脚踏在坚硬的黑色土地上，一股苍凉死寂的气息扑面而来。空气中弥漫的硫磺味淡了些，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛沉淀了万古岁月的尘埃与腐朽的气息。远山如黛，近处残破的巨石建筑沉默矗立，如同巨人的骸骨，无声地诉说着曾经的辉煌与陨落。
众人稍作休整，处理了方才激战留下的轻伤，服下丹药恢复内力。方多病肩头的毒虽解，但脸色仍有些发青，显然消耗不小。李莲花调息片刻，青莲内力运转周天，脸色好转许多，但距离全盛时期仍有差距。
“这鬼地方，连个活物都看不见。”方多病环顾四周，嘟囔道。除了远处岩浆湖的轰鸣，四周一片死寂，连风都似乎凝滞了。
“昆仑墟乃上古秘境，传说中西王母遗宫所在，非同寻常。”乔婉娩神色凝重，她博览群书，对昆仑传说有所了解，“此地元气紊乱，磁场特异，需万分小心。”
阿箬紧挨着李莲花，浅褐色的瞳孔不安地扫视着那些沉默的建筑废墟，低声道：“李先生……我……我感觉不到任何活物的气息……但是……有很多……很多悲伤和愤怒的‘声音’……埋在地下……很深的地方……”
灵犀血脉的感知在此地似乎受到了干扰和放大，变得模糊而混沌，却更令人心悸。
笛飞声握紧悲风刀，目光如鹰隼般扫过每一处阴影和断壁：“有东西在看着我们。”武者的直觉告诉他，这片死寂之下，隐藏着巨大的危险。
李莲花点头，他也有同感。师父留下的线索指向“守墓人”，但在这片广袤而诡异的废墟中，如何寻找？
“先去那边的建筑群看看。”李莲花指向最近一处规模较大的废墟。那里似乎是一座坍塌的神庙或宫殿，残存的石柱高耸，上面雕刻着早已模糊的奇异图案。
众人小心翼翼地向废墟靠近。脚下的黑色土地坚硬如铁，踩上去发出空洞的回响。越靠近废墟，那股古老沧桑的气息越浓，空气中似乎还残留着一丝极淡的、类似檀香又混合着血腥的古怪气味。
废墟比远看更加宏伟。巨大的石块散落一地，依稀能分辨出曾经的殿堂轮廓。墙壁上残留的壁画色彩暗淡，描绘着一些祭祀、战争以及……飞天、神兽等场景，风格古朴神秘，与中原迥异。但仔细看，某些神兽的形态，竟与南胤皇陵中见过的九蛇图腾有几分相似！
“这些壁画……年代极其久远。”乔婉娩仔细辨认着，“看这服饰和仪仗，不像是世俗王朝，倒像是……更古老的部落联盟或者……神权国度？”
李莲花在一根断裂的石柱前停下脚步。石柱上刻着一行扭曲的、非篆非隶的古文字，他并不认识，但其中一个符号，却让他瞳孔微缩——那是一个简化的、被锁链缠绕的宫殿图案！与“九锁宫”的标记核心如出一辙！
九锁宫的源头，难道可以追溯到这上古昆仑？
“这里有血迹！”方多病在另一处墙角低呼。众人围过去，只见一块巨石下，沾染着几滴早已干涸发黑的血液，旁边还有一道深深的刀痕！
“血迹时间不长，最多三五日。”笛飞声蹲下检查，冷然道，“刀法狠辣，是高手所为。”
有人比他们更早到了这里！而且发生过战斗！
众人心中一凛，警惕性提到最高。
继续深入废墟，在疑似主殿的残垣中心，他们发现了一处异常。地面被清理出一块空地，中央刻画着一个复杂的阵法图案，由朱砂和某种黑色粉末混合勾勒，散发着微弱的能量波动。阵法四周，散落着几块碎裂的玉片和几根烧焦的鸟羽。
“是某种……召唤或者传送阵法？”乔婉娩蹙眉，“看这手法，邪异非常，不似正道。”
李莲花仔细感知阵法残留的气息，眉头紧锁：“有空间波动的痕迹……还有一股……令人作呕的死气。像是……幽冥府的手段！”他想起了那些影杀堂杀手身上的阴冷气息。
幽冥府的人在这里布置过阵法？他们想召唤什么？或者传送去了哪里？
“看这里！”阿箬忽然指向阵法边缘一处不起眼的角落。那里，半掩在尘土中，有一小截断裂的、非金非木的黑色令牌，令牌上刻着一个模糊的“鬼”字！
“鬼医堂！”乔婉娩失声惊呼！幽冥府三堂之一的鬼医堂！他们果然也来了！
线索越来越多，也越来越扑朔迷离。幽冥府在此活动，目的何在？与师父要找的“守墓人”有关吗？
“阵法是单向的，能量已耗尽。”笛飞声检查后道，“他们通过阵法去了别处，或者召唤了什么东西过来。”
去了哪里？召唤了什么？众人心中笼罩上一层阴霾。
离开这片废墟，继续向雾气中那座巨大的城池轮廓前进。沿途又发现了几处战斗痕迹和零散的尸体，有些穿着西域服饰，有些则是中原人打扮，死状凄惨，似乎是被某种利爪或蛮力撕碎。
“看来不止一拨人马在此争夺。”方多病咋舌，“这昆仑墟到底藏着什么宝贝，引来这么多牛鬼蛇神？”
没有人能回答他。
越靠近那座巨城，雾气越浓，能见度不足十丈。雾气并非水汽，而是一种带着淡淡腥味的灰白色尘埃，吸入肺中隐隐作痛。脚下的土地也开始变得松软泥泞，踩上去噗嗤作响，仿佛下面是空的。
“小心脚下！”李莲花忽然拉住阿箬，示意众人停下。他蹲下身，拨开表面的浮土，脸色微变。下面并非实地，而是一种交织的、如同血管般的暗红色藤蔓，正在微微蠕动！藤蔓中似乎有粘稠的液体在流动！
“是‘尸魔藤’！”乔婉娩骇然道，“传说中生长在极阴之地的妖物，以血肉为食，藤蔓含有剧毒，能令人产生幻觉，最终被其吞噬！”
众人倒吸一口凉气，连忙后退。放眼望去，前方整片区域的地下，似乎都布满了这种可怕的藤蔓！它们如同活物般缓缓蠕动，等待着猎物自投罗网！
“不能前进了！”方多病头皮发麻，“这玩意儿太多了！”
笛飞声挥刀斩向一根试图缠上来的藤蔓，刀锋过处，藤蔓应声而断，喷出腥臭的黑色汁液，断口处发出婴儿啼哭般的尖啸！但更多的藤蔓从四面八方涌来！
“退回去！找其他路！”李莲花当机立断。
众人且战且退，退回相对安全的营地。望着前方被尸魔藤覆盖的区域和浓雾中的巨城轮廓，一筹莫展。强行穿过尸魔藤区域，无疑是送死。
“一定有其他路。”李莲花沉吟道，“幽冥府的人能过去，我们也能找到方法。”
他回想师父绢帛上的信息：“守墓人……守墓人必然知道安全路径。我们需要找到守墓人留下的标记或者……等。”
“等？”方多病不解。
“等带路的人。”李莲花目光深邃地望向浓雾，“既然幽冥府在此活动，目标恐怕也是守墓人或城中之物。他们必定有安全通过的方法。我们只需……耐心等待，或者，制造机会。”
笛飞声冷哼一声：“守株待兔？不如主动出击。”
“敌暗我明，贸然行动恐中埋伏。”李莲花摇头，“我们先找个地方隐蔽起来，恢复体力，静观其变。”
众人找到一处背靠岩壁、视野相对开阔的残破高台，作为临时据点。轮流警戒，休息调息。
时间在死寂和紧张中缓慢流逝。浓雾依旧，尸魔藤在下方无声蠕动，远处的巨城如同蛰伏的凶兽。
约莫过了两个时辰，就在天色渐暗（地下空间的光线来源不明，但似乎也有明暗变化），方多病快要打瞌睡时，负责警戒的笛飞声忽然低声道：“有动静！”
众人立刻惊醒，屏息凝神。
只见浓雾边缘，尸魔藤区域的另一侧，隐约出现了几道身影！他们穿着灰白色的斗篷，与雾气几乎融为一体，动作轻盈，正沿着一条看似随意的路线，快速向巨城方向移动！令人惊异的是，他们所过之处，脚下的尸魔藤竟然主动避让，仿佛畏惧他们身上的某种气息！
“是守墓人？”乔婉娩低呼。
李莲花眼神锐利：“不像。看他们的步伐和气息，训练有素，更像是……幽冥府的人！”他注意到，那些人的斗篷下摆，绣着一个极淡的、与之前令牌上类似的“鬼”字图案！
鬼医堂的人！他们果然有通过尸魔藤区域的方法！
“跟上他们！”笛飞声瞬间做出决断。
机会稍纵即逝！众人立刻悄无声息地跃下高台，远远吊在那队鬼医堂人马后方，小心翼翼地踩着他们走过的路径前进！
果然，沿着那条诡异的路线，尸魔藤虽然蠕动，却并未攻击，仿佛被一种无形的力量压制着。
一行人如同鬼魅般在浓雾和妖藤中穿行，逐渐靠近那座神秘的巨城。越是靠近，越能感受到巨城的宏伟和压迫感。城墙高达数十丈，由一种漆黑的巨石垒成，表面光滑如镜，刻满了难以辨认的巨大符文。城门洞开，里面幽深黑暗，仿佛通往另一个世界。
那队鬼医堂的人马在城门口稍作停留，似乎在检查什么，随后迅速没入黑暗之中。
李莲花等人隐藏在雾气中，观察着城门。城门上方，悬挂着一块巨大的牌匾，上面用一种古老的文字刻着三个大字。李莲花不认得，但阿箬却忽然身体一颤，低声道：
“那……那上面写的是……‘幽冥……府’……”
幽冥府？！这座巨城，竟然是幽冥府的据点？！