
若是人心散了，这好不容易为女子挣来的立身之地，怕是要在这场战乱里毁于一旦。
她定了定神，沉声道：“我这就去看看。”
工坊里的织机都静悄悄的。
平日里穿梭的丝线悬在半空，绣娘们围坐在织机旁，手里的针线早已停了，交头接耳的议论声像一窝乱撞的蜂，里里外外都裹着化不开的惶恐。
有人偷偷抹泪，有人攥着衣角发抖，还有人踮着脚往院外望，仿佛西域的铁骑下一刻就要踏进来。
见苏荷进来，众人纷纷起身，原本嘈杂的工坊瞬间安静下来，一双双眼睛望过来，里面满是不安与无措，像迷途的雏鸟。
苏荷走到工坊中央，抬手重重敲了敲织机的木架，“咚”的一声闷响，让所有人的目光都聚到她身上。
她声音清亮，像破开阴霾的一道光：“我知道大家怕，西域的兵还没摸到咱们这地界，可若是自己先乱了阵脚，把手里的活计都扔了，那才是真的把活路堵死了。”
她顿了顿，目光缓缓扫过一张张年轻的脸庞，那些脸上有惊惶，有犹豫，却也藏着一丝不甘。
“归宁院能立起来，靠的不是旁人的施舍，是咱们自己手里的针、脚下的劲，是靠着一双双手吃饭。若是真的开战，前线的将士们缺药材和军衣，咱们停下事小，可他们便少了一份支撑。那些守着疆土的人，又怎么安心？”
说着，她从袖中取出一张折得整齐的清单，“啪”的一声铺在织机上，“从今日起，工坊全力赶制军衣和伤药包，工钱翻倍。愿意留下的，我苏荷在这里立誓，拼尽我所有，绝不让大家受战乱波及；若是实在想走，我也不拦着，路费分文不少，工钱也尽数结清，绝不亏待大家。”
绣娘们面面相觑，工坊里静得能听到彼此的呼吸声。
片刻后，余氏猛地站出来，她攥着手里的针线，指节都泛了白，朗声道：“苏姑娘，我们信你！你为咱们女子争了这么多，从泥地里把咱们拉起来，如今院里有难处，我们怎会丢下你走？”
余氏的话音刚落，其他人也纷纷附和，“我不走！”“跟着荷姑娘干！”“前线要军需，我们连夜赶！”
此起彼伏的声音里，惶恐渐渐散去，取而代之的是一种坚定的力量，像拧成一股的丝线，紧紧缠在一起。
苏荷看着眼前的景象，心里一暖，眼眶微微发热。
夜色渐浓，归宁院的灯盏一盏盏被点亮，昏黄的光晕透过窗棂洒出来，在地上映出斑驳的光影。
绣娘们坐在灯下，手指翻飞，丝线在军衣上穿梭，发出细密的窸窣声，连平日里做事最拖拉的小绣娘，都咬着唇加快了手里的动作。
隔壁的知书堂里，浓郁的草药香飘了满院。
蔺辰逍穿着素色的长衫，正带着学徒们搅动着大锅里的药膏。
白色的蒸汽裹着苦涩的药味往上飘，凝在房梁上凝成水珠。
药膏在铁锅里咕嘟作响，像敲打着人心的鼓点。
苏荷站在院中，望着这一片忙碌却有序的景象，紧绷了许久的嘴角终于牵起一丝笑意。
这些愿意伸出援手的人，就像一束束微弱的光，纵使前路风雨如晦，也能一点点汇聚起来，成了照亮黑暗的炬火。
而此时，庆阳府的方向，林悦和听风正策马疾驰在官道上。
夜色像墨汁般浓稠，只有马蹄声“嗒嗒”敲在土地上，碎了一路的寂静。
听风勒住马缰，回头看了眼身后的林悦，她的发丝被风吹得散乱，脸上满是疲惫，却依旧脊背挺直，握着缰绳的手稳得很。
听风的心软的一塌糊涂，忍不住道：“累了就歇会儿，反正赶一夜路，明早也能到庆阳府，不差这一时半刻。”
林悦摇摇头，抬手擦了擦额角的汗，汗水混着尘土，在她脸上留下几道印记。
可她的眼神却亮得很：“庆王的伤势拖不得，早一刻到，便多一分希望。”
林悦说着，目光望向远处隐约的城郭轮廓。
她比谁都更清楚，苏荷的心里有多放心不下魏子安。
她在心里默默念着：苏荷，你放心，我定不会让你失望。
不过两日，西域大军压境，还有魏子安重伤的消息，就像长了翅膀一样，传遍了整座城镇的大街小巷。
茶肆里、酒楼上、市集边，处处都是低声议论的人，人人脸上都带着惶惶之色。
苏荷坐在归宁院的办公房里，指尖捏着魏子安送的玉佩，指腹摩挲着上面的纹路，心里满是诧异。
苏记和归宁院她早就下了封口令，绝不准人向外透露半个字；
俞县令那边，也只对外宣称是城防的日常维护，断不会走漏消息。
想来想去，只有那躲在幕后的人，故意把消息传扬出去，想搅乱人心，断了魏子安的后路。
想到这，苏荷的指尖不自觉地攥紧了袖角，布料被绞得变了形，强烈的焦虑翻涌而出，堵得她胸口发闷。
隔壁工坊里，绣娘们还在赶制军需的绷带与伤药包。
丝线穿梭的窸窣声，在此刻却显得格外刺耳，一下下撞在她心上，让她坐立难安。
她走到书案前，铺开纸，提笔想再写一封给魏子安的信，问问他的伤势，说说归宁院的情况。
可笔尖悬在纸上半晌，竟一个字也落不下去。
庆阳府的局势像一团迷雾，看不清前路；
魏子安的伤势未知，是轻是重，有没有危险，她一概不知。